世界上規模最大的私營武裝要算南非的雇傭兵公司。該公司聘請的軍事專家多來自南非、北美、歐洲、新西蘭和澳大利亞，兵源主要來自南非和納米比亞，擁有儲備兵力數千人，全是訓練有素的退役軍人。
２０世紀９０年代以來，公司生意興隆。１９９４年，它派出一支小型快速部署的、有著良好的空中保護和裝甲的雇傭部隊，幾天內就平息了盧旺達的危機，輕輕松松賺了幾千萬美元。塞拉利昂自１９９１年發生內亂以來，反政府武裝攻勢凌厲，政府軍節節敗退。無奈之下政府于１９９５年和簽訂了一份為期兩年的合同。派出３００名雇傭軍協助政府軍作戰。不出幾個月，反政府武裝即潰不成軍，不得不與政府軍簽署了和平協議。公司當然報酬不菲，不僅每月有１２０萬美元進賬，還得到了鉆石礦的開采權。不久，巴布亞新幾內亞又找上門來，請求幫它圍剿鬧獨立已達９年之久的反政府武裝。這一次，由于巴政府后來發生的政變而中斷了合同，但仍然從中獲得了３６００萬美元的高額利潤。１９９８年６月，公司再傳“佳音”：它在過去兩年半里對安哥拉政府的鼎力相助終于使反政府武裝同意談判了。安哥拉政府為此支付了６０００萬美元，而所付出的代價僅為２０名雇傭兵的死亡。
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