當程萬里和馬植面對著遼國上京臨潢府雄心萬丈的時候，遠在中原的西門慶也在想：“現在我們的使節團應該到達遼國dìdū了吧。78”
說實在的，這回出使遼國，西門慶真的很想親歷親為瀟灑走一回，可是，現在的他已經位高權重，不是從前可以隨心所yù、任性胡為的時候了，無奈之下，西門慶也只能選拔最合適的使臣前往，，“使于萬邦，不辱所命，這期望值對程萬里、馬植他們來說或許太高了些；但使于遼邦，不辱所命，應該還是做得到的。”
這次出使，以程萬里為明線，馬植為暗線，耶律余睹為伏線，三路各司其職，所圖之事，絕對是水到渠成。
西門慶對他派去的人有信心，程萬里、馬植也有強烈的自信，兩個人一明一暗，斗志滿滿地步入了上京臨潢府。
進城后，耶律余睹告辭，趕著入宮向遼國皇帝耶律延禧回報出使之事，遼國負責接待的使者將中華聯邦使節團安排進了金亭館驛。
程萬里到底是讀書人，一路顛簸累壞了，等安排完了jǐng戒站崗之類的雜事后，他就躺回床上一絲兒也不動了，美其名曰要歇氣養力，好能以最佳的風貌應對遼國皇帝可能的傳見。
馬植則不同，西門慶給他安排的新身份只是使節團隨從雜役中的一員，這些人平時干些雜活兒，到了地頭也不必他們站崗放哨，程萬里每人發給他們一筆錢，讓他們往遼國dìdū的街頭巷尾亂逛消費去，在閑游時盡量和本地人結交，請他們喝酒，送他們小禮物，樹立起中華聯邦子民熱情、好客、善良、義氣……等等等等的正面形象來。
不管是現在還是后世，這種花公家的錢揮霍自家yù望的待遇都是人人夢寐以求刻苦鉆營的，很快，那些領了錢的隨從雜役們就三三兩兩說笑著結伴起身了，故宋的銅錢在遼國通用，不愁花不出去。
平rì里，馬植混跡在隨從雜役們的扎堆中時，表現得一直低調，因此逛街時眾人也沒興趣拉他這個老實木訥的榆木疙瘩同行，馬植得其所哉，孤零零地出了門，沿街亂轉，這邊嘗嘗風味小吃，那邊問問土特產價格，討價還價幾文，，直逛了約摸一個時辰，確認自己身后沒人跟蹤，馬植這才將身形一轉，踅進一家陋巷里的酒食鋪子里來。
這間鋪子地勢偏了，因此生意冷清，這時店里的客人孤孤單單就只有馬植一個，小二上前招呼，請馬植落座，報了一堆生食熟食的花名，馬植卻把手一擺：“旁的倒也罷了，聽說你們這里有一道叫做‘燕云回鍋肉’的招牌菜，給我端上來嘗嘗。”
小二精神一振，四下看看，然后道：“客官，這‘燕云回鍋肉’雖有，卻不便宜呀，怎么著也得一貫錢一客。”
馬植揚眉道：“才一貫錢一客，四貫錢一客賣不賣。”
小二陪笑道：“四貫錢一客，那不是太貴了嗎。”
馬植道：“不貴不貴，只消燕云真的能回鍋，便是給你做牛做馬，也是不貴。”
小二聽了，向馬植端端正正行了一禮：“客官請隨小的來。”
馬植跟了他穿過后廚房，進了一處院落，在一間屋子的門板上敲了三下，然后道：“東家，來了位要買燕云回鍋肉的客人。”
“吱呀”一聲響，房門一開，步出一條大漢，此人身高七尺，蜂腰蚱背，瞇著眼睛，一副懶洋洋的表情，只是隨意往馬植身上一瞟時，目中精光四射。
伸了個懶腰，那大漢向小二道：“好了，去請李三爺過來，然后回去忙你的吧。”小二領命躬身退下，大漢招呼都不打一個，只是轉身回屋，竟似視馬植如無物，馬植倒是毫不客氣，躡著大漢的腳蹤也進了屋子。
進屋后隨手將門一掩，那大漢早已撲翻身拜倒在地：“二哥，你我兄弟莫不是夢里相見。”
馬植伸手相攙：“好兄弟，這青天白rì的，卻怎么說的都是醉里夢里的話。”
大漢起身上下打量著馬植，搖了搖頭，不勝唏噓：“二哥，自從你跟著南朝的大宦官童貫離了遼國，幾年都不來通個音信，卻叫弟兄們想念得苦，我劉范是個粗人，憨吃憨睡，倒也罷了，李奭李三哥卻憂心你在南朝過得不如意，頭發都多白了幾莖；柔吉老大平時在你們馬家，跟你處得最好，你這一走，他也不知吃了上上下下多少掛落，卻依然無怨無悔，，只是，二哥你去的宋朝不是被梁山西門慶給滅了嗎，二哥你如今混得怎么樣，咱們弟兄四個從前許下的弘誓大愿，還有可為嗎。”
馬植聽著，恍如隔世，當年他遍訪燕云豪杰，尋找志同道合之士，人海茫茫，也只不過得著了四人而已，，馬植自己算一個，加上燕中豪杰李奭、劉范，還有馬植的族兄馬柔吉，四人在北極祠下灑酒祈天，同心結義，誓要努力令燕云十六州回歸故國。
后來馬植悄悄隨了童貫潛行而南，從此叛遼入宋，卻留下三個兄弟在遼國為內應，想著有朝一rì若能兵臨遼國城下，那時弟兄們里應外合，也立一場不世的奇功。
嘆了一口氣，馬植道：“為兄的一番遭遇，且等李三弟來了再說，免得現在說了，到時還得多費一回口舌。”
大漢劉范是個急性的人，聽馬植如此一說，倒把他憋得象胸前藏了二十五只小老鼠，，一時間百爪撓心，你看他坐也不是，站也不是，在腳地上來回旋磨，幾次yù言又止，馬植自顧自翻出杯盤來咪酒，心中卻是暗暗好笑。
還好不多時，門外腳步聲急響，門板一推，一個精瘦的漢子早閃了進來，劉范一見，真如得了活龍一般，上前扯住道：“三哥，你可來了，再遲片刻，可不活活憋屈死了小弟。”
這時馬植也已推開杯盤，向那精瘦漢子道：“三弟別來無恙。”一目之間，卻見其人頭發已是白多黑少，比從前更加形銷骨立了幾分，心中不由得一陣黯然神傷。
精瘦漢子李奭早已拜倒在地，馬植急忙扶起：“三弟，這禮節卻使不得了，哥哥我現在入了中華聯邦的籍，我們那一國，不興跪拜。”
一聽此言，李奭眼中猛放出兩道精光來：“二哥，原來宋亡后，你又做了中華聯邦梁山西門慶手下的官兒。”
馬植點頭道：“正是，但凡為了收復燕云十六州，便是做三四五六姓的家奴，卻也顧不得了。”
李奭和劉范聽了都道：“豈有此理，二哥一片苦心孤詣，怎會是甚么幾姓家奴，說得這般難聽。”
馬植便苦笑起來：“唉，jiān不廝欺，俏不廝瞞，做哥哥的這幾年走過來的路，實在說不上有什么光彩啊。”
李奭趕緊道：“二哥且慢言，要不要我往馬府上去，把柔吉老大請過來，咱們四兄弟聚首，那時想說多少話，就說多少話。”
劉范聽了大叫：“苦殺我也，好不容易等來了李三哥，難道接著又要再等馬老大，老大府里事多，等他空了身前來，小弟早已讓好奇心給脹死多時了。”
馬植便笑道：“既如此，大哥那里且不必著忙，我便把別后的事跡，先跟兩位兄弟說了吧，否則劉老四真被好奇心脹死，大哥還得怪我。”
三人一笑，整頓杯盤，細細敘起話來，從馬植叛遼投宋開始，直說到現在奉了西門慶密令潛來上京臨潢府，yù行大事。
劉范聽了直跳起來，叫道：“妙，妙，妙，今rì正是搔著了俺老劉的癢處，久聞那三奇公子是個好男子，今rì聽二哥一言，才知名不虛傳果是真，既然他派人來出使圖燕，若有用得著兄弟的時候，盡管吩咐，小弟是揚鞭即走，赴湯蹈火在所不辭。”
李奭卻道：“我聽萬人傳說，那三奇公子西門慶是天星轉世，一步百計，算無遺策，他要取燕云，若是指望你老四去潑血賣命，那離敗事也就不遠了，，二哥，這位西門天星既要取燕云，必當有妙策，是也不是。”
馬植連連點頭：“三弟見得是，我家元首這回遣人出使，走的是攻心為上，攻城為下的路子，想的是不戰而屈人之兵，將燕云十六州重新拿回去，他的妙策，具體我也不知，我只知自己應該做的，卻還須兄弟們相助，，卻是如此這般，這般如此。”
李奭聽了，拍手笑道：“這個忙，兄弟們幫起來最是輕松方便不過。”
劉范卻是垂頭喪氣：“只是這么一來，卻忒也沒趣兒，真真悶殺人也。”
李奭便恨鐵不成鋼地在他后腦勺上拍了一掌，數落道：“甚么有趣沒趣的，能不傷殘折損人命，就教燕云十六州回歸故國，那是功德無量的大好事，你若是只想著推鋒及刃，刀口上舔血，那真真只是一勇之夫的見識了，只配在街頭上廝拼打混，永世上不得臺面兒。”
劉范摸了頭嘿嘿笑道：“街頭上廝拼打混又怎么了，小弟這些年一統上京臨潢府道上兄弟，不也能給哥哥們辦事。”
馬植起身道：“兄弟們休要在言語中爭講了，只需盡心竭力，把這樁差事辦好了，咱們四兄弟熱熱鬧鬧吃一客燕云回鍋肉。”
李奭劉范熱血沸騰，齊齊起身，大喝道：“喏。”這正是：
幾路爭鋒誰殿后，三管齊下我當先，卻不知后事如何，且聽下回分解。
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