“這種人就是欠扁，一起揍他！”
“對，狠狠打，給蘭兒小姐出氣！”
路見不平一聲吼，該出手時就出手！
華不石根本就沒有辯白的機會，頃刻之間，數十只老拳已雨點一般地落了下來，這位大少爺抱頭鼠竄，但一眾人等早有所備，在四周圍成了鐵桶陣，他又哪里還能逃得出去。.(.)第)(一)(中)(文)\s
站在一旁的司馬如蘭眼見這一切，卻是有些于心不忍，開口叫道：“大家不要打他，且問問他找我有何事情！”
可是她的嗓音本就不大，又淹沒在眾人的叫嚷聲之中，根本就沒幾人能聽得見。而且此時眾好漢們一個個怒氣沖沖，都只想著要教訓這公然敗壞社會風氣的壞家伙，就算聽到司馬如蘭的呼喊，也不會理會。
眼看著這位大少爺就要吃大虧，眾人所圍成的鐵桶陣卻忽然裂開了一個缺口，一道白影已閃了進來，一把抓住了正抱著腦袋四下逃躥的華不石的手臂，就向外沖了出去。
沖進人群來救華不石的，卻正是城主大小姐司馬如蘭。在此地也只有司馬如蘭知道事情原委，也猜到華不石大概是因為剛才她負氣加快了腳步，追趕不及才會出手抱住自己，并不是有意的非禮之舉。如今華不石被眾人圍毆，出言阻止又沒有作用，司馬如蘭才只得施展出武功救人。
這位城主大小姐雖然外表纖秀苗條，但從小修習正宗的佛武功，出手一式“云斷秦嶺”，正是禪武學“韋佗掌”的絕招，暗勁所至，一眾好漢站立不穩，頓時就被拔到了兩旁。而司馬如蘭沖到人叢里，抓住華不石的手臂便徑直向外掠了出來，所用的則是少林派“八步趕蟬”的絕頂輕功。
華不石只覺身體一輕，就已經出了包圍圈之外。而司馬如蘭毫不停頓，只在他的耳邊道：“我們快跑！”便拉著他沿著街道跑了下去。
司馬如蘭武功高強，出手救人兔起鶻落，極為迅捷，一大幫好漢正準備大打出手，卻忽然發現目標不見了，而且竟是被城主大小姐給救了出去。不過眾人的怒火未熄，只愣了片刻，也不管是誰救人，便叫嚷著奮力直追了下去！
先前追趕司馬如蘭時，華不石就已經跑得上氣不接下氣，但是現在，卻不得不再次發力狂奔。好容易逃出了虎口，要再落回到了身后那幫暴民手中，后果定是不甚設想。
幸好司馬如蘭對城中的道路十分熟悉，她一只手抱著大白狗公主，一只手拉著大少爺華不石，穿大街越小巷，七彎八拐，直跑出了十多條街，已聽不到身后的叫嚷之聲，總算是把追兵甩掉了。
二人跑進一條小堂，司馬如蘭才停下腳步，放開了華不石的手臂。這位大少爺彎下腰，手扶磚墻呼呼喘氣，累得幾乎就要脫力倒地，而司馬如蘭雖是武功不凡，但是抱著大狗，又要拉著華不石，一口氣跑出了這么遠，也不免有些喘息。
過了好一陣子，二人才算是略為舒緩了過來。
司馬如蘭瞪著華不石，說道：“算你的命大，那些人沒有追來。你先前說找我有事要談，現在可以說啦！”
與司馬如蘭相比，這位大少爺甚是狼狽，衣衫凌亂，還在剛才被圍毆時被拉扯撕破了幾道口子，頭巾也不知掉到了何處。此時他卻不慌不忙地整理好衣衫，才拱手作了一揖，道：“在下先行謝過蘭兒小姐的救命之恩，適才多有冒犯，實屬情非得已，還請蘭兒小姐原諒！”
經過一眾打抱不平的好漢的這一番攪鬧，又跑出了這么遠的路程，司馬如蘭原本心中的惱怒倒也消得差不多了，說道：“算啦，你既不是故意的，我不怪你就是了。”
華不石又是一揖，道：“華不石多謝蘭兒小姐寬宏大量。”
司馬如蘭望著華不石，卻忽然覺得面前的這個人十分有趣，有時候彬彬有禮，文雅得象是個老學究，有時候卻又膽大妄為，比地痞無賴也不差半點。她從小長這么大，還從來沒有見過這樣的一個人。
而她此時再看向此人，卻只見他說完了感謝之語以后，卻站在那兒不再言語，臉上也全無表情，又不禁覺得奇怪，問道：“你剛才拼著被別人誤會非禮，也要將蘭兒留下，現在我就在此地，你怎么客氣了起來，反倒不說話啦？”
華不石一時沒有說話，當然并非是客氣，只不過是在考慮，應當如何啟齒才更加妥當些。司馬如蘭是“萬金堂”的大小姐，而賀西樓的兩個結義兄弟熊百齡和鄧冉，一個是“萬金堂”的副堂主，另一個則是執事長老，與他們比起來，華不石只不過是一個外人。
如何才能說服讓這位城主大小姐幫助“吠天樓”，想來并不容易。
華不石忽然嘆了一口氣，低垂雙目，臉上出傷心絕望的神態，說道：“先前華不石確是有話要對蘭兒小姐說，是想請小姐救在下的命，不過現在一想，說了無甚用處，還是不說也罷，省得小姐為難。反正再過得幾日，華不石夫婦二人沒有了活路，投海死了倒也干脆。”
雖然華不石與司馬如蘭今日才頭一次見面，但是他心眼不少，早就瞧出了司馬如蘭純真善良，而且心腸很軟，所以剛才他要被一眾抱打不平的好漢圍毆時，才會出手救了自己。
若以演技而論，這位擅長變臉的大少爺絕對堪稱一流，此時故意做出了一幅可憐兮兮的模樣，便是想要搏取司馬如蘭的同情。
司馬如蘭果然眉頭輕顰，說道：“你有甚么難處，不妨與我說說，蘭兒若是能幫得了你，定然會盡力的。”
華不石偷眼瞄了一眼面前的少，便知道戲沒有白演，這少已動了惻隱之心，便道：“此事說來話長，蘭兒姑娘若是愿意聽，我便與你說了也不妨。”
“在下華不石，本是湘西舞陽城人氏，家里一向都做得一些小買賣。月前只因生意之故要乘船出海，卻不幸遭遇到了大風暴，船只損毀，在下與內人一行四人死里逃生，漂流到了這大倉島上……”
這位大少爺口才頗佳，演技又好，將一個老實八交的生意人出海經商，卻接連遭逢厄運，船貨盡失的故事編得有聲有，又說到落難至大倉城里以后，想憑借祖傳的馴獸手藝開設一間訓狗坊，只是為了籌集到一點船資路費好回家鄉，實在是可憐得緊。
華不石唾沫橫飛，講得彩紛呈，司馬如蘭聽得也甚是動容，望向這位大少爺的眼光也漸漸地溫柔起來。其實“吠天樓”馴狗收費價碼之昂貴，哪里是僅僅為賺一點路費而已，不過華不石料想這位蘭兒小姐品純真，又生在豪富之家衣食無憂，對于金錢不會有太多的概念，是以定是發現不了這個破綻。
直講到“明月會”的羅根欺上來，著他們三日交錢，而華不石與曹暮云去到城主告狀卻遭到冷遇，求助無時，這位大少爺將爐火純青的演技，和三寸不爛之舌的威力合而為一，發揮到了極致，把他自己說得簡直比街上的沒錢吃飯，馬上就要餓死的叫還可憐數十倍。
終于把故事講完，華不石定睛瞧向司馬如蘭。卻忽然發現這少并不象他預想之中的那樣，滿目含淚地握住華不石的手，信誓旦旦要為他討回公道去找“明月會”算帳，而是用一種頗為奇怪的眼神望著他。
“你說你的名字叫華不石，對么？”司馬如蘭問道。
華不石道：“小可正是華不石。”
“你是從湘西舞陽城而來？”少再問。
華不石道：“不錯。”
司馬如蘭的臉忽然沉了下來，道：“江湖上傳說的那個貪財好，心狠手辣，又無能又怕死的‘惡狗公子’就是你么！”
聽了此話，華不石只覺得猶如三九天氣一盆冷水當頭淋了下來，頓時間就僵立在了當場。
進入大倉城以后，華不石并沒有象曹暮云那般改換名姓，是因為他認為無此必要。這座城里的人，自悅來客棧的孫掌柜起，到那些商家船行的眾多老板主事們，以前全都沒有聽說過“華不石”這個名字。“惡狗”在湘境中崛起，僅是近一年來才發生的事情，而這座大倉城建城十年有余，又遠在海外，城中的居民不知道江湖上有他這么一號人物，一點也不奇怪。
然而，他仍是低估的“惡狗公子”的名氣，想不竟會傳到這位城主大小姐司馬如蘭的耳朵里。
司馬如蘭道：“你想不到，我怎么會知道你的惡名，是么？”
她明眸流轉，看著這位大少爺愕然呆立的模樣，心中雖覺好笑，但臉上卻是一沉，說道：“我雖然從來沒有離開過大倉城，可是爹爹每次回到城里，都會把中土大陸上的各種見聞秩事都說與蘭兒聽。上次他回來時，便與我講了有關你們‘惡狗’的事情，還說起了那出‘鐵劍瑤琴斗諸葛’的京戲，若有機會，我倒也想去看一看。”
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