天山山脈雄據高昌、焉耆和龜茲之北，從西北往東南走，橫貫整個包括突騎施、回紇、突厥的遼闊地域，形成復雜多變的地勢，亦成各國的分隔和天然屏障，其中沙漠、綠洲、草原、丘陵相鄰，河溪貫流，湖泊點綴，成為各大小游牧民族生活逐鹿的場所，自古已然，到今天仍沒有改變。
天山橫跨塔克拉瑪干北面達三千多里，寬三百多里，由數列褶曲斷層的山脈組成，形成多處陷落的山間盆地和深谷，山內冰川密布，北坡長著茂密的云杉林，南面龜茲等國所在之地，則是片片山地草原。
從龜茲到碎葉城，道路并不好走，須沿天山山腳西行，越過龜茲河的支流，抵達撥換河的東岸后，沿河轉往北行，越過山區再朝西北走，直至抵達區內最大湖泊熱海。碎葉城就在熱海西北百多里處。
荒原舞領著龍鷹，縱騎在草原上馳騁，這大片谷地平川，在北面天山雪峰林立下，林木蔥郁，綠草如茵，松塔劍指藍天，牧民的帳篷和點點牛羊零星散布。
龍鷹茫然不知荒原舞要領他到哪里去，而這處是他的地頭，當然信任他的看法。在這廣闊復雜的地域，要找尋一股數千人的馬賊，等若大海撈針，甚么靈應都派不上用場。
黃昏時分，來到一道河流的東岸。此處已屬天山山腳的山區地帶，丘陵起伏，河流則來自天山的河谷，在夕陽初落，晚霞剛現的一刻，河水反映著金黃的色光，非常迷人。
看著滾滾流水，龍鷹贊嘆道：“經過塔克拉瑪干的旅程后，見到水我便心生狂喜，這么急湍的水流。蘊藏著能與干旱對抗的超凡能力。”
荒原舞指著北面的冰峰道：“你尚未見過這里冬寒的情景。現在是初春時節，春天太陽將冰川的積雪消融，雪水從高山經峽道河谷從北面瀉下，令草原山野的大小河流回復生氣，草原也從沉睡里蘇醒過來，花開遍地，處處生機。盛夏是我們最歡樂的時光，和闐河水重新貫穿沙漠注入塔里木河。”
龍鷹心忖必須在和闐河復流之際，通過綠色捷道趕返高原去，否則將沒法目睹自己的孩子從心愛的女子身上現身人世。問道：“我們要到哪里去？”
荒原舞道：“要掌握邊遨的行蹤。憑我們兩人絕辦不到，須找能者幫忙。來吧！”
兩人策騎北走，進入山區。此時天色漸暗，愈來愈難走，兩人牽馬而行，幸好荒原舞對這一帶乃識途老馬，又有月兒照路，午夜前，終于抵達一個深藏山內的河谷。
抵達谷口前。高處傳來尖銳的口哨聲，荒原舞止步停下，嘬唇發出哨叫，這小子不愧是能歌善舞之人。口哨聲也比別人悅耳動聽。
忽然一團黑影從天而降，著地后化為人形，竟是個穿著獵人裝束的年輕小伙子，見到荒原舞。便毫不猶豫地搶前與他擁抱。
兩人親熱的說著龜茲話，龍鷹聽不懂半句，只知兩人相見甚歡。顯然是關系密切良好。
荒原舞又介紹兩人認識，說的是突厥話，這個年輕的小伙子屬天山族，此族散布天山山區內，以打獵維生，全是出色的獵人，個個身手不凡，至此龍鷹方明白荒原舞因何領他到這里來。
名叫達達的小子，本領高強，乃天山族最出色的獵手之一，今晚輪到他當值。他的突厥話不很靈光，有一句沒一句的和龍鷹說話，但對兩人的熱情，卻是無可置疑。
他們的來訪，惹得谷內近二百人從睡夢中醒過來，他們不設營賬，卻在大樹上搭屋而居，令龍鷹大開眼界。
在熱烈歡迎下，族長迎他們登上他的樹屋。族長叫喀林加定，年紀雖逾四十，仍是精壯敏捷。
從下面看上去，樹屋似乎很細小，但到入屋后，方曉得相當寬敞，以布帳分隔出寢室和客室，族長喀林加定有兩個妻子，都是三十來歲的年紀，身材健美，輪廓分明，令人眼前一亮。
介紹了龍鷹后，喀林加定和荒原舞以龜茲語交談，龍鷹坐在軟席上，背靠屋壁，悠然自得的喝著帶點甘苦的茶，享受著身處樹屋的動人感覺。
說了好一會后，荒原舞向龍鷹道：“族長也收到邊遨在高昌屠村的消息，表示了極大的憤慨。”
龍鷹訝道：“他們似是與世無爭，怎能曉得外面發生的事？”
荒原舞道：“他們確是與世無爭，因沒有人敢到山區內來惹他們，以參師禪的強橫，卻絕不碰天山族的女人，因怕為突騎施樹立強敵。可是說到消息靈通，山區草原方圓數百里的事，沒一件瞞得過他們。他們每次出獵，可長至數月，遠至千里之外。加上天山族有百多個部落，零星廣布天山區域內，大家互通消息，可想見他們耳目之眾。現在你該明白為何我花上兩天時間，仍要來找他們。”
兩人說話時，族長和分坐他兩旁的妻子都目不轉睛地打量龍鷹，他只好不住向他們報以溫和的笑容。
龍鷹喜道：“他們肯幫忙嗎？”。
荒原舞先向族長解釋他和龍鷹說的漢語，到族長現出驕傲的神色，顯然荒原舞拍馬屁的功力不在他的劍術之下，才向龍鷹道：“他們不大看得起漢人，所以也不信任你們，到我說你是龍鷹，對你的看法才完全改變過來。”
龍鷹大訝道：“他竟知有我這么一個人！”
荒原舞沒好氣道：“都說他們消息靈通呢！你可知自己的名號現在多么響亮？在城鎮是街知巷聞，在這里則是傳遍山林草野。族長還要見識你的箭術，明早離開前你最好找個時間表演。”
隨后道：“本來他們從不插手外間的事，以我和他們的關系仍沒法說動他，但因有屠村事件，激起他們的義憤，已決定全力出手助我們。今次邊遨是插翅難飛。”
又向族長解釋說過甚么話。
族長聽后，說了另一番話。
荒原舞翻譯道：“族長指邊遨最厲害的戰術，就是來去如風、神出鬼沒的戰術。如果今次到這里來搶奪天石，便是首次被人預估到行藏，該是因作惡多端，被山神懲罰。”
荒原舞又和族長商量了合作的細節，族長向他們做出祈福的手勢，退往帳幕后面的寢室。
荒原舞捏熄油燈，道：“睡吧！尚有個把時辰才天亮。”
龍鷹愕然道：“就睡在這里？”
荒原舞道：“不然就是睡在樹下，但族長肯定不高興。我也沒有睡意，來，讓我帶你到一個好地方去，可觀賞天山日出的美景。”
兩人攀上附近一處面向東方的高崖。月兒斜照里，后方遠處雪山逶迤，山野在崖下無限開展，幽林曲澗，云杉松塔，雪蓮、野薔薇飄香吐艷，令人精神一爽。
荒原舞迎著山風深吸一口氣，指著遠方看不見處的龜茲，道：“天山擋住了北來的寒風，我們的國土雖南接塔克拉瑪干，幸有塔里木河作天然屏障，兩岸原始茂密的胡楊林，擋著大沙海刮來的風沙，又灌溉我們的綠洲草野，水源充足，長年不絕，形成肥沃的平野，在域外得天獨厚，比大沙海和昆侖山之北的大小諸國，天然條件更優勝。”
龍鷹心忖正因如此，龜茲也成眾爭霸者口邊的大肥肉，且是首當其沖，難怪他們兩兄妹不住為此盡心盡力，為的正是保衛家園。若無此目標，他們獨特的性格，不知會使他們變成怎么樣的人？不用任何原因，他也要盡全力保持美麗人間凈土的和平安逸，任何人的斗爭，都是對這神圣土地的褻瀆。
荒原舞又指著南面道：“那處有座公主峰，因一個凄迷的傳說而得名，在很久很久以前，焉耆國一位美麗的公主，就在那里殉情。”
龍鷹心中涌起奇異的感覺，每個民族都有他們迷人的傳說和信仰，若能像老子李耳描述的“小國寡民，民至老死不相往來”，會有多好呢？
荒原舞滿懷感觸的聲音，繼續傳進他的耳內，道：“孔雀河在公主峰附近流過，上游流經處有道長近二十里的險峭峽谷，是進入大沙海的主要孔道。貴國晉代時，曾在此筑鐵門關，關口絕壁千仞，崖窄谷深，形勢險要。”
龍鷹聽得說不出話來。
夜風陣陣吹來，兩人衣袂拂舞。
荒原舞見他沒有答話，問道：“鷹爺在想甚么？”
龍鷹吁出一口氣，道：“我在想，如果沒有戰爭，沒有你防我、我防你的關隘要塞，人間將會變成凈土。”
不由想起仙門，從這個出口離開后，是否也可撇下所有煩惱紛爭呢？
荒原舞思索他說的話，好一會后道：“我們兄妹最明白戰爭的可怕，一夜之間，所有一切都改變了，變得面目全非，平時熟悉的一切蕩然無存，認識的人也變得不認識了，今天變成最可怕的一天，對明天則沒有任何期望。”
龍鷹道：“戰亂對你們的打擊很大。”
荒原舞道：“不是很大，而是永遠忘不了，直至這刻仍在影響我們。幸好你來了。”
龍鷹愕然朝他瞧去，投以詢問的目光。(……)