第三七章蔡九
穆家莊草廳之上,西門慶和宋江都是欲擒故縱,各展心機。[]西門慶雖然學貫古今,足以威鎮奧斯卡,但宋江本色出演,亦是絲毫不落下風。
眼看西門慶就要拜倒,宋江見火候已足,急忙搶上,一把扶住了西門慶,雙目間兩泓激動的清淚簌簌而下,哽咽著道：“四泉兄弟！四泉兄弟！做哥哥的今日才知,你的一片深心,都是為了我宋公明！得著你這樣的好兄弟,一時的小小折辱,又算得了甚么？看在兄弟你的面子上,這黃文炳,我便饒了他罷！”
眾人聽了,無不松一口氣,蔣敬便道：“到底是公明哥哥,見事明白,不枉了四泉哥哥一番苦心！”旁人都跟著點頭稱是,只有李逵愣愣的不明所以,眼見無人可殺,深覺失望之下,不免意氣消沉。
但西門慶接下來的話卻令黑旋風精神一振。
西門慶被宋江一扶,當下便就坡下驢,穩穩地站正了身子——他壓根兒就沒有對宋江這黑廝下拜的意思——扶了宋江的手,西門慶真掣地道：“公明哥哥放心,哥哥之仇,冤有頭,債有主,雖然不干黃通判的事,卻還有個正主兒在這里,這便把出來讓哥哥殺個痛快！”
宋江不由得一怔,問道：“四泉兄弟此言何意？”
西門慶先一揮手：“且將黃通判一家請入上房歇息,好生款待,不得無禮！”等穆家莊的莊丁和一隊梁山學兵把黃文炳一家簇擁了下去,西門慶這才說道：“公明哥哥江州之難,罪魁禍首還是那蔡九知府,黃文炳一人,只是個引子而已,何足輕重？小弟不才,已將蔡九知府全家賺來在此,公明哥哥若要報仇,正好刀刀斬盡,刃刃誅絕,方為稱意！”
一言未盡,旁邊又跳起了黑旋風李逵,大叫道：“若滅那蔡九貪官滿門,還得俺鐵牛來操刀！”
草廳之上,江州眾豪杰哄然一聲,萬語千言匯成一句心聲：“那狗官貪贓枉法,荼毒生靈,江州被害苦了的百姓恨不得吃他的肉,寢他的皮,今日滅他滿門,已經是遲了！”
宋江聽了,呆了半晌,這才舉手道：“眾家兄弟且休亂嚷,聽我一言！”
眾人收聲,齊齊道：“公明哥哥請說！”
宋江便向四下作揖道：“那黃文炳,小可聽從眾家兄弟的意見,已經饒了他；這蔡九知府,卻盼眾家兄弟做個天大的人情,把發落的權力交予宋江才好！”
西門慶笑了一笑,拱手還揖道：“便依公明哥哥！眾家兄弟,你們意下如何？”
蔡九知府全家都是西門慶妙計捉來的,他既然都答應了,眾好漢自然沒有反對的道理,因此眾人七嘴八舌地道：“公明哥哥說甚么就是甚么了！那蔡九貪官,是殺是剮,是紅燒是切片,都由哥哥做主！”
看到宋江四下里連連抱拳稱謝的樣子,西門慶又笑了一笑,大聲道：“帶貪官蔡九！”
西門慶想的是——依照宋江的本性,這黑廝多半又要保蔡九這貪官不死。如此一來,必然令眾失所望,正好再下一下及時雨的威望；就算自己所料有誤,宋江竟然逆天把蔡九貪官給宰了,西門慶這里也損失不了什么。
早有梁山學兵,將愁眉不展的蔡九知府帶了上來。
自從來到了陌生的地方,雖然衣飯不缺,但自古官賊不兩立,蔡九知府終究心中忐忑難安。一夜之間,頭發都白了幾根,滿心里打算著如何尋條生路出來,卻偏生沒這般急智,只能愁對結發妻子那張可厭的老臉,悵望著外宅美妾那嬌嫩的容顏,唉聲嘆氣不已。[]
他的兩個孩子平時錦衣玉食頤指氣使慣了,今天突然從云端里掉進了泥涂,哪里適應得了這般落差,不時的在旁邊抽噎幾聲,更增蔡九知府的煩惱。
現在終于有人把自己帶了出去,蔡九知府一顆心劇烈地跳蕩起來。剛才他還在抱怨無人搭理,此刻卻只愁搭理自己的人太多了。
一上草廳,看了恁多的英雄好漢,蔡九知府的腿就先軟了十分。當下順水推舟,就勢往廳上一跪,顫聲道：“江州卑職蔡得章,向各位好漢爺爺叩安了！”說著撅起屁股以額搶地,再不敢仰視。
眾人眼中的鄙薄之色若象莊外的潯陽江水,蔡九知府早就已經被淹死了,但宋江卻象苦海中的蓮舟一瓣,做了蔡九知府救難的慈航。
只見宋江宋公明,疾步搶到蔡九知府對面,在眾人錯愕的目光中,直展展地對跪了下去。
西門慶暗中冷笑：“果然不出我所料！”
卻聽宋江躬身道：“文面小吏宋江,拜見蔡大人！這幾日里得罪之處,還望府臺大人恕罪！”
蔡九知府聽到宋江言語卑恭,態度和善,似無為難之意,這才大了膽子,將頭略略抬起,往宋江面上一瞄,先唬了一跳——此人卻不是那個滾屎爬尿,滿口“我是玉皇大帝女婿,丈人教我引了十萬天兵來殺你江州人,閻羅大王做先鋒,五道將軍做合后,有一顆金印,重八百余斤”的配軍罪囚宋江宋公明嗎？
想到自己不久前還把其人打得一佛出世,二佛涅槃,蔡九知府心驚膽裂,當下叩頭如搗蒜,連聲哀告起來：“小人受了奸人挑唆,有眼不識泰山,得罪了大人,請大人看在小人被蒙蔽的份上,恕我吧！”
宋江心中,亦有些激動——自他做押司以來,這還是第一次和知府大人距離得這般近,而且是平輩論交！
正心潮澎湃之時,卻見蔡九知府向自己猛叩頭,宋江一驚,急忙“乒乒乓乓”地叩了回去。
草堂上眾好漢,見這二人互相對磕,說是拜天地吧？不見喜服不聞喜樂；說是拜把子吧？不設香案不擺香爐。真不知宋江葫蘆里賣的是甚么藥！
在叩出腦震蕩之前,宋江終于醒悟過來,急忙將蔡九知府大力攙扶而起,來到草廳正中坐下,自己在旁垂手侍立。
西門慶皺眉問道：“公明哥哥,你這是何意？”
宋江向四下里一望,反問道：“眾家兄弟,方才大家都說了,將蔡大人的生死,盡皆交由我來安排,這話可是有的？”
眾人聽了,面面相覷,卻也只能點頭道：“正是！”
宋江便頷首道：“這便是了！我宋公明既然能容一黃文炳,難道還不能容蔡江州嗎？”
眾人聽了愕然。晁蓋便道：“宋三郎此言差矣。聽四泉兄弟轉述侯健兄弟所言,那黃通判卻是個為國為民、不計毀譽的好男子,我梁山泊刀子雖利,卻再飛不到此等忠臣的頭上；但這蔡九知府,實是個害民的奸賊,豈可與黃通判相提并論？三郎兄弟若饒了他,只怕縱虎歸山,必生后患！”
宋江賠笑道：“這個……晁蓋哥哥,這蔡九知府縱然有千般不是,但他終究是朝廷命官,是一方民之父母。俗話說的好,天下無不是的父母,既然父母無過錯,今日我等豈能再苛責于他？”
眾好漢聽了宋江似是而非的言語,無不苦笑,今日里宋江哥哥一席話,卻給大家找來一爹,這卻是從何說起？
宋江連連作揖道：“眾位兄弟,既然大家答應了宋江全權處置,今日便容讓宋江一回。眾兄弟對宋江恩重如山,難道宋江就沒個穿青衣報黑主的意思？難道我還會害眾兄弟不成？宋江此舉,自有我的道理。可惜說來話長,此時此刻,卻難以盡情達意,且讓我安頓好了蔡大人,再詳細釋眾家兄弟心中之疑。”
西門慶聽了,便挺身而出道：“我知公明哥哥之意了。蔡九！既然今日有我公明哥哥保你,算你命大！但你既然來了,就總得留下些甚么！否則,只怕你走不出這穆家莊！”
蔡九知府面如土色,坐在椅子上只是發抖,聽到有一線生機,急忙死死抓住：“大人！大王！只要保我全軀賤命,大王們要甚么我就給甚么,只怕小人手里拿不出來！”
西門慶便向蔣敬使了個眼色,蔣敬便從袖筒里拿出個紙單兒來,抑揚頓挫地念聞一遍,只聽得座中眾好漢人人面色更變——這是多大的一筆橫財！
蔡九知府卻是略無難色,一口答應了下來,更諂媚地說道：“若各位大王不嫌棄的話,江州府庫里錢糧廣有,各位大王若要支用,小人還能做幾分主！”
見這蔡九知府為圖買命,竟然連國家府庫都敢出賣,西門慶忍不住“嘿嘿”了兩聲。不過送上門來的財喜,不要白不要,商定了錢糧數目后,西門慶便道：“既如此,明日且打發尊夫人帶著公子小姐回家,待大人的承諾送到,再放大人還江州。”
蔡九知府恨不能把老婆孩子留下,他自己先離險境。但又不敢違了西門慶之意,只得道：“使得！使得！”這正是：
凜冽鐘馗曾何往？貪腐餓鬼今又來。卻不知后事如何,且聽下回分解。無彈窗閱讀_