VIP卷
又看了一遍，于是果斷重修……真是抱歉給各位添了麻煩。
雷姆尼亞？那是什么？
不過這時候也并不適合追問，愛德華扶住她的腰身，隨手掀開她的面紗，拿出一瓶抗毒藥劑湊到她的唇邊。
于是那張面孔就變得生動起來——雖然并沒有完全露出，但那挺翹的鼻尖，纖薄的雙唇，以及臉頰上兩片淡淡的青色痕跡，便和那眉目的輪廓，連接成了一體。
“唔……”
蒼白的臉頰上泛起一抹暈紅，與青色的痕跡相應……女子發出一個不滿的哼聲，可惜黑幫人物雖然不會有什么霸道的毒藥，卻是以讓人瞬間喪失行動力為主，解毒藥劑的發動并不那么快捷，她除了虛弱的聲音之外，也無法表達出更多的不滿。
幸好借助靈能肌腱，愛德華剛才的動作快的驚人，而那些流氓的主要目標，卻并不是他們兩人，因此一沖出了酒館，周圍的街巷上已經是一片空蕩，原本周圍的平民想必已經受到了驅趕，只有街角附近還站著幾個閑人。卻也是畏畏縮縮地躲在墻后張望。
“你……你這混蛋。”
解毒藥劑的效果，與使用者的身體素質有關，克魯羅德的少女只用了兩三息時間，便已經重新站直，也猛地掙開了身體上的那只手——她怒目而視，似乎是準備說些什么，然而視線在愛德華臉上轉了轉，最終只是發出了一個咒罵，卻又輕得仿佛嘆息。
“塞……殿……希露達閣下！您沒事吧？”
“你這混蛋，你知道你干了什么嗎？我要殺了你！我要殺了你！”
這個時候，幾個克魯羅德的法師學徒們似乎終于從那混戰之中突圍而出，只是那些流氓顯然能力也并非等閑，又人多勢眾，他們此刻身上簡單的長袍已經被扯得七零八落，人人身上帶傷，看上去卻狼狽至極。其中幾個的傷口血液涔涔，已經染紅了小半的衣袍，不過他們卻似乎毫無察覺，只顧著跑上前來，將兩人分隔開。
而那個叫做魯薩的家伙，更是面孔扭曲，仿佛受傷的野獸一般低聲咆哮著，直接沖向了愛德華……可惜在他手中的彎刀揮動之前，腦海之中的沉重疼痛，就讓他慘號一聲，一個筋斗滾倒在地！
“你們這是什么意思？”
解決了這個新生的噪聲之源，愛德華不由得搖了搖頭——難道自己做錯了什么事？可究竟是什么大事，值得他們如此大驚小怪的？別說剛才他只是將那女子扛起來的，就算是抱著……唔，好像據對方說，抱著是沒事的？
“愛德華？文森特閣下，”
并沒有給學徒首席什么考慮的事件，被稱為希露達的女學徒深深地吸了一口氣，伸手攔住那一群激動地同伴：“今天不必要的誤會已經發生的太多，我們的商談就告一段落吧。”她伸手從同伴腰間扯下了那個裝滿了寶石的口袋，將之拋向愛德華：“我們同意您的要求，請把我們要求的東西給我們吧。”
接過了那幾個卷軸，她就此一言不發的轉身離去，于是幾個手下也只能緊隨其后——當然，投向了愛德華身上殺人的眼刀如果換成真的利刃，他說不定已經被切得比肉泥還細了。
“殿下，您的……這個人如此輕侮于您，這是決不能饒恕的，我以群山之神的名義發誓，一定要挽回您的貞名……”當那個黑袍的影子消失在身后的街巷，名為魯薩的少年低聲開口，咬牙切齒的表情讓聲音也變得嘶啞：“那個混蛋，一定要為他的愚蠢付出代價！我會讓他在刑架上一點點的被炙烤成焦炭！”
“算了，他是為了救我，而且，并不是群山之子的存在，我們的規矩也不可能約束住他。”女子嘆息了一聲，視線落在手中的五張卷軸之上。“這里是羅曼蒂，不是亞瑞特，沒有人會在意我們的傳統與禁忌。而我們以后還要從他的手中得到更多的東西……因此，些許的利益就不要計較了，如果能夠換來這樣一個人的友誼，他的力量，他的地位，都足以讓我們付出更多的東西。”
“可是，錢財什么的固然沒什么意義，但您遭受的侮辱，難道就這樣……算了？”另一個學徒搖了搖頭，顯然無法理解這個決定，“那可是雷姆尼亞，皇族一生一次的神圣儀式，除了您真正的配偶，就算是那個什么國王也沒有資格……”
“住口！”女孩子厲聲斥責道。
“記住，我們現在在這里，所做的一切，都是為了克魯羅德，為了偉大的群山之神。”頓了頓，她搖搖頭：“更何況，我還不想就這樣失去六個部族之中，最有魔法天分的你們。”
遠去的一切，并不會傳進愛德華的耳朵，而事實上，他也沒有多少精力，去關心那些異族的想法——
自己的事情現在就已經足夠復雜了。
多臂巨人公會的規模不小，手下骨干分子至少有五六百人——在軍隊實力比較強盛的的羅曼蒂，這已經算是底蘊相當深厚的勢力，幾乎相當于那十二家公會實力綜合的三分之一，因此經過鐵鏟拉尼這么一鬧，羅曼蒂的地下勢力想必要經過一次震蕩，震蕩之后就是洗牌，重新分配盤子里的蛋糕，而混血會則會得到一些喘息之機，只不過這樣的亂象不會持續太久——
這一次的幕后推手，來歷確實是不小。
王國的那位財政大臣，似乎是有個很長的貴族名稱，但圖米尼斯的大部分臣民，恐怕只會記得他那枚金質鵜鶘的家徽。
這只金屬鳥兒代表的意思，倒是和愛德華記憶中的所謂鐵公雞相差仿佛——據說這個人才能平平，在他佐政的這二十余年里，帝國的稅金收入便連年水漲船高，因此坊間那些被壓迫的難以喘息的平民，總是會隔三差五的爆出一段有關這位大人的隱晦笑話。
當然，按照一般的論調，一個管理內政尤其是財政的官員，是絕對逃不過坊間的留言的，可這位大人的事情，卻又格外的多。
比方說他會過問自家的各種采購，連一個銅板也會計較半天，比如說閑來無事的時候，他最大的愛好就是數錢，又或者錢袋用得太久而破了，里面的銅板散落一地，他就彎腰撿拾，結果因為肚子太大，又撿了一下午，因而壓迫內臟而病倒等等。當然，最令人津津樂道的，還是他這個名不見經傳的的小貴族子弟，在二十年幾前平步青云一般的提升的過程。
那其中參雜著他與雷吉納長公主——當今國王陛下的妹妹的一段婚姻。
和幾乎所有的貴族婚姻雷同，這段婚姻并沒有多少的花前月下，你儂我儂……只是究其原因，卻并不是那種俗套的家族壓迫，導致同床異夢，畢竟當初那位雷吉納公主殿下，可是冒著與皇族決裂的危險，選定了這位鵜鶘伯爵的次子，據說因此還和他的哥哥，當時即將登基的國王陛下進行了一場正規的騎士角斗，不惜在那位傳聞中武勇非凡的陛下臉上，添了一道醒目的傷口。才算是將之納入了皇室成員之中。
沒錯……納入。
這個詞匯形容起來其實頗為合稱——圖米尼斯的皇室，費爾南迪斯家族的血統，似乎集在雄壯的因子上更勝一籌。長公主殿下兵馬嫻熟，與他的兄長一樣擅長并狂熱的愛好騎士角斗，皇家騎士團之中的高手，都是他們的陪練對象，而這位公主因為不用被朝政瑣事煩擾，據說武技在近些年里，反而更勝一籌！
因此據說當年這位與公主同齡，卻還要矮上了半頭的男子在進行婚姻大典的時候，不但準備了一雙特別的厚底長靴，還準備了一件特制的厚褲子——以免從婚禮開始就在不住顫抖的可憐小伙子一個不留神，在眾人面前失禁鬧出皇室丑聞。
腦中一閃而過的各種消息，讓愛德華不由得微微嘆息。不管這傳聞是真是假，但一個太強勢的老婆，總是一個男人的悲哀。
但無論是傳聞之中再怎么荒唐也好，愛德華都不會將之當作簡單的存在——一個能夠替國王陛下管理錢財長達二十年的人，又怎么可能是個愚蠢膽怯的家伙？就算他年輕時真的懦弱無能，多年的官場歷練，也足夠讓他變得油滑。
更何況，他的背后，還有著皇室的支撐。
當然，就是因為如此，這件事情并不算是什么大麻煩，畢竟皇室貴族的血脈，卻與齷齪的小賊們有所關聯，并不是那么容易被縱容的事情。尤其是貴族們最為鄙夷不齒的殺手一類的存在。
不過還是做好一些準備的好。
因此回到了學院的愛德華，就來到了那座實驗室之中。將幾個小時的時間，花在了那座精致的蒸餾器上——一大瓶原本帶著腥臭氣味的水被蒸發，泥土也被分離，于是那水晶的瓶底上便留下了一層米黃色的粉末。
小心的將這粉末刮起，集中，分成兩份，用指尖微微一錯，便點燃了一朵小小的火苗，灰黃的粉末在嗤嗤作響作響之中騰起一股白煙。
空氣中熟悉的氣味，讓愛德華點了點頭，露出一個微笑。
這就是記憶之中那種味道。剩余的，或許就是量產的問題。
然后，是那個提取毒品的魔法。
這個法術的各項資料，已經被總結的相當詳細，而從各種原材料之中，提取出來的東西是各有各的分別，其中金屬中提取巴卡蘭是最為簡單的——使用一次，十五磅的金屬全部銹蝕腐朽的同時，大約可以弄到將近一磅的巴卡蘭成品，而薩尼斯就要少一些，十五磅的水變得渾濁腐臭的同時，得到的原料只有七八盎司。至于藍蘑粉就更少，只有大約一盎司多了一點左右。跟一枚金幣相差無幾，成品比例大約二百分之一不到……
（這里用的是英制重量單位，一磅等于十六盎司，一盎司等于十六打蘭，我將之默認到這個世界的重量單位上。）
然而，這些東西的價格，卻也是水漲船高的，畢竟藍蘑粉的效果適用于法師，而他們為了智慧而能夠拿出的代價，可不是平民能夠想象的高。
只不過，寂丁茶卻有些麻煩……
這東西給了愛德華一個深刻的教訓，關于魔法實驗的危險性——當他念誦完那最后一個符文，以他為中心，整個房間之中的空氣全都在法術完成的瞬間，變成了可怕的毒氣……那種仿佛沼氣室爆炸一般，像是糞便，臭肉和其他發酵了的垃圾混合在一起又濃縮了一百倍的味道，讓猝不及防愛德華差一點立刻窒息！
即使第一時間逃出了房間，他還是惡心反胃了將近小半個沙漏，連帶著兩眼刺痛，淚水橫流！如果不是這個法術的發動需要一個冗長的咒語和一連串的十組手勢，愛德華立刻就會考慮將之作為臭云術的替代品——前提是需要通過幽靈手來遠距離施展！
“。真是傷腦筋！”實驗室里看來一時半會兒之間是沒法呆了，于是沉默了一陣，愛德華只能選擇了放棄。幸好法師塔之中也有空氣過濾的系統，想必等個一天半天，這里就能恢復了吧。
如斯想著，他搖搖晃晃地來到了大法師的書房。
出人意料的，這位大法師竟然剛好在書房里。
“嗯？是你啊？正好，已經是午飯的時間了，做點東西來吃吧……”
“我去……我現在不舒服啊。”
“不舒服才要多吃點東西吧？”
“我說……這個導師閣下，你看看這種東西，現階段有沒有更好的成品？”
“嗯？你從哪里搞到這種東西的？”在那些灰白色粉末上掃了一眼，老頭兒笑嘻嘻的表情消失了，取而代之的是一種古怪的神色——他抬頭盯著愛德華，瞇著的眼睛里微光閃爍：“很強的火元素的親和性，你自己做的？”
“嗯，我想要試試看對于火焰魔法的增幅效果。”愛德華‘毫不在意’的應聲道。
“喜歡研究是好事兒，不過你現在的情況，還是更適合學習。”老侏儒似乎也沒有從他臉上找到什么破綻，所以只是隨手捻了捻那一小堆粉末，然后就將之包裹在一層火焰之中。“這樣的東西并不稀罕，我倒是可以給你一些更強的代用品。不過，最好別把時間浪費在任何你能夠看到的地方，畢竟人的生命有限，即使是絕世的天才，盲目的追求全知也只會一事無成。”
“是。”
愛德華隨口應了一聲，只是目光流轉，然后停滯。
老法師的書桌上，擺著一卷長長的卷軸，從那殘破的封皮看來，這東西已經有了相當的年頭，只是上面并沒有絲毫魔法的靈光，文字也是用簡單的通用語書寫，除了那字母使用的，稍顯古老的連花體，以及幾張簡單的配圖之外，便沒有絲毫的特異之處。
然而愛德華的目光只是與之接觸，便再也無法移開——因為那配圖，正是它曾經研究過一番，歷山米思倫大圣堂的壁畫，那副失落天堂！
只是寫在一旁的文字，卻似乎在描述著另外一個不同的故事，不，一段失落的歷史。
主神創造了世界……
這漫長的時光里，巨龍在天際翱翔，精靈在森林中游蕩，不可計數的神祇自混沌中誕生，彼此征戰，歸于消亡，人類則還未真正登上歷史的舞臺，
第一個時代開始時，精靈一族在大地上的逐漸崛起，那個時候，他們是大陸的主宰，他們擁有著近乎無限的生命，無可比擬的智慧和靈巧的雙手，創造出了無數遠超人類想象的偉大奇跡……而就在這個士氣，一位金精靈之中的異類，精靈王子中最為驕傲，甚至稱為傲慢也并不奇異的存在，誕生在這個世界。
他是金精靈之王，希洛。
希洛，希洛……
這簡單的兩個字，在愛德華的心中卻似乎慢慢地化作了一個震動的聲音，初時輕微，但慢慢地，便演化作黃鐘大呂，甚至滾滾雷霆！
愛德華試圖垂下目光，卻發現自己無法辦到。
卷軸上的文字慢慢的流過思想，愛德華的發現周圍的一切似乎都在變得虛無，他的身體不停的抖動，一顆顆豆大的汗珠不停的滴落下來，但他卻無法停滯自己的動作，只能任由眼睛一行行地，不，應該說是那文字，一個個自動的被解讀，飛入他的腦海之中。
然而，愚蠢和狂傲，卻從來不曾從這個位面之中遠離……
當精靈的一切榮光都已過去……當第三個時代來臨，人類對于力量的追尋，終于也到達了一個頂點；那些古代的奧術的使用者，被成為大奧術師的精英存在，他們的力量已經可以媲美，甚至已經超過了大部分毫無作為的神明——這樣的力量，也促成了他們的野心……一種神祇毫無意義的論調不知何時開始悄然傳播，而這言論最終造成的結果，就是這些傲慢的家伙開始證明他們的觀點。
他們創造的物品有著極端魯莽的力量。他們肆意破壞的行為使大陸上的其他居民感到憂懼,甚至有些人祈求他們的神對那些術士王們施以顏色。一如傳說所載的那樣，世界因此為這些爭斗而變得動蕩不安。而另一面，在他們的傲慢的影響之下,術士王們終于決定驅除這些‘干預凡間事務之神‘。而這個邪惡計劃的締造者，一名強大的半神巫妖，通過一個穢惡的儀式創造……或者說改造了一柄權杖。
希洛的權杖，被從永眠之地召喚而出。成為了他們實現野心的工具。
而這儀式是邪惡的，他將十二個已經各自放棄了生命，幻化為高等亡靈的學徒變成了祭品，在達成目標的一瞬間，他們腐朽的身體化為灰燼，而十二個靈魂據傳也被束縛在了那柄法杖之中。將這柄原本屬于精靈的偉大杰作，變成了一種濫用暴力而不計后果的狂亂的象征！
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