全哥慌亂地抬起頭，琳怡輕輕拍了全哥的后背，“我進去看看就出來。”
琳怡將全哥交給蔣氏，和申媽媽一起進去內室。
郭氏正忙著讓人抓藥，床上只躺著周老夫人。
丫鬟放下淡青色的幔帳，周老夫人一雙眼睛直直地看向琳怡。
周老夫人那雙眼睛就像黑夜中燃起的一簇火苗，雖然微弱卻掙扎著放出最后的光亮，終究燃燒殆盡頓時黯淡下來，想要張嘴說話，卻一陣的咳嗽。
申媽媽忙上前去給周老夫人揉胸口。
好半天周老夫人的氣息才平穩下來，卻沒有了太多的力氣，只是微睜著眼睛，半晌才哆嗦著嘆氣，“沒想到……這么多年……倒是我看錯了人。”最終要將全哥托付給算計了一輩子的人。
申媽媽站在旁邊擦眼淚，老夫人一心對付王爺、王妃，沒想到會被二太太算計。
“你什么時候知曉的？”老夫人看著琳怡。
郭氏對付周元貴的奶媽童媽媽就是利用了周老夫人和周十九，那時她就知道郭氏不簡單，郭氏不過是掉幾滴眼淚，人前低頭伏小，就鏟除了心頭大患。對郭氏的認識她還要感謝琳婉，琳婉也是這般性子，只不過郭氏比琳婉手段狠毒。
琳怡道：“大太太讓人在屋子里設了佛龕，既然已經要退一步為什么會突然和大老爺起了沖突。”
周老夫人臉上浮起一絲奇異的笑容，“那時候我只要仔細查看，元景說不得就不會落得那個結果，我對不起元景，對不起甄氏……”
這是她和周老夫人之間第一次這樣平靜的說話。
周老夫人說著向申媽媽擺擺手，申媽媽急忙走出去，片刻功夫就將全哥帶了進來。
全哥看到周老夫人的模樣，眼睛立即紅了，害怕地縮在腳踏上。
周老夫人伸出手來去摸全哥的頭頂，深深地嘆了口氣，“我以為……能看著全哥長大……現在看來……是沒有這個機會了。”
全哥黑亮的眼睛里更多了一層恐懼，他小心翼翼地看向琳怡，然后轉頭去看床上的周老夫人。
周老夫人拉住全哥的手，“原來是我想存些銀錢在你叔父那里，等將來你長大了，給你完姻立戶，剛才你也聽到你二嬸的話，別說留到你將來，就是眼下也是撐不下去，”說著聲音中帶著許譏誚，“這田產房業你是別想了，就算真的賣了屋子，你二嬸的銀錢也自有安排，你父母的事……你現在年紀小，我不和你說，將來你仔細問王妃，她不會騙你。”
琳怡不由地有些吃驚，沒想到周老夫人會這樣和全哥說。
全哥很乖巧地頜首。
周老夫人十分滿意，抬起頭懇切地看向琳怡，“我手中還有一份梯己，給全哥用到成家不一定會夠，還要看他將來肯不肯上進，全哥年紀小，我不能交給他，這份銀錢還要你來管著，我走之后，全哥就要托付給你，萬一他在祖宅不能生活，你和元澈看在老太爺的份上，要將他撫養成人。”
周老夫人是對郭氏徹底死了心，琳怡頜首，“嬸娘安心，我會盡量教養全哥。”老夫人病入膏肓不是一日兩日的事，她心里早有準備，既然老夫人能將全哥親手交給她，她也不能過度執著于從前的恩怨。周十九畢竟在老太爺和老夫人跟前長大成人，就算還這份恩情，也要幫襯全哥，更何況在周十九心里對周老太爺不止是報恩而已，是真正當做了自己的長輩。
周老夫人聽得這話，松了口氣，臉上終于流露出一絲笑意，緊緊地攥了一下全哥的手，“別哭，別哭……”
這樣一說，全哥“哇”地一聲哭出來。
屋子里的氣氛十分沉悶，申媽媽也站在一旁抹眼淚。
琳怡將全哥摟在懷里輕聲安慰，全哥漸漸地安靜下來，申媽媽這才將全哥帶了出去。
“嬸娘，”琳怡看著躺在床上毫無生氣的周老夫人，“您還記得王爺小時候的乳母嗎？”
周老夫人吃力地睜開眼睛，點頭又緩緩地搖頭，過去這么多年了，不知道見到還能不能認識。
琳怡看向鞏媽媽，鞏媽媽頜首快步走了出去，大約過了一盞茶時間，一個頭發花白身體臃腫的婦人扶著個年過六旬骨瘦如柴的老太太。
周老夫人微瞇著眼睛看過去，正仔細辨認，那身體發福的婦人又給周老夫人請了安，“老夫人，您還記得奴婢嗎？奴婢是陳香，王爺小時候是奴婢帶的。”
陳香笑的時候臉頰有兩個圓圓的酒窩，周老夫人越發覺得眼熟起來，長喘一口氣道：“我想起來了……陳香。”
陳香頜首，周老夫人的視線又落在那老太太臉上。
老太太顫巍巍地給周老夫人請安，“老夫人，老身是衛婆，一直幫人接生，您生大老爺的時候找過老身，那時候老身去了通州沒能趕上伺候您，”說著頓了頓，“康王爺是老身親手抱出屋的，老身記得清楚，當年康王爺先天不足，老身還提醒老郡王爺，要尋太醫院里御醫來醫治。老郡王爺急的不得了，這是郡王府唯一的子嗣萬不能馬虎，老郡王妃也是因過于擔心康王爺才落下了月子病，老身接生的雖多，卻次次都能記得清楚，更何況伺候的是宗室營的主子。”
旁邊的陳香也道：“接生了康王爺不久，衛婆一家就搬回了澤州府，要不是去年衛婆進京投靠老兒子，奴婢也不會遇到衛婆。”
周老夫人先是有些吃驚，逐漸的情緒平穩下來，皺起的眉宇也漸漸松開。
陳香和衛婆告退出去，周老夫人頗有深意地看向琳怡，“你有心了。”她一直不能釋懷的是，懷疑元澈是兆佑和外面女人生養的，現在有陳香和衛婆在她床邊說清楚，她也可以真正放心地閉上眼睛，琳怡讓人去查是想要讓元澈安心，能告訴她也是不計較她從前的作為。
周老夫人頜首，疲倦地閉上眼睛，爭了一輩子，沒想到卻落得這樣的結果，腦海里不由自主地浮起周元景小時候的模樣，長得圓圓滾滾讓人喜歡，誰見了都說有福氣，是她太過偏愛疏于教養元景才落得那般結果，可論起來不光是她這個做母親的錯，兆佑又何嘗在兩個兒子身上多費些心血，如果能多有些關愛，她又何必那般憤恨。周老夫人長長地嘆口氣，眼角微濕。
申媽媽將琳怡送走，回到屋子里，欠身問老夫人，“藥熬好了，您喝了再睡。”
周老夫人頜首，看向申媽媽，“單子給了王妃？”
申媽媽應了一聲，“王妃讓奴婢一起清點之后，謄抄兩份單子，一份放在奴婢這里，一份王妃保管。”
周老夫人臉上露出欣慰的神情，“沒想到琳怡雖然精明，卻為人這般直正，這份梯己留在她手里，將來一定會原封不動地交給全哥。”
老夫人說將東西交給王妃保管，申媽媽也嚇了一跳，這樣一來豈不是羊入虎口，可如今的情形看來，老夫人這一步還是走對了。
周老夫人思量片刻，突然睜開眼睛看向申媽媽，“不能輕易饒了郭氏，就算我肯，枉死的甄氏也不能答應。”
申媽媽目光一凝，彎身道：“您放心，奴婢都按照您的吩咐去做。”
琳怡從老夫人屋里出來，正和蔣氏說老夫人的情形，郭氏紅著眼睛迎上來，“您說說這可怎么辦才好，娘就是不肯信我，王妃也知曉家中的情形，宗室營的長輩若是上門，王妃可要替我說說話。”
這是勸她在關鍵時刻落井下石，狠狠地踩老夫人一腳。
郭氏擦了擦眼角，“我是竭力撐著這個家，教養幾個孩子，從前管家的底子在哪里，就算要改也要有些時日。”
這話一語雙關，不但將大太太甄氏推到了前面，更提醒她，全哥還在祖宅中，若是有什么閃失，全哥說不得就要她來撫養。
不要說全哥的正經叔叔嬸嬸是郭氏，這樣用全哥威脅她讓人有些啼笑皆非，就算不計這個，她也不會因為想要推開全哥，就和郭氏同仇敵愾。
琳怡微微一笑，勸說郭氏，“二嫂要好好和嬸娘商量，嬸娘也是在氣頭上。”
郭氏驚訝的目光一閃而逝。
琳怡和蔣氏上了馬車，蔣氏才問，“說的怎么樣？是不是要將全哥托付給你？”
琳怡頜首。
蔣氏側頭看過去，“你可答應了？”
琳怡迎上蔣氏的目光，“全哥已經懂事了，可以自己選在祖宅還是和我們去王府里住。”
蔣氏笑著看琳怡，“我就知道你會這樣，要是旁人恨不得借機對付老夫人。”
對付老夫人卻不是全哥，生了孩子之后，她對小孩子也格外心軟起來，全哥也不是任性的孩子，只要她真心相待，想必她們定會相處的很好。
回到王府，琳怡剛走到垂花門，一個小人兒飛快地沖過來撲進她懷里。琳怡還沒顧得上看懷里的恒哥，先聞到一股熟悉的味道。
薄荷。
琳怡立即皺起眉頭，“恒哥，你又去折薄荷了。”
一雙臟兮兮的小手立即伸到她面前，手心里是蔫蔫的枝葉，“母親我香不香。”
小小的胳膊頓時纏上琳怡的脖子，手還在琳怡身上賣力的搓著。
琳怡站起身，恒哥就手腳并用地攀在琳怡懷里，活像一個吊著的小蜘蛛，胡桃嚇了一跳忙上前去抱恒哥，“二爺，二爺，奴婢帶您去洗一洗。”
說著話，奶子和兩個媽媽也到了，恒哥將琳怡抱得更緊，邊躲邊呼喊，“我不要……我不要……我要跟著母親。”
才三歲多的小孩子，雖然不沉可是扭起來卻讓她吃不消，琳怡小聲地喊恒哥，“好了，好了，母親抱你回去。”
恒哥立即笑起來，“母親回去之后用薄荷給我洗澡好不好？”
原來是這樣，昨日暉哥去族里聽學長了痱子，她才讓人用了薄荷給暉哥洗澡。
琳怡看向旁邊的奶子，“一會兒拿薄荷葉給二爺洗一洗。”
奶子應下來，神情頗有些不自然。
“怎么了？”琳怡問過去。
奶子和幾個婆子都繃著臉，還是旁邊的媽媽開口，“二爺去了您屋里，摘了您新種的薄荷。”
她屋子里的薄荷是市舶司新送給張御醫的，姻先生特意留了兩盆給她，聞起來有一股蘋果的香氣，怪不得恒哥身上的味道她覺得熟悉。
“媽媽，薄荷長好了，我幫你摘下來，恒哥好不好？”
上個月周十九帶了一株蘭花回來，將長好的一朵簪在她頭上，恒哥看到了也去摘蘭花，將一整盆蘭花抓的慘不忍睹。有了從前的經驗，她不用去看也知曉那幾盆薄荷成了什么模樣。
畢竟是三歲的孩子，她還能因為薄荷生氣不成？琳怡抱著軟軟的小恒哥只好認輸，“好，恒哥最好了，不過下一次不能自己去摘，要等母親回來一起摘。”
恒哥小臉上露出軟軟的笑容。
琳怡一路將恒哥抱到長廊，就再也抱不動了，母子兩個坐在亭子里歇了一會兒，旁邊的小丫鬟鮮兒編了草蜻蜓來逗恒哥，想讓恒哥自己回去院子里，恒哥動也不動將頭挨在琳怡肩膀上，使勁地磨琳怡，兩條小腿蜷起來，怎么也不肯下地似的。
鮮兒伸過頭來，恒哥像鮮兒做了個鬼臉。
琳怡忍不住笑，將恒哥抱過來，“母親抱不動你了，你下來和母親一起走。”
恒哥不肯答應，膩著琳怡，“不，我不要，我要母親抱著。”
恒哥特別黏她，這一點不像暉哥，她有時候想對恒哥嚴厲些，可是想想這么大的孩子，就狠不下心來。在她面前，不論是暉哥還是恒哥都很隨意，周十九嚴父也做得有模有樣，暉哥小時候雖然怕周十九，現在父子倆卻相處的很好，倒是恒哥，牙牙學語的時候喜歡在周十九懷里笑，現在父子兩個一見面，情形就變得有些奇怪，父子兩個都有一樣的傲氣驕縱。
琳怡說了好久，恒哥才撅著嘴從琳怡懷里爬下來，慢吞吞地跟在琳怡身邊走。
過了月亮門，暉哥也讓乳母跟著跑過來，見到琳怡高興地去拉琳怡的手，本來走的好好的恒哥卻一下子返身抱住琳怡占了暉哥的位置，暉哥自動停下來看著弟弟。
恒哥調皮地嬉笑，暉哥十分規矩謙讓，這兩個孩子性子完全不一樣，琳怡放開恒哥一只手，另一只手拉住暉哥。
恒哥不高興地撅起嘴，眼巴巴地看著暉哥，暉哥一時心軟放開琳怡的手，乖巧地站在一旁，恒哥又賴在琳怡身邊，“母親，不是要給恒哥洗澡嗎？母親快走……快走……”
琳怡蹲下來整理恒哥的衣襟，“讓鞏二媳婦帶著你和哥哥去洗澡，母親要去廚房看看，一會兒你們父親就回來了。”
恒哥皺起眉頭，臉上的笑容跑了個干干凈凈，“我才不要鞏二媳婦，我要母親給我洗，母親剛才答應的。”
不管琳怡怎么說，恒哥就重復兩個字，“我不……我不……我不……”
琳怡無奈地看了眼旁邊的暉哥。
暉哥也忍不住替弟弟求情，“母親就答應弟弟吧！”
恒哥倔強的眼睛一眨不眨地看著琳怡，琳怡板著臉恒哥也不肯低頭。
多大的孩子，竟然就這樣，將來大了誰能管束住，琳怡輕聲道：“恒哥，你要和哥哥學，你看哥哥多懂事。”
“我不，我不，我不和他學。”
這孩子，琳怡還想要接著教育恒哥。
“明日該請個西席教教他們規矩。”
琳怡聽到周十九的聲音，轉過頭去。
海棠色的官服襯得他有幾分的威嚴，特別是在孩子們面前，周十九很少露出一貫的笑容。
琳怡起身去迎周十九，“這么早就下衙了。”
“李尚書要給兒子尋西席，向我問起暉哥，我們約好了一起去見趙先生。”
只有在和母親說話的時候，父親的聲音才會清澈悅耳，暉哥看了看恒哥，想要將弟弟領開。
琳怡笑道：“要準備些什么禮物？趙先生可不是那么好請的，上門求學的不少，趙先生只是收兩三個學生，”京中出類拔萃的子弟不乏少數，暉哥又不像那些書香門第家的后輩，兩三歲就開始啟蒙，將來要在科舉上搏功名，不過父母總是想要給子女更好的，“其實趙先生在家中教授，暉哥去聽也是好的。”不一定非要獨占這么好的先生。
“趙先生性子古怪，朝廷新設的書院請他去做博士，他也不肯。現在去求學的人越來越多，趙先生就有了出山的意思，這樣一來想要去書院讀書，就要趙先生答應。”
琳怡笑，“李尚書也是想到了這個，才會急著和王爺一起去趙家。”
聽著父母的談話，恒哥扯了暉哥的手，“說你呢，你喜歡那個趙先生？”
母親說過，趙先生是最好的。暉哥頜首。
恒哥驚訝地看哥哥，“你想要去書院念書？那我怎么辦？”
暉哥不明白，要將先生請來王府中做西席，跟去書院有什么關系。
“哥，你如果不喜歡可以不學，你不是喜歡騎射嗎？怎么不等過幾年找個武功師傅來，去跟那個趙先生學有什么好。”
暉哥皺著眉頭思量，“母親說學武還要等幾年，外公就說可以尋個先生來先教我讀書。”
“你自己呢，你自己怎么想？”暉哥微抬起頭問哥哥。
暉哥有些詫異，這件事他從來沒想過，暉哥十分認真都看著弟弟，“這樣是不對的，我們要聽長輩的話，你年紀小還不懂，將來你就會明白。”
琳怡讓鞏二媳婦將給趙先生準備好的禮物拿來。
趙先生喜歡柳僉的筆書，書畫鋪子正好收了一套柳派新書，琳怡就等著恰當的時候拿出來。
琳怡服侍周十九換了衣服，寶藍色的暗花長袍，將蛟冠換下來，戴上墨玉冠，少了幾分逼人的貴氣。
都準備好了，只等著鞏二媳婦將禮物拿出來。
過了好一會兒鞏二媳婦才匆匆忙忙地進屋。
沒看到包好的禮物，琳怡看向鞏二媳婦，“怎么了？”
鞏二媳婦有些著急，面如白紙，“要送給趙先生的書不見了，之前還好好的放在西側室里，奴婢想著要將送去的盆景包好了一起拿過來，轉眼卻怎么也找不到了。”
胡桃也帶幾個丫鬟進屋，“都找遍了，屋子里沒有。”
王府家規很嚴，從來沒出過這樣的事，胡桃也是個謹慎的丫頭，將小丫頭約束的很好。
府里還不至于會出家賊，琳怡正色問，“是不是忘了放在哪里，仔細找找看。”
鞏二媳婦頜首，胡桃也跟著一起下去找，過了一會兒又來行禮，“還是沒有，書房也去找過了，今天沒有書放回去。”
那就奇怪了，會憑空消失了不成？
大家正四處尋找，門上的下人來稟告，“李尚書到了。”
不能讓李尚書等的太久，琳怡問鞏二媳婦，“那套筆硯準備好了沒有？”
鞏二媳婦忙頜首，“準備好了。”
“先將這些禮物送過去，”那套筆硯也是她花了心思才選出來的，趙先生看了也會喜歡，琳怡說著吩咐胡桃，“還有那盒四君子的老墨，一起拿過來。”
片刻功夫胡桃去而復返，惴惴不安地看著琳怡，“那盒老墨也沒有了。”
丟的不是一件東西，難不成是家中進了賊？
鞏媽媽聽了消息趕過來，一臉的警惕，“奴婢還是讓前院的管事進來，將府中搜一搜，混進來不守規矩的下人是小，有賊人在可怎么得了。”
說到賊人，琳怡和周十九對視一眼，真的有歹人，能在周十九屋子里偷東西，就不會偷一盒老墨和藏書。
周十九面色不虞，半晌微微一笑，“晚上回來不會太晚，準備些飯菜，李尚書說不得要上門做客。”
趙先生那里是不會留他們吃飯的。
琳怡頜首，將周十九送出去。
待到琳怡回來，鞏媽媽小心翼翼地商量對策，“若是不想大張旗鼓，就悄悄地查，奴婢一定能弄個清楚。”王爺和王妃不讓家人搜府無非是怕鬧出去讓人笑話，特別是事出在主屋里，首先被懷疑的是王妃身邊伺候的下人。
屋子里的小丫鬟知曉了情形互相看著，眼睛里都露出懼怕的神情，管事要在內院里細查，自然也少不了要查她們的東西，沒有偷東西并不代表不會成為替死鬼，特別是才進府的小丫鬟。
“讓大家都下去吧！”琳怡吩咐胡桃，院子里的小丫頭個個臉色難看，沒必要將她們嚇成這個樣子。
鞏二媳婦有些驚訝，胡桃雖然沒有弄得清楚，卻明白了琳怡的意思，忙讓身邊的弄影、弄月兩個去安排。
琳怡坐在臨窗大炕上，端起茶來喝，丟的兩件東西都是要送給趙先生的，不想讓趙先生做西席的人是誰？能在眾人眼皮底下拿走東西，誰也不會防備的又是誰。這樣靜下來一想，能做到的無非就是……琳怡抬起頭看鞏媽媽，“是不是暉哥不想讀書？”
暉哥身邊的奶媽是鞏媽媽找來的，平日里常和鞏媽媽在一起說話，如果說暉哥的事有什么琳怡不知曉的，鞏媽媽也應該聽到些風聲。
鞏媽媽怔愣了片刻，“不會啊，世子爺很好學，要不然您也不會這么早尋先生給世子爺啟蒙。”
她本來也沒想給暉哥啟蒙，是伺候過周十九的媽媽陳香說起來，周十九三歲就識字了，她這才想到暉哥，反正不過是旁聽趙先生講課，沒有真的要將西席請進來。她和暉哥商量，暉哥對讀書也很感興趣。
她不想暉哥這么小的時候就強迫他。
鞏媽媽明白過來，“您是說……是世子爺……王妃今天出了門，世子爺沒有……來屋里。”
那會是誰？
琳怡微微思量，“今天都有誰過來。”
胡桃還沒想好從誰說起。
琳怡又問，“恒哥有沒有過來玩？”
二爺？胡桃和鞏二媳婦對視一眼一起頜首，王妃去鄭家二爺就過來玩了一陣。不知道從哪里捉了只臭蟲嚇得小丫鬟東躲西藏。世子爺和二爺是兩個性子，一個好靜一個有些過于活潑。
不過一個四歲大的孩子，拿那些東西做什么。
琳怡想起聽說要去趙先生那里，恒哥奇怪的表情。
琳怡吩咐鞏媽媽，“去將世子爺叫過來。”
鞏媽媽遲疑著，“還是問問屋子里的下人，問清楚再說。”萬一因此委屈了世子爺可怎么得了。
鞏媽媽向來喜歡暉哥，生怕她會猜疑到暉哥頭上。
“我不會說他，就是和他說說話，”她是暉哥的母親，還能有別人比她更在意自己的兒子不成？不要說她一點都不懷疑是暉哥做的，即使是暉哥，她也不會大張旗鼓地來質問。這一點她還是和小蕭氏學來的，小時候不論她和哥哥做了什么錯事，小蕭氏不會先發脾氣而是耐心地詢問。
恒哥將一把糖灑在地上，聚精會神地看螞蟻搬家。
一會兒工夫，鮮兒來道：“世子爺讓王妃叫去了。”
恒哥來了精神，“什么事？”
鮮兒搖頭，“不知道，可能和送給趙先生的東西有關。”
恒哥頓時將嘴里的草葉吐出來，站起身就向母親院子跑去，鮮兒幾個丫頭忙跟在后面。
才進了院子，恒哥就聽到母親略帶嚴厲的聲音，“和我說說為什么要這樣？”
恒哥鼓起臉一下子將門推開。
來了。琳怡抬起頭來，故意詫異，“恒哥，你怎么來了？母親正和你哥哥說話，你等一會兒再過來。”
趕他走是因為要訓斥哥哥。
恒哥皺起眉頭，“是我將那些禮物藏了起來，就在后花園的石洞里。”
旁邊的暉哥也爭著，“不是弟弟，是我，是我……”
琳怡不去看恒哥，仔細看著暉哥，“為什么是你？你不想和趙先生讀書？”
暉哥使勁搖頭，“我想……我想……我想和趙先生讀書。”
明明是想學騎射，卻說想讀書，恒哥跑過去擋在母親和哥哥中間，一手拉起母親，“母親過來，我給你看樣東西。”
琳怡也想知道恒哥到底都在想什么，帶著暉哥去了恒哥的院子。
地上放了一把糖，螞蟻在上面打轉。
“母親，你不覺得哥哥是這些螞蟻嗎？因為一把糖就再也去不了別的地方，只能被拘束在這里。”
琳怡不禁驚訝。
“哥哥總是要學父親，其實哥哥只對騎射感興趣，為什么一定要勉為其難地學文，趙先生是好，可是對于哥哥卻不一定好，”恒哥眨著眼睛，“哥哥的事，能不能讓他自己做主。”
“做個好人還是壞人，忠臣還是奸臣，都是自己的事，誰說奸臣就不利于社稷。”
琳怡眉頭縮緊，她到底生了一個什么樣的孩子，竟然連忠奸都要不分。
“忠是忠，奸是奸。”
“那母親說，父親是忠臣還是奸臣，為何五王爺一黨說父親是奸臣，臨陣變節，皇上卻夸父親是忠臣，是棟梁之才，”恒哥很是認真，“若我有孩子，我就放任自流，他想做什么就去做，只要能立于不敗之地，做什么都是對的。”
琳怡忽然覺得頭疼，她從未想過，有一天教育子女她會束手無策。
恒哥將來會變成什么樣的人？他的子女又會變成什么樣的人，這已經不是她能預料到的。
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