劉欣說道：“鹽鐵專賣這件事，我確實考慮了很久，但是要實行鹽鐵專賣，現在還不是時候。[]
又過了數日，王圖終于回到了濮陽，趕緊前去面見曹操。他本是丞相府的親兵隊長，帶得有腰牌在身，又受曹操寵幸，所以無須通報，徑直來到書房。王圖平時唯上是從，只對曹操一個人恭恭敬敬，對手下的親兵十分刻薄，所以親兵都不喜歡他。隨他去襄陽的那些親兵早就知道王圖變成了這副模樣，背地里不知道有多高興呢，一回到濮陽，就把這件事傳揚了開來，丞相府中的親兵幾乎無人不知。
曹操雖然知人善任，也曉得王圖沒有什么真本事，但是王圖很久以前便跟著他了，不過給他一個親兵隊長而已，又不算什么重要的職位，倒也不要他有什么才華。而且王圖在他面前倒也循規蹈矩，在其他文武面前也是一副謙恭的樣子，所以并沒有人在曹操面前說他的壞話，曹操也就無從知道他在下人們面前的表現了。
幾案上堆滿了竹簡，襄紙雖然方便，但實在太貴，曹操用不起，只得繼續使用竹簡來傳遞軍情消息。他雖然控制了青、兗二州和豫州大部，但是這些地方過去受黃巾之亂的影響很深，百姓大多貧窮，因此曹操也不富裕，他的許多軍費都是靠盜掘藩王、公卿的陵墓來補充的。
曹操正在埋頭看著各地呈報上來的消息，為著進攻徐州做著最后的準備。曹操非常清楚，自己與袁紹之間的戰爭已經不可避免。而他與劉欣訂立的協定只有兩年，他必須在兩年之類擊敗袁紹，才有可能騰出手來和劉欣一決雌雄。
但是，要想擊敗袁紹，首先要解決后顧之憂。他的后顧之憂有兩個，一個是劉欣，一個是陶謙。劉欣已經答應兩年不對他用兵，雖然不可全信，但多少可以讓他放下些心來。徐州的陶謙本來并不會被他放在心上，只是他一旦和袁紹開戰，徐州便處于他的后方了，如果陶謙有所異動，將會令他陷入腹背受敵的境地，所以他要和袁紹動武，先必須解決掉陶謙。也就是說，即使沒有他父親一家遇害的事發生，他也會向陶謙動手，只不過父親的遇害，給他開戰提供了更好的理由罷了。
曹操思忖良久，猛然抬起頭來，便看到一個光著頭，滿臉紋得亂七八糟，耳鼻全無的丑漢出現在面前，嚇了一大跳，從席上一蹦而起，怒喝道：“你是什么人？怎敢來這里？”
那個丑漢帶著哭腔說道：“主公，小人是王圖啊！”
曹操生性多疑，剛才突然見到一個生人，恐他前來行刺，正欲拔劍自衛，現在聽他說話，聲音確是王圖無疑，不由鎮定下來，這才發現自己已經是一身冷汗。曹操重新坐定，沉聲問道：“你果是王圖？怎么變成這副模樣？”
王圖聽到曹操問起，不禁淚流滿面，連哭帶訴地將在襄陽的遭遇數說了一番。
曹操沉吟道：“你說那個婦人是劉欣的女人？”
王圖使勁地點了點頭，說道：“回主公，小人親耳聽到那個女娃兒叫劉欣爹，稱那婦人為娘，絕對不會有假期。”
自從曹操的勢力日益強大以后，他就將劉欣列為了一個重要對手，也派人去襄陽收集過劉欣的情報，知道劉欣身邊確實有幾個如花美眷。曹操不禁想起了當初在洛陽南門外，馬蕓那驚艷的美貌，還有醉紅塵的玉玲瓏，不知道王圖遇到的這個婦人是不是她們兩個，可是沒聽說她們兩個生過女兒，那難道會是蔡琰嗎？曹操不覺又看了王圖一眼，心道，你這家伙倒是好艷福，雖沒吃到嘴，手上好歹是過過癮了，老爺可是在夢里才能念想一回。不過，有一點曹操可以肯定，襄陽防守再嚴密，劉欣的女人也有落單的時候，那就有機可趁。曹操不由生出一股惡念。
王圖見到曹操臉上陰晴不定，忐忑不安地說道：“主公，那劉欣還讓小人帶了一封信回來。”
曹操將臉一沉，說道：“拿來我看！”
他現在看到王圖這張臉，是怎么看怎么不舒服，恨不得現在就將他打發得遠遠的，省得在跟前丟人現眼。曹操忍著不快，將那封書信看完。書信上倒沒有說太多的東西，只說劉欣對于曹嵩的死表示萬分的惋惜和哀悼，另外就是勸曹操在兵發徐州的時候盡量保證百姓的安全，為了表示中立，他還將駐守徐州的所有軍隊全部都撤了回來。
其實，無論哪一方諸侯，現在都會在各地安插不少密探，劉欣的軍隊撤離徐州的消息，曹操早就知道了。對于這一點，劉欣也十分清楚，不過，他不想放過任何一個表明自己很大度的機會，所以將這件事又翻了出來，好讓曹操覺得欠自己一個人情。
曹操當然不會欠劉欣這個人情，他冷笑一聲道：“貓哭耗子假慈悲！”
這封書信雖然是由王圖一路攜帶過來的，但上面用一種奇怪的火漆圖案封了口，王圖膽子再大，也不敢私自拆開來偷看，所以并不知道信中寫了些什么。現在聽到曹操這樣說，只以為劉欣在信中對自己受刑的事表示歉意，不由一陣心酸，涎著臉說道：“主公說的是，這個劉欣太歹毒了，把小人傷成這樣，還好意思在主公面前假慈悲。”
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