嗯，看看又是一個禮拜一到了，所以向大家求一些票來耍耍，最近被后面的新人追得好不爽啊……
看著那些傭兵們洋溢著熱情和崇拜的面孔，以及那一個傭兵臉上的恐懼，愛德華不由嘆了口氣，沉默下來。
這伊斯甘達爾的力量，比他想象中還要強大一些。
撇開進入靈界還是以太界這種能力暫且不論，這些種子顯然還擁有著一種力量，一種從認知上改變一個人的思維的方法，對于心靈術士來說，更加專業的說法就是——那是深入到了靈魂層面的力量。等于是一個長期起效的魅惑暗示，被種入了這種種子，也就意味著力量源頭的擁有者，也就是控制者。
在愛德華看來，這恐怕是遠比什么隱身，穿墻之類的，還要可怕的力量。
記憶中，那些被史書里記載的無敵的軍隊，什么某家軍，某家將，或者是馬木留克，斯巴達，耶尼切里之類的軍團，他們能夠名垂青史，靠的是什么呢？
將領天才、戰士用命、軍紀嚴格，訓練有素……愛德華并不是軍事家，所以他知道的東西也就是這些……只不過，愛德華記憶中，有關軍隊最為深刻的倒不是那些名將的感言，而是軍隊里最常見的一句話“服從命令是軍人的天職。”
實際上，這句話核心的要求，就是對命令的絕對執行。
少了這一條，什么勇猛，訓練，指揮才能，通通都是虛的。
世間的真理，總是一些奇怪的東西，雖然只是一句話，但做到它絕對千難萬難……要在軍隊或者是人民中建立起崇高的威望需要多少時間，付出多大的代價？關心子民士兵的衣食住行，為他們解決遇到的問題。往往還得與士兵子民一起住行，吃同樣的食物，在一些小的戰陣上沖鋒在前樹立形象……古往今來歷代名將和帝王用盡了各種各樣的手段，最后的目的，都只是為了必要的時候。每一個命令都會被不折不扣、不計代價的執行。
但是現在。，愛德華卻用不著去做這些玩意兒，他只要把這個種子隨便的一撒，他就擁有了一群忠誠的追隨者。而他為此付出了什么呢？沒有，什么都沒有！而最可怕的就是，這種控制似乎就沒有什么上限，二十幾顆種子揮灑出去之后，愛德華反而感覺自己的精神似乎更加格外的充沛了。
這幾乎可以媲美。甚至是超越了靈吸怪的心靈控制——至少不管是魅惑，抑或是支配，都是擁有著所謂的時間限制的。
當然，限制也是有那么一點點的。
接下來的一個沙漏里，他又做了一些嘗試，而得到的發現，非常簡單——幾乎沒有規則，只是對于那些信仰深厚的存在，比方說那些牧師。這種能力似乎是行不通的，而且似乎連法師也不行……而普通的傭兵的話，問題似乎不大。唯一的缺點就是，這些傭兵們都無法長時間的使用進入以太界的力量，最多的也支撐不到一分鐘。而且會大幅度消耗體力。
微不足道，是不是？
“那是伊斯甘達爾陛下擁有的力量之一吧？是傳說中，暗影衛的能力？”
“你也想要？”愛德華轉過目光，在剛剛走進門扉的女幕僚身上稍微停駐。忽然笑道。
對于這個帶有一些令人厭惡的輕侮的雙關玩笑，女幕僚只是冷哼了一聲。并不回答，只是貝齒輕咬櫻唇的小動作卻稍微泄露了她心中的想法。
任意穿過墻壁，免疫實體的攻擊，甚至可能一些魔法也會對于這種敵人毫無效果……有了這個力量，溜門撬鎖自然是小菜一碟，但只要稍微思索，就會發現更加合適的使用方式，其實莫過于暗殺。一柄毫無聲息從虛空中遞出來的匕首，可以繞過大部分的防御，那又會有幾個人能夠在毫不知情的前提下防御住它？
事實上，在帝國的某些黑暗傳說里，暗影衛從來就是個禁忌的存在，在伊斯甘達爾崛起的最初時代，那些敵對國里，對一個貴族最惡毒的詛咒不是“讓魔鬼抓走你的靈魂”，而是“暗影衛在你背后出現！”。
這種力量，當然令人傾慕，尤其是對于有著難以跨越目標的弱者。
“想要的話，開口求我好了。”心靈術士‘大度’地繼續道，于是一抹瑩瑩的綠光，在他的指尖游來游去，讓安娜蘇美麗的藍灰色眸子，也隨之輕轉，直到她蒼白的雙頰泛起惱怒的暈紅，用力的別過頭去！
那本來就是帝國皇帝留下的偉大遺產，你這無恥的強盜！
暗自抓緊了身上女仆裝飾的裙角，貴族的少女一瞬間咬住牙齒，在心中怒吼。
這憤怒源自于嫉妒，嫉妒眼前這個該死的小混蛋身上，那種無法想象的好運，為了那號稱可以統治世界的，偉大帝王伊斯甘達爾遺留下來的力量，自己一行人的足跡幾乎踏遍半個帝國，足足耗費了三年時間，以及數以萬計的財富，但這個家伙，卻在最后的時刻懵懂一般地闖進來，又不知為何便將那力量掠奪了半數，讓這所有的努力都化作了功敗垂成的悔恨！
不僅如此，這種力量，本應只在帝國的血脈中流傳，然而眼前這個可惡的家伙身上，又哪有一絲一毫的帝國人的特征？即使如今他的發色已經從棕褐色轉為灰白，但那暗淡枯黃的膚色，卻是可卡人最為典型的特征，這些只能在大路中央山脈附近游弋的野蠻牧人血脈，盛產拙劣的騙子，毛手毛腳的小偷，愚蠢的強盜。從來都是些卑劣又野蠻的人種！
可惜不管在心中咒罵多少次，也無法改變眼前的事實——史詩之中那位輝煌強大英明睿智的皇帝，顯然沒有提防到眼前這個拙劣的小偷……
或者就像是那些黑暗哲人們常常發出的褻瀆感言……事實就是一個拙劣的玩笑，是幸運與厄運，那對雙生的命運女神編織出的謊言——而安娜蘇簡直可以肯定，眼前的這個家伙，就是這種詛咒的現實存在……
當然，沒有力量作為后盾的詛咒，不過是弱者的呻吟，因此少女搖了搖頭。強迫自己不再去想那些已經無法挽回的東西，只是冷笑一聲。
“你怕了？”
“我怕什么？”
“比方說，我什么時候就會用這個能力，刺穿你的心臟。”
“不錯，學會了不跟著別人的步調了呢。這樣你在吵嘴的時候。就能占據不少優勢的，不過，這種招數在有求于人的時候，最好別用。”
看著她凝起細細的眉頭。故意裝出一副兇神惡煞的樣子，愛德華不禁輕笑起來，幕僚小姐顯然是受到過最為完美的貴族式教育的，一顰一笑，舉手投足之間。都是滿滿的貴族淑女氣息，即使如今穿著的不過是件女仆裝束，也照樣無法掩飾那種高貴，而這樣的女孩子，想要扮出兇惡的難度自然要大了一點，尤其是她。
秀氣的五官本就不常用來表現他的情感，如今即使勉強調用，也只會讓她看起來滿是……嗯，蹭得累的樣子罷了。
好吧。讓沒有什么表情的女孩子氣勢洶洶地瞪著自己，這也算是一種萌吧……所以愛德華也并不打算那可怕的力量授予她。
對于眼前的這些傭兵們來說，他并不介意……或者是因為，不管有沒有這樣的力量，傭兵們都不過是傭兵。他們在勃艮第城里面住著，在這里終老，最后的解決已經固定就是他的收下了，不管忠心與否。他們的命運都不會有太多的改變，但是她不同。
當她無法抗拒這力量帶來的改變。她也就不是她了。
激將法成功無望，安娜蘇也沒有什么其他的辦法，于是沉默了一會兒，她轉變了話題：“一個沙漏刻度之前，那位王子殿下送來了消息，傳召你入城覲見。當然，是以國王陛下的名義。”
愛德華皺了皺眉頭。
說到詹姆斯那個家伙，如今正被那個托馬斯當成是一個工具來運用，只是他的身份特殊，那個老家伙雖然危險，但也還是在他身上投入頗多，顯然可能還需要這個冒牌的王子殿下，因此愛德華一時間倒也并不會擔心這位朋友有性命之虞。
當然，即使他自己也似乎對于那種環境，有些享受，但畢竟是從小到大的死黨，所以愛德華也還是留了一份可以與之通訊的手段的。而到目前為止，還只是愛德華單方面聯系過他一次而已。那個托馬斯的計劃似乎頗為復雜，顯然也不可能容忍自己和他的重要棋子有點特殊的關系。
“他有說是什么事情么？”
“不知道……大概是那個邪符，對于通訊之類的法術造成的影響吧，據說最近一段時間之內，所有的通訊聯系都采用了比較簡短的模式，不過我仔細辨認過，他在最后留下的花押，并沒有什么問題，而會見時間，也是選擇在中午時分，也并不只有你一人受到邀請。”
“看來，我不得不夸獎你，安娜蘇小姐，相當優秀的資質，對于各種細節關注得非常準確。愛德華點了點頭，笑道。
“我，我才不是為了你而做的，這是一個貴族最起碼的素質！”
氣勢洶洶的幕僚小姐轉身離去，愛德華的眉頭也就重新擰起，他揮手讓那些傭兵們退下，然后開始了一個小小的長考。
不過一份傳訊之中能夠得到的情報卻也不可能過多……如今，自己的實力雖然有了一定的增長，但相對于那個托馬斯還是有著相當的距離，而事實上就算是這件事能夠一直隱瞞，他也不愿意這樣很隨意的出現在對方視野之內，那只會讓那家伙對于自己今的力量得到更多的了解，對于以后謀劃的事情頗為不利。
更何況，誰有知道這次見面究竟是不是那個托馬斯計劃好了的一個陷阱？再一次陷進他的那個空間魔法物品的范圍的話，自己仍舊會處于絕對不利的狀態……已經吃了一次虧，對方如果不想辦法封住所有的逃走通道，那可就只可能是個傻瓜了。
但有些事情，一味逃避，也并非解決之道……
細微的思索之后，心靈術士輕嘆一聲。思維的觸須延展扭動，于是他的身影，便在一片扭曲的光影中，消失不見。
從勃艮第到羅曼蒂的過程。倒是沒有什么麻煩的，雖然卡特澤耶克所說的，有關于那個名為潘鐸瑞恩的什么大異怪的傳說，似乎確實所言不虛——整個大陸的上，所有的傳送效果似乎受到了不小的影響。即使作為王權的擁有者的愛德華也不能免俗——當星界的銀光在視野中褪去。他就注意到，那座巍峨雄城，在視線中還只是巴掌大的一片。
但這個偏差，至少還在可接受的范圍之內。
因此不久之后，一輛帶著幾分陳舊的，以及名不見經傳的小貴族徽標的馬車，已經被安靜地穿梭過羅曼蒂的西面城門，從第四大街迤邐而前。慢慢地靠近了這座城市的中樞。
與圖米尼斯的所有貴族一樣，車子的主人，一位男爵先生，顯然很樂于對于能夠對一位法師閣下提供幫助，甚至這個不經意的邂逅，讓他頗為受寵若驚，短短的旅途里，他很快就丟掉了自己的拘禁，不時地跟這位年輕的法師閣下談起一些自認為得意的事情。然后在后者有一搭沒一搭的回答里，精神一點點的高昂起來。
但當目的地幾乎遙遙在望的時候，卻發生了一個小小的插曲。
“抱歉，皇家騎士抓捕罪犯，閑人請繞行。”兩個全副武裝的騎士與一隊士兵封住了路口。高聲的喊喝，讓馬車里年輕的
至于在羅曼蒂供職的貴族們，擁有的可就要比他們差上許多了。實際上這些人在名義上也擁有著一塊領地——是那種真正的名義上的，因為這些領地除了幾個特殊特殊人物的所有物之外。通通都是被集中在帝國西方，那片貧瘠的土地上。而且作為帝國近臣。他們一輩子恐怕也見不到那片土地，只能每年按時受到一筆稅金——與他們在羅曼蒂的收入相比，不過九牛一毛，
哦，說是永不見面也不一定，有些悲哀的犯下了某些巨大，卻又沒有不可挽回的錯誤的倒霉鬼，還是擁有著一定的機會在那片土地上終老的，就像是老詹姆斯一樣，名義上是回到領地經營，但實際上就等于被從首都的圈子里面除名。只能在那荒蠻的鄉下度過余生，死后還會削掉一層爵位，領地也隨之減半，如果子嗣中沒有一個神通廣大到獨立回天的人才，那么三代之內，便會因為領地的喪失而完全淪為平民。
但其實呆在王都，也不見得就意味著生活多么優渥，國王陛下發放的薪水從來都是落后于時代的……在物價已經飛漲的今天，他卻從來沒有改動過薪俸標準，顯然，那每個月幾十或者上百的金幣，是不可能支撐一個家族在羅曼蒂享受生活的，因此首都貴族只能無奈的面對著兩種選擇，要么養成清苦的習慣，拒絕任何應酬與排場，節衣縮食的過日子，一心一意服務于國王陛下，要么便只能另開財源，想辦法從各種生意之中謀求填飽肚皮的費用。
顯然，具體應該選擇哪一個，諸君應該都有了和我一樣的準確答案。
所以最為文雅燦爛的首都貴族身后，也總會隱藏有最為見不得光的買賣……奴隸的掠奪和買賣市場，完成盜竊、炒作、拍賣、倒手一條龍的藝術品買賣黑市，在沿海甚至海外走私和私掠的船隊，甚至是……黑暗匕首這樣，多種企業合并之大成者。
“你這樣鬧起來，不是在”
“有什么關系，反正頭痛的事情，都有那個家伙幫我解決，錢這東西，人人喜歡，我就算搞得狠了點，最后收益的也是他，更何況，我之前已經已經了解過了一些，這個窩點，是桑切斯那個老家伙在罩著的，如今那個家伙準備備戰，這個保守派的將軍閣下，自然是他必須要搞掉的目標，就算是招惹了他，也沒啥大不了的，”
哦，對了，你大概不了解，桑切斯是軍務大臣，負責所有軍事調派，但是這個家伙也是個老頑固，對于任何的軍事行動都想過問，老家伙……嗯，國王陛下之前對于他頗為新任，所以對于最近魯道夫執掌軍隊的事情，他頗多不滿，而且還在后勤和部隊移交方面弄出不少事端，我估計，
國家法師似乎已經被那個家伙抓在手中了，當然也少不了要將軍事權給弄到手里，其實以他的能力，如果不是為了避嫌，恐怕這種反對派早就已經
國家法師似乎已經被那個家伙抓在手中了，當然也少不了要將軍事權給弄到手里，其實以他的能力，如果不是為了避嫌，恐怕這種反對派早就已經
緊張時放松自己，煩惱時安慰自己，開心時別忘了祝福自己!
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