這邊大太太說著，給幾家親戚報喜去，老太太說：“這就打發幾個穩妥人去吧——不過這會兒想必該知道的也都知道了。[]”
可不是，幾家親戚雖然不是很親近，可是同在京中，彼此間走動也多，朱慕賢這回下場，幾家都關注著，這會兒該知道的肯定都知道。
大太太說：“老太太說得是，可是他們關心，咱們更不能失了禮數。”
二太太馬氏滿臉笑容：“可不是，尤其是賢哥兒媳婦她娘家遠，這可得打發人把好消息告訴他們去。”
大太太張氏和馬氏妯娌不合這也不是什么新鮮事兒了，因為上當不是一回兩回，二太太只要一開口，大太太就認為她必然沒安好心。
就算二太太這話沒什么旁的意思，大太太也猜疑開了。通知親戚，自然是各家都要通知到，馬氏為什么單單把李家拿出來說？
剛定下這門親事的時候馬氏就沒少拿這個事說嘴對她冷嘲熱諷，現在這么一提，大太太更覺得她是別有居心，諷刺又林出身低。
這會兒大家都在興頭上，大太太也絕不想在兒子中舉的好日子和二太太治氣，只當做沒聽見，也沒有應聲。
且不說二太太話里是不是這個意思，其實這事兒歸根究底，還是大太太心里有芥蒂。她覺得兒子十全十美，當時若不是倉促間定下這門親事，現在兒子中了舉，來年怎么說一個進士也是穩穩到手的，說不定還能做榜眼、做狀元。倘若到這個時候再定親。那什么名門淑女娶不著？真是人算不如天算，當時誰能想到老爺子還能咸魚翻身呢？
雖然兒子高中大太太順心遂意，可是二太太插這一句話，還是讓她心里不暢快。[]
朱慕賢回去換了衣裳出門。中了舉事情極多，得去見幾位同年，少不得再去拜會座師房師。衣裳是早就備下的。雖然朱慕賢不愛張揚，可是這中了舉，打扮自然和過去不同了。他自己就算不在意這些，可是一眾同年之中，旁人都正春風得意，要顯擺一下身份的不同，他也不好太與眾不同了。旁人不說他性子淡泊。倒會說他本來出身就不凡，不屑與一眾同年為伍。
又林幫他系好了腰帶，又將裝滿散錢和碎銀的荷包交給小英遞出去給書墨。不管什么時候，應酬都少得花錢。現在中了舉，少不得賞人、喝酒。身上不帶錢是萬萬不成的。
自從兩人成親，到了京城之后，朱慕賢的月例當然都是交到又林手里。說實在的，大家子里的主子沒幾個靠月例過日子的。那幾個錢夠干什么用的？雖然說吃穿是公中的，可是額外買一點東西，賞一下人，人情往來送點兒禮，就捉襟見肘了。朱慕賢從前是沒關心過自己有多少月例的，可是在書院讀了兩年書。他也不是過去那不知油鹽貴賤的少爺脾氣了。自己月例多少，一個月又花用多少，他心里有數。
說白了，他掙的沒有花得多，中間虧的部分當然是妻子給墊補的。
“晚上可能會晚些回來。”
又林點頭說：“知道了，少喝些酒。家里說不定會來客人。要是應酬不那么要緊，還是早些回來的好。”
“我知道了。”
又林送他到門口，又囑咐書墨：“好生跟著。”
書墨脆脆的應了一聲，又看了一眼小英，才跟著朱慕賢去了。
這一眼又林可注意到了。
她轉過頭來看小英，小英卻懵然沒什么感覺，一邊扶著又林往回走，一邊問：“今天家里有喜事，廚房又要忙活了。早上囑咐她們燉的湯不知道預備上沒有。要不我先去問一聲，要是現在燉上，晚上少爺回來喝時正到火候。”
看來她還沒開竅哪。
一般來說，小姐們的陪嫁丫頭，要么做了男主人的通房，要么就配給了身邊得力的人。書墨人機靈，在朱慕賢面前又得臉，將來少不得混個管事做做。小英要是跟了他，依舊可以在自己身邊當差，倒是不怕嫁到外頭去照顧不到。要是翠玉放出去，又林倒是放心一些，翠玉畢竟心眼兒更活，那脾氣也不是個吃虧的。小英不成，心眼兒太實誠，把她嫁給家里的人，倒是更放心。
翠玉在旁邊說：“瞧你，還擔心這？廚房的人可不傻呢，咱們少爺現在可是舉人老爺了，怠慢誰也不能怠慢咱們啊？”
小英一想，可不是嘛。廚房現在只怕巴結還巴結不來呢，哪會敢怠慢。
又林想著一件事兒，讓翠玉把院子里幾個人都叫了過來當面吩咐她們，雖然說現在朱慕賢中了舉，可是不代表他們院子里的人就能跟著驕橫起來。一筆寫不出兩個朱字，住在一個門里，他們又是小輩，焉能因為這點小事就輕狂起來不把別人放在眼里？
翠玉有點兒心虛，她覺得又林這話主要是敲打她的，忙帶頭保證：“奶奶您放心吧，我們都知道分寸，一定不給您和四少爺惹是生非。”
又林看她一眼：“嗯，說得挺好聽，可得言行一致才行。要是都老實本份那就罷了，要是誰明知故犯，我也不會輕饒。”
白芷她們幾個都恭恭敬敬的應了。
打一棒還給個甜頭安撫，又林又說：“這陣子大概事情不少，你們也得忙一陣子。老太太說了，府里每人都加發兩個月月錢。咱們院子里的人，我還額外有賞。”
又林向來不輕易許諾，她說一是一，說有賞，就必然是要賞的。幾個人臉上都露出了笑意。
翠玉微微轉頭，她旁邊站的是小英，小英過去是半夏。雖然她在院子里的地位很是尷尬，可她畢竟還是四奶奶給又林的丫頭，所以還是要排在白芷茯苓她們的前頭。
翠玉打心眼兒里就瞧不慣半夏，都是丫頭，搞不清楚自己的斤兩，吃穿都要挑挑揀揀的，還天天描眉畫眼，干活兒從來不肯出力。象是灑掃搬抬這些稍重一些的活兒都不肯干，整天悶在屋里說是做針線，可這么長時間了誰也沒見她給奶奶做出一件活計來。
不就巴著想往主子床上爬么？真不知羞恥。
雖然四奶奶當初預備下這個丫頭就是想做這個用的，可是這么長時間以來，半夏怎么也該明白了，自家奶奶根本沒打算拿她派這個用場。她要是自己識趣，就該放聰明些，別人干什么就干什么，等年紀到了放出去嫁個人，不管是配家里的，還是放到外頭去，奶奶左右是不會虧待她們，一人二百兩銀子陪嫁總是有的。再說，她們都是娘家帶來的，奶奶再開鋪子置田地，還是用她們這些人放心，將來前程穩當當的。
可是半夏卻不明白這些。
翠玉脾氣急，小英嘴又笨。可是翠玉知道，白芷和茯苓是勸過她的。她們是差不多一起進的府，關系更要好一些。白芷她們肯定是一片好心勸她，可是半夏卻是死活聽不進去。
在她想來，這種大家子里的少爺，哪個不是三妻四妾的？不是她也得是別人。她長得好，又是奶奶家里帶來的，不比朱家長輩安排得更貼心更可靠？奶奶現在想不明白，可是要不了多久就會明白。
再說，半夏以前過過苦日子，到了李家之后又見識了富貴的模樣。吃的穿的住的用的，哪樣不精致？讓她再回去粗茶淡飯一年到頭的勞作，她可不愿意。爹娘給她這標致模樣，就是她天生的本錢，注定她這輩子要做人上人，要出人頭地，要穿金戴銀要享福的。
所以現在又林晾著她，她也乖覺的把自己悶屋里，不怎么往朱慕賢跟前湊。她琢磨著，自家奶奶總會有身子的，到時候就是她出頭的機會。
又林讓她們散了，正好有客人上門。
又林的小姑子，二姑娘朱心瑜來了。
又林有些意外。朱慕賢的這兩個妹子不是大太太親生的，是姨娘生的，這就隔了一層。再說大太太對她們也是淡淡的，公中有的她們也有，但是額外絕沒有多一分關注。這種情況下又林當然也不能不顧婆婆的面子去和這兩個小姑子親近。反正她們也快要說親，一嫁出去之后，那關系就更遠了。她們自己也知道本份，平素都在屋里做針線，除了往老太太，大太太那兒請安，輕易也不出門。
這回登門，可還是頭一回。
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