（書號：1071）
連朱慕賢這次都沒站在他三哥這邊，兩人進了小書房，朱慕賢輕聲埋怨：“三哥這事兒辦的是孟浪了，外頭的人不知根底，哪能隨隨便便就帶回家來？和買來的丫頭又不一樣。一來長輩生氣，二來，三嫂那兒也不痛快啊。”
朱長安自己還一肚皮的埋怨呢，跟別人又不能說，倒是跟朱慕賢能吐露幾句。
“我就算糊涂，也沒到這個地步——后來我想了想，我是被人下了套兒了。”朱長安十分郁悶。
他覺得自己也算是走南闖有見識的人了，這次這件事兒，當時酒喝多了，情勢也不容他細想。可是再一仔細琢磨，這不就是仙人跳嘛？一個綢布商人請他赴宴，酒酣眼熱的時候，又遣美貌的丫鬟扶他去安置。這其中的意思朱長安自然明白，他自詡風流英俊，這種送上門的好意思當然欣然笑納。結果半夜里就有人破門而入，那個商人說他借著酒意玷污了自己女兒！朱長安狼狽不堪，稀里胡涂就把這個賬給認下來了。等他清醒了再想，這分明一開始就是設好的套。但是現在木已成舟，人接到手里容易，想再推出門就難了。
朱慕賢皺了下眉頭：“你別誑我，這里頭就沒有旁的事兒？”
朱長安有點兒忸捏：“這個……其實她倒是挺好的一個人，還知書達禮的，要是這事兒真鬧得兩敗俱傷，她可不就沒活路了嗎？”
朱慕賢就猜著他會這么說。朱長安在女色上頭確實有些糊涂。
那姑娘朱慕賢雖然沒見過，可是給朱長安下套這事兒，這姑娘早先必然知情。要不然這套兒怎么做得成呢？不管她是因為什么緣故才想攀上朱長安的。也不管她相貌如何，這心術都要不得。這樣的人進了門，必然會鬧得家宅不寧。說不定會生出禍事。
可是朱長安是他堂哥，比他年長。朱慕賢有什么話也不方便說。再說了，上頭還有長輩們，輪不到他一個小輩開口。
輩分和長幼關系。遠比他之前想的還要重要。
也難怪老爺子有時會嘆氣。他看好這個孫子，可是孫子的年紀輩分閱歷都不足以接替他撐起朱家，老爺子百年之后，朱家要是沒個能掌得了舵的當家人，那前景幾乎是完全可以預見——只會壞不會好。世人常說，君子之澤，五世而斬。可是就現在來看。朱老爺子只要一死，朱家立刻就是后繼無人，別說五世了，能撐得過三代就不錯。
“那現在人呢？”
“我把她安置在客棧里頭了。”
“是什么樣的人家？”
“姓劉，她父親是做綢緞生意的。和咱們家鋪子有些往來。上次我去于江，經過杭州的時候也和他見過一面，這次他請我赴宴，我也沒多想就去了……”
“他女兒呢？”
“應該和弟妹一般大，呃，可能比弟妹小半歲吧，很溫柔和順……”
雖然朱長安不說，朱慕賢也沒見過這個劉氏，但是他能斷定劉氏的相貌肯定比三嫂韓氏要美貌。因為朱長安就是這么個人。他可不會高尚的只看人脾氣好不好識不識字，對他來說，第一位的肯定是相貌。假如這個劉氏不美貌，朱長安絕不會這么顧惜她舍不得她。
朱長安也有點兒心虛。對長輩，對妻子，這件事兒都不怎么能交待得過去。他和朱慕賢訴苦。也有求助的意思在里頭。
如果朱慕賢愿意幫忙在祖父面前求情，老爺子那關只要過了，其他人都好說。爹娘總不會和老爺子頂著干，韓氏肚子一直沒動靜，他另納一個妾二太太也不會太生氣。
韓氏那邊……
朱長安有點畏縮，他到家這么半天了，都沒去和韓氏照面兒。
平心而論，韓氏除了相貌不怎么出挑，真的挑不出多少毛病來。朱長安對她不怎么喜歡得起來，兩人相處除了新婚時的幾日親近，后頭也就是相敬如賓。
韓氏沒什么失德之處，朱長安出去一趟，家里誰都沒告訴，就給自己弄了個妾回來，這對妻子實在是不好交待。對著兄弟能說的理由，對著妻子可是萬萬不能說的，男人的面子和自尊可是很金貴的。
人都已經帶到京城來了，要給退回去也不可能。朱長安當時迷迷糊糊被人捉了奸，為了脫身，還寫了一張文書并捺了指印——這個才是最要命的。
“那姓劉的，沒勒索你什么好處？”
朱長安搖了搖頭：“沒有。”
不過朱慕賢也明白，人家不必要張口要什么好處，只要他女兒進了朱家，天高皇帝遠的，他在杭州就能以朱家的親家身份自居。就算謀不到什么好處，官面兒上看著這一層關系，也必然在許多事上給劉家方便。畢竟朱老爺子現在是禮部尚書，很能唬得住人。這個劉氏再生下個一兒半女的，那她的地位還有與劉家的關系就更穩固了。商戶人家把女兒送與人做妾的并不少見，大都是為了借助這種關系打通關節穩固地位。
朱慕賢想到這兒，不由得慶幸——幸好李家并非這樣的人家，又林也是個極好的妻子。
紙里包不住火，與其長久的欺瞞下去，到最后不可收拾，朱慕賢給朱長安的建議是，讓他自己去向老爺子坦白。
朱長安一想到要見祖父就直想打哆嗦，但是堂弟說的話也有道理。現在去認錯，固然一頓罰免不了。但是如果再瞞下去，等到真相大白的一天，祖父不但要為他的輕浮和妄為生氣，要為他的欺瞞再多添一重惱怒。自己去認錯的話，以朱慕賢對祖父的了解，罰也是會罰的，但是能認錯，能改過，朱老爺子心里不會太憤怒太難過。
朱長安最終被堂弟勸服，去向朱老爺子老老實實坦誠了這件事。朱老爺子氣了個倒仰——少年人貪花好色難免，可是總得知道分寸。朱長安被人灌了點兒迷湯，就犯下這等大錯，不罰是肯定不行的。
朱長安被朱老爺子一頓板子打得皮開肉綻鬼哭狼嚎的，二太太心疼要死，抱著兒子下跪求情。她本來也惱兒子，但是當娘的總是憐惜之心占據上風。兒子再不好也是身上掉下來的肉，打在兒身痛在娘心。
朱老爺子就勢也收了手，勒令朱長安回去好好反省。那個劉氏既然是寫過文書的人，把她擱在客棧里就很不合適，應該接回來。
二太太忙一迭聲的應著，打發人去把劉氏接來。不過并沒有給她什么說法，也沒什么特別的待遇，就把她和她帶的丫鬟扔在客房里。想做正經做妾，被稱一聲姨媽媽，也得要行個禮敬個茶才能算數。現在家里這樣，實在也顧不上，先含糊著住下。
就二太太來說，雖然她不反對兒子納妾，但是納的人也得是她掌眼過目的才行。這劉氏自己主動貼上來，哪個當娘的都不喜歡這種別有用心的女人纏上自己的兒子。所以二太太冷落她倒不是出于對兒媳婦的同情和支持，純粹是劉氏不是她理想中的人選而已。
又林約束桃緣居的人不要對這事兒說三道四，不過她也知道，家里下人都在議論，主子發了慶，頂多是表面上收斂一下，私底下該議論還是議論。
據在客院兒伺候見過劉氏的人說，這個劉氏生得的確挺美貌，和四少奶奶一樣都是典型的江南女子。但是四少奶奶端莊大方，劉氏看起來卻更風流婀娜。當然，比這更難聽的話還有，比如說，三少爺會不會做了冤大頭，撿了人家的破鞋自己還不知道？有人挺內行，說一些行商人家常用來路不正的美貌姑娘充女兒和人結親之類……總之都不是好話。胡媽媽聽了一耳朵，聽見她們話里話外還拉扯上又林，又不方便和她們理論這個，只能忍了氣走開，不過把那幾個人都牢牢記住了。將來有機會再和她們算今天這賬。
這件事里最難受的是韓氏，成親也有一年了，肚子沒有動靜，婆婆盯得緊，心里已經夠焦急的。丈夫出門這么些日子，她也很是掛心，可是想不到他回來就帶了個女人回來。
雖然說男人逢場作戲并不算什么大事，可是丈夫對她怎么樣，韓氏自己心里最清楚。他一貫對她也都是應付敷衍，從來沒什么柔情蜜意。
相比之下，她多羨慕四少奶奶。小夫妻那樣要好，那種溫存恩愛的情景只要有眼睛的人都看得出來，也沒有什么礙眼的通房。
都是命，旁人命好，她的命該如此。
那個劉氏雖然現在沒名沒份的撂在客院里，可是韓氏知道這是暫時的。只要朱長安心里頭有她，早晚還是會把她正式納了。
就算沒有張氏，這院兒里還有兩個通房大丫頭，將來只怕還有什么張氏王氏的在后頭等著。她將來的日子就象大太太那樣，先是恨一個又一個的狐貍精，再與丈夫反目——大太太至少還有親生的三個孩子傍身，她卻連一個孩子都沒有呢。
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