卷三一入京城深似海
十一月初的草原已是一片蕭瑟，牧草枯黃，生命黯淡，無邊無際的草原上變得死氣沉沉，就算是草原的牧民也很少看到這樣丑陋的草原。
因為在往年，這時的草原已被茫茫大雪所覆蓋，天地間一片白雪皚皚，很難看到枯敗的草原。
但今年天氣卻異常干燥，已到十一月，北方連一場雪都沒有到來，只是在九月時下過兩場雨，并沒有減輕干旱，而冬天的大旱對土壤墑情極為不利，更加劇了人們對春旱的擔憂。
但進入十一月后，另一種擔憂卻席卷大隋朝廷和民間，那就是北方突厥有可能會入侵中原，這個消息來自于馬邑郡，不斷有突厥小股游哨侵入隋朝境內，燒殺搶掠。
一般突厥軍隊都是由牧民組成，在平常時候，這些牧民放牧生活，過著無憂無慮的日子，突厥軍隊只聚集在可汗的王帳附近，而邊境上絕不會出現游哨。
此時邊境出現了突厥游哨，那只有一個可能，那就是突厥軍隊開始大規模集結了，游哨的出現其實就是一個信號。
馬邑郡狼爪山，這座山因山體像狼爪而得名，位于隋突邊境，在十幾丈高的山崖上修建著一座烽燧，這里是隋軍最北面的一座烽燧，就叫做狼爪山烽燧。
烽燧高三丈，分為上下三層，一共有十名士兵駐守在此，每天平安無事，則燃起一鍋烽煙，若小股游哨來襲。會燃兩股烽煙，可如果是大股突厥騎兵出現，則會點燃三鍋烽燧。
雖然近來不斷有小股突厥游哨往來，也襲擊過烽燧，但因為地勢太高，烽燧始終沒有被突厥游哨攻破。
但烽燧內的士兵卻承受著巨大的戰爭壓力，一輪輪的游哨襲擊。使烽燧內的十名士兵已先后陣亡了五人，只剩下五名隋兵在堅守著大隋這座最北方的軍事堡壘。
這天清晨，一陣接連不斷而來的震動將烽燧內沉睡的士兵們驚醒了。幾名士兵紛紛翻身而起，面面相覷，不知發生了什么事。
這時遠方傳來一陣陣奇異的響聲。儼如暴風雨來臨前的悶雷，為首火長忽然反應過來，大喊一聲，“不好！”他拔足向三層奔去。
在烽燧第1204章鐵勒各部會盟，幾乎所有的鐵勒部可汗都來朝覲突厥大可汗，使得原本衰落的突厥又再一次強大起來。
這時，處羅可汗病逝，他的兄弟頡利可汗登基，鐵勒各部又再次出現了離心的跡象，使突厥處在一種極為危險、卻又十分微妙的境地，新即位的
頡利可汗非常清楚突厥所面臨的危局，也知道該怎么辦？
要想挽回鐵勒各部不再離心，要想挽回眼前的危局，那只有一個辦法，用一次輝煌的勝利樹立起突厥在草原上至高無上的威望，頡利可汗的目光便轉向了南方，從突厥哪里跌倒，就要從哪里爬起。
頡利可汗看到了中原的內戰，他知道可以利用隋唐間的不和來尋找機會，于是，他派出了兩路使者出使隋唐。
但就在派出使者的同時，他開始大規模集結軍隊，他集結了包括原烏圖部在內的十七萬突厥大軍，又從回紇和薛延陀部各借兵四萬，使他的總兵力達到了二十五萬。
頡利可汗勒住了戰馬，瞇著眼睛打量著不遠處的狼爪山烽燧，他很清楚這座烽燧標志什么，越過這座烽燧，也就進入大隋境內，頡利可汗一擺手，止住了軍隊前進。
他翻身下馬，雙膝跪在草原上，繼而將整個身軀都貼在草原上，無比虔誠，仿佛在感受著草原之神給他的啟示，良久，他站起身，轉身大喊道：“騰格里告訴我，草原不雪，就是他賜給我們機會！”
他的預言瞬間傳遍了全軍，二十余萬突厥大軍一起振臂高喊起來，歡呼聲響徹了整個草原，在一片歡呼聲中，頡利可汗戰刀向南方一揮，下達了命令：“徹底剿滅烏圖部，洗劫中原！”
二十余萬大軍戰馬奔騰，猶如黑色的潮水席卷草原，向南方的伏乞泊呼嘯而去。