天津，徐杰私宅。在北京和維托里奧等人議定后，徐杰沒有多做停留，次日就返回來天津。而回到天津后僅僅5日，就從張佩綸口中得知了中樞可能要撥款的信息。而就在他得到這個信息的第二天，蓋琳就來了。
“祝賀你，徐先生。您的驚人運作為北洋購艦籌集了相當大的一筆資金。”蓋琳略帶諷刺的說道。
“你是說北海模型展示嗎？”徐杰笑了笑說道：“這怕是某些人弄巧成拙引起的吧。我只不過順水推舟而已。”
“哪北洋有了充足的資金，我是不是就成了一個可有可無的人了？”蓋琳有些猙獰的說道。
“這是什么意思？”徐杰有點摸不到頭腦。
“北洋不用從我這里借錢了，我自然無法實現我的目的。”蓋琳瞥了徐杰一眼。
“不用借錢？你在開玩笑嗎？”徐杰恍然大悟。隨即笑出聲來。
“你笑什么？徐？”蓋琳也被徐杰的反應弄糊涂了。
“3條級穹甲巡洋艦要多少錢？”徐杰饒有興趣的問道。
“如果算上回航費用和保險。要600萬兩白銀左右。這個你應該比我清楚。”蓋琳有些生氣的說道。
“你要知道清國一年的歲入也僅僅是8000萬兩白銀左右，讓清國在3到4年的時間內拿出多達600萬兩白銀的去專門購置戰艦，這明顯就事件十分困難的事情，不要忘了，看似8000萬兩的白銀很多，但是發給旗人的供養就有一半。再加上那個腐朽的中樞，我個人認為北洋得到的撥款不會超過300萬兩。”徐杰邊說邊計算。
“哪北洋哪什么錢去購置軍艦？”蓋琳十分納悶的問道。
“我也正在為這件事犯愁。這不你就來了？”徐杰笑著說。“而且在我的計劃中，如果北洋水師不能僅僅打贏對手，而且要在打贏對手后繼續保持遠東第一艦隊的地位。”
“那你600萬的資金肯定就不夠用了”蓋琳說道。
“在我的預算中，北洋海軍用于添置軍備的資金至少要2000萬兩白銀。”徐杰頓了一下繼續說道：“我從不擔心錢多，我怕的是不夠用。”
“我可沒這么多錢借給你。”蓋琳佯怒道。“說說你的計劃吧徐。”
“你見過盛宣懷了吧？”徐杰問道。
“一個天才，但是在一個并不完全適合他的崗位上。他應該是個商人而不是官僚。”蓋琳說道。
“所以你還是放棄你那個不切實際的計劃吧，想實現對北洋產業命脈的控制，你首先就過不了盛宣懷這一關！”徐杰誠懇的說道。
“也過不了你這一關吧？”蓋琳冷哼道。
“我這人什么都可以買，但是只有兩樣東西不能賣。”徐杰說道。
“哪兩樣東西？”蓋琳好奇的問道。
“一是國家，二是作為一個人的尊嚴。”徐杰笑著說道。
“那我的目標你如何幫我實現？”蓋琳問道。
“短期內，我會幫你賺錢。至于遠期目標嗎？至少要等北洋處理掉東面哪個島國再說吧。不過你盡管放心，如果我的祖國真的可以振作的話，與俄國的沖突是不可避免的。”徐杰笑著說道。
“說說你的想法。”蓋琳一如既往的直接。
“你可以入股北洋的某些產業，但是不可能做到控股。而且你要明白，大清的官辦產業其實是很沒有效率的，如果你想要賺錢，那么就要先想方設法讓這些產業先盈利。”徐杰慢條斯理的說道。
“那位李中堂不會同意一個外國人對北洋名下的產業指手畫腳的。”蓋琳撇撇嘴說道。
“以前不會，但是現在未必就不會。北洋現在已經被逼到絕路上了。任何可行的辦法怕是都要試上一試吧。”徐杰自語道。
“繼續，我可不想僅僅為了這筆小錢就來到落后的遠東。”蓋琳不動聲色的說道。
“你可以開銀行，可以幫助北洋發行公債。甚至可以為某些人提供貸款。”徐杰有些猶豫的說道。？
“這個貌似要容易一些。”蓋琳笑了笑。
“容易嗎。這個可比第一個要難多了。”徐杰心里嘀咕了一句。徐杰清楚的知道，在現在的清國，根本就沒有近代化的金融體系，如果要建設一個完整的金融體系，絕不是一天兩天的事情，而且新建的銀行與舊有的票號機構將產生競爭，一旦把握不好，引火燒身不是沒有可能，另外還有李中堂的態度，一旦他不同意，這銀行壓根就開不起來，而老李對西方還是十分警惕的。
“那你如何會保證你說的計劃可以實現呢？”蓋琳問道。
“我想，用不了多久，張佩綸就會來了吧？”徐杰自語道。
“這是什么？”蓋琳走到徐杰身邊拿起一張草圖問道。
“10萬英鎊的支票。”徐杰說道。
“這張草圖能值10萬英鎊？我倒是要好好看看。”蓋琳笑著說道。“這不就是級穹甲巡洋艦嗎？從外形上看一模一樣啊。”
“這是級穹甲巡洋艦的改進版，你知道的，北洋和意大利的協商的價格是每艘28萬英鎊，但是我建議張佩綸上報30萬英鎊。這兩萬的余量，就是為它準備的。”徐杰神秘的一笑。
“如果維托里奧等人知道你還有私貨的話，怕是會很不高興。”蓋琳揶揄道。
“不會的，這一切都在我們的計劃之中，級穹甲巡洋艦就從來不是一個型號，他是一個系列，而這條戰艦。”說到這里，徐杰指了指蓋琳手中的圖紙：“而這才是級穹甲巡洋艦的終極版本。如果不出意外，維托里奧應該快來了。”
“這是不是也是貴國所要訂購的版本？”蓋琳好奇的問道。
“如果資金足夠，自然要這種新船。”徐杰說道。
“你真是一個狡猾的人，不斷給自己留后手，不斷為自己想好退路。”蓋琳不知道是稱贊還是嘲諷的說道。
“僅僅是小心而已。”徐杰不多做辯解。
“已經完成設計的X級裝甲巡洋艦是不是也僅僅是一個初級版本？你不會還有更高級的設計吧？”蓋琳問道。
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