原來，張角派了他的得意弟子唐周去洛陽給馬元義送信。唐周為人膽怯，見到洛陽墻高池深，守備森嚴，心中便有些打鼓。進了京城，偏巧張讓得了劉欣的信息，正派人盯梢封谞、馬元義。封谞、馬元義絲毫沒有察覺，倒是唐周總覺得有人在跟蹤自己，心中越加恐懼，干脆直奔太尉府告密自首去。
這時的太尉是楊賜，他原來是司徒，因前一次上書說張角的事沒有結果，請病乞休，劉宏不準，改任他為太尉。楊賜接到密報，與自己前番所奏正好吻合，馬上進宮求見劉宏。當時，張讓正巧侍候在劉宏身邊，聽了楊賜的密報，便稱自己早就發現馬元義等人的異動，查清了他們的落腳之處，請旨擒拿。劉宏寵信張讓，立即批準。
張讓得了圣旨，并沒有先去捉拿馬元義，反而將封谞、徐奉二人找過來，以實情相告，這兩個人心中害怕，將所得金銀布帛盡數轉送給張讓。張讓這才安排人馬，將馬元義一鼓擒住，卻對劉宏只寥寥數語，將他二人的罪責，洗刷得干干凈凈。
劉宏當庭下旨，在洛陽鬧市中將馬元義處以車裂之刑，也就是欲稱的五馬分尸。命令三公查究宮省直衛以及內外吏民，凡是有交通張角的，一律處死，當時洛陽城中被殺的有一千多人。又傳旨給冀州刺史韓馥，命他嚴拿張角兄弟。京中、冀州一時大亂。
在新野的劉欣并沒有得到京城的消息。第二天一早，劉欣留下張郃鎮守新野。新野原有官兵五百多人，劉欣又叮囑張郃召募一批民壯修繕城墻，并注意探聽北方的消息。自己則帶著其他人直奔襄陽。
在路上，劉欣向蒯良詢問了許多關于荊州的情況，蒯良是有問必答。原來，荊州共分七郡，而不是劉欣印象中的荊襄九郡。這七郡在江北有南陽、南郡、江夏三郡，江南有武陵、長沙、零陵、桂陽四郡。”
劉欣趁機打了個哈哈，說道：“如此一來，就錯不了，果然是你。我在河間的時候就曾經聽人說過，襄陽有個蔡瑁，久居江東，諳習水戰。”心里卻想，他什么時候又冒出個姐姐來了。
蔡瑁聽了劉欣這一說，才明白原來州牧大人早就聽說過自己了，而話里的意思似乎還對自己頗為贊賞，頓時高興起來，屁顛屁顛地將劉欣迎進襄陽，要為他接風洗塵。
劉欣感覺自己今天的表現有些尷尬，便婉言謝絕了蔡瑁的好意，要回府先休息休息。
刺史雖然空缺多時，護兵沒了，但刺史府還在，現在自然改成州牧府了。州牧府占地極大，有十多處院落，百八十間房子，只是長久無人居住，有些地方已經開始破敗了。蔡瑁得到劉欣上任的消息時，已經來不及修繕了，于是一早就命人打掃得干干凈凈，又安排了十多個婢女奴仆。田豐、沮授、蔡邕、韓戲、徐晃、張飛等人自然也隨他住到了州牧府內，而蒯良本來家就在襄陽，等劉欣安頓好，他自回家去了。
用過晚飯，馬蕓在房中左等右等，不見劉欣進來，一問才知道他直接去了書房。馬蕓有些奇怪，從來沒有見劉欣這么刻苦過，好奇心起，也來到書房。只見劉欣正埋在一大堆書簡里，這些都是他讓蒯良、蔡瑁送來的關于荊州的資料。
馬蕓不由好笑：“老公，這么晚了還不休息，準備來個新官上任三把火？”
劉欣抬頭見是馬蕓，也笑了起來：“老婆，不努力不行啊。再不努力，曹操就要演一出銅雀深宮鎖馬蕓了。”
馬蕓先是一愣，便“吃吃”地笑起來，推了他一把道：“你還真的吃起醋來。”
劉欣順手將她攬在懷里，說道：“我可不是在吃醋，這天下就要亂了，不用點心思，拿什么保護你們母子。我現在哪有當初瀟灑啊，想當年我想偷誰就偷誰，想送錢給誰就送錢給誰，是何等的逍遙快活。到如今，看著這一大堆破竹子我就頭疼。”
馬蕓在他手臂上狠狠在掐了一把說道：“你現在都當上州牧了，還惦記著做小偷，真是本性難移。要是頭疼就明天再看好了。嗯……”
劉欣的手早已伸進了馬蕓的衣服里，撫上她的雪白的玉峰，在那顆紅櫻桃上輕輕捏了一下。
馬蕓忍不住呻吟出聲，“啪”的將他的咸豬掉，嬌嗔道：“你干什么呀，這里是書房。”
劉欣看著滿面羞紅的馬蕓，在她耳垂上親了一口，說道：“我們就來一段辦公室激情吧。”
馬蕓雖然也有些情動，卻不肯和他胡來，推開他說道：“該給兒子喂奶了。你也別太累了，早點回來休息吧。”
再怎么也不能餓著兒子啊，劉欣嘆口氣，放開她。馬蕓看著他一臉委屈的樣子，捂著嘴笑著回后宅去了。這一來，劉欣自然無心再將書卷看下去，也跟著回到后面，卻見巧兒坐在外間輕輕晃著搖籃，劉裕躺在里面睡得正香甜，方知道上了馬蕓的當。
劉欣迫不及待地進了里間，馬蕓早已卸了妝，正坐在床沿一臉壞笑地看著他。劉欣假裝生氣地說道：“好啊，三天不打你就要上房揭瓦了，看來今天為夫要動動家法了。”
馬蕓酥胸一挺，小嘴一撇：“哼，如今社會誰怕誰，你盡管放馬過來。”
片刻功夫，“吱嘎吱嘎”的床榻搖曳聲、“嗯嗯唔唔”的嬌喘呻吟聲便傳了開來，一浪高過一浪，夫妻兩個已經半個月沒有機會親熱了，這一番自然弄得驚天動地，可苦了在外間哄著小劉裕睡覺的巧兒，注定了今晚又將是一個不眠之夜。
第二天一早，劉欣照常神清氣爽地從床上爬起來，馬蕓被他弄醒了，并沒有向過去那樣，翻個身繼續睡去，而是努力睜開雙眼，強撐著也要起來。劉欣奇怪地問道：“老婆，你累就再睡會兒，起這么早做什么？”
馬蕓白了他一眼道：“幾大家子都住在這府里，我也有許多事要做，哪些地方要修一修，哪些地方要清掃清掃，都要拿個章程出來，怎么睡得著啊。”說完，便坐起身子，不料腿上一軟，又躺了下去。
劉欣看著她的窘態，忍俊不禁：“老婆，不行就別硬撐了，身子要緊。”
馬蕓閉上眼睛，嬌嗔道：“還不是怪你，一點都不知道憐香惜玉。”
劉欣拉過被子，幫她重新蓋好，笑道：“昨天晚上也不知道是誰那么瘋，要了還想要。”
馬蕓作勢要打他，胳膊抬起來卻沒有一絲力氣，劉欣早笑著跑出外間去了，見巧兒趴在搖籃邊上睡著了，劉欣輕手輕腳地走了出去。
他剛剛出門，巧兒就睜開了眼睛。老爺夫人折騰了一晚上，害得小巧兒翻來覆去也沒睡著，早早的就起了床，剛剛伏在搖籃邊上打個盹，又被他兩個打情罵俏給吵醒了，聽了那些情話，臊得她頭都不敢抬，好不容易等老爺出了門，這才暗暗嘆了口氣，唉，以后這日子可怎么過啊。
劉欣照例要打過拳，練過功，才去吃早飯。等他來到前廳坐定，田豐、沮授、蒯良、蔡邕、韓戲、徐晃、張飛、典韋、許褚、趙云、蔡瑁都已經在等候了，還有一個三旬左右的男子，經蒯良介紹，劉欣知道了那便是他的弟弟蒯越。
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