»»»第六章北地天鵝
黑暗中走出一名突厥貴族少女，年約十七八歲，她頭戴羽冠，身著絲質鑲有金邊的突厥女袍，貌美如花，只是眉眼間有一種深深去不掉的憂愁，她便是當年被楊元慶稱為突厥天鵝的阿思朵。
眾突厥士兵見到她，一起躬身施禮，“參見公主殿下！”
阿思朵看了一眼出塵手中的金箭，心中便忍不住地一陣酸楚，已經六年了，他還保留著這支金箭嗎？
“她是我派出去的人，讓她進來吧！”
幾乎所有突厥人都知道阿思朵曾經喜歡過楊元慶，如果是她派出去，那就正常了，不敢走正門，怕被可汗知曉。
眾突厥士兵一起向百夫長望去，百夫長又看了一眼阿思朵，阿思朵冷冷地看著他，手握緊了刀柄，百夫長心中苦笑一聲，他怎敢得罪公主，他一揮手，突厥士兵紛紛閃開了。
“你是楊元慶派來的吧！如果是，就跟我來。”
阿思朵說的是漢語，她轉身向自己營帳走去，出塵卻不知阿思朵之事，她心中驚疑，猶豫一下，便跟著阿思朵去了她的營帳。
阿思朵的營帳位于內營中間，是一頂紫色的大帳，兩名侍女替她掀開了帳門，她吩咐一聲，“你們去，沒有我吩咐，不準進來！”
兩名侍女驚訝地看了一眼男裝打扮的出塵，不敢多言，便退了下去，阿思朵有些心事重重，也沒有理睬出塵，坐在一張小桌前，呆呆地望著臺子上一只玉雕天鵝，仿佛又回到了多年前的那段歲月。
那是一個春日的午后，一個比天神還要勇猛的武士，闖進了她的心扉，從此便再也沒有離去
兩顆清亮的淚水從她眼中滾落，她低聲唱了多少年的一段歌謠。
“月亮照在于巳尼大水之上。
湖邊的天鵝依舊寂寞，
她在等待遠方的勇士，
給她送來筑巢的愛草，
她已等待千年，癡情不改，
終于感動騰格里。把他送到身邊，
可勇士的箭啊！為什么這樣無情，
射穿了天鵝的心”
出塵就站在她身后，雖然她聽不懂這段突厥歌謠，但她能感受到她歌聲中流露出深深的哀傷。這不僅僅是失戀，而是一曲對青春歲月的挽歌。
出塵沒有說話，內心深處那種女人特有的敏感。使她隱隱察覺，元慶和這個突厥公主之間有一種不同尋常的關系，元慶給她說過邊塞的生活，卻從未提過邊塞的女子。
“你知道我不是男人？”良久，出塵終于打破的帳篷里的沉默。
阿思朵沒有回答，半晌，她低聲道：“你把金箭還給我吧！那支金箭是我給他的，為了這支箭。我被父汗關了三年。”
出塵心里已經完全明白了，她暗暗嘆息一聲，上前將金箭放在她桌上。
阿思朵拿起金箭凝視了良久。淚水又再一次從她眼中涌出，模糊了她的雙眼，下個月她就要做新娘了。他卻始終沒有來找她。
阿思朵凄苦一笑，“他還好嗎？應該娶妻生子了吧！”
出塵心中充滿了一種莫名的負罪感，這是為楊元慶負罪，她也是女人，她能體會到這個突厥公主心中的絕望和深深的悲傷，這時，她心中忽然燃起一股勇氣，她不知以后會不會為這個決定后悔，但至少現在她不悔。
“元慶也時時提到你，他也曾思念你。”
阿思朵眼睛驀地亮了，湛藍色的眼睛里閃爍著異彩，比天空的星辰還要璀璨奪目，她不敢相信地盯著出塵，“你是”
“我就是他的妻子。”
出塵深深吸了一口氣，注視著桌上的玉天鵝，緩緩道：“他說過不止一次，北方有一只令他思念的天鵝。”
阿思朵眼中再一次涌出淚水，而這一次是一種喜悅和激動的淚水，她扶在桌上失聲痛哭起來，六年了，她被思念折磨了整整六年，突厥歌謠中說，歲月如水，會把愛情之酒淡去，可是，她卻一點沒有淡，她知道，她至死都會把這份思念帶進墳墓。
就在這時，大帳外傳來一個無比兇狠的聲音，“尊敬的公主殿下，聽說你一個男人帶進了大帳。”
他沒有敢進帳，但從大帳被風吹起的一絲縫隙里，出塵看到了一個長得如黑熊一般的男子，身高足有七尺，體格肥壯得令人可怕，黑面牛眼，雙眼通紅，兇狠粗魯異常，儼如深山里出來的黑熊怪。
阿思朵連忙擦去淚水，冷冷道：“蒙達，你在侮辱我的清白嗎？”
“可是很多人都看見了。”帳外的聲音沒有剛才那樣兇惡，但依然充滿了懷疑。
“是阿努麗派侍女來送信，沒有什么男人，只是穿了男人的衣服。”
阿思朵給出塵使了個眼色，出塵會意，便恢復了女人聲，用不熟練的突厥語道：“這帳里沒有男人。”
“哦！是我弄錯了，但公主殿下，我要提醒你，下個月你要成為我的妻子，我不希望節外生枝。”
“蒙達，你是在警告我嗎？”
“算是吧！”
帳外的男人轉身大步走了，阿思朵眼中露出無盡的悲傷，“這是突厥兩年前新崛起的第一勇士，連烏圖也敗在他的手上，現是突厥萬夫長，父汗硬把我許給他，我已經拖了兩年，大哥繼位，為了籠絡此人，逼我下月嫁給他。”
“既然你不喜歡他，為什么還要嫁？”
“他不憐惜，我心已死去，留著這副身軀給父親做點事，也算是盡點孝心。”
“可是他沒有不憐惜你。”
阿思朵緊咬嘴唇，強忍住即將涌出的淚水，“那他為什么不來看望我，在我最絕望的時刻，他為什么不在我身邊？”
出塵心中對這個不幸的突厥公主充滿了憐惜，她柔聲道：“他沒有時間，這些年他一直是在一種生與死的選擇中度過。你知道嗎？他的乳娘，也就是我的母親，從小將他撫養長大，從開皇十九年分手到現在，快十二年了，他都沒有時間去探望她。你應該理解他，或者，你應該去找他，而不應在凄楚中度過，更不應毀掉自己的一生幸福。”
“我以為他心中根本沒有我。”阿思朵低下了頭。“我不敢去找他。”
“他并沒有親口說他不喜歡你，對不對？還有這只玉天鵝，應該也是他送你的吧！在中原。玉就是定情之物，你不知道嗎？”
出塵就像一個寬容的大姐，柔聲安慰著這個可憐的異族公主，阿思朵用雙手捂住臉，無聲地飲泣，淚水從她指縫里滲出。
出塵沒有再打擾她，讓她盡情地宣泄心中壓抑了很久的悲哀，很久。阿思朵終于擦去了淚水，眼睛紅紅的，她盯著桌上的玉天鵝。眼中露出突厥女子特有的堅毅之色，就算她死，她也要讓楊元慶知道。她整整等了他六年。
阿思朵站起身，從箱子里取出一套她的衣裙，遞給出塵，“你把它換上吧！”
出塵愕然，她不懂阿思朵的意思，阿思朵笑了起來，“難道你不是來找義成公主嗎？”
出塵點點頭，“我是來找她。”
“那就對了，她已經被囚禁，只有我拿著金箭才能見到她，你就扮作我的侍女，和我一起去。”
“現在去嗎？”
阿思朵搖了搖頭，“今晚不行，大哥會知道，明天一早，大哥會去覲見大隋皇帝，我裝病留在營地，然后我帶你去見她。”
此時，在突厥王帳中，始畢可汗咄吉正在冷冷淡淡地接待高麗使臣一行，啟民可汗染干死得非常突然，白天他還和眾人置宴喝酒，在夜里便突然失去，甚至很多人都沒有來得及拜見可汗的遺體，便被咄吉匆匆火化了，突厥貴族中就傳出了懷疑之言，可汗死得蹊蹺。
為此，金刀駙馬烏圖公開指責咄吉有弒父嫌疑，繼而率部北上，不承認咄吉繼任可汗之位。
此時，咄吉面臨巨大的壓力，其實他并不想來覲見隋帝，他從來都認為突厥和大隋是鄰居，是兩個平等的國度，而不是君臣關系，他不想接受隋帝冊封。
但突厥內部巨大的政治壓力使咄吉不得不妥協，他只好南下來接受隋帝冊封，以盡快確立自己合法的可汗之位。
高麗使臣到來是在他的意料之中，實際上早在年初時，他便秘密派人去和高麗接觸，希望能和高麗合作，聯合攻打契丹和奚，先由高麗進攻契丹，然后咄吉會說服父汗讓他領兵前往，去幫助契丹抵御高麗，這樣一來，他便可以把父汗的精兵強將握在手中，不讓幾個兄弟和烏圖再染指父汗的軍隊。
而高麗想謀大隋的東北地區已久，只是憑高麗一己之力難以辦到，他們也需要突厥人的配合，比如聯合突厥人共同攻打契丹，使他們出師有名，即使大隋震怒，也是由突厥在前面擋著，咄吉的提議正中他們下懷，高麗最終派使者前來商量具體方案，不料，突厥內部卻發生了變化，啟民可汗身死，咄吉登位。
此時咄吉已經達到了他的目的，所以對高麗時辰，他的興趣就不大了，純粹是一種敷衍。
“明天，我要見大隋皇帝，先看看大隋皇帝的態度，然后再談我們之間的合作，有什么事情，等我會見完再說吧！”
咄吉的語氣非常傲慢冷淡，充滿了對高麗的不屑，一個彈丸小國，也配和疆域萬里的突厥談戰略合作嗎？年初，他不過是想利用一下高麗罷了，現在高麗失去了利用價值，他便對他們不屑一顧。
說完，咄吉起身便走了，把高麗使臣一行晾在帳內，乙支文德和蓋蘇文面面相覷，突厥人怎么會如此無禮！