薛向說得誠懇，康小八卻是聽不下去了：“三哥，你說這話，我可就不愛聽了。說句難聽的，咱們服你，就是服你的仗義，還能要你包咱們一輩子不成？到哪兒也沒這個道理。說實話，以前我服的是你的拳頭，今兒個，你能大半夜的，還給兄弟們送吃的來，一句話，這聲‘三哥’就沒白叫。”
康小八倒沒瞎白話，說起來，這一幫人還都不是薛向的鐵桿弟兄，除了郝運來一伙兒，基本都是被薛向用拳頭打服的，今兒個，才算是被薛向徹底折服，不為這頓吃的，就沖薛向這番話。
康小八說得情真意切，一幫人聽得也頗有感觸，立時都要跟著說幾句，卻被薛向揮斷：“行了，不扯這些沒用的了，說正經的吧，我還真有事兒找你們幫忙….”
“說什么幫忙啊，三哥這話說得忒不地道了，不巧，酒沒了，要是還有，說不得還得罰幾杯，三哥，你有事兒就吩咐，這磨菇樣兒，可不是你風格。”郝運來一聽薛向有用得著自己的，立時搶出聲來。
薛向斥道：“老子什么時候磨菇了，這不剛要張嘴往下說，就被你小子給堵進去了。”
“哈哈哈……”
“行了，都別笑了，聽好了，是這么個事兒。還記得以前我讓你們給我倒騰郵票的事兒么，這回咱們改倒騰老物件兒。套路基本還跟倒騰郵票差不多，但是有一點千萬注意保密。也別引起別人警覺，你們就分散了周邊農村去晃悠，我也不要你們認識那些物件兒，看著合適。就花錢給我提溜回來，就這么簡單，你們看如何？”
薛向說完，看看眾人似乎面有難色，就連先前大言旦旦的郝運來也皺緊了眉頭。薛向念頭一轉，從兜里掏出一沓錢來，笑道：“是不是為這個撓心？”
薛向還真說對了，方才他讓人家花錢。把老物件兒給提溜回來，可這幫人兜里已經空得跟水洗過似的，一時間，哪里好應聲。畢竟拍胸脯答應容易。到時辦不成，豈不更丟臉？
薛向現在養成了隨身攜帶巨額鈔票的習慣，他這掏出來的一沓大團結，寸許厚，晃得眾人直發暈。
薛向揮揮手。引來眾人注意力，接道：“這么說吧，我讓你們幫著找老物件兒，也不能讓你們白費力氣。咱們親兄弟明算賬，每月就按五十塊發工資。這可不是我矯情，是人都得吃飯不是？”
沒想到薛向說得如此宛若。可話一出口，就像往廁所里扔了炸彈，且扔的時候，還有一排人在那兒蹲坑，自然引發申討聲一片。
“三哥，你這說的都是什么話，幫點兒忙，還收你的錢，這不是罵人么？”
“是呀，沒這么干的，要不是哥兒幾個兜里都不爭氣，尋些老玩意兒，還不跟玩兒似的，用三哥里的收購費就已經那個了，還給工資，讓不讓人活了。”
“三哥這話完全喪失了咱們革命青年該有的精神風貌，整個兒向資本zy繳械投降了，還開工資，就算你想當資本家，咱們還不愿意當血汗工人呢！總之，一句話，要是三哥喊咱干活兒，咱沒二話；可要是薛大老板喊上工，咱還真就不伺候…..”姬長發嘴皮子最是伶俐，三兩句一扯，就給薛向上綱上線了。
薛向揮揮手，叫停了眾人的聲討，接道：“別跟老子扯犢子，我這不是要你們幫一天兩天的閑忙，而是要你們當個正經營生做。現在，你們或許覺得這沒頭沒臉的夜貓子行當丟臉，但我敢保證，不出十年，你們就會為今天的決定慶幸….”
見薛向說得鄭重，這下沒誰再三心二意，人人靜心凝神，聽薛向繼續說：“當然了，你們也別當是老子是發善心，白養活你們，實不相瞞，這個把月我去了趟港島，到那邊一看，咱們這邊的破爛事兒，在那邊可值老鼻子錢了，咱爺們看這破爛事兒砸的砸，毀的毀，還有的被當了破缸爛瓦，心里著實不得勁兒，因此，就有了這么個想法兒，不如咱們收上來，拿到港島去換錢。當然啦，咱爺們兒這可不是數典賣祖，好東西是堅決不能出的，咱們自個兒得保存下來，至于那些不打緊卻又被那幫資本家當寶貝的，咱們總不能讓人家資本家可憐巴巴地望著吧，救濟他們一二，就當做好人好事了….”
“哈哈哈………..”
薛向說得詼諧且有道理，似乎很有發展前景，心結既開，一幫人全樂了。
眾人樂了會兒，薛向把那沓錢丟了過去，讓眾人分分，說是讓先拿去補貼家用，又讓徐小飛、康小八、郝運來三人明天到他家，去拿啟動資金，吩咐眾人盡快開活兒。
原本，眾人以為這沓錢就是啟動資金，哪知道竟是三哥白給的，立時又要鼓噪，被薛向三兩句先罵了回去。末了，薛向又交待一眾人等他當初和雷小天一伙兒倒騰古玩的經驗，特別囑咐了偽裝和保密，又閑坐片刻，便起身告辭，去了。
翌日一早，把三小送到學校后，接著又迎來了如約而至的郝運來三人，薛向一人塞了個信封，就“趕”走了三人。至于為何連基本禮節都不過了，是因為薛某人今天一天還有三場考試。
三場考試倒沒持續多久，最后一場，薛向照例提前交卷，出得校門時，不過下午三點半。他便駕了車，朝陽鋼鐵廠奔去，只為尋訪李四爺。畢竟這回雖然不像上回有瘸老三和李四爺跟著把關，而是盲目收購老物件兒，可往港島送貨前，還少不得行內人把關，甄選珍品和真品，瘸老三不在。顯然，此活計就得著落在李四爺身上。
原本，薛向還真考慮過瘸老三的提議——把李四爺也攛掇到港島去，可眼下卻是用不著費神了。畢竟這邊也缺不得行內人。薛向到李四爺家的時候，李四爺正在院兒里劈柴和，青磚壘砌的小院已經挨墻擺了一圈，李四爺光著膀子，劈得汗如雨下，炎炎烈日下，背脊處烤得通紅一片。
薛向跨在車上，隔著青磚院墻招呼一聲。李四爺方才回過頭來，見是薛向，愁苦的臉上擠出個笑臉，拿肩上的毛巾擦擦汗水汲汲的大手。快步迎了上去。
一年不見李四爺，原來灰白的頭發已然蕭蕭全白，看來他的日子還是不好過。薛向丟過一顆煙去，便直接道明來意，李四爺剛把煙塞進嘴里。一個激動張開嘴巴，還未說話，煙先掉了，虧得薛向眼明手快。隔墻伸過手來一把抄住，遞還給他。
要說李四爺實在是太激動了。這會兒，他家婆娘的病較去年非但沒減輕。反而更重了，廠子里的效益也不景氣，每個月不過掙二三十元死工資，勉強夠倆孩子上學和一家人吃、裹，可自家婆娘的病卻是再沒法子維持，要不是一年多前，薛向給的那筆錢撐著，這個家早維持不下去了。這會兒，李四爺見薛向舊事重提，且又在他最窘迫的時候，想想干那活兒來錢的速度，立時就熱血沸騰了。
見李四爺應下，薛向松了口氣，又估摸著李四爺現在的情況就不怎么好，便從兜里掏出個信封，遞了過去，李四爺不解其意，以為是什么信件，打開一看，竟是一扎鈔票，立時顫抖著手，遞還薛向，死活不收，還是薛向說折抵工資，李四爺才收回了手，死死攥住。
約談好李四爺，更兼考試業已結束，暑期已快來臨，雖然他這曠課大王本就沒有什么暑假概念，可總歸能名正言順地休息了，是以，薛向徹底輕松下來。
調轉車頭，奔赴丁衛東處，買了一些棒子骨，枸杞和山藥蛋，回家熬了一鍋棒骨湯。湯做好后，再看看時間，差不多到了放學的鐘點，又開車把三小給接了回來。這幾日，薛向這個大哥似乎又回到了剛剛魂穿時那般，對幾小照顧可謂無微不至，幾乎每天都變著法兒的給他們做好吃的，十多天功夫，小家伙尖尖的臉蛋，立時就吹成了紅蘋果。
又過幾天，暑期正式開始，一家人各有各的主意。小家伙嚷嚷著要去嶺南，看薛安遠和康桐；薛林似乎每天心事重重，早出晚歸，說是哪兒也不去，就待家了，讓薛向領著三小，只管出去玩兒；小晚則想去香山，說那邊的紅葉開得正美；小意則說他約了伙伴兒，每天要踢球。
一堆主意，相持難下，薛向干脆就不張羅了，讓大家各自行動，至于小家伙要去嶺南的主意，更是直接被斃了，這會兒薛安遠和康桐都忙得不行，哪有功夫陪她呢。
好在小家伙近來乖巧不少，沒鬧騰薛向，整天抱著一堆連環畫和玩具，倒也過得快活。暑期漫長，更兼夏日炎炎，薛向也沒折騰勁兒，連雷小天，朱世軍喊去老君廟后摘桃子，都被否了，整日里，只在家看書。
薛向當官有日，胸有丘壑的官員遭遇過不少，其中尤以陳道的深沉，趙國棟的圓滑，胡黎明的見縫插針，郭民家的陰狠讓他記憶猶新。他自忖，若是沒有前世的積累和預見，光論官場手段，這四個人，隨便一個，就夠他學個十年八年的。
當然，薛向當官并不是為了玩弄權術，而是自有抱負。可他若不通權謀，恐怕就是再有抱負，也不會有地方給他施展，對上那四人中的隨便一人，都能吃得他渣也不剩。套句《九品芝麻官》里的一句臺詞：貪官奸，清官更要奸。
這個“奸”字引申到此處，就是權變之術，機謀算計。
是以，整個暑假，薛某人都抱著《三國演義》、《鬼谷子》、《厚黑學》翻個不停，兩月雖短，卻是獲益良多。
要說薛向翻書覺得時間過得飛快，小家伙更是恨不得一年上頭，天天都是暑假。奈何天不遂人愿，愉快的時光溜得總是最快，扎眼間，又到了開學的時候。
薛向正思忖著下學期做些什么，沒想到組織給他作了決定——他的任命通知下來了。