還是差了些……不過今天應該能早點吧……
唔，熬夜對身體不好，大伙兒先去睡覺吧，不要等我了……
“少爺，事情有些不對。（_泡&書&吧）”
十六號的包廂里，一個管家打扮的人物開口建議道——四號包廂里那個人叫價的方式，似乎完全是個外行，時多時少，根本不依照規矩，也不是試探，可是他每一次最后的叫價，都剛剛好停在這一邊能夠給出的最后底線……上下甚至差不了一百個白金幣。這幾輪的叫價下來，他們準備的金額已經捉襟見肘，而拍賣會的高潮，卻還沒有來到。
十幾萬的白金幣不是一個小數目，雖然確實有實物的保證，但若是灑出了太多，真正想要的東西弄不到手，以后的事情可就要麻煩到了極點。
但年輕的主人只是不耐煩的揮斷了他。短短時間內已經燒掉十萬記白金幣，年輕人那陰冷的目光里漸漸摻雜進了狂暴的戾氣，那種眼神不像是在參與拍賣，更像是在與對手進行一場事關生死的戰爭。
十六號包廂和四號之間的距離，相差幾百呎，人影依稀，可是他只要抬起頭，似乎便能夠看見那雙隱藏在兜帽陰影之中的眼睛——那雙陰森的，銀色的瞳。
“比格皮爾剛，暴發戶皮爾剛家不成材的花花公子，最近他在伊利里亞流連不去，依仗著暴發戶的那點資本。拉攏了一大幫落魄的二三流小貴族，但除了漫無目的的揮灑金幣，他似乎也找不到什么手段，來維護他那差不多爛透的卑賤風評。”
四號包廂里。用長袍遮掩住自己的少女開口道，難得的長句帶著不屑的音調：“皮爾剛家得以封侯爵不過三代，本來也沒有什么可以令人關注的優勢，若不是他的領地臨近火源山脈，是帝國最主要的鋼鐵產區，而最近又探測出了大量比木材燃燒效率更高的黑石碳，他們恐怕還只是個守著窮鄉僻壤的渣滓貴族。只是英明的陛下偶爾也會有些糊涂，竟然會在其中選擇了一位皇妃……真是個讓他們拉住了泰摩拉陛下的裙角的決定。”
“任何事都不是偶然的。幸運。也是實力的一種。”
對于這一番表述，愛德華只是點了點頭，簡單的評價。
帝國的那位皇帝，顯然沒有絲毫的糊涂……資源是什么？是優勢。是未來。鐵和煤礦，那可是關系到國家根本的東西，一個英明的皇帝或者可以讓國家振興，但若是缺乏了戰略物資，那么再大的帝國。最終也只能是被拖進死亡的漩渦中。
拉攏這種地方貴族惠而不費，至于說他的后代？呵呵，無憂無慮的又無腦的肥豬，才好在屠宰之后肆意享用。混雜了皇家的聯姻關系之后。誰知道哪天，就可以直接搞掉他的繼承人。將那塊領地，牢牢的控制在皇室自己的手中。
既然如此。那么倒是可以做的更加痛快一點兒。
魔法的干擾，對于靈能也有些影響，至少他無法顯現出更有攻擊力的力量，然而不得不說——這位皮爾剛閣下，選擇與一個能夠讀心的家伙比賽拍賣，實在是一件不幸的事情。{/書友上傳更新}
即使隔了幾百呎的距離，愛德華也照樣可以榨取出，他腦海中每一個細微片段的內容。自然可以隨意調劑著自己的叫價，將對方的家底，一點點的消耗在不起眼的
斗富？他根本就沒想過在如此幼稚的事情上取得勝利，拍賣畢竟只是個手段，若是真的看到了非得到不可的東西，獵人之王更喜歡，用更加直接的方式，來將之收入行囊，不過既然有人喜歡為了所謂的勝利而大灑金幣，他當然也不會介意幫對方一把，反正自己也不會損失什么。
可惜，拍賣場不會因此而給自己分些回扣，否則的話，他倒是很愿意再把對方的口袋榨得干凈一些。
實際上在聽取了簡單的解釋之后，他不免猜測，站在這個拍賣場背后，陰影最深處的人物，說不定就是那位偶爾糊涂的皇帝陛下，否則，這種對于國家百害無利的奢靡氣氛，又怎么會有人冒著大不韙來隨意鼓動？
好吧，時間就這樣一點點的經過，然后，作為高潮的某些東西，終于露出了陣容。
“接下來，是本次拍賣的第十件珍品”拍賣師清了清嗓子，著意介紹道：“來自旋影山脈的獅鷲卵十枚，完好無損，經過法師們鑒定，都可以孵化出健康的幼仔。三公七母，并做過魔法的封存，可延緩保存十年的時間。足以繁衍出一個種群。底價為十二萬白金幣，
“不是單獨售賣的？”愛德華搖了搖頭。而這個時候，2樓上的其他角落，也終于開始露出自己的崢嶸，
“十五萬。”
從開始不曾參與競價的六號包廂，報出了一個價格，并不急迫，可是跨越的數值之大，卻足夠讓人戰栗。
報價的同時，一直遮掩的房間的紗簾便水質敞開，讓所有人都能看到包廂窗邊上，那個身材魁梧，一頭短發奇異的分成了金黑兩色的男人，雖然肌肉虬結，卻穿著的不過是一件樸素柔軟，樣式隨意的長袍，身后那個微微有些駝背的中年侍者，同樣一身晦暗，與裝潢華貴，金絲金鱗的房間想必，頗不協調。
“十六萬。”與之相對一般的，八號包廂在開價的同時，也打開了遮蔽，露出其后的一張寬大椅子——準確點說，那已經仿佛是一張大床。十余名美麗的女子，高貴或者嫵媚，欣長或嬌柔，鶯鶯燕燕，圍繞在這張椅子左右、而在她們的中間，卻只坐著一個人。
一頭暗紅的頭發長長及背。五官深刻，皮膚蒼白，個頭卻并不高大，甚至有些纖瘦。眾美環繞之中，他身上卻是套著一套暗色的重甲，低沉的流光是精金特有。手中水晶杯碩大如觥，其中液體粘稠掛杯，血一般殷紅。于是，他整個人便充溢著尖利，死郁的氣息，與活色生香的周遭格格不入。仿佛只要遠遠與之相對，那種氣息也足以將人帶到戰場之中。
“十七萬。”愛德華點了點魔法的裝置，送上一個注定無果的報價。確保將那個可憐的家伙，也拖入在爛泥潭中。
“十八萬。”十六號包廂的跟隨果然極快。只是還沒等到拍賣師出言相詢，六號已經用一個躍進式的價格，將之埋沒在歷史之中。
“二十一萬。”
“悍氣……”
愛德華低聲感嘆。
二十幾萬白金幣，是個什么概念？
好吧，這個疑問有點多余。兩個銅幣就能買到一磅糧食，兩個金幣則足夠一個農夫一年的開銷，一個普通郡省的公侯，基本上有三五十萬白金幣的身家。當然，那是傾盡所有。
泰格蘭家族與福克斯家族，帝國雙煞。
福克斯一直是最為毗鄰中央山脈的家族。論戰功，勇武，找遍帝國這幾百年的歷史，也沒有幾個能夠跟他們相比，據說這個將戰斗的欲望滲入了骨髓，化作自身一部分的家族中，曾經出過數位屠龍勇者，即使是帝國被稱為世代武勛的第一家族，德爾貢也要禮讓三分，而最近幾年，甚至有傳聞他們已經打通了中央山脈的一半，將一條支脈收入領地。
中央山脈是一片不毛之地，文明的禁區，可卻并非寸草不生的荒野，相反，那里是大陸上最為生機旺盛的所在，也是人類眼中神秘的寶庫。伊斯甘達爾之后，便再無人類敢于挑釁未知，大陸上的諸多國家，滿足現狀，開拓騎士涌入叢林之中的盛景再無從重現。
不過歷史上那些離奇的傳說畢竟存留了下來，傳說中山脈中盛產珍稀的材料——流淌著月光的河水可以令死者蘇生，大地之下紅色的地脈中埋藏著可以讓鋼鐵變成黃金的賢者之血，巨龍的墳場之中匍匐著擁有比鉆石還要珍貴的龍骨，還有點燃就可以產生猶如天堂幻境的樹葉。
這一切都是煉金術士眼中最大的財富，只要得到其中一種就可以制作足以留名一世的傳奇物品。每個煉金術士都向往黑森林，不過大多數敢親自進入其中的大多都喪生獸腹。
提比略顯然并不會在自己身邊擺上一只單純的花瓶，這個女子似乎長于博聞強記：“在帝國，每個郡省的掌權者都有著自己的一套斂財手段，但是那個從不走上戰場卻擅長商業投機的臥虎臺戈藍，卻絕對是其中不可輕忽的存在，最擅長在別人的陰影中靜立……以聯姻商人為榮，他們家族的借款遍及整個帝國，有人說，若是臺戈藍家族愿意，那么一夜之間顛覆帝國，也不是沒有可能。”
臺戈藍，福克斯……兇暴的狐貍和腹黑的老虎么？與名稱相反的奇妙家族啊。
愛德華不由扯了扯嘴角，他低聲咀嚼著兩個名字，然后記住那兩張臉孔——他們都是帝選侯家族的一員，而且貌似其力量的傳承，就在自己手中，想必是可以當做客戶對待的目標。
不過作為頭號富裕的貴族，他手頭上的至今自然更多，
不管在帝國哪座城市，二十萬金幣，都是一筆巨大的資金。
“二十一萬”三樓俊美貴族喝了口酒，面帶微笑。
看著這場莫名其妙的競爭，一樓很多純粹來湊熱鬧的小貴族和口袋并不充實的二三流暴發戶都開始保持沉默。
希望不要演變成一場血戰……同樣坐在貴賓席上的幾個人不約而同地停下了一切交易，彼此交換了一個眼神。
在拍賣場競價也是一門深奧學問，沒有誰愿意傾家蕩產去跟大人物爭奪一件卑賤到推上拍賣場的玩具，
福克斯家族的第三順位繼承人，最年輕杰出，但是也卻傲慢的史蒂夫子爵，帝國皇家騎士，在帝國兩大騎士團之一的龍騎軍擔任尉官，帝國年輕一輩的驕子。
獅鷲和飛龍……這玩意兒表面上看來確實不錯——大型肉食魔獸。兇猛頑強，一只便足以對付十幾個甚至幾十個人，又能夠飛行，無論是當作守衛。坐騎還是武器都很合適。
但有些事，跟表面看上去的可不大相同。
開始飼養一頭獅鷲貌似用不了多少錢，只要把一枚蛋孵化就是了，可實際上想要訓練這種龐然大物耗費的精力可是不小，為了讓騎士能夠與之溝通，不是簡單地韁繩和鞍子就可以應付，必然需要一個魔法裝置，。而且不管是獅鷲還是飛龍，每天要吃掉的肉食也不是一個小數目——獅鷲每天要幾十磅的鮮肉，而飛龍則更多，在這個畜牧還不是產業的大陸上可不是一件容易做到的事情。即使公爵等級的狩獵場也無法滿足這樣的要求，
雖然攻擊力上確實算是一等一的強兵，但這個問題一直就在制約著這種飛行怪物的數量，所以在戰場上，獅鷲。或者飛龍騎士起到的作用其實也并不太重大，反而不如飛馬這樣的草食動物帶來的數量優勢。
“沃爾夫岡這樣的頂級拍賣場，想要長久穩定的吸引住客戶的眼球，光是服務還是不夠的。必須每隔一段時間就拿出能讓貴族老爺和暴發戶新貴們興奮的拍賣品，它可以是一件遺落他國的神器之類的魔法裝備。某位神話史詩中的英雄穿著的防具，遙遠的異國送來的極品香料。某一位神祇的畫像雕塑，甚至是帝國的某位公主的貼身裘衣……”
女子搖了搖頭，低聲解釋道：“也只有特殊的人群，才能參與最終物品的的競價，我對于這里的了解，僅限于文獻的表面，不過現在看起來，這一次的神秘禮物，應該足夠吸引人。”
奴隸這個詞匯，在圖米尼斯其實并不算是官方的詞語，因為這個國家之中所謂的奴仆，大多都是契約制度的仆從，雖然地位仍舊低下，但卻也并不完全喪失人權，當然這種制度并非完全替代了大陸上的奴隸制度，在大部分國家，比方說大陸東方的帝國，生存在孤影沙漠之中的沙漠之民，甚至是西北方自治領的克魯洛德蠻族之中，或多或少的都保留著這種古老的社會體制，
其實所謂真正文明開化的國度，也不過就是大量建立了神殿，對于某些行為監管嚴苛，但人類這種生物，擁有智慧的同時，就喜歡用它挑戰規則，所以在并不推行奴隸制度的圖米尼斯，還會有大批窮極無聊的貴族愿意在一些特殊的奴仆身上掏光腰包，只為求得旦夕之歡。
圣武士這種職業并不是供職于國家，蘭森德爾的教會遍及大陸，圣武士自然也就沒有什么國籍的分別，
他是侯爵的長子，但卻放棄了……唔，應該說是擱置了繼承權，因為他的父親一直等待著他回去繼承領地，不知道最近是否有所轉機，
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