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二人說話之間，馬車已駛出了數條街道，在路邊停了下來。
司馬如蘭抱著公主跳下車廂，卻聽此地正是昨日還來過的“吠天樓”的門前。華不石亦從車內鉆了出來，說道：“在下想請蘭兒小姐見的人就在樓內，請進吧！”
司馬如蘭也不遲疑，邁步上了臺階，走入了小樓的大門。一進廳堂，卻只見曹暮云和海紅珠都在屋里，而在桌前還有另外兩人。
一人是城內“易通行”的少東家易南，而另一人則是易家的馴獸師傅臧冬。“易通行”是城里不小的商號，到大倉城做遠洋貿易已有不少年月，司馬如蘭久在城中，倒也識得這兩個人。
這二人見司馬如蘭走進屋來，都連忙起身施禮。
司馬如蘭亦是抱腕拱手，還了一禮，美目望向跟進了屋來的華不石，問道：“你想要我來見的，便是他們兩人么？”
華不石道：“不錯。華不石請得易公子和臧師傅前來，只希望他們兩人做個證明，好讓蘭兒小姐相信，我們‘吠天樓’做的是正當的營生，及昨日‘明月樓’仗勢欺人之事。”
昨天在大街上被眾好漢圍毆，又被司馬如蘭揭穿了身份，華不石垂頭喪氣地返回了“吠天樓”，只不過以這位大少爺不達到目的便死纏爛打的個性，當然不肯就此罷休。
如今整個大倉城里，除了司馬如蘭這位城主大小姐，恐怕已沒有其他人敢招惹后臺牢固的“明月會”和賀西樓，只有爭取到這位大小姐的支持，才是“吠天樓”唯一的希望。
“惡狗公子”在江湖上名聲狼籍，所說的話司馬如蘭不肯相信也是難怪。于是，華不石便想出了這么一個辦法，今天一大早把易南請來了“吠天樓”，而他自己則和朱洪雇了一輛馬車，一同去請蘭兒大小姐。
若上門去請，司馬如蘭肯定不愿前來，華不石便用計謀和藥物手段，劫持了大白狗公主以做要挾。
“易通行”的易家父子都是老實的生意人，臧冬在城中也算是有名的馴狗師傅，當著他們的面，華不石把開設“吠天樓”的經過，以及羅根前來強行勒索錢財的事情又講述了一遍，并讓易南和臧冬出言為證，而這一次，司馬如蘭對他的話已相信了幾分。
司馬逐風在這座島上建立大倉城，為的便是要建立一個能讓東西方各國商船自由貿易的海港都城，也是一個人人都能在此地安居樂業的世外樂土。這當然是一個十分美好的理想，而這個愿望從父親口中聽過許多次以后，也就變成了司馬如蘭的理想。
但是理想與現實總是有些距離，要實現起來并不容易。司馬逐風耗盡富可敵國的寶藏，建成了如今的大倉城，似乎已經達成了他的抱負。可是他身邊的人卻未必都與他有同樣的心愿，另懷目的也不奇怪，這些人包括司馬逐風在“萬金堂”的部下，甚至他的結義兄弟。
貪婪是人的本性，許多人得到了權力之后，便會加以利用不擇手段地獲取財富，這種事情從古到今都并不少見。
聽完華不石講述，司馬如蘭低著頭沉吟不語。如果事情屬實，“明月堂”欺壓商家，勒索銀兩，要強行霸占“吠天樓”當然不對，理應得到處置。可如今城主爹爹不在島上，熊百齡和鄧冉執掌著大倉城中的日常事務，她雖然是“萬金堂”的大小姐，卻也不便輕易插手此事。
華不石自是看出了這位大小姐心中的猶豫，開口說道：“明月會欺壓城里的商戶，想來也不止我們‘吠天樓’這一家，唉，只可惜司馬城主不在大倉城中，只好任由他倒行逆施，我等無處可以伸冤，看來還是忍氣吞聲，關張了事算了！”
這句話聽起來是失落抱怨的言語，但傳到了司馬如蘭的耳中，卻令她心中一震。
如果爹爹在這里，一定不會讓這種仗勢欺人之事在大倉城里發生！她的心中頓時生出了這個念頭，現在爹爹雖然不在，可她就是城主的女兒，又怎么能坐視不理，讓城里的百姓被強人欺負！
念及至此，她的心中已做出了決定。
昨天華不石一度認為司馬如蘭是一個不通世事，又容易糊弄的小姑娘，接連犯下了錯誤，結果只能大敗而回。可是今天的華不石，已經接受昨天的教訓，深知這位大小姐心地善良，又嫉惡如仇，而且處事頗為聰明自信，只要待之以誠，激起她維護正義之心，就一定能得到她的幫助。
事實證明，今天這位大少爺確是沒有再做錯。
司馬如蘭從座椅上站起身來，說道：“如果此事是真，我一定會幫你們討回公道，‘吠天樓’也用不著關張。華先生，曹公子，你們現在就與蘭兒一道前去城主府。”
華不石與曹暮去對望了一眼，均是知道此事已有轉機，忙應聲答道：“我等一切都聽從城主大小姐安排。”
馬車就停在吠天樓的門外。
司馬如蘭，華不石和曹暮云三人出門上車，仍是由朱洪趕車，又由原路駛向了城主府。
來到城主府前下了馬車，司馬如蘭領著二人徑直向府門內走去。有“萬金堂”的大小姐在前，守在府外的衛兵當然不敢阻擋，紛紛施禮避讓。
進了城主府，司馬如蘭將懷中抱著的公主交給了丫環，吩咐把大白狗送到后院去，她自己穿過前堂，又來到了華曹二人昨日來過的那間偏廳。
曾經被華不石收買去打探消息，卻捱了一頓臭罵的那名家仆今天仍然守在偏廳門外，此時見到昨日無人待見的這兩位公子，今天卻和司馬大小姐一起前來，驚訝得合不攏嘴。
司馬如蘭進入偏廳，吩咐道：“到后堂去把鄧長老請出來，就說我有事情向他請教。”
司馬大小姐發話，比華不石遞送銀兩還管用得多，那家仆答應一聲，便朝后堂飛奔而去。過了不多時，鄧冉便從后堂門內走出，與他一同出來的，還有昨日領著華不石曹暮云進來，爾后又消失不見的許管事。
“萬金堂”的執事長老鄧冉，乃是一個身著黃色的錦緞長袍，四十來歲的中年人，留著三縷胡須，雙頰內陷，一雙鷹目卻頗為有神。他的臉上和身上都沒有幾兩肉，顯得猶為精明強干，而右手握著三只鵝蛋大小，金光閃閃的金膽，在掌中滴溜溜地亂轉。
只從成色便可看出，這些金膽都是純金所鑄，如若不是空心的，每只都至少有十幾二十斤的份量。這位鄧長老一只枯瘦如鳥爪般手掌，舀著三只金膽隨意轉動，似乎全然不費力氣，足可見此人臂力和指力非同尋常。
鄧冉走到了近前，目光掠過站在旁邊的華不石和曹暮云，才對司馬如蘭施了一禮，道：“大小姐召喚屬下前來，可有事情吩咐么？”
司馬如蘭道：“吩咐卻是不敢當，蘭兒請長老來只想問明一事。鄧長老可曾聽說了‘明月會’欺壓城中商家，勒索錢財，還強行霸占他人產業之事么？”
這位大小姐確是嫉惡如仇的直爽個性，一見鄧冉便全不顧忌地徑直質問。
鄧冉露出驚訝之色，道：“會有這等事情么？屬下從未聽說過，卻不知大小姐是從何處聽來，可莫要誤信了他人的謠傳。”
司馬如蘭道：“這是謠傳么，蘭兒倒認為確有此事！昨日東城的訓狗坊‘吠天樓’被那‘明月會’的師爺羅根上門勒索，華少爺和曹公子曾前來城主府來找鄧長老處置，長老何以避而不見呢？”
鄧冉道：“昨日他們來找過我么，鄧某確是不知。”
他目光一轉，望向了身邊的那許管事，問道：“這是怎么回事？”
那姓許的管事連忙上前垂首報道：“回鄧長老的話，昨天曹公子和華少爺倒確實來過城主府，只是那時候長老趕巧正在內堂處理門派中的事務，十分繁忙，是以小人未及通稟，后來小人出來時見兩位客人自行走了，以為事情已解決了，便沒有再向長老提及。”
鄧冉眼睛一瞪，厲聲道：“混帳！他們既來了城主府，定然是有事要說，你怎能不向我稟報！”
許管事唯唯懦懦道：“長老說的是，小人糊涂！”
鄧冉斥道：“真是沒有用的奴才，下去吧！”
許管事退了下去，鄧冉才轉臉對司馬如蘭道：“此事屬下確是不知，請大小姐見諒！”
昨天許管事帶著曹暮云和華不石二人到此偏廳，便立時進去找了這位“萬金堂”的執事長老，而后來華不石花銀兩買通那家仆進去打探消息，被鄧冉大罵了一頓趕了出來，這位鄧長老當然不可能不知曉此事。
此時他推說不知，又當面斥責許管事未曾通稟，只不過是作戲給司馬如蘭看而已。
司馬如蘭也不便追究，說道：“既然鄧長老全不知情，華先生，就請把事情經過再說一遍吧！”
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