畫虎客
準決賽的第一場便就此結束，上屆犬王呷羅貍大獲全勝，進入決賽，而輸掉的寶亮，則只能與下一場的敗者，去爭奪今年“紫霄排名”的第三。
第二場公主與波爾多的拼斗將在半個時辰以后才開始。
華不石來到場邊，查看了一下木籠之中寶亮的傷勢，發現幸好沒有過于嚴重的筋骨之傷，簡單地處理包扎了一下，便叫人把它抬上馬車，送回吠天樓。
卻在此時，只聽見身后卻有人說道：“這只棕毛的斗犬，也算得上是素質不錯的品種，只可惜血統不純，雖然被訓練得很好，終究還是比不過我們歐洲的純種斗牛梗。”
華不石回頭看去，卻只見說話的人是一名體形瘦削，頭戴著禮帽，身穿燕尾服，嘴唇上留著兩撇卷曲的小胡子的中年人，正是呷羅貍的東主，西班牙船主貢戈拉。而他的身后，還跟著那位黑人馴獸師薩克以及兩名身著灰色制服，腰懸細劍的護衛隨從。
雖然口音有些古怪，但是這位來自于西方國度的皇室貴族，竟能說出一口流利的漢語，倒是令得華不石頗感驚奇。
華不石朝貢戈拉拱了拱手，道：“貢戈拉先生這么說，莫非對于訓犬也有研究么？”
貢戈拉居然也用中土大陸的習俗向華不石抱拳還禮，說道：“本人平生最大的愛好有兩個，一個是航海，我希望讓船隊能夠開到全世界所有的海域，和所有國家的人做生意，第二個愛好嘛，就是訓練斗犬。”
華不石道：“是么？難怪貢戈拉先生的斗犬那般厲害。”
貢戈拉道：“呷羅貍是我們歐洲大陸上的冠軍斗犬，三年以前，在歐洲舉行的斗犬比賽中，它就以全勝奪魁，沒有狗是它的對手。而從幼犬開始，它的訓練就全都是我指示著薩克去完成的，不算自夸地說，我就是歐羅巴洲最好的馴犬師。”
他望著華不石的臉，接著道：“其實在今天以前，我還一直以為自己是全世界最好的馴犬師呢！”
華不石道：“貢戈拉先生此話何意？”
貢戈拉微笑道：“我剛才說過，那頭棕色的狗素質不錯，但也僅僅是不錯而已，它是中土大陸上的品種，先天能力比起我們歐洲經過許多代選種培育出來的純血狗還差不少。()可是剛才它在比賽中能讓歐洲的冠軍斗犬呷羅貍受傷，這說明訓練它的人很有本事。就算是我，恐怕也沒有辦法做到。”
華不石道：“先生這般說，卻是過獎了，在下只不過略通訓狗之道而已，定然不能和貢戈拉先生相比的。”
貢戈拉搖手道：“你們中土大明人，總是喜歡過分謙虛，其實是完全沒有必要的。華先生的訓狗能力，一定有獨到之處，我實在想象不出怎樣把這頭棕毛狗的能力，提升到那種地步的，不知道能不能向您請教呢？”
看來這位西班牙貴族，對相狗和訓狗確實是行家里手，華不石也很清楚寶亮敗給呷羅貍，的確是輸在了犬種先天的能力，而“生猛丸”的秘密，卻不能說給他聽。
這位大少爺當下微微一笑，說道：“每個馴獸師都有各自訓犬的辦法，貢戈拉先生想必也不會把你自己的秘密隨便告訴別人吧？”
貢戈拉聞言，也哈哈笑道：“那是當然，看來是我的問題不太恰當，請多多見諒！我過來找華先生，其實只是想與您認識一下，交個朋友，如果有機會，也可以彼此交流一下訓犬的經驗，那當然是在我們都愿意的前提下。”
華不石點頭道：“與貢戈拉先生交朋友，在下自是求之不得。華不石以為，我們的合作倒也不見得僅僅在訓狗這一方面。”
貢戈拉神色一動，道：“華先生認為，我們在哪些方面還可以合作呢？”
華不石道：“吠天樓打算要在此城做一些遠洋貿易的生意，以后在港口買賣貨物，我們自然會有許多合作的機會。”
貢戈拉道：“那當然沒問題！只要價錢合理的公平交易，我們西班牙商人愿意和任何人做生意，你們吠天樓和我們西班牙皇家船隊合作，也會有不少的好處，因為我們皇家船隊紫霄大會的排名一向都是首位，今年也不會例外，在大倉城的港口有最高級的優先交易權，這當然是十分有利的。”
看來這位貢戈拉具有西方國度貴族們的典型特色極度的自信，從此話之中可以聽得出，他已經把今年“紫霄大會”的“犬王”當成了囊中之物。
華不石心中雖不以為然，臉上卻并不露聲色，他與這位西班牙貴族在斗犬大會上乃是對手，到港口貿易時倒確實有成為朋友的可能。
貢戈拉卻是十分爽快，已伸出手掌，說道：“不管是訓犬還是生意，都歡迎華先生與我們西班牙皇家船隊合作！”
雙手相握之后，兩個人又彼此輕輕一抱。經過這等東西合壁，且不倫不類的禮儀之后，華不石和貢戈拉也就算是達成了相互友好合作的意愿。
半個時辰之后，第七輪的第二場即將開始，華不石再次站在了場邊馴獸師的位置上，這一次他要指揮的斗犬是公主，而對手則是來自法國的波爾多。
場邊的座席之中，端坐著內堂長老姚公孝，作為此戰“萬金堂”的代表，而城主大小姐司馬如蘭卻并沒有來。
自從吠天樓離開之后，司馬如蘭就再沒有來觀看過公主的比賽，這使得華不石心中頗為不解。要知道公主向來都是城主大小姐的心肝寶貝，按理說她一定會前來觀看大白狗的比賽才對。
要是不從海紅珠的口中聽說，“蘭兒妹妹”在城主府里過得不錯，華不石定會以為司馬如蘭發生了甚么不測之事。
而大白狗公主，看見場邊站著的是華不石，而不是女主人司馬如蘭，亦是十分失望，用前爪抓弄木籠表達不滿。不過在華不石的眼睛一瞪之下，大白狗就立時老實了下來。這位大少爺在公主的心目中，可是比女主人要可怕一千倍的惡魔。
上一場寶亮和呷羅貍的對決，場邊的看客之中押注雙方斗犬的人數相差不多，然而這一場比斗，卻完全是一邊倒的局面。至少有九成以上的賭徒都選擇下注給波爾多，對于一直都是寵物狗，上場拼斗也總是鬧出笑話的公主，幾乎沒有人看好。
所以，法國明星斗犬波爾多出現在圍欄對面時，聲勢隆重之極，觀眾席上響起的一片鼓噪加油之聲，幾乎震耳欲聾，而迎接公主出場的，卻只有稀稀落落的幾下噓聲。
與金毛斗犬在籠子里磨牙探爪的好戰模樣相比，公主也是一幅垂頭喪氣的模樣，這是因為沒有見到女主人司馬如蘭的緣故。為鼓舞大白狗的士氣，華不石拿出一大塊的肉骨頭，放在木籠之前，公主見到美食，果然狗軀倏地一振，立刻就提起了精神。
這一番舉動被場邊的觀眾們瞧見，卻又引來了一陣哄笑。公主在“紫霄大會”上的首次出場，就是因為一塊肉骨頭而鬧出了笑話，此事早已被傳來，這些人自都聽說過。
肉骨頭只是放在公主的鼻子前晃了晃，就又被收了回去。華不石盯著公主烏黑的大眼，鄭重說道：“要按照我布置下的戰術打，贏了對面那條金毛狗，肉骨頭才能給你，明白么？”
做為回應，公主“嗷嗷”地吠叫了兩聲，竟似乎聽懂了這位大少爺言語。
或許所有人都認為波爾多的實力在公主之上，這一戰法國斗犬的贏面極大，但是華不石卻并不這么想，他或許是整個紫霄臺上，對公主最有信心的一個人。
波爾多和公主均有著“法蘭西狩熊犬”的血統，身高和體型大小很接近，所以兩頭斗犬在力量、速度、感官反應等方面一定也相差無幾。然而華不石卻相信公主必勝，不僅是因為他早已定下的策略，還因為公主是一頭聰明的斗犬，能夠將他的策略付諸實施。
先天強壯的猛獸固然難得，既強壯且擁有智慧的斗犬，更是可遇而不可求，而公主正是這種斗犬。僅用了三個月就完成了斗犬技能的學習，而在最后一個月的實戰訓練中，能迅速地掌握并使用各種戰術應敵，戰勝在吠天樓受訓的其它經驗豐富的斗犬，無一不是證明了這一點。
波爾多或許與公主一樣強壯，所經歷的拼斗也更多，但是它一定不如公主聰明。僅僅憑借著本能戰斗的野獸，遇到懂得運用頭腦的對手時，就一定會被抓住弱點而打敗。
常規的檢查以及宣讀完規則之后，比賽正式開始。
與之前的拼斗雙方剛一開鑼就猛烈撕打有所不同，波爾多和公主各自走出木籠，卻在場中相互瞪視，拉開了架式盤旋著移動，形成了對峙的局面，一時間都沒有撲擊。