七八支兒臂粗細的牛油大蠟燭把許家莊子的主屋里照得通亮，幾個高矮不等，年紀不一的太醫眼觀鼻，鼻觀心地垂手立在正中那張大旁，仿似是眼瞎耳聾的木頭人一般。甫一得到康王世子的暗示便潮水般地退了出去，一個比一個走得快。
許衡面沉如水，冷冷地看著躺在上半死不活，神態卻異常可惡的張儀正。張儀正半垂著眼皮，聲音低啞卻異常清晰地重復著自己剛才的話：“我想喝許櫻哥熬的雞湯，其他我都吃不下去。”
立在頭處、捧著半碗雞湯的一個老嫗忙道：“三爺，您可是燒糊涂了，什么雞湯不是湯？這湯也極不錯的……”這老嫗正是康王妃旁最得信任倚重的曲嬤嬤，只因康王妃體弱經不起顛簸，一時半會兒趕不來，便由她先隨康王世子前來照料張儀正。她自來在康王府眾人面前有幾分臉面，所以這會兒便自然而然地擔當起規勸轉圜的角色來。
張儀正卻絲毫不給她面子，撒潑道：“我都快死了，這樣一個小小的要求你們也要攔著我？莫非她也傷重起不來了么？”
曲嬤嬤為難道：“許二娘子倒是沒什么大礙，但，這……”
康王世子眼看著許衡的神色越來越冷，聲色俱厲地打斷他的話：“小三兒！你但凡出門總要弄出些事兒來，使得家中父母雙親為你碎了心。你捫心自問，可有半點為人子的孝順？昨夜若非是大學士府上傾力相助，你可還有命在？你此刻見了大學士。不但不謝恩，開口便如此蠻橫無禮，是想丟盡父王母妃的臉面么？許二娘子閨閣千金，豈容你隨意驅使勞作？還不快快賠禮？”
張儀正這才看著許衡道：“多謝大學士救命之恩。本該叩首以謝，但我傷重……”
許衡板著臉舉起左手揮斷他的話，淡淡地道：“三爺龍子鳳孫。臣下能為圣上盡綿薄之力實在是幾世修來的福分，哪里當得起三爺之謝？”言罷轉同康王世子拱了拱手，道：“三爺傷重初醒，還該將養，老夫便不相擾了。”
本是因禍得福，好不容易得來的機會，卻要被這混小子的一碗湯給攪渾了。康王世子十分尷尬懊惱，狠狠瞪著張儀正斥責道：“你且等著，我回來再與你算賬！”快速轉追著許衡出去，說盡了好話：“家門不幸……他是燒糊涂了，還請大學士莫要與這混賬東西一般見識……”
曲嬤嬤嘆息了一聲。端著那半碗雞湯坐到張儀正邊哄道：“你這傻孩子啊……以許家的名望，他家女兒怎會因你一句話便下廚勞役？你這不是打人臉么？”
張儀正怒道：“誰叫他們拿這樣喂豬的東西給我吃？莫非他們就估摸著我活不過來了，所以這般敷衍我？”
曲嬤嬤趕緊去捂他的嘴，低聲央求道：“我的三爺！求您快快消聲！不過一碗湯，叫王爺知道，您又要挨罵！您便不為王妃想，也當為自己想想，您年紀不小，怎能如此胡鬧下去？”
張儀正掙扎起：“對啊。就是一碗湯而已，他們也要藏著掖著。我也不是非得許櫻哥做不可，只要他們弄出當初我在香積寺時喝過的那種湯味也可以！”
曲嬤嬤頓時焦頭爛額，按住他哀聲苦勸，只差沒給他跪下。張儀正好容易消停了，偏又帶了幾分委屈道：“嬤嬤。我娘怎么沒來看我？我想她了。莫非是父王生了我的氣，不許她來？”
到底是自己看著長大的孩子，再怎么不懂事也還是心疼得緊，曲嬤嬤見張儀正臉色慘白，面頰瘦削，一雙眼睛熬得凹了下去，整個人半死不活的，絲毫不見半分之前的神采。想起他三災八難的，每每總是死里逃生，脾氣怪也不能完全怨他，不由心中一軟，無奈地道：“三爺多想了，您自小便調皮得緊，王爺王妃雖然嚴厲，但何曾少疼您半分？不過是王爺事務繁忙，王妃一時半會兒動不了，所以才命世子爺偕同老奴前來，但算著時辰也該到了。您實不該對許大學士如此無禮，無論如何總是他家救了您的命，咦……”曲嬤嬤的眼睛越來越亮：“王妃來了……”
張儀正的目光閃了閃，眼角沁出兩滴淚來。
“我苦命的兒啊……”康王妃由次媳王氏扶著踉蹌進來，顫抖著直奔向榻邊，張儀正掙扎起，王妃按住，母子倆抱頭痛哭。張儀正忽然劇烈咳嗽起來，嘔出了一大口血。康王妃勃然變色，即驚且怒，沖著才走進屋來的康王父子紅著眼圈發狠道：“你們父子籌謀辛勞，卻連自家骨的命都不能顧全，又有什么意思？這般一而再，再而三的迫，真當康王府都是死人么！”
康王兩條濃眉緊緊夾在一起，帶了幾分慍怒沉聲道：“他若不偷偷離開邢州去林州,哪里又會給人可趁之機？如此大逆不道的小畜生，死了我也不心疼！”說是這樣說，一雙眼睛里卻全是血絲，脖子上鼓起的青筋更是跳個不停。
康王世子忙上前寬慰，康王妃收到長子遞過去的眼色，便將帕子舉起蓋了臉哀哀痛哭起來。王氏精明，立即請了太醫進來醫治，太醫道：“血色暗沉，此乃淤血，吐了好。”
待得太醫退去，張儀正掙扎起，虛弱地低聲道：“父王息怒，兒子非是有意違逆圣意，而是有人遞信過來，說二哥傷重……”
康王更怒：“你不長腦子的？人家說什么你都信？”伸，卻怎么也打不下去。世子連忙扶住張儀正：“好好躺著，別添亂了。”
張儀正又是一陣劇烈的咳嗽，咳得康王妃肝腸寸斷才勉強止住了，眼望著康王斷斷續續地輕聲道：“父王。兒子曉得錯了。許家極好，此番多虧他家救了兒子的命，那許家櫻哥更是與兒子孤男寡女相處半夜，兒子此番若死不了便當上門求娶。好好待她……”
一陣靜默后，康王世子顧不得父母俱在面前，怒罵道：“那你剛才對著許大學士還那副討嫌樣子？”
張儀正委屈道：“我不過想喝碗湯而已……”
康王妃忙護著他：“小三兒就是這樣的脾氣。懂不得機巧，直來直往慣了的，莫怪他了。”
康王眼里閃起一道亮光，嚴厲地盯著張儀正道：“你是當真？”
張儀正道：“當真。我既碰了她，總要有所擔當。”頓了頓，咬牙切齒地道：“只要我不死，這幾次的事便不能這樣算了！”
康王冷聲道：“親事是親事。報仇是報仇，你還要分清楚了我才敢應你。萬事都等你養好傷再說！”言罷一揮袖子，帶了長子自往外去尋許衡說話善后。
王氏叫了曲嬤嬤一旁詢問：“什么雞湯？”
曲嬤嬤貼著她的耳朵輕聲說了幾句。
王氏默然想了片刻，低聲道：“不就是一碗湯么？想我天家貴胄，一碗雞湯也難得死人？”言罷吩咐旁的嬤嬤道：“恭恭敬敬地把許二夫人請過來。”
“嘶……”許櫻哥坐在鏡前。小心翼翼地把指尖上的藥膏在青紫腫脹的下巴上緩緩推開，藥膏是太醫所配的上等消淤良藥，才搽上便覺一股清涼之意浸透肌膚，疼痛隨之減少了幾分。
梨哥在一旁替她搽著后背上的擦傷瘀傷，恨恨地道：“果然是禍害遺千年。”
許櫻哥搖頭道：“比起那些死了的，還有紫靄他們重傷的，我已經好太多。當著其他人的面千萬莫要露出半分不歡喜來，知道么？”
梨哥想問她昨夜具體是個什么形，卻始終開不得口。便強顏歡笑道：“我今夜過來陪二姐姐睡吧。”
她只想著姐妹倆有福同享有難同當，許櫻哥才受過驚嚇，她過來陪著是千該萬該的。但許櫻哥想起孫氏擔憂不喜的模樣，便微笑著謝絕了她的好意：“我上疼得緊，還是一個人睡妥當些。嬸娘昨夜受了驚嚇，你正該往她跟前盡孝才是。”
梨哥一聽有理。不好意思地吐了吐舌頭：“我行事總是不周全。”忽聽得外頭人馬喧囂，許櫻哥推開窗子，但見火把照亮了半邊天空，隔壁院子里鬧非凡，便猜不是康王便是康王妃趕來了，連忙吩咐青玉：“趕緊去把隔壁屋子收拾出來。”這回便是孫氏目前所居之處也要全部讓出來了。
“二娘子，有樁麻煩事。”過不多時，果見孫氏旁的耿媽媽快步趕來，說的卻不是收拾屋子的事，而是帶了幾分為難貼著許櫻哥的耳朵低聲道：“二夫人也是沒法子，那邊一口咬定除了那個湯味兒外什么都吃不下去。話倒是極客氣，說只需您在一旁指點著康王府的二就好，但這……”
丑人多作怪，才把命撿起來他便又變著法子折騰自己。許櫻哥心頭躥起一股無名怒火，新仇舊恨一齊涌上心頭，又死死壓了下去，垂眸看著腳底下的菱形青磚道：“煩勞嬤嬤同二嬸娘說一聲，我這便去廚房安排。”
耿嬤嬤見她神色難看，小心道：“二夫人也是沒法子……”
已經走了九十九步，不差這一步，許櫻哥淡淡地道：“貴客臨門，總是要吃飯的，順帶著熬鍋湯不是什么大事。”不等耿嬤嬤多言，便已安排人宰雞生火。
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