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沈六的腳步略頓,目光似乎在連蔓兒的臉上停留了一瞬.不過,他很快就收回了視線,在一眾人的簇擁下走進十里亭.
在眾人眼里,沈六剛才的動作并不突兀,那或者只是很普通的張望了一眼.但是連蔓兒卻無法這么想,因為她不能忽視,剛剛沈六目光中的熱切.
沈六是看到了她,而且還是用那樣熱切的目光.
緩緩地深吸了兩口氣,連蔓兒才慢慢地平緩下自己的心跳.她小心地往身邊看了看,好在,張氏,連枝兒和小七此刻都是又激動,又緊張,她們也都看到了沈六,但是更期待五郎的出現,因此誰也沒有注意到她這一刻的異樣.
平復下心緒,連蔓兒也順著幾個人的目光朝車隊里看了過去.
一家人并沒有看見五郎,就看見連守信帶著人急急忙忙地從路上趕了過來.
"……在那,看,五郎過來了."連守信走到張氏身邊,指著車隊的某一處,激動地說道.
連蔓兒順著連守信手指的方向看過去,果然看見五郎從車隊里走出來.離的有些遠,看不請臉,但只看那舉手投足,一家人就都認出了五郎.五郎穿著一身錦衣,外罩一件寶藍色的羽緞貂裘大氅,頭上也戴了貂皮帽.
等五郎走的近了一些,能夠看清臉了,連蔓兒發現,許是因為趕路的關系,五郎的臉上略顯風霜,但是一雙眼睛卻炯炯有神.沈謙走在五郎身邊,也是錦衣貂裘,兩個人一邊走,一邊說著話.
"五郎……"張氏叫了一聲,眼睛立刻濕潤了.
"……我剛見了五郎跟五郎說了,你們在這.這人多,不方便說話.五郎要跟著六爺的車隊進城,先不能過來見咱們.就這么遠遠地.大家看一眼,然后,咱們回家去等他."連守信就道.
張氏點頭說好.
因為五郎已經先見過了連守信,因此知道一家人出城來接他,就在旁邊的緩坡上.五郎特意朝緩坡多走了幾步路,離的近了,大家都能清楚地看見彼此.五郎朝一家人站的地方望了過來,嘴角含笑.眼神急切.
一家人全都喜笑顏開,雖不好喊叫,卻都拼命向五郎招手.因為在人群中,無法行禮.五郎也抬起手沖著大家揮了揮.
沈謙在五郎身邊.也朝她們看了過來,然后也笑著揮了揮手.
五郎也好,沈謙也好,經過這兩個月的歷練,似乎都長大了一些.
"五郎說外頭冷,讓咱們早點回去,別凍著.他那邊事情一完,立刻就回來."看著五郎和沈謙也走進十里亭,連守信就傳達五郎的話.
五郎小小年紀.卻從來都是這樣體貼.
雖是五郎這樣說,但是大家誰都沒想過要先離開,直到看著沈六,五郎,沈謙并那來迎接的人都各自上車上馬,隊伍浩浩蕩蕩地朝城里去了,他們才坐上車,下了緩坡,綴在車隊的后面進了城.
連蔓兒等人回到宅子.等了約莫有半個時辰,五郎就回來.
一家人相見,那一番親熱自是不用說了.
"這不回來的挺快嗎,還說得等晚上才能回來."連守信見五郎這么早回來,又驚又喜.
"知道家里盼著我,六爺先讓我回來了,晚上還有宴席,到時候再去就行."五郎笑著道.
"……沒瘦.好像又長高點了."張氏抓著五郎舍不得放手,上下左右的打量,生怕五郎在路上吃了苦,受了罪.
連蔓兒和小七也都上前去,故意圍著五郎轉,一邊嘰嘰喳喳說笑個不停,連枝兒靦腆.在旁邊坐著,嘴角含笑,眼角也是濕濕的.
五郎跟連蔓兒和小七都說過話,又特意到連枝兒跟前,親親熱熱地叫了一聲姐.連蔓兒和小七年紀還院蟠蠹乙讕墑竊諞淮而連枝兒卻馬上就要出嫁了.
等大家伙都親香的差不多了,才又團團圍坐,詢問起五郎這一路上,尤其是在廄的情形.
"哥,你見到了皇帝沒有"小七先將大家伙最為關心的問題問了出來.
"見到了."五郎不急不緩地答道.
張氏就念阿彌陀佛,連守信激動地站起身沖著廄的方向禮拜.
"皇帝長啥樣,都跟你說了些啥"張氏又急切地問.
這個年代,將皇帝幾乎神話了.一般的百姓,甚至相信皇帝就是三頭六臂的神人,即便不是三頭六臂,那長相也不能跟一般老百姓一樣,總是要有些特異之處的.
連蔓兒抿嘴偷笑,五郎的臉上也笑盈盈的,都只是喜悅,善意的覺得有些好笑,并不是在笑話張氏.
五郎很理解張氏和連守信的心情,就很仔細地說起了在廄被皇帝召見的情形.
沈六是在向上呈遞了關于在遼東府種植冬小麥的條陳之后,在奏對中推薦了五郎.民以食為天,農耕是大明朝的根基.皇帝日理萬機,但是遼東府的三十里營子和連家,他還是有印象的.
一介普通的百姓,在推廣玉米和紅薯中都有大功,并在蒙受皇恩賜給了表彰的牌樓之后,再次為大明朝遼東府的農耕發展做出了貢獻.而這一戶普通的百姓,正是秉持著大明朝最為推崇的耕讀傳家的宗旨,長子讀書雖晚,卻已經考上了秀才,小兒子也正在發奮讀書,眼見著又是一個國之棟梁.
屢次有功,沈六的推薦,有魯先生為授業恩師,已經有了秀才的功名,這些無疑都加重了皇帝對五郎的好感,因此格外開恩,招了五郎覲見.
五郎就告訴一家人,覲見皇帝的規矩是多么的繁瑣,還有禮部派了官員,特意教他如何演禮,之后還要沐浴更衣,覲見的時候,幾乎是幾步一傳報等等,一家人都聽的入了神,就是連蔓兒也被吸引住了.
五郎形容皇帝的長相是白面微須,頗有威儀.
大概說完了五郎覲見的事情,連蔓兒就問起魯先生.
"可是進了翰林院,授了幾品的官職"
"入京第二天,魯先生就被宣召進宮.授了翰林院大學士,正五品的官職."五郎就道,"皇帝極看中魯先生,據說是有意讓魯先生先在翰林院歷練歷練,過兩年,怕是要入閣的."
"那太好了,我還說說,五品的官職,委屈了魯先生."連蔓兒就道.
翰林院的大學士,如何比得內閣的大學士那.這個年代,所謂的入閣拜相,入了內閣,就相當于是做了丞相了.
張氏和連守信對朝廷的官職并不是很懂,聽五郎和連蔓兒細細分說了一遍才清楚,一家人都為魯先生歡喜不已.
"魯先生留在廄了,那,五郎是不是要兩邊跑了"張氏作為母親,第一個想到的是這個問題.
"這個不急."五郎知道張氏不舍,一家人這才剛團聚,他并不想現在就討論這件事.
"娘,咱家車馬都有,我哥出門也有人照看.就算不去廄,我哥每個月還得來府城那."連蔓兒就道,"你看,咱現在在府城都有宅子了,咱一家人啥時候來住都行.……以后,咱還得在廄買宅子,我哥去廄,也不讓他一個人去,娘,你就跟著我哥一起去."
"對."五郎就笑道.
一家人也都笑起來,都說連蔓兒說的好.
"姐,咱以后真在廄買宅子"小七輕輕碰了碰連蔓兒的胳膊,眨著大眼睛問道.
"那當然."連蔓兒很篤定地點頭.
"不止買宅子,咱還要買地."五郎就接著道.
如果將連鎖的烤鴨店開到廄,那自然是要在當地飼養填鴨,置辦田莊就成了必須.
"哥,烤鴨店的事,這次有點眉目了沒"連蔓兒就忙問五郎道.五郎這次去的時間看似很長,但是真要做事,卻又顯得太緊迫.因此,連蔓兒對這件事并沒有報太高的期待.
"嗯."五郎卻利落地點了頭,并從行李里取出個木匣打開,拿了一卷地契和身契出來給連蔓兒看.
"……是京郊的一個小莊子,有莊院大概百來間,莊田三百畝,另有莊戶男女老幼共二十余人."五郎細細地告訴連蔓兒,"廄附近的田地比咱們這的貴,這個田莊,我花了將近兩千兩銀子."
"……留了一個管事在莊子上先管著,等把咱姐的婚事辦好了,有空咱就可以商量派人過去,先把填鴨養起來.到時候盤店鋪,開店的事,有魯先生幫著照應,也不怕有什么不順手.……皇貴妃還托小九捎話給你了,蔓兒,說是等著咱們的烤鴨店開張."
皇貴妃,說的自然是沈謹.五郎這么說,連蔓兒就想起在府城的時候,她是承諾過,要讓沈謹即便是在廄,也能吃到最正宗的烤鴨.
"那咱們得加緊,不能讓她等久了."連蔓兒就笑道.
連蔓兒將地契和身契看完了,就放回了木匣中.
"咦,"連蔓兒看見木匣底部厚厚的兩沓銀票,正是當初給五郎帶進京去的大成票號的銀票."哥,這買田莊的銀錢你肯定給人家了吧,怎么還剩下這么多的錢"
"我還有一個好消息,天大的好消息……"五郎笑瞇瞇地道.
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