「獵」手
禮拜一了，又到了的時間了，大家看著還行的話，給個幾張幫襯一下、
“難道不能從費恩度因，塔克坦，或者是羅曼蒂直接調集一些人來嗎？法師協會，城衛軍或者是近衛騎士團，清剿這些危害民眾安全的惡徒也是他們的義務。p`p`第p`一p`中p`文p`(請牢記我們的網址)”自稱為的年輕人開口道，語氣依舊是那種令人不滿的挑刺，不過至少平和了許多——經歷了之前的事情，對于面前這個比他似乎還小了幾歲的年輕人，他可再也不敢出什么輕蔑，或者挑釁的態度。。
“調用他們？我已經說過了，你們沒有充足的證據，想要說服官方的援助極為困難，即使是成功了，他們也還需要一個正常的流程——國王陛下不可能聽信一面之詞，他們要派遣官員詢問調查，聽取各方的意見，交涉……我不知道這個過程的詳細內容，但是只要有心，將之拖上十天半個月并不是什么大的問題。”
愛德華哼了一聲，說出一個讓人難以反駁的理由：“甚至來說，即使只調用各個神殿的力量進行支援都很難行得通，即使他們愿意相信，也愿意派遣出人馬來，但是別忘了，對方有城可以據守，你想要正面將海頓攻陷嘛？那么，城里的幾十萬民眾你又要如何應對？只要有心，他們就是最好的人質，王國能夠置若罔聞么？”
“至少也可以讓城里的民眾撤離……”年輕的圣武士嚅囁了一下。顯然他剛才根本就沒有考慮過任何接下來要發生的事情。只是出于本能的提出了意見而已。
“撤離？那可是幾十萬人哪……你以為是鄰居搬家么？你能保證這個過程之中不會造成任何的損失？打破城墻？撤出來之后，又要安置他們到什么地方去？”愛德華這一次甚至連翻白眼的興趣都沒有了：“最重要的是，這個家伙之前說過。只要過上兩三天，一切就都會結束……你能在三天之內，找到決的辦法？”
“你……你，不試試看怎么知道。難道就像你這樣什么也不做，只是嘲笑別人的努力？”年輕的圣武士惱羞成怒地提高了音量。
而這個指責確實讓愛德華沉默了一下。
他愣了愣，然后垂下目光，許久之后。才出一個細微的笑容——確實如這家伙所說，他好像在不知不覺之間，擔負起了潑冷水的工作。
為什么呢？
實際上他的心里，似乎并不在意這件事情的發展，就像從一開始，愛德華就并沒有透出小丫頭會使用傳送術的事情，否則。傳送一些圣武士到羅曼蒂報信，請求支援，很可能也就成了一種必要的手段。
可對于愛德華來說，引來了強大的干預也好。或者法恩這個城市變成了界的出口也好，這都跟他沒有半點的關聯——世界自有自己的運行軌道，那不是他這樣的小人物可以以及需要去干涉的，別說是幾十萬無辜者的生命，就算是幾百萬幾千萬又怎么樣，他又不是發正義春的白癡，讓他對于某些事情出幾個主意可以，至于說拯救別人……超出了自己力量限度的事情。他從來沒有任何去參與的興趣。
“難道就沒有直接阻止他們的辦法么？”艾蓮娜開口道，眉頭緊鎖——實際上從她的眼神之中。
“有啊……悄悄地潛回城去，然后調集現在各個教會之中的所有武裝人員中的銳。想辦法潛入城主，在他們以人質威脅之前，把主事者干掉就是了。”
“那與一場刺殺無異，在沒有證據的情況之下，我們怎么可以去擅自攻擊一位國家委任的貴族？”
“在場的所有人都可以證明，這一次的事件與那位城主閣下有關，那么，還有什么需要猶豫的呢？”
“這不行，錯誤就是錯誤，使用用錯誤的手段，即使達成的結果看上去多么好，但也必然會導致錯誤的發生。”圣武士搖了搖頭：“但我并不反對你的建議，我們可以與長老們見面，只要長老們，不，只需要有主祭猊下的存在，就可以得到父神的幫助和喻示，那么我們就有……必然勝利的理由。”
“但是你又如何確定你們的主祭的安全？”
“父神的神能庇護著主祭猊下的靈，因此他如果……出現了任何的狀況，我們都可以輕易地從父神處得到神諭。但現在，我們并沒有獲得這樣的神諭。”
年齡較大的圣武士提高了音量，但也因此咳嗽了幾聲，眉頭緊皺——他被惡正面擊中，腹受了重傷，雖然治療及時，得意保住了一條命，可僅憑半靈小姐這一個牧師的治療，還是并不充足，而圣武士們掌握的圣療術，對于骨折以及內臟損傷，也并不是非常奏效：“所以各個神殿的長老們，應該至少活著……或者說沒有任何的生命危險。”
廢話，如果他們死了，對方這計劃豈不立刻泡湯？既然那處心積慮出這么一出，自然不會在這種小地方上出馬腳。更何況活著又不表示一切無虞——被削去四肢泡在酒壇子里還活了很久的人也不是沒有。更何況你要如何去救？有能力沖進對方的老巢，還不如加把勁兒直接把主使人干掉了。
愛德華翻了個白眼，大大的鄙視這幫神棍的辦事效率——一群人商量了至少一個沙漏的時間了，除了請示就是預測，所有的決策都推給別人，自己卻很少想辦法。
蘭森德爾的神殿，可能算是整個法恩城中最為奢華漂亮的地方之一。
或者說，無論是在什么地方，供奉晨曦之神的殿堂都會是當地最為亮麗的風景。通常只有財富神沃金的神殿才能與相提并論——
法恩的蘭森德爾神殿不過是中等規模，但卻已經有無數黃銅，白銀或者是黃金的裝飾紋遍布了整個墻面。即使是微光也會在上面反射出晨曦的溫暖，大量華貴的雕像和各彩繽紛的玻璃窗欞將之裝飾的五彩燦爛，而且這座建筑還擁有一個巖石累積而成的高大基座，讓它的高度幾乎和城市中心那座城主的堡壘相接近。
中央的平臺廣場上。噴泉噴出圣水在陽光中閃爍生輝，沿著特殊的溝渠內圍繞著神廟的建筑流淌。象征著晨曦之主的恩澤，遍布四方。
本應該是如此……
此刻的蘭森德爾神殿看上去可沒有外表那樣莊嚴肅穆……大量的市民們涌進到它的廣場之中，咒罵或者哭號著。擁擠著，拼命試圖離神祗的身影更近一些，好得到平日里不聞不問，甚至于嗤之以鼻的神祇的護佑，原本恢弘的廣場上此刻已經被大量的人流鋪滿了，亂七八糟的情景幾乎比末日到來也不遑多讓。
這讓一眾人等的歸來并沒有受到什么關注，
但壞消息也與此有關——這些人中大多數都是各種古怪疾病的患者。
就在圣武士們被派出巡游的一天多時間。城市中邪惡儀式的影響已經擴展了數倍，出現身體不適的人至少已經超過了一萬以上！其中還有四分之一左右的情況相當嚴重，現在整個城市中所有的牧師都已經被調動起來進行驅逐邪祟的工作，人壽已經全面告急！
按照愛德華這種一般人的想法。誅殺惡首自然比較重要，只要阻止了城中的儀式，這些人自然不而愈。
然而牧師們的想法卻要麻煩的多……
法恩城是歷史悠久的人類城堡，作為南部最大的海港城市之一，法恩的人口繁多，但也導致了宗教林立，太陽神，幸運神。財富神，歡愉士……眾多神祇都在這里建筑了神殿。但同樣也就是因為這樣，這里的神殿并沒有出現一家獨大的局面。無論是那一位神祇的信仰都難以拉起更多的信徒，因此神殿的規模也就都保持在一個不上不下的位置上。
或者說這其中應該也有世俗勢力的某種影響……畢竟一個信徒眾多的宗教對于任何統治都是不利的，所以各位城主貴族們很愿意看到一大堆并立的神殿互相競爭，而他們墻頭草一樣居中調停，有獎有罰地從他們身上撈取足夠的利益。
而這種狀況同時也造成了如今的困境——法師和官方，在這兩股最大的勢力面前，神殿的力量顯得過分分散了，況且這些神祇大部分都是屬于善良陣營的，他們的牧師，自然絕不可能坐視有人在他們身邊逝去而不加援手，而那些所謂的神殿高層都被調入了中央城堡，至今已經是信息全無……而這個世界之中的規則，領袖往往都是一個組織之中的英——于是能夠調用的銳人手便少的可憐。
不過這倒也并不太出人意料，實際上愛德華估計，這正是那個策劃了邪惡儀式的家伙需要的結果之一——幾個神殿能夠抽調的極限，圣武士和牧師加起來也不到二十名，這點人數，想要攻入有兩千多名城衛軍，并且還有法師協助防守的內城，無疑是癡人說夢。
實際上，即使是蘭森德爾教會之中的人手，都不是非常相信法恩城的高層竟然會是邪惡儀式的直接發起者……即使幾個圣武士眾口一詞，他們仍舊猶豫著，準備派出一些人手帶著幾個人到內城，與城主進行一次對質。
幸好，艾蓮娜的身份特殊，作為蘭森德爾的神選者，她擁有的身份和這個中等城市的神殿的主祭相當，這才壓服了缺乏領導者的神殿高層，讓他們勉強同意秘密聯系其他神殿，并且派出人手協助。
“但光是這些準備是不夠的。我們缺一個能夠在黑暗中引路，以及熟悉隱秘行動的人。”艾蓮娜忽然加入了討論，不過在那之前她的視線就一直在獵人的身上停留：“愛德華先生。我希望你能夠協助……不，是請您幫助我們。”
圣武士的語氣很誠懇。
而且她顯然是不擅長求人的……愛德華雖然認識她的時間不長，但卻知道，這個孩子心中有著奇怪的高傲。即使是身臨絕境，也很少，或者不會讓更多的人卷入到她自己的困難之中——比方說，面對著一只超出她實力的怪物時。
“……沒興趣。我才不想做些白白送死的事情。”但是他的回答仍舊干脆至極。直白至極。
他并沒有什么特殊的地方，對于英雄之類的也從不反感，而且很贊賞，出生于他那個年代的人，心里多少還是有些英雄情結的……事實上如果有些事情值得他去那樣做，比方說，在確定時日無多的時候。駕駛著飛船與撞向地球的隕石同歸于盡什么的，他也不介意去英勇一把。否則他的上一輩子，也不會耗費了幾年時間專應考，披上那件藍黑的制服。
但正因為如此。他可沒有興趣再把這好不容易得來的第二次生命，再搭在一次同樣沒腦的行動中。
冷硬的態度，相對于激昂的熱忱來說，不啻于深刻的嘲諷，于是一眾圣武士頓時勃然變。
“我們當然會給予您一個合理的報酬。”
唔，前言撤回，這小丫頭學壞了啊……
“少于六千金幣不干……”
愛德華搖了搖頭，提出一個自覺很高的價格——六千金幣已經是一個村鎮差不多一年的收益。即使是法恩那些富商，一趟近海的運輸生意也不見得能夠賺取這個數值。只是一個人隨隊照應一下。便要求這種酬勞，這種事情如果被低語之森的熊們知道。恐怕會一起先殺了這個膽敢獅子大開口的白癡吧？
至少聽到這個數字之后，那些圣武士已經紛紛站起身來：“無恥的勒索！艾林爵士，我們不需要這樣一個貪婪的邪惡之徒的任何幫助！而且如果您允許，我立刻便要向他提出決斗的要求，因為他侮辱了人世間最為真誠的……”一個圣武士寒聲開口道。
“付出與回報本就是一個整體，同樣是秩序的一個部分。無私的奉獻是流星，在茫茫長夜之中照耀天宇，但即使再高貴而耀眼也好，你也不能指望一瞬即逝的閃光照亮整個天空。”愛德華連看一眼這個家伙的興趣都沒有，只是低聲的冷笑：“抑或說，你認為你可以假善良之名義，行迫人就范之事實？”
這個狡猾的回答將圣武士的話題引向了善惡與秩序的關系，足夠他漲紅著面孔思索一陣兒了。
然而獵人隨即發現，自己顯然還是錯估了某些人的決心——
“金幣不是問題。”
艾蓮娜只是沉默了一下便給出了答案，回應得比愛德華之前拒絕她的態度還要干脆：“這么說，你是同意幫助我們了？愛德華先生？”
“先說清楚，我不會跟著你們進入城主，只負責在地下通道之中隨行，如果遇上了棘手的敵人，還是你們的問題。”沉吟了一下，愛德華繼續加碼：“另外，定金至少要先付一半。”
“可以，”
沒見房間里有什么值錢的東西啊？難道這丫頭……是要上演……以身償債的戲碼么？
愛德華搖了搖頭，試圖把這種無聊荒謬的猜測甩出腦袋，只不過即使心中清楚，荒謬的聯想能力還是在思維中盤旋飛舞，勾勒出那一片柔嫩潔白的麗……
“愛德華先生，因為我個人的任請求，因此報酬我以個人名義付給你……只是我現在拿不出那么多的現金……”圣武士伸手拉開了罩袍——
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