翌日，天色微蒙，一輛烏漆馬車便停在了剛剛開啟的南城門前。
睡眼惺忪的守門兵丁懶懶道，“這么早？”
趕車的車夫憨厚笑著，遞上碎銀，“我家少東家南邊家中有事，急著回去。”
接了銀子的兵丁心情愉悅了許多，“你家少東家是哪家的啊？”
車夫呵呵笑，“天衣坊方家。”
兵丁頓時起敬，“原來是義商方家的方少東家！失敬失敬！”
車夫笑著點了點頭，一抖韁繩，馬車駛出了城門。
身后兵丁還在扯著喉嚨，“您好走啊——”
三日后，鬧鬧哄哄的朝堂終于平靜了下來。
這回建熙帝的手段雷厲風行，卻是非同一般。
先是以治家不嚴之罪罰了魯王一年的俸祿，又再以朝堂喧嘩失儀之名，令吏部尚書賈大人閉門思過七日。
而后，皇帝責令于國公同薛相爺二人同力徹查魯王同吏部之間相互彈劾，以及工部同襄城侯之間相互彈劾之事。
皇帝下了死令，一月內若不查清，二人同罪受罰！
朝堂終于安靜了。
不到二十日，這兩位齊齊上折。
于國公道，魯王同吏部之爭乃是受了小人挑撥愚弄，雙方罪證并無確實之處。而挑撥之人乃是魯王門下一清客，因行為不端被魯王驅逐而心懷不滿。而今，此人供認不晦，已收押在監。
薛相爺折子中則寫，襄城侯同工部之間乃是誤會。工期之所以未如期完成，乃是因一小吏無意間將一筆調撥的工程款數額寫錯。然后，又畏罪而隱而不報，事后偷偷將數額改回送回工部。因此，造成了雙方的誤會和嫌隙，而后。工期也因材料采購不及，而延誤。
折子的最最后，附上了罪證若干以及那小吏的認罪書。
看到這兩份折子。建熙帝滿意地看著太子，笑了。
太子卻心中微有失望。
那日后的第三日，同父皇商議完朝堂之事后。他特地派人邀約那方世玉。才得知人已經離開了。
方師長委婉道，方家這代只此獨苗，自小體弱，家中長者不舍遠離。是以，應該不會參加科舉。
太子有些懊惱的問納蘭笙同秋池，“你們二人看那方世玉，是果真體弱，還是故意托詞？”
納蘭笙眸光些許游移。輕咳了咳，“我瞧著是挺弱的，跟我同年。只跟個豆芽兒差不多。”
秋池憶起那酡顏的巴掌臉，單薄得風吹般的身子。忽有些不自在，“是太單薄了些，看著倒確像是先天有些不足。”頓了一頓，“不過，殿下若是惜才，臣可派人去一趟壽山，替殿下表明誠意。”
納蘭笙一愣，只覺手心汗出。
只見司馬陵擺了擺手，“此人雖有才，但終歸年紀小了些，性子還需打磨。反正有這天衣坊和云繡齋在，也不必急于一時，過兩年再說。”
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明思又過起了平靜愜意的生活。
難關過了，風波停了，生意也上了更加通暢的軌道。
付出了努力，也冒了風險，但終究還是得了回報。
心里不是不喜悅的。
往后看，是為了更好的望前走。人可以回頭看，卻不能停留在過去。
眼見，日子一天天過去，明思心里充滿了激動的期待。
轉眼，五個月過去了。
明思以為，這樣的日子會一直寧靜地持續到他們一家完全自由的那日。
可是，計劃總是趕不上變化。
這日傍晚，老太君身邊的雙喜來了別院。
“奴婢見過四夫人。老太君遣奴婢來傳個話兒，老太君說如今這外頭也不太平，前幾月魯王府還進了刺客，想著六小姐在城外住著，老太君這心里總也憂著放不下。所以，還是請四老爺四夫人六小姐搬回府里住。”雙喜微微一笑，“老太君說，這兩日就請四夫人同六小姐收拾收拾，若是日常不緊要的東西也就不用帶了，府里都備著有。四老爺今日回了府里，老太君已經同四老爺說了，就不必再過來了，只在府里等著就是。后日，府里便派車子過來接四夫人同六小姐。”
四夫人客氣的送走了雙喜，轉身走進了明思的院子。
院中一側清出了一片空地，平整的地面上鋪上了打磨得光滑如鏡的白玉大理石。
穿著自制的軟緞舞鞋，腳尖繃得筆直，明思口中輕哼著曲子，正在跳她最愛的“天鵝湖”。
自搬來了別院，她就把跳芭蕾當做的一種精神上的放松和體能的鍛煉。
乳娘說得很對，她不能每日只知畫畫寫字，經過那個束手無力的深夜，她明白一個健康有力的身體是多么重要。
每日的清晨和黃昏，她都要練上半個時辰，沒有樂曲，但她的節奏卻依然很有韻律，因為所有的曲子都在她的心中。
落日余暉灑下一片淡淡金黃，庭院中彌漫著靜謐安詳的氣息。
美好的景致讓浮躁的心，不由自主的便沉靜安穩下來。
四夫人淺淺微笑，靜靜地立在院門口，看著沉浸在自己世界中的女兒，舍不得打斷。
身著白色紗衣的身姿婀娜有致，纖巧的腳踝離地高高，然后是快速的旋轉，白色的紗衣在空中飄起，即便隔了白色的綢褲，也能看出那一雙長腿的修長美好。
最后，舞腰輕盈旋下，緩緩伏地。
接著，最美的一幕現出，猶如一朵白蓮盛開，又好似凌波的天鵝宛轉曲頸，無聲低鳴。
這時，廊下的幾個丫鬟才回神，藍星一抬首，頓時笑靨舒展，“夫人來了。”
已經起身的明思接過帽兒遞過的絹帕，抹了抹額際的微汗，過來挽住四夫人，故意愛嬌道，“娘，我跳得可好看？”
四夫人眸光溫潤，輕笑著，“囡囡跳的好看極了，娘再沒看過更好看的了。”
一面說著，母女倆親熱地朝屋中行去，幾個丫鬟也跟著進去了。
院中頓時空無一人。
院子西墻外，是幾棵緊密簇擁的香樟。
此刻，高大茂密的枝葉間，一身黑衣的男子神情淡然平靜。最后的余暉頑強的穿過狹小的枝葉縫隙，在他干凈的面容上投下斑駁的陰影。
狹長的雙眸靜靜地看著那空無一人的白玉石板，眸光中，卻是悲喜莫辨。
一陣風過，樹葉“嘩嘩”作響，枝葉搖擺。
待風停，唯余枝葉輕顫依然。
即便身處黑暗的冰冷，卻仍舊本能地貪戀那一抹光明的溫暖……
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第二日一早，一夜輾轉卻未能想出緣由的明思起身后無語的嘆了口氣，開始吩咐丫鬟們做準備。
東西要收拾，該藏的藏，該燒的燒。方師長那里也要知會一聲，她還得好好想想，把后面的工作計劃提前安排好。
處在安逸中的人，會本能的抗拒出乎意料的改變。
明思心情有些浮躁。
明明好好的，這幾年老太君已經不像以前那般“關懷”她了，為何會突然之間改了主意？
她有些不安。
還好的是，她的不安并未持續太久。午膳后，五少爺納蘭笙的到來終于解開了她的疑慮。
納蘭侯府出了一點“小事”。
說是小事，是因此事的擴大范圍僅限于納蘭侯府和鄭國公府的“高層”，以及納蘭府極少數的“中低層”。
前日是大夫人的壽誕，因不是大壽，所以并未大肆操辦，只請了幾家至親一起吃了一頓酒席。
大夫人向來疼惜唯一的侄子鄭書遠，因而這夜便將侄子留在了府中。
卻因此而生出了枝節。
這夜戌時，巡夜的兩個仆婦在大花園鏡湖側的倚翠亭中發現了一對男女。
遠遠地，看不真切，她們原本以為是府中偷情的丫鬟小廝，待沖上去“捉奸”時，才發現竟然是三小姐明柔同鄭國公府的世子。
老太君勃然大怒。
即便是表兄妹，夜半無人私會也是說不過去的。何況，一個因遲遲未娶已經招人詬病，而另一個還是嫡出身份的待選之身。
老太君問其緣由，兩個小輩卻什么都不說，一個閉口不言，一個卻只是哭。
大夫人氣急，只堅持明柔定然不會做出傷風敗俗之事，更不會不顧規矩不守禮節約見男子，定然是有人陷害。
大夫人問鄭書遠，鄭書遠只是沉默，最后逼得急了，鄭書遠只道了一句，他同表妹是清白的，若是表妹因此事不能入選，他愿娶表妹為妻。
大夫人怒極，猛摑了鄭書遠一掌，“娶明柔？你是什么出身？想不到我待你如親子，你竟這般害我母女！你給我死了這條心！”
明柔卻撲上去攔住了大夫人，痛哭道，“娘，我不嫁了，我誰也不嫁！”
結果，大夫人又給了明柔一巴掌。(。。)