清朝皇帝居然想看各國海軍最為精銳的戰艦？這個著實讓各國領事大為好奇，什么時候保守落后的清王朝對戰艦這種先進的玩意感興趣了？不過聯想到北洋剛和意大利人洽談了一筆大單，所以，各國領事不約而同的認為，清國是不是又要掀起新的一波購艦行動了？而且看的都是主力艦，怕是清朝打算添購新到鐵甲艦了吧？想那定鎮二艦已經用了5年，按照歐洲各國的海軍時間表，也該準備新的戰艦了吧。基于有錢不賺是傻子的真理，各國領事對此還是比較看重的。好在時間還算比較充裕，10天時間，制作2艘戰艦模型，對于各領事館來說不是啥問題。于是乎，各國都開始準備。當然了其中的偷奸耍滑肯定是跑不了的。各國都想把自己最好的戰艦展示出來，一方面看能不能賺點錢，另一方面看能不能震懾一下周圍不安分的鄰居。不過考慮到其它國領事也不是白癡，你要拿出一條壓根沒有的戰艦顯然是不成的。但是有的國家實在是覺得自己目前服役的戰艦實在是拿不出手或者是不足以壓制住對方現有戰艦，于是各國列強又不約而同的決定壓一下紅線。我這戰艦沒造完，但是已經下水或者就要下水了，這個拿出來總算可以了吧？？你不能說沒有，而且因為是新造船，性能肯定會比較先進，所以就這么定了，某些比較滑頭的領事或者武官就決定這樣做了。比如，我們的第谷同志就是其中的一員。
“老師，看來我們需要重新做一個reumberto號戰列艦的模型了。”第谷說道。
“還有級穹甲巡洋艦的。”維托里奧頗有些郁悶的說道。要說1890年時的意大利海軍，單純拿出主力艦性能來比較，意大利人不怵任何國家，但是最麻煩的是，意大利在1894年以前沒有一條裝甲巡洋艦，最大的巡洋艦就是穿越者徐杰和維托里奧搞出來的級穹甲巡洋艦。這東西在5000噸以下巡洋艦里面是老大，但是和裝甲巡洋艦或者和英國的1等防護巡洋艦比起來那就十分之郁悶了。人家的噸位是你的2倍，你再厲害，也沒法讓一條4500噸的船搞定一條9000噸的船吧？“要是X級裝巡能出來就好了。”維托里奧嘆了口氣說道。
“X級裝巡遙遙無期，即使現在已經開工，估計布林部長也不會同意將如此先進的戰艦拿出來僅僅是為了一個展示。”第谷撇撇嘴說道。
“不怕，就主力艦來說，意大利皇家海軍不懼怕任何國家。這次展會真正有威脅的也就是英法兩國，俄國，德國和奧匈帝國根本就沒什么貨色。”維托里奧旋即又自信滿滿的說道。Reumberto不懼怕任何國家的主力艦艇，而巡洋艦中級也夠壓制除英法以外其它國家的巡洋艦了。
而與此同時，在醇王府的會客廳中，醇王與遠道而來的劉步蟾等人正在討論這件事。
“子香啊，你看我大清之定鎮和經遠號鐵甲快船在當世各國海軍之中到底如何？”醇王有些不安的說道。
“這定鎮在5年前自然是遍全球第一等之鐵甲艦，但是5年后，怕是廉頗老矣。”說到這里，劉步蟾不由的打了一個冷戰。想到前不久與意大利代表團的第一次見面，談判桌上自己心愛的旗艦和意大利的新艦一比如此不堪，劉步蟾心中就有一種十分痛苦的感覺，就像是當一只狼碰上老虎時的感覺是一樣的。在遠東這個小地方稱王稱霸慣了，突然遇到了一個遠比自己強大的家伙，心里自然十分難受。
“至于經遠，怕是意大利國的新船一艘打兩艘都不成問題。”雖說十分難受，但是劉步蟾還是如實稟報了自己的所知道的一切。
“這意大利國水師實力如何？怕是這次翁師傅出的這個主意與這意大利人有聯系啊。”醇王問道。
“這意大利水師著實厲害。根據標下的所獲得的消息，噸位上不及英法俄，排名世界第四，但是如果考慮到技術和地理位置，怕是連俄國海軍也不是意大利人的對手。”劉步蟾回答道。
“這意大利國有如此之勢？當真是出人意料啊。”醇王愣了愣說道。
不過不管是出人意料也好還是意料之中也罷，劉步蟾這個特約講解員可是當定了，雖說不是正式場合，但是想想自己引以為傲的旗艦在和歐洲各國列強的新銳戰艦的比拼中被批的什么都不是，那就不是難堪的問題了，而是相當難堪的問題。不過醇王看到的不僅僅是危機，他現在開始琢磨是否能從吝嗇的戶部和頑固的中樞哪里再搞到點錢去買船，這次“模型”大戰的結局是一定的了。清國引以為豪的定鎮最多也就是一個陪太子讀書的角色。既然各國新一代戰艦都已經出來了，哪我大清是不是也應該更新一下了？即使沒錢買大船，買點小船總還是可以的吧？歷史上醇王對北洋的經費還是很上心的，北洋之所以能有8大遠的規模，除了老李這個直接締造者外，醇王在中樞的作用也不可小視。但是自醇王死后，中樞無人的北洋才最終被翁師傅操刀，慈禧太后幕后指揮下最終無法獲得購買軍艦的資金。而在醇王當政的時代，也許資金會少一些，但是不至于一點都拿不到
“如果處置得當，這次北洋水師說不定還是能獲得一些經費的。”醇王自語道。
“我北洋水師上下全仰仗王爺了。”一聽到經費二字，劉步蟾立即來了精神，還沒等醇王答應，便直接跪下。
“這個難說啊，不過北洋水師是我大清精制之師，北洋水師的顏面自然就是我大清的顏面。即使就是為了這個面子二字，這戶部也要出點血吧？”醇王笑著說。“可憐著翁師傅算計半天，怕是還想不到本王要借他這個想法為我大清海軍辦事吧。”
“對了，這新來的意大利人之中有沒有別刻薄的？”醇王突然問道。這適當的刺激一下中樞那群老糊涂就可以了，別真把皇上搞得惱羞成怒。外國人,咱大清沒辦法。但要是皇上惱怒了，這火氣撒誰身上都不好弄啊。
“這個。”劉步蟾想到這，不由得掉下一滴冷汗。第一次和維托里奧等人加面時的場景又浮現在眼前，維托里奧雖說很有休養。但是從言語和神態中透出的那股子輕視讓劉步蟾等人十分的不爽。尤其是在介紹意大利新式戰艦的時候，那種神態和自信完全就像是一個老師對學生講課。但是不服不行，基本超過定鎮2倍的噸位讓老劉在維托里奧面前說不出半句話。
“這次意大利國的主要人員是4人，一個叫第谷，將到任成為意大利國駐我大清的武官，一個叫維托里奧，是意國著名船舶設計師，在歐羅巴也享有盛譽。但有些傲慢。另外兩人一個是個華人叫徐杰。據說和維托里奧一起設計了新型戰艦，頗受維托里奧的器重。目前據說已經讓李中堂安排到了天津水師學堂。另一個負責商業運作。”劉步蟾簡明扼要的介紹道。雖說對上次徐杰頂撞自己很不高興，但是徐杰的才智還是讓劉步蟾很佩服的。
“那就沒事，這個第谷是武官。那個傲慢的維托里奧頂多是個副手而已。”醇王長出了一口氣說道。
“這個，怕是并非如此啊。”劉步蟾咽了口吐沫小聲說道。“這第谷是維托里奧和徐杰的學生。而且此二人和意大利海軍部部長布林私交甚好。維托里奧在艦船技術上更是遠超第谷，怕是技術上不少事情，第谷還是要聽維托里奧的。”
“子香啊，有機會你去拜訪一下那個意大利設計師，先提個醒。以免讓皇上難堪。”醇王吩咐道。
“呃，屬下遵命。”劉步蟾頓時腸子都悔青了。要說這意大利代表團中，最好相處且對大清有感情的也就是徐杰了。自己要是和他一起去找維托里奧等人，無論是第谷還是維托里奧肯定會給點面子。但是自己和徐杰吵了一架后，劉步蟾只能自己去面對維托里奧。而且保不準徐杰和維托里奧說了些什么。但是你要不去行嗎？醇王點的將，不要說他一個劉子香了，就算是丁汝昌，你也要去！！
“屬下有一個請求，希望能拍個電報給天津水師學堂，讓新上任的徐教習進京，為我北洋謀劃一下。”萬般無奈之下，劉步蟾只得如此說道。
“你去安排一下就行了，這意大利國的事情就交給你處理了。下去吧。”醇王擺擺手吩咐道。
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