新兵扛老槍
“就愛讀書”
孤島禿山六棱臺，三足三香紫煙爐。
爐內三香，一明兩暗，黑袍之人目光牢牢鎖住那根香，蒼白的面孔上泛起絲絲不健康的紅潤，宛如那是最心愛的情人，呢喃不已。
“一萬年，七百載，二七之數恰值圓滿。今次若不能成功，便要再等四千九百年！”
“四千九百年”
唇角泛起一抹苦澀意味，他自語道：“師尊等得，弟子等不得。所以，我們一定要成功。”
小小燃香紫煙飄渺，飛上天空穿過殘念之海，一直飛入到黃天內。黃沙一路前行，那些沾染紫煙的沙粒一路飄搖，身體似慢慢變得沉重，先后如石塊墜落下來，穿過殘念海，落入大海之中。
奇妙的是，那些透著紫的沙粒好似包上了一層膜，未因吞噬殘念而炸裂，不被海水侵蝕而消散，一路徐徐沉入水下，沉入不知多深的海底。
海水也在流動，水下渦流無盡，無數沙粒就這樣被帶往四面八方，直到終點海床。
而后炸開，釋放出一團小小的妖花。
小小花兒深海綻放，久久不肯消散，雖掀不起水意波瀾，卻引來滔天之變。各路妖獸嗅到氣息，神情忽然變得激動，自四面八方涌到妖花之所在，展開吞噬，展開爭奪或者廝殺。
黑袍人望著天空，望著海面，目光似能穿透萬萬米海水，看著那一幕幕。他已經看了一年，不在乎多看些時光，一直看到自己想看的那一幕。
“二七有缺，三六方為正統，老夫拼去半數性命才算的這場機緣，斷斷不可著急。”
嘴里說著。香爐內的那根明香突然閃爍一次，黑袍人頓時有所察覺，唇角泛起一抹微笑，抬頭將目光投向遠方。
“師姐。你的路，錯了”
某片海域，靜謐的海床上躺著密密麻麻小山般的海螺，體型大小不一。大者可覆蓋數萬米，如一座座矗立在海底的山，體型最小也有百米方圓，其身體上攀附著體型更小的巨虱。數量無盡。
這是一個族群，是一片其它海獸輕易不敢涉足之地；大小海螺生活在幽暗的水底，靜靜吸收無邊大地與海水中的養分。安靜。甚至透著祥和。
某一天，天空、也就是上方的海水飄下一片紫色的沙，分布極廣。安靜的海螺群微有躁動，那些依附它們生存的巨虱紛紛抬起了頭，靈魂中傳出陣陣沖動，仿佛那是自己一直在等待著的東西，如今正發出召喚一樣。
沙粒沉默墜下。散落在海螺家族生活的那片土地上，釋放出一朵朵妖花；嬌艷、妖異，美麗帶著無窮誘惑的花。
海螺家族、以及附身在它們身上的巨虱，沸騰了！
幾番爭奪屢屢吞食，安靜的水底再無一絲安靜，所有的祥和被瘋狂替代，萬萬米海底深處一片混沌，泥漿亂沙翻騰滾滾，依舊掩不住那些妖花的氣息。
更多妖獸加入進來，包括那些畏懼或喜愛海螺的妖獸，也包括那些素不相干的妖獸，還有比海螺棲息之地更深、存活在地底深處的莫名大妖。無窮無盡妖獸爭奪著那些妖花，彼此廝殺怒吼咆哮連連，染出一團團醬紅。
水面依然安靜，安靜得好像什么都沒有發生過；萬萬米海水掩蓋了下方的混亂，將殺戮掩埋進水里，若無其它劇變，沒有人知道水下發生了什么。
“登天始”
不知從什么時候開始，海底、應該說大地的最深處傳出一聲聲低沉的呼喚，如某個古老的意志緩緩蘇醒，以這樣的方式發動諭令，發出至高無上的旨意。
一些低級巨虱開始往水面沖，隨后是更多同類，包括那些等階更高的王。不知什么時候開始，一只只小海螺開始朝水面上浮，接著實他們的親族，它們的長輩，直至一個個老祖。不同的是，體型越大、等階越高的妖獸上浮的時間越晚，但其帶動的族群數量也更多，如指揮一支支軍團。每當有這樣的情形出現，周圍體型更大的海螺都會發出悲嚎，似在呼喚它不要那樣做，不要奔往更高處的未來。
它們阻止不了，非但如此，它們自己也都接連失去理智，置親族的呼喚于不顧，先后加入到上天的隊伍里。
忽然間，一只體型兩三千米、緊挨著最大的那只螺王、身材在海螺家族中應以玲瓏形容海螺忽然動起來，艱難第從海床上拔起“嬌小”的身軀，緩緩升到空中。身邊大小海螺齊齊一愣，隨即齊聲呼喚，聲音與剛才相比，格外凄厲，格外倉惶無助。就連那只體型最大如山岳般的螺王也被驚動，低吼聲如雷鳴地嘯，透著深深的自責與絕望。
妖物有靈，海螺也可生出靈智；這些海螺無法控制自己不去吞食那些妖花，但是很奇怪，它們本能的意愿卻不是上浮。萬年棲息給了它們足夠經驗，知道自己應該留在海底，而不是那片更加光明的天空。
但，它們做不到。
“登天始”
靈魂中聲聲召喚傳來，一次緊過一次，催促它們離開自己的土地，離開自己的家，離開自己的親族與老祖，奔往那片完全未知的未來。一只只，一團團，一片片一群群，眼見往天上沖的同族越來越多，眼看著那只寄托著自己的全部希望、最最珍愛的后輩也將加入到上浮的隊伍里，海螺王的身體瘋狂搖動，聲聲厲嘯在水底掀起一股股狂風，伴隨著一片如溝壑般的銀芒。
那是裂縫，是真正的空間裂縫，是當今滄浪星上最高層次的大能也要畏懼的界面之隙。
一股全新的、海螺從未感受過氣息從裂縫內傳出，迷亂的海螺為之一愣、一驚、一清，紛紛停下上沖的勢頭，茫然地望著那道裂縫。那里傳出的氣息如此狂暴，但又如此令人向往，仿佛只有吸收到那里的氣息。自己才能變得完整，就能獲得新生一樣。
“小”海螺上沖的勢頭也停了下來，相比其它，它的疑惑更深。又像感受到更多，正于迷茫中用力思索，想要弄清到底哪邊才是自己的出路，哪邊又是騙局。
“放肆！”
蘊含無盡滄桑的低喝從地底傳出。仿佛整個大界都為之震怒，磅礴到無可抗拒的意志轟然降臨，如將整座天空凌壓在螺王的頭頂，砸在它的心上。
“吾兒不”
轟的一聲巨響。海螺王的身體四分五裂，三百里范圍內的一切都被趟平，唯獨那些未被吞食的妖花依舊燦爛。還有螺王頭頂的那只小海螺。安然無恙。
“合”
滄桑的聲音再度響起，帶著幾分疲憊，帶著一絲期望回蕩在海底；滅殺螺王令它付出不少代價，急需休息才能回復。
那條裂縫僅僅存在了片刻，很快在海水的沖刷與聲音中彌合，一切回復如初。小海螺隨之再度迷茫，望著那片裂縫出現的區域靜候了一會兒。心里回蕩著老祖的呼喚，越來越弱，越來越輕微，直至完全忘記。
晃了晃身子，它將之前的念頭拾起來，身體再度慢慢上浮；周圍不時有同類加入到隊伍里，還有大群大群巨虱，匯聚成一股浩蕩洪流，沖上去，沖上去，沖上去
構成一股狂烈噴潮。
“人是肯定要接的，在我眼里，古鳴約和你們一樣是隊員，區別只有登船先后，沒有地位高低。”
全新的和平號即將出航，十三郎中斷“修煉”踩落云頭，與幾位船員商討下一步行動的方向。爭議的焦點在于至今沒能歸隊的古姓道士，其距離已不算太遠，方向卻與十三郎提出的建議完全相左。
目光掃過眾人疲憊的臉孔，十三郎平靜說道：“沒錯，他到現在都沒有出過一分力，且會耽擱我們的行程；但正如之前講過的那樣，今日能放棄他，將來就有可能丟棄你們中的任何人。這種事情我做不來，至少不會先做。”
不先棄，說說很簡單，真做起來何等艱難。前些日子，黃沙天陡然下沉三尺，證明十三郎雖然竭盡全力，依舊不能阻止、甚至不能給黃天帶來一點影響。危難臨頭，每一天都顯得如此珍貴，怎能為一個與所有人關系都不算親密的人延誤。
更重要的是，由血鼎的感應可以判斷出，古鳴約的方向并非直接朝著和平號，而是迂回折轉甚至倒退，距離時遠時近。這意味著他很有可能與槍王一樣遇到危機，正陷入苦戰之中。反觀槍王，至今仍在艱難療傷，看不出多少起色；換言之增加一人并不能帶來多少幫助，反有可能面臨巨大危機。
放棄古鳴約，這種話沒有人好意思講出來，藍山仔細斟酌言辭，說道：“先生高義，我等自當舍命相陪；還有，先生為何斷定應該朝那個方向走；老朽不是質疑先生的決定，只是”
“舍命？說的太嚴重了。至于方向，等下再和你們解釋。”
十三郎微笑搖頭，嘴里說道：“現在有個事兒耽擱不下去，需要幾位幫我想想辦法。”
三位大能面面相窺，心里想還有什么事情比這更重要，絲毫都延誤不得。
十三郎的表情有些怪，似有為難甚至有些從來都看不到的忸怩，揮手輕彈說道：“殺海螺的時候，我得到這個；大伙幫我瞧瞧，到底是什么”
大灰頓時興奮起來，連連催促道：“妖丹嗎？趕緊拿我靠！”
“天啊！這是”百花仙子尖聲大喊，宛如更年期婦女發現丈夫偷葷，又好像看到能讓自己驟返青春、一下子變成十八歲的仙丹。
“螺螄美人！”