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小跟班就小跟班吧，做哥哥的跟班，很榮幸！
//(·)小喬在荷花盛開初期成日拉了四蛟往田野里跑，對眼前美景已經不很感冒了，開始打開一包又一包的小零食，美滋滋品品這個嘗嘗那個忙個不亦樂乎，對汪浩哲勸食多次，汪浩哲不為所動，藏在帷帽后的表情不為人知，卻能感覺得到他沉靜得過份，最后他像是實在忍不住了，冷丁說了句話，大大地打擊了小喬，直弄得她張口結舌，胃口全無，恨不得叫大牛轉回流花鎮，把那熟食店的少女痛罵一通。
汪浩哲說：“小喬，以后你改了吧，上街別再那樣看人家姑娘！”
“我、我怎么了？看姑娘有什么不對？”
汪浩哲摘下帷帽，無奈地瞪她：“看姑娘不是不可以，一眼過去就行了，哪有你那樣追著人看的？從頭到腳不放過······你才多大啊？這流花鎮上的女不過蒲柳之姿，怎值得你承那一句‘色鬼，的罵名？哥哥告訴你，天下美人無數，比她們艷麗十倍百倍的多著呢，等你長大了······”
“等等！”
小喬急忙攔住他的話：“你說……我什么時候承了‘色鬼，的罵名？”
前邊趕車的大牛回過頭：“小喬，剛才在店里阿浩不讓我多嘴·那小姑娘說了句話你沒聽見？她罵你‘小色鬼，呢！”
“什……什么？”
小喬跳起來大喊：“我是色鬼？我……我不干······你們竟然容忍別人這樣罵我？”
大牛也很不爽：“我想說她幾句來著，阿浩不讓，拉了我一把……”
“哥哥，這是為什么啊？她罵我，她欺負我了呢！”
“小喬別吵！原是你不對，不該一而再肆無忌憚地打量人家，人家可是姑娘！我們占不住理，拿什么說她？受人家一句罵就算了，以后不許這樣！年紀小尚不覺得怎樣·等你大些…···我可不愿意看你長成輕浮猥瑣的浪蕩！”
“輕浮猥瑣的浪蕩？”
小喬呆看汪浩哲，慢慢撐開雙手捂住眼睛：“嗚······我不活了！”
心里吶喊：我不是色鬼，不是！我也是姑娘好不好？
誰愛看那些女孩啊？有什么好看的？不過對她們身上的衣裳、頭上的發髻飾物感興趣罷了！村里姑娘不比小鎮姑娘懂風情會裝扮，村里姑娘千篇一律的樸實裝束，永遠是簡單的左衽衫，樸素的布衣布裙，頭上連朵野花都不肯插戴，而小鎮姑娘就不同，發髻各個不同，衣裳艷麗多彩·花枝招展，身上飾品精巧艷麗，每一身裝扮都能看出一番細膩心思。
多看她們兩眼，這是在學習打扮啊，來到這個世界將近一年，只除了開初幾天穿著錦衣繡裙，那時還覺得礙手礙腳的，可現在，現在忽然很想再穿回來！
小喬自己也弄不明白，去年還什么都不在乎·大大咧咧樂意混淆性別，進入天香樓那樣的花花世界里，看到美人華衣視若無睹不為所動·怎么今年卻有了這樣的心思？不光是去流花鎮，每次去到縣城也貪看起街上女的衣飾，見人家衣裳漂亮，就揣摸著要是穿到自己身上會不會更好看？自己若是走路扭著腰肢聘婷裊娜，說話柔聲細語，又會是什么樣？
這、這什么狀況啊？長一歲也不過才八歲嘛，就有所不同了？難道是厭倦做小女孩，潛意識里想做回二十二歲大姑娘？
皺著一張臉縮在車廂角落·不言不語·眼睛只看自己腳尖，汪浩哲也不作聲·當她是在自省呢。葉
只有大牛為小喬抱不平，一邊趕車·一邊兀自在那里自言自語：
“以后再不去那家店買東西了，那姑娘真不知天高地厚······人家天香樓的紅袖姑娘比她好一萬倍一千倍！就是那小梅香，都比她美一百倍！”
小喬然：大牛哥啊，說得對極了，誰稀罕那小里小氣的小模樣？
可是大牛哥，你你可以念念不忘天香樓，卻千萬不要陷進去啊，那里的美女都是名符其實的虎狼，吞食的可是亮閃閃的珠寶，黃燦燦的金，白花花的銀！這些，慢說你還沒有，就是有了，也要收好藏緊，別讓人惦記了去！
回到家，心情還沒舒緩，馬上就迎來二虎和四蛟的一通指謫，不敢當著汪浩哲說的氣話統統朝小喬來，小喬木然坐在廊沿，聽他們發泄，末了暗自慶幸：還真虧得沒帶這倆人一起去，大牛和汪浩哲不會多嘴亂說話，這哥倆就難說了，特別是四蛟，要讓他聽到自己被別人按了個“”名號，指不定過不了今夜，村里的小鬼們就都能知道這回事！
萬幸啊萬幸！這么想著，小喬心情也好了很多，拿出白天買的零食，在廊沿開了個零食宴會，結果吃多了燥熱的東西，不但半夜咳得更厲害，第二天干脆嗓都啞掉，說話發不出聲音，像耳語一般。
汪浩哲一大早又被她嚇著，自是不明白這是因為上火，而上火不但跟體質心情有關，與吃食也有很大關聯，小喬還在咳嗽中，偏她只顧貪嘴買了鹽炒杏仁、紅泥干烘花生、五香瓜籽之類的零食大嚼，汪浩哲要真懂的話哪肯讓她吃？只道是病情加重，趕緊煎了大夫開的藥給她喝，忙亂一把還不放心，要不是小喬死活不肯再去流花鎮，潘二娘也打包票說不是什么大事，過個三五天就好得，他還真想再拉著小喬去找大夫看看。
忙碌紛亂的秋收過后，大牛悄悄告訴汪浩哲和小喬：一連幾天，城門上張貼了別的畫像，那副酷似汪浩哲的畫像，再沒有貼出來。
“我說得沒錯吧？歷來都這樣，什么告示畫像，最多貼個一年半載的，就過去了！咱們老百姓不關心那些，官府也會累，誰有閑空天天惦記那事啊？鐵打的衙門流水的官，三年一任期，縣官不連任的話趕緊走人，再不會來這地方，連任的便尋機與本地豪富攀結，多撈銀。若是換了新縣官，下邊的小官也得換，所以不論大官小官，個個忙著找門路賺銀才是正經！”
小喬聽了大牛這番話，調侃道：“喲，大牛哥如今竟通曉很多事了呢，竟論起官場來了！”
大牛臉紅，摸著頭憨憨地笑：“還不是聽了你的話，時常抽空跟冬哥出去四處拜訪應酬，聽得多了，自然也懂一點，平時不說，這些話卻是在心里轉來轉去，對別人不敢說，只在自家人面前胡謅幾句罷了！”
“不是胡謅不是胡謅，大牛哥說得很好！不過呢，生意場上雖然個個都是笑臉相迎，但暗地里的爭斗卻少不了，大牛哥記住要認清敵友，見人只說場面話，不能三兩下就把真話拋出來，老話說的‘見人說人話，見鬼說鬼話，！”
大牛有些郝然：“場面上我不懂，好在冬哥兒懂，他教了我很多……以前是小喬你教我一些心計，現在是妹夫帶著四處走，我真是笨的！”
前段日和冬哥去天香樓走動，大牛自己嘴笨不敢亂說話，那冬哥卻是機靈通透，應酬上放得開會來事，憑著小喬這層關系，紅袖沒有不幫襯的，雖然起初聽到小喬已回鄉的消息，黯然了一陣，稍有怪他不親來與自己辭別之意，及至看了小喬寫的信，和那厚厚一疊花箋歌賦詞曲，又禁不住笑逐顏開，嘆息不已。隨后便與喜來登酒店來往不斷，盡力幫拉客源，那天香樓是什么地方？去的盡是達官貴人，富商巨賈，通常宴客或談生意多在六福樓，圖它名氣大，但得了紅袖和姑娘們頻頻引薦，自是要給個面去走走，只要去過第一次，品嘗了那里的各樣菜肴，第二次不用人提醒，還會再選喜來登！
就是湖對面雅趣館的姑娘們，因見天香樓恩客愛往喜來登去設宴吃飯，為引起貴人注意，也多往喜來登酒店點菜買點心，上門便是客，喜來登管事的自是極盡逢迎之能事，巴結討好，一時間雅趣館也給引來不少生意，倒是讓大牛和冬哥無意間占了大便宜去。
相比之下，六福樓就顯得衰敗了些，門庭冷落，生意低迷，完全是受了喜來登的影響。
偏偏六福樓掌柜戚榮發還不能拿出什么手段來打擊應對喜來登，他舍不得，那是唯一兒冬哥的基業啊，當爹的年紀大了，從小又沒能顧及他，怎么忍心在他初有成就之時打壓他？萬一他經受不住，那自己這個做爹的罪過就更大了！
還是算了吧，他如今也看透了，六福樓再好，自己在這里邊殫精竭慮辛苦勞累半輩，它也不曾改姓戚！當年和老東家有協議，做了贅婿，如果生有男兒，必須跟老東家姓，做為老東家的嫡孫，方能繼承六福樓，可那女人不爭氣，成親以來連生四個女兒。命中無福啊，女兒們終究要嫁人，不可能得到六福樓，待他老得動不了，自有老東家的族孫來承接去，這是板上釘釘的事，他和妻都無法更改！
而喜來登，是真正屬于他兒冬哥的，兒羽冀豐滿之后，定會想到去尋根，認祖歸宗，那時候，喜來登冠姓戚，是戚家的產業，戚家的榮光！