蕭敬抱著茶，長嘆了口氣，隨即幽幽道：“雜家這輩子是差不多了，歷經三朝，蒙受天恩，這一輩子也無憾了。可是雜家說句不好聽的話，雜家是沒幾年活了，落個壽終正寢也不是什么難事，只是你們這些奴婢只怕是別想有好日子過了。”
他的手掌拍在案上，繼續道：“可是你們呢，廠衛、廠衛，東廠和錦衣衛職責重疊，原本還能各司其職，可是等到錦衣衛處處壓在你們頭上，一步步取代你們，讓宮里看你們是窩囊廢，見你們沒有一點用處，這東廠只怕也完了，沒了東廠，雜家照樣還能在司禮監里公干，照樣還能在皇上面前伺候，你們就沒了衣食，你們就什么都不是了。”
下頭的幾個太監一個個不敢吭聲，那臉上帶著刀疤的太監眼眸中掠過了一絲凜然之色，蕭祖宗的話確實不是危言聳聽，正如他說他的那樣，沒了東廠，他們就什么都不是了，一輩子默默無聞，沒有油水，沒有身份，閹割了身體，難道換來的只是碌碌無為？
由儉入奢易由奢入儉難，他們回不去了。
蕭敬撫著案牘，嘴角浮出一絲冷笑，慢悠悠的道：“想要混東廠這碗飯，想做皇上的狗，就得有本事，就得拿出一點能耐來，沒有能耐，皇上要你們有什么用？”
“奴婢該死，讓蕭祖宗費心。”那刀疤太監連忙俯首叩頭。
“該死有什么用，得拿出點本事來。”蕭敬慢悠悠的道：“沒本事自然該死。想活就得能辦事，這宮里頭人吃著人，宮外頭也是人吃著人，要嘛吃人，要嘛任人宰割，這一次是你們的機會，搶在錦衣衛之前把案子告破出來。你們就是有用之身，可要是仍像從前那樣的碌碌無為，那么皇上要你們有何用？何靈……”
這刀疤太監就是何靈。從前是四川當地專管鹽鐵的鎮守太監，那里群山莽莽，鹽梟們活絡頻繁。為了打擊私鹽，何靈尤為冷酷，據說親自招募一批人馬，四處堵截鹽梟，也讓他的體內總有那么一股子狠勁，此后他被調回京師，成為了東廠和蕭敬的橋梁，東廠畢竟只是蕭敬的兼差，蕭敬還管著司禮監，司禮監那邊蕭敬還得管著。所以蕭敬往往會委托一個太監來負責東廠的事務，這個人便是從四川調來的何靈，何靈是個內斂卻又冷酷的人，他平時并不喜歡說話，可是一旦碰到了事卻有一股子狠勁。近來很受蕭敬的信任。
何靈道：“奴婢在。”
蕭敬眼眸瞇起來，淡淡的道：“你來說說看，這案子如何查起。”
何靈淡淡的道：“兩條線著手，一條是那檔頭身上，順藤摸瓜。另一條線則是錦衣衛那邊，蕭祖宗在錦衣衛里頭安插了不少咱們的人。讓他們隨時關注錦衣衛的動向，若是錦衣衛那邊有什么蛛絲馬跡，咱們借機截了。除此之外，東廠在江西的人也要加緊起來，奴婢以為，江西那邊不能盯寧王，而應該盯著上高王，上高王近來性情大變，變得暴躁不安，盯住他，多安插幾個人進上高王府去，或許可以從上高王那邊得到點消息。”
蕭敬聽罷，不由欣賞的看了何靈一眼，臉色雖然仍然板著，卻沒有方才那般冷峻了，他抱起茶盞，又是嘆氣道：“說是這么說，可是做事也要干凈和果決，能不能成就看你了，雜家未必稀罕一件蟒袍，可是你卻需要一樁功勞，才能在東廠站穩腳跟，才能在京師站穩腳跟，天色不早，你也下去歇了吧。”
何靈點點頭，悄無聲息的退了出去。
蕭敬喝了口茶，等到何靈走了，才漫不經心的道：“何靈這個人是條好狗，咬起人來也還算得力，唯一有一點不是很好，他不忠！”蕭敬說話的時候，燭光掠在他的臉上，讓他的臉上多了幾分幽深。
侍立在一邊的太監不由打了個冷戰，低聲道：“蕭祖宗，何靈對蕭祖宗不是挺忠心的嗎？在四川的時候每年總沒少了蕭祖宗的孝敬，對蕭祖宗的吩咐也一向俯首帖耳……”