“歐洲的海權應該是平衡的，英國人獨大或者說德國人獨大都不是最好的。我們需要讓他們互相牽制互相消耗，只有他們在歐洲爭的不可開交，我們華夏才可以安心的發展和擴張。德國海軍現在已經開始崛起，意大利人也站在德國人的一邊。我們在英國哪里也要加一些砝碼，只有這樣才能保證雙方的均勢。”摘自嚴博勛《1戰回憶錄》
就在雙發準備會談之前，嚴博勛突然收到了國內的加急密電。在這份密電中，徐杰密令嚴博勛將中軸布局的10炮戰列艦的設計在合適的情況下拋售給英國人，并且要求嚴博勛建議杰里科采用這種10炮重防護重火力輕航速的設計。而此舉就是為了平衡德國和意大利強大的無畏艦隊。
“老大真夠腹黑，兩邊同時算計。”嚴博勛頓時感到自己相當有良心啊。徐杰是這樣想的。歷史上德國人已經提前5年左右進入了無畏時代，而且秉承了徐杰強調火力的原則，所以其海軍絕對不會有大船裝小炮的情況發生，再加上現在意大利已經堅定的站在德國人一邊，到時候1戰的情況就成了更加強大的德國艦隊對抗英帝，而在地中海，是意大利和奧匈帝國艦隊對抗法國，如果不出意外，法國人肯定扛不住強化后的意大利和奧匈的聯手，英國人還要抽出一定兵力來幫助法國人。如此一來歐洲的戰艦已經有失衡的可能！
所以徐杰需要讓英國皇家海軍的戰艦至少有一部分硬起來。而杰里科是未來的艦隊司令，雖然是費舍爾當道。但是在1914年前，杰里科還是有機會多少影響一下海軍軍備的。所以面對這種情況，徐杰在最后一刻決定向杰里科提供戰列艦設計。當然了，這要讓英國人拿出足夠的東西來還。
第二天，在意大利的一家鄉下酒館中，一個英國皇家海軍的現役少將和一個華夏共和國造船少將在一家不起眼的酒館包房中進行著一場影響深遠的交易。雙方時間緊迫，無論是杰里科還是嚴博勛都知道這是私底下的交易上不得臺面，高傲的英國人雖然需要，但是不愿意讓別人知道自己買來了設計。而華夏則必須顧及德國人和意大利人的想法。所以會談的每一分鐘都是十分寶貴的，沒有寒暄，沒有客套。雙方只是打了個招呼就開始交易！
“作為盟友，大英帝國在為貴國提供大量支持的同時，我們也應該分享一些雙方共同感興趣的東西。貴國已經將兩種戰列艦的設計遞交給了德國和意大利，而英國作為貴國最堅定的盟友。不知道。貴國打算分享一些什么？”杰里科平靜的說道。
“那就要看貴國想要什么了。或者說費舍爾將軍更鐘情于哪種戰艦了。”嚴博勛微微一笑說道。
“據我所知，貴國的新艦計劃中除了戰列艦外還有一種被稱為戰列巡洋艦的艦種，強調高航速和強火力，削弱防護。作為巡洋艦殺手。”杰里科說完，看了看嚴博勛。希望從他的表現中發現一些什么。
“是有這樣的設計，我們也確實打算用它來對付俄國人的裝甲巡洋艦。”嚴博勛承認道。
“那么我想知道，這樣的戰艦防護到底削弱到了什么程度？能否上戰列線參與主力艦隊的交戰呢？”杰里科問道。
“外層主裝甲厚度是用來抵御中口徑火炮的打擊。內部還有一層幾乎和水線持平的穹甲。傾斜部分厚度是3寸左右，用于做補充防御。按照道理來說這樣的防護應該可以抵擋重炮的攻擊。但是實際什么情況，我想作為皇家海軍的優秀軍官，您應該十分明白。”嚴博勛說道。
“為了追究防護而使穹甲更平位置更低，喪失了原先穹甲擋水的作用，所以即使穹甲擋住了炮彈依然會造成艙室的大量進水。雖然核心室得以保全，但是并不代表著戰艦就不會戰沉，只不過不會被秒殺罷了。”杰里科喃喃說道。
“是這樣的，我們的戰列巡洋艦雖然說考慮到了防御重炮，但是并沒有考慮讓該型戰艦在戰列線上同正規戰列艦交手。這樣的結果將是災難性的。”嚴博勛說道。
“所以我們希望除了改型戰艦的設計圖以外，我們還想獲得一款可以用于艦隊決戰的真正戰列艦。”杰里科說道。“貴國在我國建造的改型戰列艦的基礎數據能否先透露一下？”
“主炮呈四邊形布局，其中首尾是兩座雙聯裝12寸重炮，另外兩座炮塔在船體仲部呈對角布局，每邊的主炮在對面有45到60度的射界。一般而言在戰列線中這8門主炮都可以發揮作用。排水量在1萬7千噸左右。航速在23節以上。”嚴博勛說了個大概的數據。
“這款戰艦足夠壓制所有的裝甲巡洋艦和裝甲巡洋艦領艦。很不錯的設計。但是大英帝國不想只擁有這樣一種戰艦。”杰里科說道。
“我們給德國和意大利的提供的都是一種戰艦設計。而作為回報，他們將給予我們極其低廉的價格。”嚴博勛平靜的說道。
“我們自然會給與貴國相應的報償。比如說新式的蒸汽輪機的出口許可，以及一些技術的共享。不過我們需要先看到相應的設計后才能決定是否購買。如果可以，我希望嚴先生先將其設計理念介紹一下。”杰里科說道。
“一種是傳統意義的戰列艦，在布局方面是我們在意大利建造的兩艘戰列艦的改進版，5座雙聯裝炮塔，中軸布局。首尾各有2座炮塔成背負式布局。中間有一座雙聯炮塔。在兩側都有相當棒的射界。取消炮廊火炮，全部實用炮塔化副炮，這樣能節省炮廊裝甲帶。主裝甲厚度達到高度3.5米。上裝甲炮塔正面炮座等同。航速20節，噸位達到2萬3千噸。”嚴博勛按照徐杰的指示先將標準戰列艦的計劃拋了出來。
“說實話，相對于貴國采用的3聯裝主炮，我更傾向于采用這個5座雙聯裝主炮的布局。更多的炮塔意味著分散了火力損失的風險，而且雙聯主炮的散步更加優秀。總之我喜歡。”杰里科滿意的說道。
“呵呵，那是你沒考慮將3聯12寸炮換成口徑更大的雙聯裝主炮。至于說5座雙聯炮塔的中彈概率也要比4座稍微大一些。更何況武備的重量會更高一些。”嚴博勛心里說道。
“這種類型的戰艦可以成為一種成熟的艦型。當我們擁有威力更強大的主炮后，我們依然可以采用這個布局。我很滿意，我希望能獲得相關的資料，畢竟我要說服的是費舍爾將軍和英國皇家海軍部，或許還有議會。”杰里科說道。
“這個自然沒問題，如果貴方可以拿出的對價的話，那么這艘戰艦一定會讓貴方滿意，我們還有第三個計劃，不知道閣下是否有興趣？”嚴博勛躊躇片刻后還是將快速戰列艦的方案拿了出來。
“快速戰列艦？速度比一般戰列艦稍高的戰列艦嗎？”杰里科饒有興趣的說道。“我很想知道，這樣的戰列艦到底有什么重要作用？反擊巡洋艦已經有戰列巡洋艦了，海上的決戰依然要靠正規戰列艦。那么快速戰列艦的目的又是什么呢？”
“我們剛才曾經說過，我們為貴國提供的戰列巡洋艦無法參與到艦隊決戰中，如果對方的前衛艦隊是巡洋艦的話，那么還好辦。如果對方的前衛是一些戰列艦的話，戰巡構成的前衛就沒有任何用處，無法阻止對對方前衛的偵查，也無法穿透對方的前衛艦隊，更重要的是還無法參與到主力決戰中，那么告訴我，你該怎么辦？”嚴博勛問道。
“有一點我想不明白，偵查艦隊難道不應該是由高速戰艦構成的嗎？正統戰列艦的速度怕是不夠吧？”杰里科并沒有回答嚴博勛的問題。
“前衛艦隊的目的一方面是偵查對手，另一方面是阻止對方對己方艦隊實施偵查。如果前者無法完成，那么把后者做好也是可以的，更為重要的是，如果你的前衛是快速戰列艦的話，那么你就有機會將兩項任務都做好。”嚴博勛笑著說道。
“對于這種戰艦我持保留態度，多出1到2節的優勢其實并不明顯，這點優勢很容易被適航性和機械磨損所抵消。在服役的前幾年也許算得上高速戰列艦，但是過幾年后其速度一定會出現衰減，所以意義很有限。”杰里科對于這種高不成低不就的戰艦還是表示了擔憂。而這一直影響到了1戰中雙方的海戰實力對比。被后世稱為杰里科一生中不多的幾次失誤之一。
不過雖然杰里科沒有立即接受這種思想。但是依然將這份設計買了下來，以至于當杰里科醒悟過來的時候，英國海軍不至于抓瞎。就這樣，一次在意大利鄉間旅店的會談不經意間改變了英國海軍。雖然戰列巡洋艦依然的水，但是在1戰開始前，英國人還是造出了兩級可堪一用的戰列艦，維護了圣喬治旗最后的榮光！
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