姑姑雖然說著女兒不能來多么遺憾,但是話里滿滿的滿意是怎么也遮不住的。這女人生了兒子的確是件值得揚眉吐氣的大事,重要性可與將軍打了勝仗凱旋回朝。
四周的人紛紛恭喜她,又林的姑姑笑得合不攏嘴。她自己出嫁了幾年才生育,而且生的是女兒,為此沒少受氣。就算當面沒人說,背后那些人褒貶諷刺她,她心里也有數。所以女兒要出嫁的時候,她也是懸心的。萬一隨了自己,也生得晚,那肯定要吃苦。幸好女兒肚皮爭氣,嫁過去當年就有了喜,轉年就生下個大胖小子,可是大大的給她掙了臉。
姑姑這回來,一是祝壽,二是來顯擺來的吧
上次她回娘家,可是大大的跌了威風。自曝了家丑,還是靠著娘和哥哥給她撐腰出主意,來得落魄,去得狼狽。可是這回不一樣了,時過境遷,風風光光的回來了。
人常說,富貴不還鄉,如錦衣夜行。姑姑也是這么個脾氣,就算娘家人都不是外人,也要把跌的面子一一補回來。
又林噙著笑,一邊聽著廳里頭人說話,一邊分神注意外頭院子里頭,一個德林就夠淘氣了,再加上兩個伴兒——一個海源,一個貴兒,三個人嘀嘀咕咕的往外走,又林忙示意人跟上去。
今天大門敞著,人進人出的,鎮上還有些閑漢,專在這時候上門來討錢討吃的,亂得很,平時他們亂跑沒關系,這會兒可不成。真要出點兒什么事兒,三個少爺哪一個都是各自家里的寶貝疙瘩,容不得一點兒閃失。
朱老太太也過來了,她穿的一身絳色的綢袍,鬢邊戴著絨花,顯得格外喜氣。李老太太和她已經很熟了。笑著說:“你今天倒是穿得精神,旁人一看你這老來俏的模樣兒,沒準兒當今天過壽的人是你呢。”
朱老太太的頭發都已經全白了,倒更顯得她面色紅潤,氣色極好,一看就是個養尊處優的老太太。她的確穿的比李老太太喜氣——李老太太畢竟是寡婦,就算是自己做壽,也不會穿的大紅大紫的。朱老太太以前可是官夫人。見識氣度都和一般尋常的婦人不同,往日里不顯,這一精心打扮起來,那種富態貴氣就擋也擋不住的透了出來。
朱老太太的壽禮中有一柄金絲楠木拐杖,朱老太太笑著說:“你腿腳還靈便著哪,這拐杖留著,過個十幾二十年的再用也不遲。”
這話當然說得是很得體的,在很婉轉的恭賀收禮的人長壽。
瞧這一堂一院子的東西,回頭兒得單整出一間屋子來盛放。壽面、壽糕這些自家的人加上這么些賓客也根本吃不完,料子、頭面之類的。李老太太就是輪番著戴也得戴上些日子才能戴得完。更不要提那些擺設、壽聯、壽屏了。這次光屏風收了好幾架,大中小號一應俱全。就數又林送的那個最為袖珍玲瓏。因為擺在桌上,朱老太太也一眼就見著了,細細的賞鑒了一回,點頭說:“這個看著不是那些匠人的手藝,畫得清雅不俗,該是姑娘家畫的吧”
李老太太點頭說:“可不是么,就是我這大孫女兒畫的。”
朱老太太哎喲一聲。好象剛認識一樣,重新認真打量又林:“這姑娘,認識了這么久了。我還不知道你會畫畫兒呢,你還有多少本事瞞著我啊”
“也沒正經學過,就自己閑著沒事兒瞎涂畫兩筆,打發辰光。”
“瞧瞧,還謙虛著哪。到底還是跟我見外不是瞧這畫畫的,景好,顏色好,不象外頭畫師、匠人們畫的那些,都象一個師傅教出來的,個頂個的俗氣,那顏色也混沌一團兒看著教人心里不爽利。等來年我做壽,你也給我照這樣兒弄一個。”
這讓又林怎么說呢只能笑著說:“那是您不嫌棄。我就這點兒本事,自己家里頭人不笑話,要是真送了您,讓旁人見著,可不得把牙笑掉了。”
“你這滑頭的丫頭,說著自己畫不好,其實就是想躲懶不給我畫吧”
兩人聊得很是親熱,朱老太太拉著又林的手,有說有笑,乍一看兩人倒象親祖孫似的。說實在的,又林也很喜歡朱老太太。她不象一般上了年紀的老婦人那么死氣沉沉的,開朗豁達,愛說愛笑,是個好相處的人。
廳里人著實不少,又林瞅了個空子,從后門出來。今天家里來的賓客多,這等下開席的安排也是麻煩事。男客當然在前院,但女客今天來得更多,后院和偏院屋里頭是肯定坐不下,就算擺在院子里也有點懸乎。當初小弟通兒滿月酒時,借了周家的地方擺了幾桌。這一回沒有事先安排,四奶奶盡力張羅著,總算能體體面面的應付過去。
四奶奶這一天一點都不輕松,有很多客人是不請自來的,她既要張羅接待,還得陪著應酬說話,實在分身乏術,就算是又林的姑姑回來了,她以姑奶奶的身份幫著張羅應對,也還是忙亂不堪。這時候就看出家里人丁單薄的壞處了。要是人家兄弟多的人家,母親過壽,兄弟妯娌姑嫂齊上陣,人多總是更周全些。可是李老太太只有李光沛一個兒子,雖然有大奶奶七奶奶她們過來也幫忙,畢竟不是自家人,很多事她們做不了主,也幫不上忙。
又林雖然能干,可是她一個沒出閣的小姑娘,能幫的也有限。
四奶奶好不容易能坐下來歇一歇喝口水,抬頭一看,茶還是女兒遞給她的。
“你怎么過來了”
“后頭客人也差不多了,我來看看您還有什么事兒能讓我做。”
“也沒什么了,都安排好了,再過半個時辰就開席,你還是陪著你祖母,幫著陪陪那些姑娘們就行。”
天氣雖然冷,可是四奶奶忙里忙外的,不但沒覺得冷,還出了一頭一身的汗,鬢邊的頭發也有些散了,又林拿了抿子替她理了一下,四奶奶不能多做,這么一會兒功夫還進來兩撥人找她問事兒說話。又林從屋里出來,過堂風一吹,她頭上頸上也是一股涼意。
“姑娘快擦一擦汗吧。”
又林點頭應了一聲,小英說:“今天是真熱鬧,比上次老太太做壽來的人還多呢,聽前邊兒的人說,今天來了好些客人都是頭次上門兒。”
那是沖著李光沛來的。這兩年家業興旺,有少人還愁著平時攀不上交情,這回趁著老太太過壽,總算逮著了機會。這會兒熟不熟的,來者是客,總不能把人推出門去。不說前頭,光看后院兒就知道了,今天好些女客也是頭次登門的。
自家的堂姐妹表姐妹不說,象鄰里間那些要好的人家今天也都有人來。石家今天石伯母也來了,但是石瓊玉沒有一起來。又林恍惚聽著一點風聲,好象她快要定親了——或是已經定過親了,當然不方便再出來走動。
這風聲隱隱約約的,并沒有確定。石家畢竟是后遷來的,在鎮上的根基不深,人情往來也不算很多。按石瓊玉的年紀來說,是該定親了。
可是石瓊玉心里是怎么想的呢又林有好些日子沒見過石瓊玉了,上次見還是女兒節的時候匆匆碰了一面,可是這種事也不能當面說出來。只是看她眉宇間郁色很重,看來過得很不開懷。
她和楊重光自小相識,雖然不知道他們什么時候互相生情,可是日子一定不短,豈能說忘就忘說斷就斷
小英看著前面墻角有人的裙角一閃,好象看到她們來了才躲的一樣,趕上前兩步問:“誰”
那人被問著了,不得不走了出來,招呼了又林一聲:“五姐!”
又林腳步頓了一下,要是可能,她真想裝成沒看見李心蓮,能躲多遠是多遠。這家中有喜事,來的都是客。可是客人也分好幾種,李心蓮無疑是不受歡迎的那種惡客。她一來,連丫鬟婆子都加倍當心,生怕回頭短了少了什么東西不好交差。
五奶奶和五爺在鬧氣,人還在娘家沒回來。今天李老太太壽辰,五爺居然也沒有來,倒是李心蓮和她妹妹都過來了,兩個人的衣裳都顯得不那么合身,肯定是不是當年做的。以前他們家就算行事讓人看不上,四季衣裳總不短缺。李心蓮那個夾襖明顯是去年做的,現在穿已經明顯小了,雖然沒到捉襟見肘的地步,可是到底不體面。這么大的姑娘家出門見客,總得有那么兩身兒出門的衣裳。
這么看,她家的景況是真的不怎么好。五爺賭博的消息多半不假,五奶奶帶著小兒子回了娘家,現在他們家聽說亂糟糟的,冬衣是肯定都沒有做。
又林淡淡地招呼她一句:“六妹來了怎么沒去屋里坐”
“屋里人多亂哄哄的,我想尋五姐說說話。”李心蓮的笑容很是刻意。她的眼珠靈活的過分,飛快地在又林頭上,手上,身上打了個轉。
這種目光實在讓人不太舒服。
“我還要去祖母那兒,一塊過去吧”
“不是。還好遇著五姐,我正有事兒想問你……”
她能有什么事兒還有,她剛才在這兒盤恒什么
天一下子就冷啦,大家要注意身體。。明天我家這里聽說要降到零度了。。可我的棉襖什么的還都壓柜子里沒拿出來呢。啟蒙書網