馬可給自己點了根煙。
在馬可小的時候，他的愿意是成為一名雇傭兵，賺夠了錢能夠在25歲的時候結婚生子。至少要生四五個孩子，然后或者戰死在沙場上，或者死在一張還算舒適的大床上，這就是他人生的全部。
然而命運在他進入零點公司之后轉了個180度的彎，他不僅成為一名高階能力者數百名士兵中的一員，還在連續注射了三支基因強化藥劑后奇跡般地產生了基因震蕩，并成功擁有了人生第一個進化點，從此跨進了能力的世界。
當然，在能力者的世界中，馬可依然如同螻蟻般的存在。哪怕在短短的數月后，他已經晉級到三階也無法改變這個事實。
只要想想自己的頭，還有那暴力得一塌糊涂的素，以及其它那些變態的家伙，馬可就十分清楚自己的弱小。對于那些人來說，馬可和普通人并沒有太大的區別。他很清楚這一點，也知道自己的潛力有限，所以在提升自己能力的時候，馬可十分明智地把有限的進化點投入到感知域的幾個偵察類能力中，而不像大部分人一般專注于力量、防御和敏捷這些立竿見影的能力中去。
事實證明馬可的投入是值得的，因為他擁有其它士兵所沒有的偵察技能，所以馬可很快被指揮官布朗提升成為偵察小隊的隊長。
可惜的是一路西行，馬可的偵察隊死傷殆盡，如今只剩下他這么一個隊長。但不要緊，只要活著回去，馬可知道自己將獲得新的隊員。而他自己多少也會積累起一些進化點，這將讓他在軍隊中的地位日益鞏固。
在尼古丁的作用下，馬可恢復了一些精神。他打了個呵欠，抱緊懷里這把暗月步槍。還有一個多鐘頭就到換班的時間，馬可告訴自己再堅持多會，然后就可以把自己扔進那并不柔軟的地鋪上，勉強睡它兩三個鐘頭。而接下來，大概又會是一段艱辛的旅程吧。
在他打了第三個呵欠的時候，遠處的黑暗中突然有什么東西閃過。像是光，一閃而逝。
馬可突然崩緊了身體，他捉住步槍站了起來。閉上眼睛，再睜開時瞳孔的中心已經出現一點暗紅。感知域的基礎能力紅外視覺，能夠讓能力者看清黑暗中的東西。能力的等階越高，視野便越開闊。目前馬可在這項能力上只提升到三階，三階的紅外視覺已經能夠讓他看清八百米內的事物。
于是馬可看到了一把匕首。
它十分突兀地出現在三百米外的廣場上，匕首下釘著一只手掌。手掌齊腕而斷，從切面仍有鮮血淌出的情形看來，似乎剛從什么人身上剁了下來。
馬可打了個激靈，他剛想示警。忽然全身發冷，一種被毒蛇盯上的感覺油然而生。
一絲冰冷的氣息噴在馬可的后脖子上，好像是風從后面吹來。但馬可記得自己背后是一堵墻，根本不存在可以讓風通過的缺口。可沒等他反應過來，馬可腰椎一疼，接著骨頭碎裂的聲音從他身體里傳出。一瞬間，馬可失去了任何力量，身體同時變得輕飄飄起來。
他睜大著眼睛，眼睜睜看著地面距離自己越來越近，最后臉頰緊緊貼在冰冷的地面上。然后粘稠且腥紅的yeti漸漸流過他的眼前，再像血紅的小蛇般在地面的裂縫中蔓延。
“還有三個，杰尼得快點了，要不貝齊肯定得著急。”
一個低低的，尖細的聲音在頭頂響起。接著一只腳跨過了馬可的頭落在他的眼前，重重踩在馬可還溫熱的血液上，跟著踩出一個又一個的腳印往前走去。于是馬可漸漸看清，這是個穿著馬戲團小丑服裝的男人。似乎發現馬可還沒立刻死去，小丑突然轉身。涂著可笑油彩的臉上拉出一道大咧咧的笑容，然而下一刻他卻投出了一把匕首。
匕首正中馬可眉心，馬可只覺腦袋一冷，就失去了任何知覺。
他死了。
1分鐘前還對未來充滿希望，1分鐘后卻變成一具冰冷的尸體。
而像這樣的尸體，在士兵宿舍的周圍已有三具！
零突然醒來。
佩德芬妮絲毫不讓，用纏繞著冥炎的拳頭重重轟在重劍的劍鋒上。