前途是光明的，道路是寬闊的。
只是這路上的收費站可不少……
首先，是對于魔網的敏感程度，這些東西的測試，愛德華本人可沒有什么經驗與能力。
“半精靈天生就具備著精靈們的敏捷和靈活，不僅是優秀的射手，近身戰之中，那種細刺劍對于要害的攻擊方式，也同樣是極為致命的效果……帝國的南部就有幾個郡省專門有訓練半精靈作為軍隊的，尤其他們的壽命很長，服役時間也要長得多。但如果你實在需要法師，我建議你聘請一兩個年輕有前途的法師來。”
看著那位年輕的領主，輕輕敲擊著羊皮紙上，法師這個詞匯，一旁的安娜蘇小姐忍不住開口道：“如果你是想要在半精靈里訓練，教會一些人使用魔法裝置可以，但我可不覺得你能夠就這樣培養出合格的法師來。如果他們信仰虔誠，培養出一些牧師來倒還是可以的。”
愛德華搖了搖頭。
牧師雖然也可以構筑法陣，但那八成跟神力有關系，他自己這個老巢的防御，并不想要借助他們的力量。
或者說，因為晨曦之主之前的作為，他對于各種神棍，可都是異常的警惕——身邊再出現一個窺瞰自己的神只，那可真是防不勝防了。
當然，這種防備他是不會說出來的。
“你自己或者已經是個強大的法師，但是你難道不知道，要將一個沒有天賦的人訓練成法師到底有多難？”
愛德華的沉默，似乎并沒有讓這位幕僚小姐停滯思考：“我們也曾經考慮過，培養出一批法師來，不過最終還是只能慢慢地進行——法師成才的可能性太低，而學成之后，又很難再控制他們的行為，因此當初花費的大筆錢財，好像都打了水漂。”
“好吧，這還是最簡單的，關鍵是，至少還得教會他們龍語和精靈語，因為大部分的魔法書都是用這兩種文字書寫的，通用語的魔法書不是沒有，但有很多魔法文字的發音，通用語都無法做到。可是這兩種語言本身就復雜的要命……你自己也研究過這東西吧，難道不知道？”
愛德華搖了搖頭，雖然他自己對于魔法的學習也千辛萬苦，但還真的沒有在這個方面費過太大的力氣——無非就是讀音和手勢，總之就是按照原本的發音和動作一字不差的學下來就是了，哪里有什么問題？至于說聯系魔網……他自己這個感應水準，被大多數的法師認定無能，當初感應魔網也不過用了一個十日，這幫家伙里面挑一挑，找出比他出色的應該是不太難的吧？
至于說以后能夠達到的階層……其實在培育施法者方面，他從來沒想過去走所謂的‘正常路線’。高階法術是好，但是也不一定非要用得上，作為城防部隊，除了破壞，只需要簡單地輔助就好了，只要使用得當，一個低階學徒施展在同伴身上的的蠻力術，不見得就會遜色于一個正式法師的火球術，而且，也沒有破壞環境的危險。
當然，這個位面的文字普及率太過低下，這確實是個問題，大陸上至少九成以上的人是不識字的，雖然通用語的語法相對簡單，文字拼寫，仍就是個難題。
但牧師和傭兵們都可以作為老師，一些吟游詩人什么的也可以教導孩子們識字……不過最關鍵的問題果然是……
書籍，是吧。
心靈術士當然了解，所謂文明的進程……載體到底有多么的關鍵。
這個世界的造紙技術實在稱不上優秀——實際上準確的說，這里還沒有真正意義上的紙張，通常用來抄寫文字的都是經過硝制的羊皮，因此這里的書都是些相當厚實的玩意兒，為了面積通常都做的很大，甚至會有半人多高，但厚度上只有一百多頁，但還是幾乎有半塊石磚那樣重，實在太不利于文化的傳播。
而且，不僅是笨重，最重要的是價格高昂——一本書籍至少要用掉幾張羊皮，而產生這些羊皮的羊卻不是能夠大規模產生的東西，有些地區已經開始用粗糙的紙草紙，然而保存不便，產地也限制了出品，因此，文字這種玩意兒，一直就只能限定在那些有經濟實力，或者特別需要文化傳播的人群之中。
但是對于愛德華來說，他想要打破這個藩籬，并不是問題。
紙張那玩意兒，無非就是用木頭打碎成紙漿，加上水放鍋里煮，漚出來，然后在紗網上刷上一層，晾干了就是……雖然愛德華并不了解其中的精細部分，不過既然是西漢時期就能手工制作，想必不會有太過困難的關節，即使是粗糙的厚一點的紙也比羊皮輕便的多了，至于說漂白……好像用石灰就可以，雖然據說會有些偏黃。
實際上這個東西灰一點白一點都不是問題，能印上字就夠了。至于說印刷，那就更簡單了，弄塊木頭雕刻出板式來，反正也是用來認字的初級讀本，印刷也不用多精細了。
除此之外，紙張還可以用來包裹火藥，還可以……
所有的想法，似乎都很順利啊。
心靈術士剛剛這樣得意的想著……麻煩就從大門那邊不期而至。
原因是年輕的領主，剛剛隨口下的一條命令。
“我說愛德華，我們的糧食可不怎么多了，照這樣子頂多再吃上七八天，就會耗的差不多了。”麗莎小姐推門而入，大聲抱怨:”你最好想點辦法。”
“怎么回事兒？第一批的糧食不是按照一個月的配給給的么？就算多了一些人，也不至于消耗的這么快吧，這才一個星期，不是，七天不到不是么、”
“我就是要跟你說這個問題，那些該死的混蛋，之前把村子里的糧食糟蹋了不少，還有，你頒布的那種吃糧的方法實在是浪費的要命你知道么？讓這幫人敞開了肚皮隨便吃，而且還要精細磨粉，最近又要分一批出去給那些黑皮！這樣怎么可能夠數啊！”
于是領主大人的笑容就有些無奈。
這個世界上的底層民眾，吃的東西大部分是黑面包，一般是用小麥粉混雜大量的麩皮烤制而成。實際上在愛德華看來，這種連完全發酵都沒有的玩意兒根本愧對面包這個詞匯，而更接近于……好吧，其實不管是他印象里的面餅還是餅干，都比這些玩意兒強上百倍。
事實上，作為一名光榮的吃貨國前居民，愛德華從來就忍受這個世界上的大多數人，對于吃飯的隨便態度。
經過粗加工的麥粉放到碗里，他們就加點熱水調成麥糊，然后天天就吃這種麥糊過日子。黑面包大部分也被他們拿去這樣煮了，有野菜和肉類的話，也是把這些東西統統都倒進鍋子里和麥糊一起燉煮……總之，他們那一日三餐大部分都是一鍋看上去就是黏糊糊的玩意兒，在愛德華看來，簡直就是豬食！
這種東西只能拿來果腹，可愛德華計劃中，還得靠他們來完成不少的重體力勞動……那些骨瘦如柴的家伙根本無法勝任。因此從第一頓開始，愛德華就已經命令領地上所有的平民，所有糧食必須經過精加工，不烤成面包，也要烙成餅，另外配菜和香料，為此他還特意弄了幾盤石磨來磨制面粉。這個做法當然是換來了一致的感激，那些多少年沒見過細糧的農夫們除了磕頭都沒有別的反應了，就算是經常混跡在城市里的半精靈們，也同樣罹患了吃飯時會淚流滿面的毛病。
但這樣做的直接后果，就是糧食的預計大幅減少，畢竟糠麩這種東西，可就沒有辦法算進糧食之中。
至于說半精靈小姐為何會在這個時候跑來抱怨——起因就是那些俘虜的問題。
那原本是那個倒霉的子爵帶來的騎士們已經被抓了，隨著子爵大人光榮地成了俘虜，不過愛德華可沒有啥興趣養著這么一堆吃閑飯的。正好農夫那邊人手都并不怎么足夠——雖然土木七弦琴可以大幅度的降低勞動量，但建造房屋的樹木可是必須要砍伐回來的。
因此……領地里多了二百多條大漢用來幫手——好好勞動改造，爭取重新做人，這是領主大人的教誨，但這樣一來，想必糧食就更加捉襟見肘，這幫家伙看來是專職的士兵，身強力壯，但吃喝起來，也絕不是一般農夫可比。
不過愛德華倒是也沒多在意——就算糧食的采購確實是個大頭，可以他的資本，就算養著這兩千人到死都不是什么太大的問題。面對著小小姐的抱怨，他只是挑了挑眉毛，
“這個時候還慳吝個什么勁兒啊？又不是沒有錢。”
“問題是，有錢也買不到！你這白癡！”
那副輕松地表情讓半精靈小姐一下子就爆發了。她撲上來，把小嘴湊到他耳邊，惡狠狠的咒罵。
“怎么回事？”
愛德華愣了愣，這個位面之中的糧食產量一向不高，這是常識，大多數農戶的產糧只勉強夠自己家吃個半飽。圖米尼斯因為有魔法師的幫助，大部分產地還都有不錯的產量，不過糧食本身就是最緊俏的物資，各個家族對于余量都只會嚴格把關，當初白楊鎮為了滿足糧食的缺口，也是費了一番功夫。
但那只是西封邑地的常態，在羅曼蒂周邊應該不至于如此吧？
“大量的糧食采購，是需要證明的，不管是什么身份，也不能隨便買到，如果我們有相熟的城主之類的還可以，但在羅曼蒂附近的地方想要采購可不怎么容易。”半精靈小姐無聊的坐在石桌上，翻看著一本騎士的列傳：“因為帝國的那幫白癡沒事發動什么戰爭，現在國王陛下已經宣布進行糧食管制了，所有糧食都要以滿足軍糧為第一優先，那些大家族也在趁機捏緊口袋，至少在羅曼蒂附近，沒有什么人手頭有大筆的存量，我們原本商路上的糧食產點都不怎么夠。這一批還是特別弄來的，結果你居然這么浪費！”
“唔，我烤餡餅的時候，你不也照樣吃得興高采烈？”
不過，調笑歸調笑，愛德華接下來還是要皺起眉頭。
糧食之類的事情，對于他來說也不算什么大問題，不過可能要花費一些時間，如今這種情況之下，還真就有些棘手——想要離開，就得優先將領地的防御辦妥了才行。
可這個方面，同樣不容易，雖然得到了不少的圖紙，但是對于符文、結界和魔法陣，愛德華根本一頭霧水。
因為這是咒法系專長的東西。
實際上就連他負責教授他學問的老侏儒精研的是變化系，在這個方面都不是非常精通，要說到愛德華認識的人之中最精通五個方面的，也只有法術學院院長，大法師霍金了——整個法術學院，本身就是一個次元空間和各色防御魔法陣博物館，而有傳言說，這些東西至少有一半以上都出自于這位院長大人的手筆，在咒法學派來說，他是這個大陸上當之無愧的第一人。
好吧，如果這位大師愿意出手相助，那么愛德華那個小小的領地上構筑出一個法陣來，恐怕是不費吹灰之力的，說不定反手之間就完成了。
不過愛德華的思路也就僅僅是在這個名字上打了個轉而已——要請動這樣的一個存在來幫忙，誰知道需要付出多大的代價來？他又不是那老家伙的親兒子，連學徒都不是，讓他幫忙？
看來不管愿不愿意，這一趟學院都必須得去了……
大法師阿爾伯特依然故我地套在那件長長的法袍之中，在他的專屬實驗室里擺弄著瓶瓶罐罐。對于面前小心翼翼的說明來意的首席學徒視而不見，不過就在后者懷疑他是否聽到的時候，他就給出了一個意料之中的答案。
“領地？那種東西，隨便找個人去管理不就得了么，在那上面浪費時間，有什么意義？”老侏儒晃了晃大腦袋：“把那邊的萬溶劑遞給我……好吧，就算你并不想要在這個方面下功夫，但心靈異能同樣需要時間和精力的磨礪啊。”
不過當愛德華扯了扯嘴角，正在頭痛如何說服他的時候，這老頭忽然弄出這樣一句來“好吧，不就是個防御法陣么。你去咒法塔，找幾個咒法派系的讓他們幫你建造不就得了？”
“那么老師，他們會跟著我去么？”這個出乎意料的答案讓愛德華心中一喜，不過仍舊小心翼翼地試探道。
而事實證明，他的謹慎沒有錯。
“按照學院里的規定只要你付得起他們開出來的條件，一般不會被拒絕的……”
“我勒個去。”愛德華險些一個趔趄栽倒，“如果能請得動，我還來這里干啥啊……”苦著臉，他用恰到好處的音量吐出一串的抱怨——
“好吧，我告訴你幾個法師的的所在，你去問問他們能不能便宜些一些好了。”
“啊？我……”出奇痛快的答案，讓愛德華徹底不知所措……幸好，他的腦袋還算清醒，生生壓住了險些沖口而出的質疑詞匯
“你對他未免也過于縱容了吧？”
當興高采烈的心靈術士退出房間，并沒有注意到神惡魔一樣，但就在那扇門咔噠一聲關上，一團灰暗的影子，便慢慢凝聚。
“他又不是個法師，至少現在還不是，還是說，你打算讓他在魔法的道路上一直走下去？”
“現在，已經可以確定是他了吧？”侏儒臉上毫不在意的表情，讓高大的法師皺起眉頭。
“啊啊，是啊，應該是吧。”
“那么，你打算怎么做？封印？”霍金大法師哼了一聲。
“我才沒有那些神棍們那樣瘋呢，那可是魔法最高的杰作之一，封印？太浪費了。”老侏儒仍舊是一臉毫不在意，手指靈巧舞動著，在一片金屬上刻下符文。
“你想要縱容他？或者，你別跟我說，你忽然想要那東西了？”
“只不過是些殘片而已，沒有多少價值，至于說我想要什么……呵呵，你還不知道么？我如果想要，五十年前就可以去找了，用得著再在這個時候忽然參合？”老侏儒瞇起眼睛：“奧術師們都沒有能夠成功控制的玩意兒，我們魔法師又怎么可能？若說有興趣，我倒是對于它背后的東西更有興趣。”
“你是說，那扇門？”
高大的法師搖了搖頭：“傳說之中摻雜了太多的渣滓，這個也未必就是真的。”
“記載中看守這把鑰匙的人，從來都不只是一個，而且，大多數看守者窮其一生，也不過就是維持了極短的霸權而已，他們甚至都不清楚自己應有的使命，你憑什么就能夠相信，這個小子可以接觸到那個驚人的秘密？”阿爾伯特笑了笑。
“不，我不確定，老朋友，但我不想承擔一點風險，你應該知道，那失敗的后果，可能是整個世界。”
“你還是一樣的膽小，不，我是說，謹慎。既然那幾千年甚至上萬年都沒有人能夠完成使命，那么多一個不多少一個不少，就算是看顧他一下又能如何？我們又不缺乏這種虛無飄渺的力量，何不等待看看，看看結果是不是就和那些傳說之中個的一樣，”阿爾伯特道：
“至于說這個小鬼，我倒是確實看好他的，至少在聰明才智上，他就擁有著別人沒有的部分。他沒有那么愚蠢，會被那種力量引誘，而這一次，他給我的答案，也讓我很滿意，相當滿意。”
“你如果沒有參與其中的話，這一次恐怕伊利里亞已經從大陸的版圖上消失了！英凱布居羅斯……這個傳古巫妖上一次幾乎毀了世界。如此的縱容，實在是太過危險了一點。”高大的法師冷哼道：“好吧，如果那個小鬼真的值得期待的話……不過，我也會看著他的，如果再有一次這樣的事情，老朋友，你知道我不會坐視不管……”