提香的小樓，那個堆砌著無數珍貴物品，很多地方積滿了灰塵的起居室。
四仰八叉的躺在起居室的陽臺上，林齊深深的吸著氣，嗅著手上厚厚一疊面額巨大的金票。就在一大早林齊等人乘坐皇帝的那條皇家客輪回到帝都后，瑪瑞斯主動的派人送來了這些金票，還把他輸給拉圖斯的那些礦山的契約也送了過來。
嗅著金票特有的油墨芳香，林齊沉醉了。他的嘴角有口水不斷的涌了出來，他深深的沉醉在了這一筆巨款帶給他的快樂中。
起居室內，提香正一杯接著一杯的向恩佐敬酒，兩人都是喜笑顏開，心情好得無以形容。
一場酣暢淋漓的大勝，拉圖斯、提香以及他們這一派的青年貴族都從中獲取了極大的利益，尤其是拉圖斯，他從瑪瑞斯那里贏來的幾條礦脈，每年給他增加的利潤都數以千萬計。礦山，這和普通店鋪不同，在這個時不時就爆發各種大小沖突的世界，能夠鑄造兵器和鎧甲的金屬及其昂貴，尤其是那些珍稀金屬礦脈，它們可都是天價。
如果不是拉圖斯奉皇帝的旨意趕去了勝利宮，現在就應該是他們三人在一起飲酒慶祝了。
至于林齊，他拿到那些金票后就一直處于那種神游狀態，一直在那里嗅著那些金票，人都有點癡癡呆呆了。所以提香也沒有拉他一起喝酒，自顧自的和恩佐喝了起來。
“知道這次瑪瑞斯為什么這么痛快的將所有的賭注賠了出來？”
提香的笑容異常的詭譎，他拎著酒杯，輕佻的將酒杯在指尖搖晃了幾下。
“蝰蛇部隊。這是大皇子直屬的精銳。大皇子在三位皇子中年紀最大，年輕時曾經跟隨陛下在百年陸島戰爭的最后幾年和獸人交過手。所以大皇子算得上皇室中除了陛下以外最有軍事才能的大將。”
“所以在戰爭結束后，大皇子理所當然的得到了軍方的支持，他的手下，也掌控了帝國不少的精銳力量。蝰蛇。這支在帝國最頂級的精銳，就是大皇子麾下最強的一柄戰刀，同時也是大皇子的近衛。”
古怪的抿嘴一笑，提香看著恩佐說道：“所有蝰蛇的士兵起碼都是地位中階以上的實力，他們每一個都身家清白，每一個都對帝國忠心耿耿。所以，沒有外人能調動蝰蛇。”
恩佐沉吟了許久，他搖了搖頭：“大皇子肯定不承認這件事情。”
提香給自己倒了一杯酒：“他的確不承認他派人刺殺你和鐵拳團的學員。但是，證據確鑿，不管他承認不承認。蝰蛇的人出現在了實戰演練的戰場上，而他們現在應該在幾千里外的地方執行某項秘密使命。軍部的督察官已經證明，蝰蛇部隊中有六十名戰士不知去向。”
恩佐深深的吸了一口氣：“那么，大皇子麻煩了？”
提香瞇著眼看著酒杯：“也許吧？這要看陛下的意思，所以拉圖斯殿下也被召進了勝利宮。如果陛下要嚴懲的話，這件事情可以算成私自調動帝國軍隊，圖謀叛亂；如果陛下只是想要警告某些人，那么。這就是拉圖斯殿下和你們的私怨，只是一場賭博而已！”
林齊終于從金票的魅力中蘇醒，他手忙腳亂的將金票塞進了靴子里，然后蹦跳著沖進了起居室，一腳將一個擋路的青瓷痰盂踢飛了出去。
“只是一場賭博？見鬼，皇帝會怎么處理這件事情？喂。喂，他們可是差點沒干掉了恩佐！”
提香看著林齊，輕輕的搖了搖頭。
“陛下已經給出了補償。恩佐在軍隊中的前途肯定一片光明，而林齊，陛下也許諾了你皇室礦山總管的職位！你要知道。皇室礦山總管和帝國內政大臣下轄的各部主官級別相當，雖然只是為帝國皇室服務的內臣，但是職權極大，只要你在這個職位上多熬煉一些年，一旦讓你轉入帝國朝臣行列，你的起點會很高，高得嚇人的那種高！”
林齊瞪大了眼睛：“所以？”
提香嘆了一口氣，再次搖了搖頭：“所以，雖然陛下話說得很嚴重，但是實際上在他開口許諾你皇室礦山總管這個職位時，陛下已經有了決定！”
林齊的臉色不是很好看，恩佐和龍根他們都是他的兄弟，他的伙伴，但是那些蝰蛇的人差點沒把恩佐他們變成了一灘臭哄哄的膿血，這口氣他可吞不下去。
如果皇帝嚴厲的懲罰一下大皇子和瑪瑞斯，那么林齊心里還會好受一點，但是皇帝既然都已經做出了高高舉起輕輕放下的決定，那么林齊心頭的火氣就不是這么容易消除的。
正說話的時候，門外傳來了輕盈的腳步聲，滿腦袋都是汗水的于蓮大步沖了進來，然后他差點撞飛了一個兩米高的大花瓶，他不由得抱怨了起來：“提香，我尊貴的閣下，我親愛的表兄，您的這間起居室應該好好的收拾一下了，這是我見過的帝國最擁擠的一間起居室。”
提香深深的嘆了一口氣，他無賴的攤開了雙手躺在了沙發上：“缺少一個女人呀，于蓮，我身邊缺少一個能夠幫我打理內務的女人。有什么消息么？”
于蓮艱難的繞過那些擁擠的陳列品，走到了提香和恩佐身邊，他給自己倒了一杯酒，然后痛快的將滿滿一杯酒一飲而盡。舒服的嘆了一口氣，于蓮很是惋惜的搖了搖頭：“陛下把拉圖斯殿下和瑪瑞斯殿下都痛罵了一頓，然后夸獎了‘從來不惹是生非’的比丘斯殿下。最后，陛下警告兩位殿下，不許再用自己長輩的私產做賭注，然后罰他們閉門思過三個月不許出門！”
無奈的攤開雙手：“伯德伯爵被禁衛逮捕，他的所有族人都被投入了監獄。就是這樣，事情，就是這樣。”
林齊看向了提香，他很好奇這個伯德伯爵是什么人。
提香嘆了一口氣，他從身邊的一個文件柜內翻了好一陣子，從里面抽出了一張泛黃的紙片遞給了林齊。上面是伯德伯爵的詳細資料，他是帝國軍方的強力人士，軍方激進派的代表，他在軍部專門負責蝰蛇部隊和其他幾支常備軍團的軍令傳遞和日常協調之類的事情。
換言之，在帝國內部，伯德伯爵是少有的幾個可能調動蝰蛇部隊的人。
“那么，他就是替死鬼？”林齊不滿的哼了一聲。將這張泛黃的紙片丟回給了提香，林齊惱怒的說道：“好吧，好吧，如果我們尊貴的皇帝陛下舍不得處理自己的兒子和孫子，那么。。。讓我們去找點樂子吧，找點賞心悅目順便還能讓我們的荷包膨脹起來的樂子！”
提香好奇的看著林齊，不知道他想要去做什么。
林齊咬牙切齒的給提香低聲咕噥了幾句，然后提香興奮的連連鼓掌，他立刻沖進了自己的臥室，換了一套華麗的禮服后，大叫大嚷的召集起了自己的護衛。
過了沒多久，一支上百人的隊伍從首相府的側門呼嘯而出，半個小時后，膨脹到三百人開外的隊伍來到了地獄鐵錘的門店前，林齊騎在一匹高頭大馬上，指著地獄鐵錘的大門大聲下令：“喂，英勇、忠誠的矮人祖靈的子孫們，我雇傭了你們，所以，給我砸了這扇大門！”
被林齊帶來這里的，是整整一百名矮人戰士，正是林齊前幾天被忽悠著雇用下來的矮人們。
這些矮人只有常人的腰這么高，但是他們的身體寬度和身高相等，身體的厚度也和他們的身高一般無二。他們身上全是結實的肌肉疙瘩，從遠處看過去，他們就是一塊四四方方的肉疙瘩。
他們臉上生滿了濃密的呼吸，身上披著沉甸甸的矮人鏈子甲，手里拎著沉甸甸的四四方方的矮人戰錘，每個人的腰里都掛著一個碩大的酒囊。聽到林齊的命令，這些面孔發紅、鼻子基本上清一色都是酒糟鼻，渾身酒氣沖天的矮人戰士們全愣住了。
一個矮人大步走了出來，他不解的看著林齊：“尊貴的林齊閣下，請給我們一個理由，為什么我們要攻擊地獄鐵錘？這是我們的同胞的店鋪，難道他們冒犯了您？”
林齊怒氣沖沖的看著矮人，他大聲吼道：“見鬼，你們為什么要問我為什么？難道你們不是應該完全服從我的命令么？我現在就命令你們，把這個店鋪給砸了，把所有的值錢的東西都搬出來，然后，把里面所有矮人的腿都給我打斷！”
矮人們茫然不知所措的大眼瞪著小眼，作為矮人雇傭兵，他們的確應該完全服從林齊的命令。但是作為矮人的一份子，他們怎么可能襲擊矮人自己的產業？尤其是地獄鐵錘可是他們矮人王的產業，是矮人帝國的經濟命脈所在，他們更加不可能下手。
但是，雇主的命令是這樣呀！
矮人們苦惱的抓著腦袋，被酒精泡得混沌的腦子一時間搞不清應該怎么辦了。
林齊的臉色一沉，正要對著這群矮人大聲咆哮一通，一個喝得暈乎乎的老矮人已經從店子里迎了出來。老矮人笑得很開心，就像是那種黃鼠狼見到了粉嫩嫩的小母雞一樣的笑著。()