因為飛行隊的事兒，北洋zhèng的人終于來了，這次來的是王茂如的老熟人，原北大校長，現任袁世凱幕僚之一的嚴復嚴幾道。老熟人的到來，也讓王茂如很是高興，不過嚴復這一年來看上去胖了一些，問起來才知道嚴復因為黨人攻擊，奮而戒掉大煙，身體恢復的很好。王茂如拉著他去八大胡同喝酒去，嚴復說不如叫上工臧平良，王茂如說rì本人肯定不來這里玩，還不如就咱倆。嚴復說我給你介紹幾個人，一個是捷成洋行的雍劍秋，是德國艾哈德兵工廠在中國的總代理，一個是葉恭聲，交通部路政局局長葉恭綽的弟弟，四個人乘坐兩輛國產的福特小轎車來到八大胡同喝酒去。
běi城最有名的，不是北洋zhèng，而是八大胡同，每到晚上，八大胡同燈火通明，這八大胡同是百順胡同，胭脂胡同，韓家潭，陜西巷，石頭胡同，王廣福斜街，朱家胡同，李紗帽胡同，běi城風月場不少，但是無論從檔次，從規模上，都比不上這八大胡同。不管是北洋官員還是民黨，更或者是進步黨官員，只要天一黑一下班，就往八大胡同里跑，天不亮不回家。
因此可以說八大胡同才是běi當時政治權利的中心，許多內幕交易也是在這里發生，國家大事要在窯子館里商量，也算是民國一大奇觀了。
在樹chūn樓，幾人點了酒菜，就著小酒聽著小曲，藝們彈著琵琶或者彈著鼓，或唱或跳，坐在他們幾人身旁的子也敬酒賠笑，王茂如倒是放得開，只是身邊的秘書趙佳誠有些局促。那邊嚴復也老不正經地讓一個孩喂酒，似乎到了這里，男人的一切偽裝都卸了下來。
聽完小曲兒，嚴復才說：“秀盛如今不再做教授，做了商人，倒是很成功啊。”
“呵呵，嚴先生，你如是跟我一起做生意，也能發點小財。”王茂如笑道。
雍劍秋說：“秀盛先生哪是發點小財，如今你的洋燈廠和火柴廠，幾乎壟斷華北生意了，你不知有多少人羨慕與你。我們洋行的洋燈如今是一盞都賣不出去了，全是因為你們華興油燈啊，哈哈，打得我們洋行都敗下陣來，秀盛先生今天少不得要跟我喝一杯酒賠罪。”
“好說，好說。”王茂如端起酒盅敬了一杯，兩人喝完，笑說：“這些事兒都不是我管，都是手下人在忙，兩個經理很有本事。”
一邊的葉恭聲笑道：“秀盛先生謙虛了，這華北的商人，都不知道你的大名，兩個經理再有本事也得聽你調令啊。這狼狗再厲害，也在養狗的人。”
王茂如搖頭苦笑，心說你這是什么比喻，這要是讓馬曉水和崔舟聽到，不得氣的辭職，看來這位葉恭聲是個草包貨。
葉恭聲又說道：“我聽大哥和燕孫先生聊起，說秀盛先生不但學問好，做生意發財更是厲害。將來若是有機會，可要提攜提攜小弟啊。”
王茂如哈哈一笑道：“那是自然，那是自然。”
葉恭聲道：“這周末周天晚上，大哥家舉辦舞會，還請秀盛先生前來。”說著拿出兩張請帖，紅的紙板上寫著燙金大字“邀請函、葉”，這就是葉恭綽家的酒會邀請函了。能得到這張邀請函，也算是běi城中說得上話，得了臉的一角兒。
王茂如點點頭，一邊秘書趙佳誠收好邀請函，他說：“肯定會去，叨擾了，叨擾了。”
“對了，秀盛先生開了一家飛機廠？”葉恭聲問。
戲來了，王茂如心說，還不是想著我的飛機廠，自己可是往飛機廠里投入二十萬元呢，豈能你說一句話就拿？但是臉上笑著，顯得很是虛榮的表情，道：“小產業，不足為奇，不足為奇，跟你們交通系的大佬比起來，我這飛機廠就是玩具而已。”
雍劍秋插話道：“飛機怎能是玩具，這是揚我國威的事情，大總統都親自過問了，我看秀盛先生飛黃騰達指rì可待了，在這里先恭喜秀盛先生了。”
王茂如忙說：“哪里哪里，這飛黃騰達我是沒那個福分，但是看著國外有飛機，我國沒有，可妄自我們堂堂中華大地人才濟濟了。”
“秀盛先生對于大總統的邀請，怎么看？”嚴復是袁世凱的幕僚，自然關心這個問題，因他與王茂如關系交好，才被派來拉攏。
王茂如略略想了一想，笑道：“自然是好主意，我倒是希望能為國家效力，只是這名不正言不順，實在是……”
“秀盛只要心向zhèng就好，至于名正言順嘛，自然有我幫你。”嚴復笑道。
“那有勞了，又煩勞嚴老先生你了。”王茂如道。
幾個人聊到這里，算是聊到了內容，卻也沒有深入下去。次rì的時候，嚴復又來到王茂如家中，說道：“交通部和陸軍部為你的飛行隊，如今爭得不可開交啊。”
王茂如呵呵一笑，道：“是交通部厲害，還是陸軍部厲害？”
“是大總統厲害。”嚴復笑道。
王茂如問：“大總統心里定好了？”
嚴復回道：“大總統的意思是，給你安排一個，飛行隊長一職。但是陸軍部和交通部并不認同，大總統總歸要顧及手下人的意思。”
“我猜結果多半是交通部獲勝。”王茂如笑說。
嚴復笑道：“秀盛與我想法相同，不過這事兒總歸要幾天之后才能知道，讓他們掙去吧。”兩人哈哈大笑后，又跑去八大胡同聽小曲兒，等著愿者上鉤。沒幾rì之后，交通部和陸軍部總算有了結論，嚴復跑來報消息道：“大總統設立隸屬于zhōngyāng的民國飛行隊，上屬于交通系，稱為交通部飛行科，科長人選是梁茂坤。你是飛行大隊大隊長，在陸軍部同樣在冊，是中尉軍銜。好家伙，一入伍就成了中尉軍銜。”
“誰是梁茂坤？”王茂如問。
“這小子是梁財神的侄子。”嚴復釋說，“年紀比你還小，在běi公子哥圈兒里，坐鎮第二把交椅。”
王茂如倒是感興趣了，“怎么說？”
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