“偉大的伊莉絲翠，請賜予……唔！”一個卓爾念誦了一半的禱文，被頭腦中尖針一般的刺戳截斷，他悶哼一聲，口鼻噴血地一頭栽倒！但這個時候，另外的四個卓爾已經從四面撲上，八柄細劍舞出閃爍的光暈，向著魔法臺座上的三人的要害刺下！
不過，他們撲到一半的身體隨即就在半空扭動，各自惶急的收回細劍……叮叮的聲響中，擋住了四個蛇頭的撲咬，狼狽的重新退回到原本的位置上。
“我們只是途經此地的旅人而已，也沒興趣因為信仰的問題來一場無聊的戰斗。”愛德華皺了皺眉頭，伸手按下身邊女祭司揮動蛇首鞭的手，然后讓心靈之語回響在每一個卓爾的耳邊：“大路朝天，各走半邊……總之讓路就是了。”
實際上，以愛德華這一行人的能力，踢開這么幾個卓爾簡直就像捏死蟲子一樣簡單，不過，這件事情顯然并不是那么單純的——行進的路線是羅絲告訴愛德華的，而幽暗少女伊莉絲翠雖然是羅絲的女兒，卻是這位蛛后的強仇大敵……雖然讓她的信徒吃些虧，肯定會讓羅絲心情愉快，在如今這個時刻，愛德華可不打算節外生枝，再招惹一個神祇作為對手。
“你……混蛋！六首蛇鞭！大家小心，這家伙是個高階蜘蛛侍者！”
那個女性的伊莉絲翠信徒扔下手中的連弩，發出了一個驚異的詛咒，繼而高聲叫道。黑暗對卓爾來說沒有任何阻礙。他們的紅外線視力可以讓他們看到溫度的輪廓，在這種地方，那甚至比人的視線還要清晰準確得多。
這喊聲讓她所有同伴的表情都不由一緊，放棄了再次撲擊，齊齊做出了防御的姿態。
羅絲的牧師只能使用一種武器，就是結合魔法和構裝制造的蛇首鞭，這種由羅絲親自祝福過的構裝武器非常強大。精金絲和獸皮編制的鞭身不但堅韌靈活，可以在揮動的時候隨著使用者的意愿攻擊不同的方向，還能夠如真的蛇一般以精巧的構裝蛇頭撕咬對手，那毒牙里甚至還有比一般蛇毒更強的卓爾毒液。
而一個卓爾牧師的等級，也可以在這種獨特的武器上看出一些端倪，通常的平民牧師使用的不過是三首蛇鞭，高階四首。而五首就已經是一個家族的主母使用的了……但達赫妮的配兵卻是一條六首蛇鞭，那是只有一個卓爾城市的大家族主母才能使用的東西。
當然，實際上以達赫妮的選民身份，她本來應該有一條八首鞭——僅次于羅絲的配兵，那柄神器九首蛇鞭的高等魔法武器。不過從登上地面開始，她就一直沒有在任何一個卓爾城市久留。也不可能去舉行那個耗時甚長的黑暗儀式來換一條鞭子，所以現在用的，仍舊是她作為城市第一家族女兒時使用的六首蛇鞭。
但這樣的事實，就已經足夠驚人了。
一個卓爾主母，本來是絕對不可能擅自離開她的家族和城市的，否則就會被視作放棄了她的權利，也是對于蛛后的一種背叛。但蛇首鞭是羅絲賜給信徒的信物。任何違反了她命令和意愿的卓爾都不可能再使用這兵器，那些靈巧的蛇頭甚至會反噬不是主人的持有者，所以這件事是絕對不能造假的。
“我不想再說第二次。我們只是路過這里而已，把路讓開，否則的話我也不介意殺些人。”
愛德華皺了皺眉頭，他試圖用心靈異能來影響這些倒霉的家伙，但卻沒能成功——卓爾們對于各種力量，無論是魔法還是靈能都有著一定的抵抗能力。而這幾個人似乎還都是些信仰堅定的老手，魅惑術這樣的心靈異能對于他們沒有什么效果。
其實后退然后另尋一條道路前行，是個兩全其美的辦法，只可惜如今的愛德華，可沒有那種無聊的耐心來給這些弱者們玩正義游戲。而且，他的實力，早就已經比任何東西都要有說服力多了。
“哼！愚蠢的邪神信徒。你以為我們是誰？”女性卓爾發出一個高聲的冷笑：“你以為我們會怕了你們的虛張聲勢……”
但下一刻，她的語聲便戛然而止！
女子瞪大眼睛，明亮的紅色眸子里卻仿佛忽然蒙上了一層白翳。以面前那個站在金屬臺座上的人為中心，一圈空間都似乎變得陰暗晦澀了起來。即使是在卓爾的紅外視覺里……而每一個人的視線，都不由自主的停頓，甚至是他們的動作，他們的呼吸都在那一瞬間凝滯了，刀劍從他們的手中滑落，在地面撞出清脆的顫音，但他們卻只能夠呆呆的瞪大眼睛……
整個視野里，卻全都被那個人的眼眸所充溢。
那雙銀色的眸子，如金屬一般閃著光輝，平和的看著他們。但那種平靜里，帶著一種森然的冷冽——就像是一柄鋒銳的長劍迫在眉睫，只要稍微一動，整個人就會被劈成兩半！所以那個瞬間，他們只能看著那個魔法的臺座慢慢前行，穿過他們的中間。加速向著空曠河道的另外一側飄過去。
“真可怕……”
直到那個臺座消失在黑暗之中后許久，卓爾們才終于能夠動作，他們一個接一個地跪倒在地……汗水在他們的皮膚上流淌，被地底河道的冷風蒸騰出絲絲縷縷溫熱的水汽，自己卻感覺仿佛被冰凍了一般不住地顫抖……
仿佛所有的力量都耗盡了一樣不住的喘息之后，一個卓爾垂死的魚一般張了幾下嘴，才終于吐出那個簡單的詞匯。
“該死的，這究竟是個什么怪物！”
它們的首領無疑是最快恢復的一個——女性卓爾的身體雖然同樣在打著冷戰，但相比其他的同伴，她似乎還算是好一些；至少她是這一群人中，唯一還保持站立的姿勢的一個，但即使如此，她也同樣腦中發空，努力深呼吸了幾十次，才終于壓抑著自己的恐懼，從身上拿出一卷黑色的卷軸。打開上面金屬的搭扣。
但她隨即低低的詛咒了一聲……又從身上掏出一塊漆黑的水晶：“這幫該死的羅爾斯的蜘蛛，又究竟是怎么找到我們的？”
水晶之中，微光閃爍了幾下。“有幾個家伙向著城市的方向去了！做好準備，如果可以的話，把他們放進城里去，然后抓住他們！”女卓爾道：“先穩住他們，我大約半個沙漏之后才能回去！”
河灘的道路在飛行臺下飛速的倒退。巖洞在視野中逐漸延伸，變得寬闊，卻又狹窄——地下河流經此地，萬年的水蝕作用，在地面上筑造起粗壯的石筍，將廣闊的巖洞分割成無數狹小的空間。地面覆蓋著一層滑膩的苔蘚，幽暗的地方分布著蒼白的蕈類……乍看上去，每一條通道，都幾乎完全雷同。
這是幽暗地域里最為令人頭痛的幾種地形之一，僅僅來過幾次是無法從這雜亂無章的空間之中找出合適的出路的，而且這林立的石筍還會給很多黑暗中的狩獵者們——恐爪怪，巖石蜥蜴或者是卓爾們——提供便利。讓它們可以突然出現在措手不及的旅行者面前，或者輕而易舉悄無聲息地在背后將他們拖入黑暗中。
對于能夠飛行的愛德華一行而言，這開始的時候還算不上麻煩，但當那些石柱逐漸連接成片，視野中的一切越收越窄，愛德華的眉頭也越加皺緊了。隨著羅絲提供的那個傳送門的坐標距離自己越來越接近，神能視野中的地圖也越發清晰，于是心靈術士經注意到。那里并不是一個放置在荒野中的建筑。
周圍匯聚著為數不少的生物，而且是類人的。
這是神能探查的某種缺陷，當距離遙遠，探查就會變得不大準確……愛德華現在的精神力，在極限狀態下可以將這個探測的范圍延伸到一百里左右的任意范圍，但那必須平心靜氣，集中精神。否則，范圍一旦超過了十里，細節就會開始模糊，在邊緣附近。只能勉強地探查到地形地貌，卻看不到生物之類細節的東西了。
一般的情況之下，其實十里范圍已經足夠他觀察大多事情，只是現在，他卻注意到，自己之前忽略的東西有些多了。
“空間門有可能會在一個地區出現兩扇以上嗎？”他問道。
“很有可能。”達赫妮回應道：“天然情況之下，空間的異常往往不會單獨出現……一個空間縫隙附近還有通向其他地方的門扉的可能性也是非常大的。”而她的目光，在周遭慢慢向后掠過的洞壁上停留：“不過，這種的空間通道很容易招來無聊的家伙。而且看來，這些討厭的家伙還不少呢。”
“你怎么知道的？”半精靈問道。
“從剛才開始，這里的坑道就不是自然形成，而是巖蟲挖掘的了。”女祭司顯然并不想要贅述，直到注意到心靈術士目光中的詢問，才詳加解釋：“巖蟲許多種地底種族豢養來挖掘隧道的一種生物……很大，它們以巖石為食物，而且吃的很多，可以用驚人的速度吞食巖石在地底下迅速的挖出隧道來。那些喜歡采礦家伙們通常都喜歡弄一些來，而剛剛建筑的城市，也會養一些用擴展城市的規模。”
“如果是新手還不要緊，不過，最容易飼養巖蟲的，就是那些惡心的灰矮人，這些灰皮矮子頑固的要命很難打交道。而且又是從土里掘出來的，一出現就是一大群。非常討厭。”頓了頓，她補充道。
“我可沒聽說哪種矮人是從泥里面出生的，又不是土元素……”
“愚蠢的小丫頭，我的意思很明顯是說他們的繁殖很快！你的腦袋連這個都理解不了么？”
“噓……”心靈術士發出一個輕輕的聲音，打斷兩個女孩無營養的爭吵，同時降下平臺的速度……而很快地，影影綽綽的人形就從周遭的石柱后面走了出來。
這是一些極為矮小的身影，像是一群正在玩耍的小孩子，只是身上穿著的鎖甲精致嚴密，每一個人手中也拿著長矛和戰錘——同樣只有普通的一半大小，不過上面閃爍著的明亮的魔法光暈，卻足以顯示出那并非是什么玩具。
“是地底侏儒。”卓爾的聲音里帶著一點放松。
在幽暗地域，地底侏儒無疑是一種可以讓人稍微放心的存在——他們既非良善，也非邪惡，和這個充斥著機關詭詐的黑暗世界可說是格格不入。但依靠著玲人類也無法相信的團結和劍刃，地底侏儒不但生存下來，更繁榮興盛。
“地表地人類？冒險者？”
遠遠地，圍繞著那個浮空的魔法物品列成一個扇形，十幾個地底侏儒警惕地舉著手中的武器，抬頭注視著那東西上的三人，觀察了一刻。他們之中的一個開口問道，聲音帶著一點小孩兒一樣的尖利，但臉上的表情卻嚴肅而警醒。
愛德華點點頭道：“是的。”
那帶頭的侏儒也不廢話。揚了揚手中的漆黑短矛道：“跟我們來，外來者。”
“你要帶我們去哪兒？”半精靈好奇的打量著眼前的矮個子，對方那小孩兒一樣的面孔上嚴肅認真的表情讓她有些好笑：“你知道我們要來？”
“不知道，但格拉茨歡迎大部分在幽暗地域的旅行者。只要你們別惹麻煩。”領隊的侏儒簡單地回答道：“你們可以在城里找到旅館以及市場，什么時候想要離開也是你們的自由，不過，離開之前，你們必須先跟我們打招呼就是了。”
在七扭八拐的洞穴之中慢慢穿行了一陣，一道高大的石壁出現在眾人眼前，一扇繪著各種奇異符號的厚重地石門。在特殊的暗號之中發出嘎嘎的聲音向兩邊打開……露出后面比較寬廣的空間。
“在城內，不準隨意使用魔法，也不要跟任何人發生沖突，否則你們會受到嚴厲的懲罰，最嚴重的刑罰就是被吊死或者被送去喂養野獸。”
唉，元旦也不安生啊&……
身高不到普通人的一半，
幾道目光從各個方向射來，隨即十幾個侏儒從墻壁上的掩體內露出身形。他們手中握著制作精細的金屬十字弩，不過，愛德華能夠看到的遠比表面上的多——這些墻壁幾乎都已經被挖空成了藏兵洞，里面暗隱藏著不少精銳士兵。而其中至少有十幾個施法者，還有數量更多，制作精良的魔法床弩——侏儒的身體矮小，也沒有矮人那樣強大的力量。他們同樣的是強韌的戰士，不過，對于魔法有著天生的親和力，而且。還很擅長于制作道具，打造武器和盔甲，
幾道目光從各個方向射來，隨即十幾個侏儒從墻壁上的掩體內露出身形，他們手中握著制作精細的金屬十字弩，不過，愛德華能夠看到的遠比表面上的多——這些墻壁幾乎都已經被挖空成了藏兵洞，里面暗隱藏著不少精銳士兵。而其中至少有十幾個施法者，還有數量更多，制作精良的魔法床弩——侏儒的身體矮小，也沒有矮人那樣強大的力量，他們同樣的是強韌的戰士，不過，對于魔法有著天生的親和力，而且，還很擅長于制作道具，打造武器和盔甲，
“我們確實是盟友，但你不能讓我們去做會造成巨大損失的事情。”侏儒怒氣沖沖地喊道：“你難道看不出那個家伙很危險？如果他不是個高階的法師的話，那我就是個沒胡子的矮人！我們這座城市剛剛建立，你不能借助這些無關的臆測來將它推倒危險之中，只因為他帶著一個你們的同胞”
“那家伙是蜘蛛的信徒，不是我們的同胞！我最后一次提醒你！”
“我們確實是盟友，但你不能讓我們去做會造成巨大損失的事情。”侏儒怒氣沖沖地喊道：“你難道看不出那個家伙很危險？如果他不是個高階的法師的話，那我就是個沒胡子的矮人！我們這座城市剛剛建立，你不能借助這些無關的臆測來將它推倒危險之中，只因為他帶著一個你們的同胞”
“那家伙是蜘蛛的信徒，不是我們的同胞！我最后一次提醒你！”
事實上，如果按照陰謀論的思考方式來揣測，這說不定就是羅絲的目的……否則的話，她指出來的路線上怎么這么剛好就有幾個伊莉絲翠的信徒擋路呢？好吧，或者這一切都不過是這位女子喜怒無常的常性表現，或者是神祇對于凡物的一貫態度，畢竟她也沒告訴自己，這個傳送門的中繼點上，有一個侏儒的城市(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian）、月票，您的支持，就是我最大的動力。請到m.qidian閱讀。)