畫虎客
“就愛讀書”想要殺華不石的人實是不少，這位大少爺首先想起的便是“天誅”，作為江湖上排名第一殺手組織，“天誅”一向都以不達目的決不罷休而著稱，當日在長沙城中的刺殺未能得手，他們定然不會死心，
華不石行事一直極是小心謹慎，尤其是從大倉島回到中土大陸以后，外出時身邊總是有楊絳衣這等高手相伴，加之他自己機敏警覺，任何人想要殺他都不容易，只有現在楊絳衣離去，華不石追到了這荒野之中，身邊只有幾名霹靂營的弟子，實是刺殺他最好的機會，“天誅”也定然不會放過，
此時那禇杰已查看完了倒地的傷者，說道：“報告旗長，劉安，習波，張四虎死了，于洪義腰上被刺中，受了重傷。.”
王長勝道：“少掌門，您看咱們是不是先退回營地……”
華不石卻道：“留下死者，帶上傷者，我們往前走。”
連敵人的面都未見到，霹靂營的十名弟子就已三死一傷，可謂損失慘重，這等情形之下，退回營地看來似乎更妥當一些，然而華不石卻毫不猶豫地做出了繼續向前的決定，
這位大少爺并非不要命，反倒正是因為要保命，他才只能往前，一行人離開營地后已奔行了三十里地，對方是經驗豐富的殺手，勢必早就料到了華不石一行受襲之后會回轉營地，從而在歸路上布好了埋伏，
事實上這一輪突襲，其目的很可能就是為了要讓他們掉頭回轉，從而落入陷阱之中，倒是繼續向前走，很可能是對方未能料及的事，從那些新近削成的樹枝暗器來看，對方雖是厲害的殺手，畢竟這次刺殺的機會來得倉促，準備并不充分，未必能夠做到面面俱到，
王長勝喝令道：“褚杰，帶上于洪義，三旗弟子保持陣形，護衛少掌門往前走。”
傷者被扶著上了馬，七匹馬仍然圍成了一圈，把華不石護在當中，向前而行，
列成圓陣雖可以防范暗器，但這般行走的速度卻會減慢許多，而向前馳行了五六里以后，卻是無法再往向前走了，
只因為前面的山路中央，堆著五六尺高的枯枝敗葉，眾人還未來到近前，林中突然飛出一點火光，只聽見“呼”地一聲，這一堆枯枝已被點燃，熊熊火焰頓時就將整條道路全都堵住，
眾人不得不勒馬停住，王長勝問道：“少掌門，怎么辦。”
道路被烈火封住，若要再向前走，要么撲滅火焰，要么繞行，然而如此一大堆枯枝，上面顯然還澆有桐油，一時間想要把火撲滅絕不容易，而道路兩旁皆是茂密樹林，雖然可以勉強騎馬穿行，但一到了林中，想要保持圓陣的完整卻不可能，一旦遇襲勢必難以應付，
華不石略一沉吟，才道：“我們不走了，就留在此處防守。”
王長勝應聲道：“是，大家下馬，結防御陣形。”
當下眾人全都下了座騎，利用馬匹擋在外圍，一眾霹靂營弟子都拔出了火槍，槍口朝外，片刻間已組成了一個臨時的堡壘，
如果說剛才不肯掉頭返回營地似乎頗為冒進，現在的龜縮在原地防守卻又顯得十分保守，這兩個決定同樣皆是出人意料之舉，正因為華不石心知面對的乃是經驗豐富的殺手，落入對方的計算勢必沒有好結果，是以故意事事都不按常理，只希望能攪亂對方的安排，
現在正值清晨，四下里全是一片霧氣迷濛，人的視力還不及暗夜之中，霹靂營的一眾弟子未曾習練過聽風辨器之術，一旦陷入混戰便會十分吃虧，但是華不石亦是知道，山野中的晨霧并不會持久，只要再過半個時辰，太陽一出來霧氣便會消散，到那時無論是戰是退都有利得多，
同時，從那些對方殺手剛才只用暗器襲擊而沒有現身攻擊，亦可以判斷出他們對王長勝這一眾霹靂營的弟子尚有所忌憚，既然如此，只要留在原地不被暗襲損傷人手，對方想必也未必有有把握擊殺得了眾人，
倒是對方在山路當中點起的這一大堆火，驅趕了方圓十余丈內的濃霧，正好可以加以利用，
防御陣形才剛剛擺好，左側的樹林中便似有人影閃動，“砰砰”兩聲爆響，卻是兩名霹靂的弟子已開槍射擊，但聽到林中一陣沙沙聲響，便沒有了聲息，也不知這兩槍有沒有射中，
王長勝喝令道：“只等敵人沖至十丈內方可開槍，爭取一槍命中。”
霹靂營弟子的火槍射術皆訓練有素，尋常便是二三十丈外也有把握能射中敵人，但現下目力不能及遠，若只隱約瞧見敵人的影子就胡亂射擊，卻很可能會中對方誘敵之計而白白消耗彈藥，王長勝身為旗長，臨敵之際倒有些經驗，立時就發出了不準妄射的命令，
華不石來到那名被刺傷的弟子身前，蹲下身來察看傷勢，卻見他左腰一側被樹枝穿刺而過，前后各有一處傷口，已流了不少血，所幸并不致命，這位大少爺當下掏出身上的藥物和裹傷之物，給這名弟子包扎，
但聽見四周圍的樹林中不斷沙沙作響，似乎有不少人影晃動，可眾弟子已聽了王長勝的命令，這回卻沒有一人開槍，果然那些影子只在遠處閃動，并不靠近，想來俱是敵人故意造出的假象，
華不石很快就給傷者包扎完傷口，這個名為于洪義的弟子雖然行動不便，卻還可以勉強端槍射擊，這么一來，連王長勝在內共有八名弟子，東西南北每一方皆有二人防守，陣勢又穩固了不少，
霹靂營的弟子所配的，皆是西方國度中最先進的火槍，殺傷能力絕非尋常弓弩可比，在十余丈的范圍之內，硬功罡氣自不能擋得住，便是尋常的皮盾木盾也能輕易射穿，想必這也是對方殺手有所忌憚，不敢輕易沖上前來的原因，
王長勝道：“少掌門，小人身上帶有煙火筒，要不要發射信號求援。”
華不石抬頭觀望了一下天空，道：“這山中的霧氣太濃，這里與營地相距太遠，他們定然瞧不見煙火信號，只有等到霧氣消散后才可發射。”
王長勝應道：“是，現在天已經亮了，再過不了半個時辰，太陽一出來霧氣便會散去。”
華不石道：“不錯，就是這半個時辰只怕不易熬得過去。”
王長勝道：“少掌門放心，我們八人結陣防守，他們不敢沖上來，想必也沒有抵擋火槍的手段，我們守半個時辰應當沒有問題。”
華不石的臉上現出了一絲苦笑，一時之間沒有說話，
八名霹靂營弟子所結的防御陣形甚是嚴密，敵人若要靠近就必被火槍射中，而抵擋火槍子彈，非得要有鋼盾不可，對方多半無此準備，王長勝所料的應是不錯，如果來的只是普通的江湖殺手，這般死守半個時辰大概沒有問題，然而對方是“天誅”，結果卻很難說了，
要知“天誅”的殺手均有著獨特的信仰，一向以為達到目的不惜性命而著稱，霹靂營弟子雖然火槍犀利，但僅憑這一點恐怕還擋不住悍不畏死的殺手，而他們未習練過上乘功夫，若被高手欺近便難以抵敵，亦是致命的弱點，
對方一時沒有沖上來，想必只是在集結人手，傳說中“天誅”殺人，至少會派出十三名殺手，之前在一路之上設伏突襲攔截，這些殺手必定分散，而只要集齊了人手，他們就定然會有所行動，這決計用不了半個時辰，到了那時才是決一生死的時候，
華不石的目光望向王長勝，卻見這名體形彪壯的大漢臉上神色甚是堅毅，全無一點懼色，開口問道：“王長勝，你加入門派已經有好幾年了吧。”
這王長勝本來就是“惡狗門”的老弟子，西門瞳組建霹靂營時把他選入營中，當上了一名旗長，聽到華不石問起，王長勝應道：“是啊，小人十六歲就加入‘惡狗門’，到現在已有八年啦，剛入門派的時候華掌門還傳過小人幾天功夫，只可惜我資質太差，辜負了他老人家一番期望。”
華天雄為了找尋適合習練“靈犬撲擊術”的傳人，早年間也曾親自傳授過不少“惡狗門”弟子武功，然而基本上都只是教過三兩天便即放棄，只因要習練這獨門武功的條件實是太過苛刻，尋常人連一點皮毛都難學得會，
華不石精通“辨體識人”之術，自看得出來這王長勝雖然生得粗壯，人也機靈能干，但習武的資質卻并不算好，不僅練不了“靈犬撲擊術”，便是習練一般的上乘武功也不會有什么進境，這倒也并不奇怪，只因為世上大多數人都是這等資質，真正能成為高手的人本就是鳳毛麟角，少之又少，
華不石輕嘆了口氣，說道：“你加入門派這許多年，也未能傳授你些高明的武功，實是有些對不住你。”