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“這位維托里奧庫尼伯蒂先生今日所言有幾成是真的？”剛一回到臨時住所，張佩綸就急忙問道
“這位維托里奧先生是意大利王國著名的艦船設計師在談判方面也已經是老手了”瑯威理說道
“也就是說這位維托里奧先生說的有一部分是假的？”劉步蟾皺著眉頭說道
“這位維托里奧先生說的基本都是真的”瑯威理笑道
“此話怎講？既然都是真的，哪意大利王國海軍真有如此之勢？”丁汝昌有些糊涂了
“意大利海軍本來就不弱，總噸位上能排到世界第四，但是考慮到俄國海軍受到地理條件的限制，真正的實力方面，意大利海軍是世界第三”瑯威理中肯的說道
“哪就是說意大利海軍的造船水平要過德意志了？”丁汝昌問道
“德國海軍的造船水平本來不高，貴國的定鎮也是德國人在一等鐵甲艦方面的第一個作品，帶有實驗性質而那個魯登道夫哈克先生也不是正經的船舶設計師，他原來建筑設計師（這些是事實，魯登道夫是半道出家的）意大利人的造船水平可能比大英帝國稍次，但是也絕對是第一流的，德國人沒法比，至少現在是這樣”瑯威理笑了笑說道
“那為何我總覺得聽了這位維托里奧先生的話，總感覺意大利海軍技術第一呢？”張佩綸還是有些搞不明白
“這個嗎，只能說大清北洋艦隊與意大利海軍之間的差距太大了這艘戰艦確實相當不錯，但是并不代表大英帝國和法蘭西沒有可以與之相比的，而重要的是，英國和法國有多數量的戰艦，在技術水平差距不大的情況下，國力和戰艦的總體噸位將成為決定戰爭勝負的關鍵”對于這位海事方面的門外漢，瑯威理顯得頗為耐心
“哪瑯威理大人認為這28萬英鎊的價格值不值？”丁汝昌問道既然已經明白了維托里奧的一番說辭的目的，那現在就直接談核心問題—價格
“當然值，28萬英鎊買如此好的一條穹甲巡洋艦還有什么可抱怨的？關于工程質量，各位大可放心，意大利人雖說有的時候不太嚴謹，但是造的戰艦還是不錯的尤其是現在，意大利人還打算打開大清市場”雖然作為一個英國人，但是海軍軍官的職業操守還是讓他實事求是的說明了情況
“可這28萬當真貴一些，即使是25的定金怕是也要近50萬兩銀子”劉步蟾頗為肉痛的說道
“如果買兩條的話，就是整整一百萬兩了，我北洋一年的各項經費能到賬的也不會比此數多多少”丁汝昌也十分的郁悶
“這錢的事自然有中堂大人想辦法，大家現在就說說如何把這個價格再壓低一點再者最好多配一些炮彈和換修補件”張佩綸一看大家情緒有些低落，便轉移了話題
“就我個人看來，這價格已經是低的不能再低了，這樣的船在英國最低也要32萬英鎊，而就意大利人交易情況來分析，這條船的賣價在33到35萬之間瑯威理頗有些無奈的說道“以一個英國人的觀點來看，任何交易都應該有一定的利潤作為前提如果我們再把價格往下壓的話，造成的結果怕是雙方都不想看到的這是一個很好的機會，就像當年北洋艦隊訂購定鎮一樣”怕還是說服不了對方，瑯威理強調了一句
“根據薛大人的情報來看，意大利代表團的徐先生對故國有很深的感情，我想我們可以從他那打聽點消息”張佩綸提議道
“希望很渺茫，談判價格的制定是由維托里奧先生決定的，即使我們知道了造價，我們也無法迫使對方把價格拉下來畢竟現在是賣方市場，意大利人的造船廠最近可忙壞了”瑯威理不以為然的說道
“各位早些休息，幼樵還要向中堂大人匯報今天的談判情況，先告辭了”該說的都說完了，張佩綸拱拱手告辭
半個時辰后，直隸總督府李鴻章房
“沒不到這意大利國竟然也有如此之勢力倒是我等孤陋寡聞了”聽完張佩綸的匯報后，李鴻章一面觀察這意大利送來的戰艦模型一邊自語道
“瑯威理大人也認為能和意大利人做生意是個不錯的選擇，不過瑯威理大人還說，這個價格怕是不能再便宜了”張佩綸低聲道
“這，便宜沒好貨，好貨不便宜”李鴻章頗有失斯文的說道“不過休說購買兩條戰艦的100萬兩白銀的訂金，就是50萬兩，我北洋現在也還是拿不出來啊”
“對了，趁著休會，最好能和劉子香私下里和那位徐先生見一見耘先生說此子有心到我北洋效力，你們一起去考究一下他的才學”李鴻章說道本來他不想讓這劉步蟾去的但是丁汝昌對海事的了解不如劉步蟾，而瑯威理雖說有才學，但是是外國人，所以選來選去，只得挑選這位幾乎一手遮天的劉總兵去
“屬下這就去辦”張佩綸拱拱手說道“哪銀子的問題？”隨后張佩綸又問道
“這事急不得，先等南邊收下我們的10萬兩銀子后再說”李鴻章瞇著眼睛說道
“我北洋哪來的10萬兩白銀？”張佩綸頗為好奇的問道
“自然是從哪些吃空餉的陸師那里弄來的這些家伙，往日老夫還能對他們睜一只眼閉一只眼，但是如今這事態，我北洋既然已經到了生死攸關的地步，自然要他們出點血”老李呵呵一笑說道
“除了這陸師，天津制造局中中飽私囊的時期也很嚴重聽劉子香說，這北洋艦隊中的天津制造局的炮彈有不少是不能炸響的而且生產出來的炮彈尺寸也不符合章程，我北洋水師發炮之前還要拿銼刀銼過之后才能裝入火炮中”張佩綸頗為氣憤的說道
“還有這事？幼樵啊，你先去和丁汝昌他們了解一下，如果當真如此，這天津制造局的管事之人，也該換換了”這真是不看不知道，一看嚇一跳啊正當李鴻章為逐步逼近的危機而焦頭爛額的時候，北洋內部的痼疾也被一點點捅了出來是讓這位同光名臣又驚又怕他終于意識到，北洋的問題不僅僅是一個沒錢的問題，人，事，錢，所牽扯的事情和范圍實在是太大了
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