海紅珠大眼一瞪，就要出手教訓一下這位大少爺，但心中轉念一想，又收住了脾氣。天天書吧她在華不石身邊的椅子上坐下來，把那塊木頭遞還給這位“夫君”，又拉著他的手，道：“小妹我知道你詭計……那個智謀多端，又見多識廣，就說說為何那些生意人都不來，好不好啊，熊掌？”
華不石接過木頭，道：“這還差不多。好吧，我便與你說，他們不來，正是因為他們都是生意人。”
海紅珠更加迷惑，道：“我可聽不明白，生意人又怎么樣？”
華不石并未直接作答，卻轉向曹暮云道：“曹兄亦是常做大買賣的人，想必也能想到那些生意人今日為何不來，對么？”
曹暮云道：“華兄抬愛，要說做生意之道，小弟只怕還及不上華兄。不過那些人不來的原因，小弟倒也能夠猜到一二。”
海紅珠已等不及了，道：“快說快說，是甚么原因？”
曹暮云道：“做生意的人都很精明，尤其是他們這些做海上貿易的大商人更是如此。而‘紫霄斗犬大會’對他們來說非同小可，關系到數十萬銀兩，是以請人馴犬之事，他們自是十分謹慎，不敢輕易相信我們。”
海紅珠道：“可是昨天他們全都親眼看見了寶亮打敗熊力，難道還有假么？”
曹暮云道：“話雖如此，但是一場斗犬的勝負并不能說明一切，何況昨日寶亮勝得頗為僥幸，而且就算我們真有本事在數日內提升寶亮的實力，對其它的斗犬卻未必有效。若我沒有猜錯，這些人現在皆在觀望，卻誰也不愿第一個來吃這螃蟹，他們都想瞧瞧別人的斗犬放在我們的手中訓練，效果會如何。反正現在離‘紫霄大會’尚有三個月之久，他們有的是時間。”
海紅珠的臉沉了下來，嘟著嘴道：“要是這般說，豈不是沒有人首先把斗犬送交我們訓練，我們的訓狗坊就總是沒有生意了？”
曹暮云道：“不錯。商人精于算計，觀望一下對他們有益無害，所以這些人自都會如此做。”
海紅珠轉過臉對華不石道：“喂！熊掌！你借的那些高利貸，什么時候要還？”
此時華不石又在埋頭雕刻木頭，聽在海紅珠的話，隨口答道：“我與羅師爺說好的五日歸還。”
海紅珠幾乎跳了起來，道：“五日歸還！那今天不已經是第四天了么，你明天若還不了錢，他們就要找上門來啦！”
華不石一心雕刻，卻沒有答話。
海紅珠道：“那些生意人不來，難道我們不會上門去找他們么，就算便宜點也行，多少收到些銀子，把高利貸還了再說。”
華不石卻搖了搖頭，道：“如今之計，我們也只有在這里等。若是主動找上門去，只怕他們更加不會相信我們，定會以為我們是誆錢的騙子。所謂‘欲速則不達’便是此理，到時就算再便宜，他們也不肯將狗交予我們訓養了。”
海紅珠心中氣苦，頓足道：“你們這些生意人，一個個比鬼還精，和你們打交道真是倒了八輩子霉啦！算了，我也不管啦，懶得與你們著急，反正到時候還不清高利貸，‘斷門根’來抓我，我先找你算帳！”
華不石卻微微一笑，道：“娘子放心，我已算準，定是不會糟到那般地步的。”
雖然海紅珠嘴上說不著急，卻一直在廳堂里走來走去，猶如熱鍋上的螞蟻。瞧見華不石神色平靜，拿著手中的小刀，一刀一刀把手里的木頭雕刻成了一個饅頭，她幾次都恨不得沖上去搶下那饅頭，硬塞進這大少爺的嘴巴里去。
午飯時間已到，華不石果然吃掉了好幾只饅頭，海紅珠卻吃不下去，不僅是饅頭，客棧的大廚所做的幾樣精致小菜，她吃到嘴里也嘗不出是什么滋味。
吃過了飯，眾人坐在前廳內繼續等。華不石又找來了一大塊木頭開始雕刻，仍是那一幅心安理得，悠閑自在的模樣，海紅珠心中雖然氣惱，卻也拿他沒有辦法。
她只得在桌前的椅上坐下，卻在此時，只聽得門外傳來的腳步聲音。海紅珠連忙伸脖看去，卻見一個大胖子走進門來，根本不是甚么客人，而是酒店的孫掌柜。
孫掌柜見了廳內的眾人，只拱了拱手，就想上樓去，卻聽得華不石開口道：“孫掌柜這一大早就出得門去，到現在才回來，真忙得緊啊，可是發了大財么？”
孫掌柜忙道：“哪里哪里，這一上午都瞎忙著，哪里能發甚么大財。”
華不石忽然眼睛一瞪，道：“你前日把我們如何訓狗的消息賣給了那陳老板，今天上午，大概又把這消息賣給別人了，還敢說沒有發財么！”
這位大少爺說出此話時聲色俱厲，孫掌柜嚇得一哆嗦，忙道：“沒有沒有，天地良心啊，我上午出門到在城里，倒確是有不少人向我打聽你們的消息，本人可是守口如瓶，甚么沒有說。我孫在田可不是胡亂多嘴之人，再說，他們不肯給銀子，我又怎會與他們說……”
他說話時唾沫紛飛，指天劃地，一旁的海紅珠卻幾乎忍耐不住，直想要沖上去把這體形如同肥豬的酒店掌柜痛扁一頓。
前日就是因為這孫掌柜泄露了消息，“瑞祥記”船行的陳老板才會想出臨時換狗的陰招，使得寶亮面對巨獸熊力，幾乎敗落。而如今倒正是需要有人向那些做遠洋生意的商號宣傳“吠天樓”的訓狗之能，這財迷掌柜沒有收到銀子，竟然來了個守口如瓶，甚么也不說！
華不石此時倒是和顏悅色了起來，道：“孫掌柜說與不說，其實都沒有所謂，反正嘴長在你的身上，誰也管不著，是不是？我且問你，這‘悅來酒店’對面的那處院子的主人，你可識得么？”
孫掌柜略為一楞，道：“華少爺問的，可是大街對過的那座臨街的兩層小樓和后面五進空院子么？”
華不石道：“正是。”
孫掌柜道：“那處房產我是知道的，是一家姓劉的船行老板的，已建了三年多啦，本是他想要把生意開在這里，后面的院子給自家住，也當作倉庫，不過此處離港口甚遠，做起生意來不太方便，那劉老板便在碼頭附近又修了一處宅院，這里一直空著，想招人租賃，卻又無人肯要。”
華不石點頭道：“原來如此。‘吠天樓’要在這城里開張做生意，倒是需要一處宅院，我覺得那處院子不錯，想租來使用，孫掌柜可能幫忙找那劉老板說說么？”
孫掌柜一聽，馬上就來了精神，道：“原來華少爺想要租院子呀，那找我可就算找對了人啦！華少爺盡管放心，那船行的劉老板和我可是有過命的交情，有我孫在田出面與他說，定然是沒有問題，租金還能打個九五折哩！”
那一處小樓加上五進宅院，每月的租金至少也有百十兩銀子，作為中間人，自也能得到不少好處。眼見有利可圖，這位孫掌柜與那劉老板即便沒見過兩三次面，到他的嘴里也變成交情過命，比親兄弟還親了。
華不石卻是一笑，道：“那就有勞孫掌柜了。”
孫掌柜道：“好說好說，我這便與找那劉老板，與他講租院子的事情去。”
他說著，便抬腳又要出門，卻聽得華不石又道：“且慢，在下還有一事，想請孫掌柜幫忙。”
孫掌柜道：“華少爺請講。”
華不石道：“我們這‘吠天樓’開張還需得招些人手，我瞧昨日酒會上的那幾名伙計甚是勤快，想雇來使用，孫掌柜可能割愛么？”
孫掌柜道：“這有甚么問題！他們幾個原本雖然算是小店的伙計，不過現下淡季的客人少，閑來無事我就打發他們回家了，華少爺若要雇傭，只需打一聲招呼就是，我也正好省些工錢哩！”
華不石拱手稱謝，孫掌柜連說不敢，樂踮樂踮地又出門而去。
孫掌柜走了，曹暮云望向華不石，道：“如今我們連一單生意還未作成，華兄就既要租院，又要雇人，難道不覺得太著急了么？”
華不石道：“未雨綢繆總好過臨渴掘井，‘吠天樓’既要做大生意，門面自也少不了，這些事情還是早些打算為好。”
曹暮云道：“華兄處事如此自信，確是令曹暮云佩服。”
一旁的海紅珠卻道：“哼，他這哪是有甚么自信，明明是死狗不怕開水燙，反正也還不起高利貸，這般又租房子又雇人的，只是想要死得更撤底些！”
華不石正想答話，卻忽聽得門外有馬蹄聲響，便微微一笑，說道：“娘子不用擔心，看來我們的財神爺來啦！”
海紅珠轉眼望去，卻見一乘四駕的馬車已沿著大道，駛到了酒店門外。馬車在街邊停住，從上面跳下來三四個人，其中之一正是昨日出言為“吠天樓”擔保賭金的那位“易通行”的少東家易南。
而兩名家丁將馬車后廂打開，搬出了一只木籠，籠子里關著一頭毛色淡黃的大狼狗。