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草原上的人是在馬背上長大的,馬兒便是他們的伙伴和兄弟,因此草原上的人愛馬,尤愛好馬。┃飛速≌也罕的坐騎便是一匹難得的駿馬,但還比不上劉豹的那匹雪青馬,所以,也罕死后,那匹馬劉豹沒要,而是賞給了他的親隨。
這名親隨得了駿馬,自然滿心歡喜,但昨天晚上是他當值,馬鞍是不敢卸下來的,于是今天一到宿營地,他便迫不及待地卸下馬鞍,好讓那匹駿馬輕松一下。
也罕一直將那包茶葉當寶貝似的藏在馬鞍后面,如今馬鞍被卸了下來,這寶貝也就現了蹤影。那名親隨打開布包一看,不認識。放到鼻子底下聞一聞,有股子清香。親隨不敢私匿,巴巴地給劉豹送了過來。
劉豹接過那包茶葉一看,也不認識。其實劉豹是見過茶葉的,也喝過茶,只是那時候的茶葉都是炒是焦黑,又揉成碎末的一團,與他手里的截然不同,他又如何認得出來。劉豹也將茶葉湊到鼻子底下,一縷清香直沁心脾。
“好香啊!”劉豹贊了一聲,隨手抓起一把便往嘴里塞去。卻聽那名親隨連聲阻止道:“王爺,小心!”
劉豹張大了嘴,停住手問道:“為何?”
那名親隨小心翼翼地說道:“這東西來歷不明,也罕又藏得這樣隱密,只怕有毒。”
草原上的人自有一種識別毒草的本事,有些毒草聞起來香氣撲鼻,然而,不要說人,就算牛羊誤食也會中毒,輕則昏迷,重則喪命,那名親隨說這包東西有毒也并非沒有道理。
“有毒?”劉豹沉吟半晌,突然目中精光一閃,非常肯定地說道,“不錯,這包東西就是一種大毒草!”
如果劉欣知道,他辛辛苦苦整出來,準備派大用場的寶貝茶葉竟然被劉豹說成是大毒草,劉欣一定會郁悶的撞墻。事實上,在一千多年后的某一段時間,萬里之遙的大英帝國確實將茶葉視為毒草,來了一場轟轟烈烈的戒茶運動。當然了,英國人那樣做并不是因為茶葉有毒,而是因為在對華貿易中,茶葉給英國帶來了巨額的貿易逆差。
第二天,天還沒亮,劉豹就把大家都趕了起來,并且加快了行軍的速度,直到二更時分,看著一個個都凍得受不了了,這才下令扎營休息。那數十個隨從雖然不情不愿,可是面對著兇殘的劉豹,誰也不敢說出來。結果過了一夜,又是天沒亮的時候,劉豹就把所有人都叫了起來,有幾個隨從還想再在帳篷里賴一會兒,劉豹直接就是一通馬鞭抽了過去。
吃了些羊肉,劉豹看到十幾個隨從正慢吞吞地拆解著帳篷,不由怒道:“都給我住手,全體上馬,出發!”
眾隨從都是面面相覷,冬天的草原寒冷徹骨,如果不攜帶帳篷,萬一晚上趕不到於夫羅的營地,他們當中的大多數人都將被活活凍死。有幾個隨從趕緊上前勸道:“王爺,咱們大家一起幫把手,動作快點,還是將帳篷帶上吧。”
劉豹雙眼一瞪,說道:“不想凍死在這雪地里,就趕緊上馬,誰要再磨磨蹭蹭,我先斬了他!”
每一頂帳篷拆解下來都是一大堆的材料,光是毛氈就得兩匹馬來馱著,這些材料十分沉重,地上本來就滿是積雪,馬匹再一負重,速度更慢了。劉豹恨不得插翅飛到於夫羅的部落,哪里愿意再這樣慢悠悠地趕路。
不過,劉豹的這道命令倒頗有點破釜沉舟的味道,數十個隨從都明白,如果不能在天黑前趕到於夫羅的部落,等待他們的將是無法抵擋的寒冷。這樣一來,隊伍前進的速度更快了,所有人都不要命地催趕著戰馬,愣是將抵達於夫羅部落的時間提前了半天,在黃昏時分便到了於夫羅的駐營地。
於夫羅已經日漸老邁,身體也大不如前了,而每個冬天都是他最難熬的時候。前些日子,漢軍血洗數十個匈奴部落的事情讓他煩心不已,整晚整晚的睡不著覺,又受了些風寒,竟爾病倒在榻。聽說劉豹前來求見,於夫羅皺了皺眉頭,說道:“讓他進來。”
劉豹慌忙挑起帳簾走了進來,這頂帳篷明顯地比其他帳篷要大上三四倍,尤其是那處金色的帳頂最讓劉豹心動。這是匈奴的王帳,匈奴草原上沒有城市,王帳所在之處就算是匈奴的王庭了,相當于漢人的都城。劉豹多么渴望這頂王帳能歸自己所有啊。
於夫羅看到劉豹眼中閃過貪婪的光芒,心中不悅,說道:“劉豹,外面大雪紛飛,你不在部落里好好呆著,跑到這里來做什么?”
劉豹收斂心神,行了個大禮,說道:“回單于,孩兒探知一件機密事情,特來稟報。”
於夫羅知道自己這個兒子的性情,對他的話并不十分相信,遲疑了片刻,還是坐直了身子,揮了揮手。一直在旁邊伺候的兩名匈奴少女識趣地躬身退出了大帳。
劉豹上前一步,說道:“稟單于,孩兒得到消息,呼廚泉聯合赤烏勒、孤涂安,想要造反!”
說實話,相對于劉豹,於夫羅更信任呼廚泉一些,他“哼”了一聲,說道:“劉豹,我知道當初沒有將須卜骨都侯的部落并給你,你心懷不滿,卻也不能信口胡說。呼廚泉他們是奉我的命令出使大漢的,至今都沒有回來,如何造反?”
劉豹早就知道於夫羅不會相信他的話,笑著說道:“單于派呼廚泉他們出使大漢,可他們已經回來多日了,卻不來向單于復命,就憑這一點,便可以斷定他們已經暗存異心。”
於夫羅一愣,說道:“你如何知道他們已經回來多日?”
劉豹從懷里掏出那包茶葉,雙手呈到於夫羅的面前,說道:“單于請看,這件東西你可見過?”
於夫羅只覺一股清香撲鼻而來,卻不認識這布包里的是什么東西,木然地搖了搖頭。
劉豹將茶葉放在於夫羅面前的短幾上,嘿嘿干笑兩聲,說道:“這便是呼廚泉他們從大漢帶回來的毒草,他們想要對單于和我下毒,幸虧被我識破,這才急急地趕到這里來。”