船隊駛入了遼河，兩邊是一片平坦的沖積平原，覆蓋著一望無際的森林，森林郁郁蔥蔥，人跡罕至，不時可以看見在河邊飲水的鹿群，他們好奇地望著從它們眼前駛過的大船，卻沒有半點害怕。
船隊借著東南風繼續向東北方向航行，漸漸地，他們看到了人的蹤跡，那是幾座獵人搭建的小木屋，分布在河邊。
忽然，從木屋里沖出十幾個人，拼命地沖著大船招手吶喊。
“總管，好像是隋軍！”
一名士兵認出了岸上招手的人，楊元慶看見了，是身著盔甲的十幾名隋軍士兵，他們應該是隋軍的斥候。
幾條小船下河，向岸邊駛去，將十幾隋軍士兵和他們的戰馬一起接上大船，為首一名隊正在楊元慶面前單膝跪下，行一軍禮道：“啟稟總管，我們是羅將軍手下斥候，校尉是蕭延年，奉校尉之命在這里等候總管。”
原來是蕭延年他們，楊元慶微微笑道：“你們在這里等了多久？”
“回稟總管，我們在這里等了三天。”
隊正將一幅地圖獻上，“這是我們繪制的遼河兩岸兵力分布圖，請總管過目。”
“辛苦你們，先下休息吧！”
楊元慶接過地圖，立刻命手下帶十幾名斥候下去休息，他則快步來到指揮船艙，將地圖鋪在桌上，很快便找到了大船所在的位置。
地圖畫得非常詳細，高麗軍在遼水東岸后勤大營，高麗軍的三座浮橋，懷遠鎮，以及十幾座高麗軍哨塔。
還有高麗軍兵力部署，河東岸的后勤大營有五千駐軍。在懷遠鎮也有兩千駐兵。有了這份地圖，他就可以從容部署。
“把程咬金給我找來！”楊元慶當即下令道。
片刻，程咬金匆匆跑進船艙。躬身施禮，“末將在！”
楊元慶笑了笑問他：“現在還暈船嗎？”
程咬金撓撓頭皮，有些慚愧道：“回稟總管。進了河口后，現在已經不暈了。”
“那好！我交給你一個任務。”
楊元慶用指節敲了敲地圖，“等船隊靠近懷遠鎮，你可率五千騎兵襲擊懷遠鎮的高麗駐軍，不用全殲，要放他們逃走去報信，明白嗎？”
“末將遵令！”
黃昏，晚霞如火一般映紅了遼河兩岸，在遼水西岸的一片森林內。蕭延年率領三十幾名斥候正在忙碌地準備晚飯，他們已經在這一帶活動了近十天，這一帶人煙稀少。沒有高麗軍巡哨。相對比較安全。
一堆篝火正在熊熊燃燒，篝火上正炙烤著幾頭獵到的鹿。脂香四溢，士兵高聲笑著，在烤肉上灑上鹽和其他調料，還有幾名士兵站在樹上警戒，一方面是防止敵軍巡哨發現，另一方是防止被猛獸襲擊，他們曾遭遇過幾次猛虎。
“天黑之前記著把火滅了！”蕭延年提醒眾人，大家相處了半個多月，彼此已漸漸熟悉。
“校尉放心吧！肉馬上就烤好了。”有士兵笑著回答。
蕭延年又轉過頭，他坐在一塊大石上，注視著遠處的遼水，他計算著時間，已經過去了十天，隋軍的船隊應該快到了。
就在這時，樹上探子大喊：“有騎兵來了！”
眾士兵愣了一下，頓時七手八腳拾起地上的水罐，將火澆滅了，紛紛拿起弩箭躲在樹后，蕭延年也躲在一棵大樹后，手執弓箭，警惕地望著樹林外，遠遠的，他們聽見馬蹄聲，只有三名騎兵。
這時，樹上探子又喊：“是我們的弟兄！”
眾人這才放下心，紛紛從樹后閃出，蕭延年跳上大石，搭手簾遮住刺眼的夕陽，夕陽中只見三名騎兵正向這邊奔來，漸漸奔近，蕭延年認了出來，正是他派去尋找船隊的其中三名弟兄。
三名騎兵奔近隋軍棲息地，蕭延年從大石上跳下，攔住了他們，“找到船隊了嗎？”
三名騎兵下馬，一人上前道：“稟報校尉，我們等到了船隊，還帶來了總管的命令。”
“總管！”
蕭延年一愣，“總管也在船上嗎？”
“船隊正是由總管率領，他給校尉下達了命令。”
士兵將一份命令交給了蕭延年，蕭延年打開紙條看了看，立刻對眾人道：“大家抓緊時間吃東西，吃完東西咱們有活干了。”
夜幕籠罩在遼水之上，風輕云淡，一輪孤月在薄云中穿行，使遼水變得忽明忽暗，黑暗中，河水波光粼粼，輕微的浪花拍打著長長的浮橋。
高麗軍在遼水上用小船和木板搭建了三座浮橋，每座浮橋間相隔約兩里，兩頭都有高麗士兵把守。
夜幕中，五六名隋軍斥候沿著浮橋泅水而行，他們泅水到了浮橋中間，攀上了浮橋，每個人都帶著三袋火油，士兵們動作迅速，用匕首割開皮袋，貓腰疾奔，將火油均勻地傾倒在浮橋之上，一段涂抹一部分，約涂抹了數百步。
隋軍士兵們點了點頭，‘咔！咔！’幾聲，他們手中都出現了一團火焰，扔在浮橋上，頓時‘轟！’地一聲，火勢燃燒起來，幾名士兵紛紛跳水，奮力向西岸游去。
與此同時，其他兩座浮橋也都燃燒起來，火勢越來越大，在寬闊的遼水上迅猛燃燒，三座長長的浮橋變成三條火龍。
船隊終于靠近了懷遠鎮，距離懷遠鎮還有二十里，懷遠鎮在蕭延年繪制的地圖上是一個中心點，高麗軍后勤大營就位于懷遠鎮對岸，而懷遠鎮以西三里外，又駐扎著兩千駐軍。
由于浮橋被燒，兩岸的高麗軍都被驚動了，岸邊不是可以看見高麗騎兵巡哨出現，一百余艘大船的突然出現使他們驚恐萬分，紛紛掉頭奔回去稟報。
船隊緩緩靠岸，一隊隊隋軍從船上下來，在河邊列隊，楊元慶親率一萬五千軍隊在東岸下船，而程咬金則率五千軍在西岸下船。
一個時辰后，一支浩浩蕩蕩的隋軍在楊元慶的率領下，向十幾里外的高麗軍后勤大營殺去。
高麗軍后勤大營位于東岸一里外的一片原野上，占地近百畝，囤積二十萬石糧食和大量的軍械帳篷，以及數十萬頭牛羊，這里是高麗軍進攻遼東的后勤基地，有五千高麗軍駐防。
就在前天晚上，浮橋被意外焚毀，使高麗軍士兵警惕起來，但并沒有太多慌張，畢竟浮橋被毀只是隋軍探子所為，對后勤大營構不成威脅。
而此時大營內卻亂成一團，高麗軍巡哨發現了一百余艘巨大海船的出現，離他們不足二十里，這卻是一個巨大的威脅。
五千高麗士兵手執弓箭密集地站在大營南面和西面，個個神情緊張，現在他們還不清楚一百多艘大船對他們意味著什么？
這時，一名騎兵哨兵飛馳而至，老遠便驚恐地大喊：“隋軍來了！隋軍來了！”
后勤大營主將名叫蘇安德，是淵太祚的心腹大將，他怒喝一聲，“不準慌亂！”
哨兵緊張得話都說不出，結結巴巴道：“將軍，很多隋軍，將近兩萬人，從船上下來，正向我們殺來！”
蘇安德大吃一驚，又急問：“離我們還有多遠？”
“還有十里，馬上就到了。”
高麗軍對隋軍既是仇恨，又是害怕，士兵們都驚恐萬分，蘇安德的第一個念頭就是迅速撤離，可是這么多糧食物資，讓他怎么撤？后勤物資丟了，他無法向少主交代。
蘇安德一咬牙，回頭喊道：“大家準備好弓箭，決不能撤離！”
楊元慶率軍在兩里外停了下來，回頭命令大將李重威，“你們陌刀軍準備吧！”
陌刀重甲步兵平時是輕裝而行，每人配兩馬，一馬騎行，另一馬馱運裝備，在戰斗前臨時披掛。
在楊思恩因傷退役后，大將李重威成為了陌刀軍主將，這次他率領三千陌刀重甲兵跟隨遠征遼東。
總管命令下達，三千陌刀士兵紛紛下馬，披掛重甲，不多時，一支三千人重甲步兵已裝備完成，他們手執陌刀，列隊而立。
“陌刀軍的弟兄們！”
楊元慶手執戰刀高聲大喊：“讓高麗人嘗一嘗你們的厲害吧！讓你們的陌刀成為他們噩夢，用高麗人鮮血來祭奠長眠在這片土地上的隋軍冤魂們！”
楊元慶戰刀一揮，“勇士們，出發！”
三千陌刀軍爆發出驚天動地的一聲吶喊，高舉陌刀，列隊向敵軍大營一步一步而去，他們殺氣騰騰，氣勢凝重如山，足以摧毀一切。
其余一萬兩千隋軍跟隨在陌刀重甲兵身后，長矛如林，刀光閃爍，同樣地殺機沸騰。
三千陌刀軍五十人一排，排列成六十排，隊列整齊，如墻推進，一把把陌刀筆直指向天空，寒光閃爍，長刀密集。
‘咚！咚！’的腳步聲由遠而近，營柵內，數千高麗士兵站在柵欄前，緊張地等待著前方隋軍的出現。
他們看見了，一排排儼如鐵人般的士兵出現了，他們手中長長的刀刃寒光閃爍，每個人的眼中都露出驚恐之色，這是高麗軍士兵們從未見過的軍隊，陌刀重甲士兵每走一步，發出的巨大震動，使他們心都快停止跳動了。