搶劫強盜這種事情對于愛德華來說聊算輕車熟路，當初他當上白楊鎮的守備隊長時，周圍大股的人類匪幫就有五六支，但不到一年的時間就已經被他設下陷阱剿滅了個七七八八，黑鴉巴卡拉因為規模太大拖了一段時間，但最后還是沒能熬住他多方引誘，如果不是最后艾蓮娜攪局，幾乎就是個一網打盡的局面。
艾蓮娜……
那個英武纖細的人，還有那些莽撞的行動，似乎隨著回想，又在記憶中活躍起來，讓心靈術士稍微揚起了嘴角，不過短暫的回憶之后，他便微微的嘆息一聲。
自己的力量正在確實地凝聚，但那是不是太過緩慢，會不會錯過了，最為重要的目標？
他撫了撫額頭，將這些擔憂壓到心底，將大部分的精力集中到眼前的事情上來。
對于那些所謂的流寇來說，他或許并不算專家，但也足以稱得上是是知之甚詳。
通常來說，匪徒的戰力有高有低——專業的占山為王的盜匪在這個世界上并不多見，畢竟有些真本事的人，各地的商行和軍隊中都可以有他們的一席之地，而圣武士，各地的牧師，以及為了發財而四處游蕩的游俠騎士們，通常都會將之作為頭號目標。不管是為了正義或者純粹欺負這些家伙能力不高，總之他們都屬于被清剿的典型。
所以，能夠在大型城市附近游蕩的，除了一些智力較高的雷人怪物，大多都是落魄的傭兵和冒險者，偶爾打打野食而已。
但對于這種傭兵落草的強盜團來說，機動靈活算是最大的優勢，所以地方衛隊的大規模圍剿往往起不到太大的作用，但他們對于手下的收容方面往往比較松散，對于現在的愛德華來說，運氣好點的話，只要抓住了一個，想要弄出情報來，還真的不是問題。
只是看起來，運氣好像并不是很好。
沿著官道行進超過四十里之后，米思蓮河粼粼的波光就已經在視線遠端隱現，這條河川是第比利斯河的眾多上游支脈之一，水量雖然并不豐沛，甚至很少有人選擇它作為商用的水道，卻也蜿蜒綿長，滋潤了流域附近的兩座城市，以及幾十處的莊園，河水改道構造的小小的沖擊平地，是這一片丘陵地帶里為數不多的，適宜農作物生長的土地。
但個世界上的人類，終究沒有發展出充分利用起所有土地的生產力量——因此即使沿著河灘的官道行進，路上的行人與車輛，也仍舊只有在接近了村莊和城市的時候，才會變得稠密起來，剩余的時候，所謂的管道，也和荒野相差仿佛。
愛德華不緊不慢地鞭策著座下的馬匹，輕微的搖晃，讓他瞇起眼睛，思慮有些漫無目的的發散。
實際上以他的想法，最好的獵物，自然是一些暴民，這些雖然不能成為戰力，但是卻不過是些沒有了活路的佃農不得已落草……他們容易收買，只要給上一口吃的，立刻就會從強盜轉為平民，而現在，勃艮第的領主手下，最缺的也是這種人，擴大領地，開墾耕地，還有各種行業，他可以搭建起最好的農業和商業構架，但是沒有人，這些都是空談。
當然了，這也只是想想而已，這附近的農夫都屬于首都貴族的一些農莊，就算受了攪擾也不至于立刻窮困到跑去落草。
最主要的問題，是傳送術也有著一定的極限，十幾個人就已經很難控制了，這一次能夠帶出來的人又有些多了，四十余人，在沒有明確目標的時候，只能選擇馬匹作為代步，還好這一段都是商路，行動起來算是比較容易。
只是這個數量的武裝隊伍，終究還是太過醒目了一些。通常的傭兵也只有十幾人的數量，除非腦子短路，否則自然不會與這樣的一眾人相抗衡，因此一上午的行進之后，所謂的目標，也只有一處隱藏在雜木林之中的地精巢穴。
混居的大地精和地精，還有一些狗頭人，他們的裝備簡陋，卻用力量和數量，互相彌補了自身的不足，因此，這一仗耗費了一些時間。
不過，贏得還算是輕松。
雖然半精靈長于靈巧，拙于力量，身體不如人類強健，不過畢竟繼承了精靈的血統，視力上佳，在使用弓箭這個方面絕對都擁有著相當的天賦，而地精組合的數量，并沒有優勢到可以動搖實力的差距。
而近程的戰斗，則是一場赤裸裸的殺戮。
半精靈武技鍛煉走的也都是輕巧靈動的路子，因此殘存的大地精們揮動著手中的生銹的刀劍，然而卻無法碰到攻擊者的一根汗毛——加持了加速術和貓之優雅的半精靈們如同風一般刮過他們身邊，他們身上簡陋的鎧甲和賴以生存的毛發厚皮，好像完全失去了作用，喉嚨，肩窩，手肘，膝蓋……那些細細的劍刃就像是蚊蟲一樣無孔不入，往往細碎的幾聲叮叮輕響之后便跟隨者噗噗的悶聲，令人牙酸骨痛。
可惜在他們的巢穴之中，并沒有什么像樣的收獲，這些智力蹄下的強盜還都屬于茹毛飲血的低等種族，很少能夠挑選像樣的戰利品，因此除了幾張破爛的十字弓和皮甲，還有些生銹的刀劍，一種人也沒有找出什么像樣的東西。
一上午的忙碌，也就僅此而已。
當然，愛德華也并不是特別失望，畢竟這只是第一次的嘗試——行動未必就就會有所收獲，現實可不是微博，扔個名為一氧化二氫的直鉤，離水三寸也能一桿釣上一群群公蜘和精英。
實際上，目的已經達到了一部分。
目前跟隨在他身旁的這四十幾人，都是有過傭兵經驗的精英，他這一次帶出來一個目標，便是為了徹底的摸清楚他們的底細，進行一些加強，然后，就要打散，讓他們成為隊伍的中層，然后組建出一支半精靈為主的城防部隊。
是的，城防部隊，他們的能力，與頂級還是相差太多，愛德華并不會奢望他們能夠在某些事情上幫助自己，不過至少，要保證自己的后方不會被小事騷擾才行。
這樣想著的時候，幾匹馬已經繞過了一座小山坡。
然后，心靈術士的眉頭舒展了一些。
目光在遠處稍微停留，聲音便在幾個人精靈傭兵的耳邊響起：“嗯，讓兄弟們警醒著點，我們的買賣上門了。”
這里距離大路有些距離，河流在這里稍微拐了一個小小的彎子，造就了一片叢林和丘陵的結合場景，場景稍微開闊了些，可就是在這道路準過之后，地面上被橫上了一根不小的樹木。
“挺聰明啊……”
愛德華瞇起眼睛，注意到那障礙物附近的一些動靜，四個全副武裝的漢子隱身在石堆和樹樁后面，手中各自拎著一把弩機，不過真正厲害的殺手锏卻在百步之外，在那里，來路正從林間通路，緩緩拓寬為河灘旁的低矮草叢，看似頗為寬闊，但一層隱約的影子在他的視線里散發著朦朧的紅色光澤，
幻術。
這個幻術的作用看來并不明顯，只是在草叢上映了一層，而其中密密麻麻的，至少埋伏了將近四十個人影。
“隱形魔法？”梅利安涅皺了皺眉頭，他并沒有加持看破隱形的魔法，但是注意到年輕領主視線的投注點，他勉強也能猜測到其中有些什么。
實際上傭兵之所以比正規軍隊普遍要強，就是因為豐富的經驗——不斷接受雇傭，得到金錢的同時就意味著戰爭，雖然正規軍和雇傭兵的訓練內容大致相同，但是在警覺和意識上，傭兵比正規軍多了幾分死亡和危險的敏銳嗅覺。而在手段上，他們也更加靈活。
“要攻擊么？”
至少也要有兩個施法者，一些強弩，對方擁有的實力，其實頗為可觀，不過梅利安涅并沒有按照一般傭兵的思考方式——那位年輕領主擁有的力量，足以無視掉大部分規則。
愛德華搖了搖頭，打了一個蟄伏的手勢。
因為對方的目標，似乎已經出現在了他的視野中。
那是三輛看起來頗為破舊的馬車，周圍隨著六七名騎士，其中兩名作為前導，行動不快，看上去像是一支普通的商隊。
“兩側將近一百人……很大的手筆。看來，是一條不錯的大魚啊。”愛德華低聲自語道。
“看不出有多少油水的樣子。”一個半精靈忍不住開口，壓低的聲音有點怪異：“大人，用馬車運輸的東西，除了布匹就是糧食，特別貴重的東西都不會用馬車，而即使是地下城出產的蛛絲綢緞，也同樣不值得搶奪。一百多人，每人能分得就夠少了。”
“你沒注意到那些車輛的動靜？有一輛車的車轍印特別輕，搖晃的特別厲害，只要看到，傻子也知道根本不是商隊了……”愛德華隨口回應道。
不過他隨即注意到周圍一眾人臉上的疑惑，只好詳加解釋：“注意看看那幾個護衛，他們身上的罩衣雖然都沾上了泥土，頭發和臉頰也都落了灰，可是罩衣下面的鎧甲也不止鎖幕子，還有胸甲……他們騎在馬上的姿態，沒有任何的調笑和嬉鬧，甚至一直保持隊形，你見過傭兵有這樣高明的控馬技術嗎？那些馬比一般的戰馬還要高了幾分，一般的傭兵要是有這個素質，那也用不著跟著商隊亂跑了。至于說為什么他們會遇襲……這個你們應該想得到。說說看吧。”
愛德華有些心不在焉的看著那輛馬車，繼續說，不過最后，他將一個問題扔給這些手下。
“身份尊貴的人是不會和那些護衛或者貨物擠在同一輛車上的。也就是說，這三輛車中，有一輛只載了兩、三個人，所以重量特別輕。”薩梅利遲疑了一瞬，然后率先說道：“既然不是商隊還要改扮作商隊，擺明著是很重要，重要到必需隱藏身份。所以，我們可以從中牟利？”
愛德華笑了笑，并不回答、
當中間的這一輛，是一輛箱式馬車，即使用氈布進行了掩飾，也能看出那密封的車廂被四根鐵鏈懸掛在車架上。這樣的結構最大的作用就是讓馬車之中的顛簸減低到一個可以接受的程度，卻又因為這種結構而不利于載重，只有那些需要進行近距離旅行的貴族們才會使用這樣的車型。
既然重要，卻只有六名護衛……而且還有兩人看上去受了傷，這表示他們曾和敵人發生戰斗，而且損失了一部份人？不，或者損失的只是馬匹，
所以說這幫家伙不怎么聰明……到了這個時候，就應該直接輕騎前進，盡快脫出包圍，他們卻還弄了三輛車試瞞過對方，要么就是他們有重要的東西，不得不如此，要么就是那個負責的家伙是個貨真價實的白癡。
沙漏中的沙子慢慢流下。
兩個身穿鏈甲的輕騎斥候在隊伍的前方通過那片埋伏的區域，他們的動作還算警惕，只是顯然長時間的勞累已經讓他們有些松懈了，無論是什么樣的人也不可能長時間的保持高度的警覺，而相對空曠一目了然的河灘草地，林地顯然是更適合于埋伏的場所。
他們慢慢地穿過部隊的埋伏區，消失在小丘的轉彎處。疲勞，以及對方魔法造成的違章，令他們沒有發現旁邊的草地里和其他地方有什么不同。
“有埋伏！分散搜索。”
轉過了拐角處那座小山，他們看到了橫在道上的原木。這種手段只是普通強盜所用的招數，明眼人馬上就能看出來。這個傭兵斥侯長顯然有著一些膽識和經驗，他竟然沒有全部撤退，只叫人分散搜索，估計是想探明敵人的數量和藏身地點。
不過他們似乎完全沒有預料到，敵人的規模遠超出他們的想象。
尖銳而短促的弓弦聲令人心中顫抖，在這一瞬竟然有七八支弩矢從兩側的亂石堆和草叢中飛出射向兩騎！
愛德華微微瞇起眼睛，知道那些箭矢的發射時機選擇的不錯，而且并不只是為了單純的射殺，甚至還用數量封死了馬上人的所有退路，應該算是經常負責狩獵行動，經驗豐富的射手干的，這種距離之內的敵人，基本上很難全身而退了。
“波”的聲音傳來，一個輕騎同時被兩枝弩矢從額角的空隙貫入腦袋，而另外一個做出了規避，但卻沒有逃過被洞穿胸口的命運，短促的慘叫聲中，兩具身體同時墜下，帶出了一大片凌亂的嘈雜。
而就在這個同時，周圍的場景水彩畫一般的向外翻開，露出其下氣勢洶洶的伏擊者，然后一波尖銳的破空聲帶來的箭雨瞬間降臨了馬車周圍。首當其沖的是最前面的馬——這可憐的出聲只來得及慘叫一聲就倒在了血泊中！當胸中了兩箭，另外一箭穿過了它的頭顱。
奪奪連聲中，馬車車廂的板壁便被釘上了二十多支羽箭！
中央的馬車中傳出了一個吟唱聲，淡綠色的護罩向外彈開，于是漫天的飛矢頓時各自偏轉了方向。而頭尾兩輛車上，車夫打扮的家伙，在這同一時刻卻已經抽出了兩張長弓，開弓放箭一氣呵成，動作迅捷，精準非常，兩個襲擊者眨眼間就已經滾倒在地！
不過，這樣的優勢很快就結束了，襲擊者們紛紛舉起了手中的大圓盾和鷲盾，牢牢的護住了身體。紛紛加快了腳步，向前沖鋒。
面對有盾牌的敵人，弓弩的效果始終的有限的。而伏擊者之中，竟然也開始頌唱咒文了，一個群體蠻牛之力，一個加速術。在被這些法術有效的增加戰斗力之后。普通的戰士也能擁有高級的戰斗力，尤其是他們還擁有著人數的優勢。
百多呎的距離，也不過眨眼即逝。
馬車上的人頓時出于下風，但顯然是經過相當的訓練的——面對著那些全副武裝沖殺過來的家伙，他們只是沉著的開始動作……
箱式馬車車夫的位置上坐著兩個人，一個是車夫，另外一個是個全副武裝的傭兵，穿這樣一件長長的罩袍，他的動作好像并不快，似乎那漫天飛舞的箭矢和周遭的慘叫死亡都與他無關一般。
直到第一波敵人沖到面前。
劍光一閃，血光飛濺，接近了馬車的兩個人已經踉蹌撲倒，揚到了半空之中的腦袋卻還沒有來得及落地！
這個人抖落了身上滾邊的長袍，露出一身有魔法加持的甲胄。而手中的長劍居然也是魔法長劍，當然，與愛德華最近常見的東西不大一樣，這些玩意兒都是比較低等的貨色——魔法盔甲和魔法武器不僅僅是那些能夠發出神奇效果的家伙，事實上絕大多數的魔法武器或者魔法盔甲只是經過魔法加持，比普通武器或盔甲更為堅固銳利而已。
不過，這顯然已經夠了。
他……不，是她淡青色，漂亮的長發形成一個高高的馬尾。向后揮灑，與那緊身的輕型革甲一起，正好勾勒出女性的美好曲線。
這個時候，尖銳的嘶鳴聲破空而至，然后，轟隆隆的爆鳴響起！
撲面而來的灼熱幾乎蒸騰了空氣，整個空間好象上一刻還在寬敞明亮的陽光下，但下一刻已經被黑漆漆、亂糟糟的煙霧所填充！