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“據說，一條狗能憑借空中微弱的氣味，在三千英里外找準自己家門的方位，而后一路蹣跚找到家門”，槳手咂了咂嘴：“我就是那條老狗，但我比它更厲害，我跋涉兩萬英里，總算找到了你們……你手頭有錢嗎？現金？”
從事發地點到這里，果然超越兩萬英里，這人的毅力能力，比新聞報道中那條三千里外找到家門的土狗要強百倍。
他就是“幽靈”，前鋒小隊隊長。
在裝甲師的炮火覆蓋中，三具機甲均被火力吞噬，除了一人被俘外，只有眼前的幽靈逃出生天。
王成他原本以為被俘者是幽靈呢，沒想到這貨居然能擺脫搜捕，一路尋到王成這里。
這該是多么不可思議的事？這個人活著，而且萬里追蹤找到了王成。要是到王成當初擺脫搜捕，花了多少精力，耗費了多少經費？這個人居然赤手空拳闖出了生天？
當然，這個人原本就是“管道工”中的佼佼者，運動神經格外發達，他比那條知名的“回家狗”牛叉，也是理所當然的。人類，不管怎么說都要在進化中站在“狗”的上端。
“氣味？”王成好奇的看著對方。僅僅是氣味嗎？王成不記得自己留下過什么氣味。在逃亡中，他的毛孔是閉鎖的，即是一條嗅覺靈敏的狗，也不見得能聞到他留下的氣味。
“幽靈”不耐煩了，催促說：“我好不容易找到這只捕蝦船，愿意帶我尋找你，我承諾給他們一百萬美金，你有錢嗎，先借我點？”
王成笑了：“你覺得，我是拎著百萬美元逃亡，然后不去大城市，躲在北極冰原上寂寞的人嗎？”
幽靈咳嗽一聲。狀似可憐地懇求：“你總有辦法吧？你是左手耶？！”
王成與“幽靈”見面時，從不曾向幽靈通過名姓。即使幽靈告訴王成他的綽號，王成也選擇了含糊其詞，沒有順勢說出自己的稱呼。對方怎么知道王成的真實身份？……不過，這個問題回頭在問吧。王成揮揮手：“把賬號告訴我，我可以給他們撥款……”
“行了吧，他們是漁民，一輩子沒跟銀行打過交道，我到船上時曾跟他們建議采用這種方式，當時我完全可以利用他們的無線電設施。但他們堅持要現金”，“幽靈”掃了一眼依舊躲藏在巖石后的凱莉與娜塔莎，這時他已經停下槳來，皮劃艇沒有繼續靠岸。
“他們船上有槍，AK47有好幾枝，讓你的人隱蔽好……我不能繼續向前駛了，否則他們會開火的”，幽靈輕聲提醒。
“沒有人在這里身攜百萬現金的”。王成苦笑一下：“告訴他們：派個人登岸，等我的人明天送錢來。”
“他們聽到了”，“幽靈”抬起左手晃了晃。露出綁在胳膊上的一部手機，那部手機保持著通話狀態。幽靈在這里說俄語，船上的人同一時間聽到了兩人的對話。
不一會兒，船上下來一艘救生艇，幾個人操縱著救生艇駛到岸邊，這幾個人沒帶槍，都赤手空拳，但每個人身材都很魁梧。等這艘救生艇靠岸，幽靈才劃著自己的皮劃艇，與他們同時登岸……看來“幽靈”很自覺。
王成上下打量登岸的幾個人。呲的一笑，忽然轉換成阿拉伯語對幽靈說：“這幾個人看起來很結實，但也就是結實點而已，你怎么不把他們都殺了，這樣才能徹底保密。”
“幽靈”聳了聳肩，同樣用阿拉伯語駁斥道：“我這條命是他們救得。我遵守諾言，是對得起我的生命。”
王成肅然起敬：“其實我本來想殺你滅口的，但你這句話救了你——我決定救你一次！”
“幽靈”翻了個白眼，繼續用阿拉伯語說：“我知道你。從你顯示對無線電的遙控能力，我就知道：你是‘星辰’公司那條孤狼——上帝的左手！
人們都在傳說：你非常兇殘，從不留下任何蛛絲馬跡……好吧，我承諾：我將對這次經歷嚴格保密，你怎么向上頭交代的我怎么說，決不跟你發生任何抵觸。從今往后，你不是我的敵人，我絕不對你采取任何敵對行動！”
王成哈的干笑一聲，揮手招呼娜塔莎與凱莉出來，而后邊帶著眾人向“科考站”走邊說：“我對公司本部沒有隱瞞，你想說什么只管說……你這身味道真臭！”
“你還沒有看到我身上呢”，幽靈哀嘆道：“我身上傷痕累累，這段時間只顧著逃亡，傷口都化膿了……你截獲的藥品還在嗎？”
王成輕輕點點頭，幽靈繼續哀嘆：“那具‘實驗體’我留在了隧道內，可惜，現在他肯定毀滅了。我們幾個小隊一起去執行任務，只有你的小隊一個人不少，而且帶回了戰利品……你真沒有需要掩飾的地方？外面，現在是什么情況？”
王成輕輕搖搖頭，示意這里不是說話的地方。
一行人走進“科考站”，并沒有引起太大的波瀾。這家“科考站”有五個臥房，外加一間娛樂室、一間餐廳、兩間實驗室、兩間廁所，以及相同數目的浴室。如今娛樂室是待客的客廳，實驗室已被改造成通訊室、武器庫等等。娛樂室內，比爾搬過幾張床，以便他躺著看電視；泰坦搬過來一些健身器材，方便他看電視時鍛煉；“扳手”比較懶，正在床上玩耍，一只Zippo打火機在他的雙手間漂浮。烏鴉在上網，小丑對著鏡子練習自己的表情，老鼠則在通訊室里忙碌……
大家走進來的時候，娛樂室里的人只是懶洋洋的掃了一眼進來的家伙，而后各干各的。泰坦的魁梧倒是讓對方吃了一驚，“扳手”兩手間漂浮的打火機讓他們稍稍驚詫了一下，除此之外，兩伙人相安無事的擦肩而過。
“幽靈”進了浴室，忙著清理傷痕，王成讓凱莉拿來幾瓶酒招待船員，略微待了片刻表達禮貌后。他留下凱莉與娜塔莎招呼客人，自己走到浴室照顧“幽靈”。
“幽靈”身上的傷痕果然慘不忍睹，腹部的一塊彈片沒有清理，腹部流出的都是黃水。王成找來一張醫療床。一邊給幽靈清理傷口，一邊向對方介紹最新情報。幽靈仰面躺在床上，一邊大口飲著伏特加，一邊狼吞虎咽著食品。
王成用手術刀割開傷口，倒上伏特加清洗傷口，用手術鉗夾出彈片后，正準備縫合傷口。忽見傷口開始自愈，肌肉蠕動著愈合到一起，細胞以肉眼可查的速度生長著，王成頓了頓，裝作若無其事的放下手術刀。
“這么說，聯盟已經遺忘了我們？”幽靈喝了一大口伏特加，問：“我們的付出毫無意義？……嘶，果然如傳說中一樣。你這家伙太追求享受，這伏特加味道不錯。拿來清洗傷口……我的傷口為什么癢癢的？你真有醫生執照嗎？這執照誰印刷的？”
王成哼了一聲，嘟囔：“這瓶酒一千多美金。最后三瓶了……別質疑我的醫生執照，小心我給你整容。”
“為什么不縫合傷口”，“幽靈”感覺王成站著不動，他低頭看了一下，發覺自己傷口正在增長，他表情寡寡的仰起臉來，干巴巴解釋：“我早發現了。這不是我第一次受傷，我第一次受傷后傷口也是這樣自動痊愈，最后一次受傷，傷口一直沒長好。我以為自愈功能已經消失了……這自愈功能是從基地開始的，我倆在基地寸步不離，我們遭遇了什么？”
“我給你打一針”，王成說罷，取出繳獲的賦活劑給“幽靈”注射上。幽靈靜靜地忍受著，等王成拔出針管。他問：“這就是你從基地繳獲的藥品？你剛才說還有一個人被俘，這個人帶出來一種神秘病毒，導致大面積感染，所以你們才躲在這里，等待隔離時間過去？”
王成哼了一聲，幽靈馬上又問：“你覺得這東西有效嗎？”
“死馬當活馬醫吧”，王成隨口回答。見到幽靈臉灰灰。他不禁補充一句，以加強對方的信心：“我的人都注射過這種藥物，他們至今仍未表現出任何癥狀。”
“你說它是一種賦活劑？”幽靈對王成這種胡亂用藥的方式很不滿：“你確信，你的醫生執照不是自己印刷的？”
“它不是一種簡單的賦活劑”，王成不想告訴對方自己本身就是一臺生物計算機，能私下里進行大規模分析計算，所以他含糊其辭的說：“早期注射，它能殺死人體細胞之外的其余細菌病毒，并極大限度的激細胞；中期注射，它能抑制細菌病毒生長，讓體內達成微妙的共生平衡。”
幽靈點了點頭：“我已經感覺到它的活力……但如果我被感染了，現在應該是晚期了吧？船上那些船員，不知道保不保險？”
“你沒有被感染”，王成語氣非常肯定：“如果你被感染了，船上早已出現大面積死亡——這種病毒做得很快！”
幽靈的傷口已經愈合的差不多了，傷口傳來的癢痛讓幽靈時不時扭扭身子。他再度大飲一口烈酒麻醉自己，咂巴一下嘴說：“如果這樣，這藥品上繳之后，你會獲得大筆補償，足以支付你的逃亡費用……不對，這藥品既然如此有效，如此……杰出，為什么會被人遺落在那死亡基地里？”
“這不是我們該操心的事”，王成扔給去一條浴巾，招呼幽靈起身。稍停，他覺得應該多少讓對方了解一下，又接著補充：“記得那位跟我們搏斗的白俄青年嗎？記得基地大門口那三位倒斃的科學家嗎？
我懷疑這座基地是被突然廢棄的，那位白俄青年實際上是科學家，因為實驗室發生了病毒泄露，或者什么的，導致這位科學家感染了病毒，于是基地主持者關閉了實驗室，三位疑似感染的科學家雖然逃出實驗室，但依舊被射殺在生態模擬圈大門口。
那位白俄青年與他的實驗體，被一起關在實驗室內，不得不大量注射賦活劑以避免死亡，賦活劑極大激活了他的細胞，所以他動作很快，快的不像人類……”
幽靈點點頭，附和說：“這種假設可以完美解釋‘為什么如此珍貴的藥品。被遺忘在實驗室內’……沒錯，我們開啟實驗室是從外部打開的，應該是這樣。但為什么……‘工會’要把它作為陷阱呢？三支小隊的覆滅，對于公司來說無傷大雅——我的小隊只有五位變異人。空中小隊人數不詳。
只有你的小隊，全部由進化人組成，但據我所知，你的小隊是獨立的——這不是秘密，和平協議簽署后，勢力范圍的劃分公之于眾，我們都知道你雖然被重新雇用。但卻有了自己的獨立地盤。”
“你可以繼續順著我剛才的邏輯向下推演——”王成回答：“‘工會’突然反擊，一下子亮出了很多成熟的刺客。萬里長城不是一天建成的，這些人手的培養也不是一天能完成，一個合格的刺客至少需要三年培養。而刺殺行動的策劃，實施，按通常進度測算，至少需要三個月。
‘工會’是在全球同時動手的，這樣的行動。需要配合的人員很多，相應的器材籌備更多，這都需要時間。‘工會’一下子亮出這些東西。說明了什么？說明他們一直在跟我們捉迷藏，此前的時隱時現，是為了掩蓋真實的訓練基地。這訓練基地他們早就在籌建，而且運轉了很多年。
接下來我們談那座基地。我猜測，當時被感染的不止一個人，某些人——應當是他們當中的重要人員，重要到無法毀滅他以消除感染源的家伙。這個人被感染后，并沒有當時發作。應當說，這意味著此人非常強悍，至少身體免疫力超出常人想象。
他被感染了。但沒有呈現表面癥狀，屬于病毒潛伏期。我猜測這個人曾因為病毒的共生現象，獲得了極大的能力提高。他是帶菌者，病癥終有一天會發作。于是……”
王成停頓了一下，眉毛微微一皺，他很擔心“工會”其余人員是否被這位帶菌者感染。情報說克洛蘇也在“工會”當中。這次王成沒找到克洛蘇待過的痕跡，他只能寄希望于克洛蘇在別的訓練基地，平常不與“工會”高層接觸。他知道這種希冀不現實，但……心中存有希望，總好過一片茫然的等待。
幽靈補充道：“于是，他總想知道基地內的情況，他想知道……不對，你剛才說最近世界各地爆發了神秘病毒，據我所知，地球已經存在了幾萬億年。日光之下，并無新事。突然變異的毒株，如果它是自然界自然存在的話，它的存在就不符合邏輯。怎么早不傳染、晚不傳染，偏偏這時候傳染，那么——它只能是人類制造出來的。所以人類以前才沒有見過它，所以才把它稱之為‘神秘病毒’。”
喘了口氣，幽靈低沉的說：“這就是說：最近，那位被感染者感覺到了癥狀，或者他的病癥已經爆發了，所以他猜想尋找本源。但他自己不敢去，所以設置了一個誘餌，假裝無意中泄露基地的存在，讓我們替他去。無論我們的損失大小，都與他無關，他只想知道基地內發生了什么！”
幽靈緊接著補充：“堵截我們的軍隊知道哪里有什么，他們提前收到了警告，所以他們不追求活口，他們采用地毯式炮火覆蓋來推進，他們出現的時間，恰好是我們從基地內走出來的時候，不多不少！”
王成咧嘴一笑：“你推測的很正確，這就是我想說的。”
幽靈輕輕搖頭：“不，你想說的不是這些——在實驗室內，我們搜集到的藥物已經不是原來的藥物，這是被哪位白俄科學家改進的配方。因為我們進去時，那位白俄青年還活著，可是引導我們進去的那位被感染者，很可能已爆發了病癥。這說明他掌握的藥物，遠不如實驗室內的藥物有效。”
“病毒已經異變了”，王成淡笑著，沒有否認幽靈的猜測：“外界爆發的流行病，已經是脫毒之后的病癥，這說明病毒在那人身上已經被弱化——我剛才說過，那人非常強悍，免疫力簡直變態。”
“這正好說明對方手頭有抑制病毒的藥物，只是這藥物效果不佳！”幽靈想了想，補充說：“至少效果不如基地實驗室內的藥物……你剛才說有個人被俘，這個人呈現病癥，你覺得他是怎么被感染的？首先進入實驗室的是你我，現在我們看起來很正常，他……他會是誰？在哪里感染的？”
王成聳了聳肩：“我認為那位被俘者屬于‘頭球’隊，他們一直在徒步，比我們有更多的時間尋找掩體，因而能在炮火中幸存，至于他被感染的地點嘛……他應該是跟我們一起抵達實驗室門前的人，你應該見過他！”
幽靈掃了一眼王成的藥品柜，低聲說：“需要我隱瞞嗎？”
王成笑了：“不需要！我到希望他們高估這藥品的價值，能給我更多的獎賞。”
幽靈笑了：“我會很夸張的推薦你的藥物……為什么那位被俘者被感染了，我現在卻一切正常？”
王成不想解釋太多，他平淡的回答：“人體的免疫力很奇妙，連艾滋病都有先天免疫能力者，也許你就是其中之一……哦，恰好我也是。至于其他人嘛，我提早給他們注射了藥物。”
“我現在相信，你的醫生執照不是自己印刷的……接下來我們該怎么辦？”
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