來到華家大宅門前，只見門邊和院墻頂上零零落落的站著三兩名幫眾，果然比起往常的守衛人數要少得多。嚴震北走上前去，讓門房小廝進去通稟，過不多時，就有幫眾出來，將他引進大門，請到了客廳之中。
在客廳里接待嚴震北的，是華家大宅的大管家珍娘。
“哎呀，是什么風把嚴總鏢頭吹來啦，真是稀客呀！快快坐下，讓妾身為總鏢頭沏壺好茶！”珍娘一臉笑容，把嚴震北讓到椅子前坐下。
嚴震門亦是滿臉堆笑，抱拳道：“夫人客氣了，嚴震北可不敢當。在下有些日子未曾見到紅珠侄女，這才登門探望，實是有些冒昧了！”
雖然嚴震北此行的目的是為“五虎鏢局”拉生意，但總也得找一個合適的說辭才不顯突兀。海紅珠嫁進華家大宅已近半年，海老拳師死后，嚴震北這個叔叔就成了她唯一的娘家長輩，也算得上華家的半個親家，用探望侄女當做借口，倒是恰當無比。
珍娘聽了此話，果然連連點頭，道：“總鏢頭就應當常常來，哪有什么冒昧！少娘家人少，嫁到了我們華家就沒有幾個親戚前來看望，少爺又總不在家里陪她，她整天一個人待在后院，我瞧著都怪可憐呢！前些日子她還總問我嚴總鏢頭何時會來，如今嚴爺來了，正好去見見她！”
嚴震北笑道：“她是鄉下孩子，怕是不懂規矩，要讓夫人多操心了！”
海紅珠和華不石剛成婚之時，嚴震北也曾前來看望過一回，那一次海紅珠一見面，就纏著他這個干叔叔教她習練“五虎斷門刀”。嚴震北雖覺得她一個女孩兒家，嫁了人之后就該好好相夫教子，再練功夫實在沒什么用處，但終是被纏不過，也就隨便教了她起手的幾招。
聽珍娘說海紅珠前些日子還問及自己，嚴震北料想定是這丫頭等著他前來教她刀法之故。
喝了幾口茶，又與珍娘客套了幾句，嚴震北便順勢提起鏢局生意之事。
珍娘卻皺起了眉頭，道：“總鏢頭有所不知，前些日子老爺和莫師爺急匆匆地趕去了長沙府，舞陽城中的生意無人照看，大部分都已歇了業，現下實在沒有什么貨物需要押運，怕是照顧不到貴局的生意。”
她美目一轉，又道：“不過嚴總鏢頭也不須著急，等日后生意重新開張，需要運送貨物之時，妾身自會去請貴鏢局幫忙的。”
嚴震北道：“那就多謝夫人關照了！卻不知華掌門和莫師爺幾時回舞陽？”
珍娘道：“老爺他們今日一早就已回來啦，鋪面的生意最多再過三五日便會開張，總鏢頭盡管放心就是。”
嚴震北面露喜色，道：“那可太好了，近日鏢局沒事可做，那些鏢師都閑出鳥來，若再接不到活，我那小小的‘五虎鏢局’都快要養不起他們了！”
珍娘抿嘴一笑道：“總鏢頭可是過謙了！‘五虎鏢局’名震舞陽城，哪能算小？紅珠姑娘嫁進我們華家，我們兩家可算是兒女親家，彼此照應一下也屬應該。”
雖然還沒有確實的著落，不過既有了珍娘的承諾，嚴震北也不算是白來。又與珍娘聊了一會兒天，他便起身告辭出來。
盡管只是借口，可既然來了，嚴震北當然還是要去瞧一瞧海紅珠。珍娘將嚴震北送到后花園中，說道：“少奶奶就住在前面的小院中，嚴總鏢頭進去見她就是，妾身還有些事情，就不陪總鏢頭啦。”
嚴震北忙道：“嚴震北自己進去就行，不敢勞動夫人相陪！”
珍娘走了。
那座小院的院門未關，門額之上掛著一塊紅木牌匾，題寫著“羨仙苑”三個字，嚴震北看了一眼，便抬步走了進去。
剛進院門，就聽見一陣“叮咚”聲傳來，卻是有人正在屋里撫琴，而琴聲悠揚，意境頗深。嚴震北暗自點頭，忖道：紅珠這丫頭嫁進華家這么久，終于有了一點長進，能夠學會彈琴實屬不易，不再象以往那般，整日盡想著舞刀練劍，打拳踢腿，那都不是大戶人家的媳婦該做的事。
又走了兩步，剛來到窗下，屋內的琴聲卻已停了，只聽得有人吟道：
“有一美人兮，見之不忘；一日不見兮，思之如狂……鳳飛翱翔兮，四海求凰；無奈佳人兮，不在東墻……”
吟詩之聲抑揚頓挫，卻是一個男人的嗓音。嚴震北心頭一震，卻立時就聽出了，正是那位華家大少爺的聲音，原來華不石也已從長沙回到了舞陽城，在屋里彈琴的原來是他。
卻聽得屋內華不石道：“這‘鳳求凰’乃是晉朝的古曲，實是抒懷詠志的絕唱，不知娘子可喜歡聽么？”
嚴震頭是保鏢出身的武人，從來就不知道甚么前朝古曲，不過聽華不石所說的名字，卻也猜得出定是有關男歡女愛的曲目，當下便停住了腳步。
人家一對小夫妻在屋里談情說愛，嚴震北雖身為長輩，卻也不方便冒然打擾。
早先舞陽城中有人傳說，這位華大少爺和新婚妻子不甚和睦，所以才剛結婚就拋下海紅珠獨自去了長沙城，對此嚴震北卻不太相信。當日華不石找上門來，請嚴震北去向海老拳師說媒，還撂下了“一定要成”的狠話，是他自已看上了海紅珠，就算這花花少爺喜新厭舊，想來也不至于變得這么快。
想到海長青，嚴震北心中卻頗多感慨。紅珠如今嫁進了有錢人家，他這位義兄勞碌了一輩子，本是已經苦盡甘來，誰知卻早一步離世而去，真是上天捉弄，沒有享福的命！
海紅珠這一嫁，海家的境狀已是大不相同。大侄子海大山的功夫不錯，嚴震北本想將他收到鏢局中當一名趟子手，華家卻說決不能讓親家兄弟冒犯走鏢，把海大山請到“惡狗門”在舞陽城中開的武館里當了拳棒教頭，又輕松拿的銀兩又多，據說還是這位華大少爺親自做的安排。
嚴震北自是不知道，華不石將海大山留在“惡狗門”的真正用意是為了掣肘海紅珠，只覺得這大少爺既然如此照顧親家舅哥，自是因為十分迷戀海紅珠之故，那些說他們夫妻不睦的話定是謠言無疑。
又聽見華不石道：“這古曲是我在長沙城中，花費不少時間才習得，請海姑娘品評。”
“你彈得果然不錯，比早先我家門口彈棉花的強上不少呢！不過數來寶卻念的不好，比不過茶館里說快板的先生。”語音清脆，正是海紅珠的聲音。
要談拳腳棍棒，這位海大俠女還略曉一二，華不石要她品評古曲，卻和對牛彈琴差不太多。
華不石訕訕道：“撫琴吟詩乃是高雅之事，怎能和彈棉花，說快板相比，娘子說笑了。”
海紅珠道：“人家彈棉花是為了養家糊口，說快板的先生講的也是大英雄，大豪杰的故事，為什么就比不得你彈琴吟詩？”
華不石沉默了一陣，才道：“海姑娘說的也對。你不喜歡這首‘鳳求凰’，想來是不愛聽柔美婉約的曲調，我再彈一曲‘十面埋伏’，娘子或許愛聽。”
海紅珠卻道：“你還是省些力氣！你身為世家公子，整天不是談情說愛，就是彈琴吟詩，算是什么大丈夫的所為！”
華不石道：“那以娘子之見，怎樣才能算是大丈夫所為呢？”
海紅珠道：“男子漢大丈夫，就算不能報效國家，建功立業，至少也應該練成武功仗劍江湖，為民除害，那才是英雄豪杰做的事情，不過你本身就是一害，除害甚么也就算啦！”
華不石笑道：“原來娘子對夫君還有如此期望，華不石一定努力去做就是。”
海紅珠啐道：“誰對你有什么期望，你努不努力與我何干！你先前答應過不限制我的自由，可是這幾個月來我想出華家大宅都不行，是什么道理！”
華不石奇道：“是么，可是守門的幫眾不讓你出宅？”
他隨即“哦”了一聲，道，“那大概是我不在舞陽，爹爹定下的規矩。”
海紅珠道：“我才不管，反正我有事要出宅去辦。”
華不石道：“若是爹爹定下了規矩，連我也不敢違背，不知海姑娘有何事情非要出宅呢？”
海紅珠道：“你管不著，我就要出宅，你答不答應？”
華不石沉默了一會兒，才道：“其實出宅也不難，只要識得門路，偷偷溜出去便是，以前爹爹不許我出宅，我也時常這么做……”
他停住話語，忽然喝問道：“是誰在窗外？”
這位大少爺雖然不會武功，耳力卻十分靈敏，竟然聽出了窗外有人。
嚴震北本是不信華不石與海紅珠夫妻不睦，可是剛才聽了他們的言語交談，又感覺兩人之間的全無一點“夫唱婦隨”的和諧，唯恐傳言是真，心下揣揣間，忘記了控制呼吸，便被華不石覺察。
他連忙輕咳了一聲，走到了門前，道：“我是嚴震北，前來看望紅珠侄女。”