嘀嗒，嘀嗒嘀嗒，嘀嗒嘀嗒嘀嗒……
一滴，兩滴，三滴四滴……
被焚天烈焰包圍住的編縣中，密密麻麻朝著郭嘉跪下的將士神色震驚地抬頭望天，天上落下的雨滴仿佛比金子還要令人難以置信！
時間好似在這一刻凝固，喧囂息止，兵戈暫停。
城外圍殺太平軍的荊州軍停下動作，仰頭望天，滿目錯愕。
城內逃命的太平軍站在原地，伸出手來想要感受雨水的真切，確認這不是幻覺。
起初只是淅瀝小雨，卻很快便雨落傾盆！
荊州軍陣前的將帥眾人表情已經全部呆滯，劉表昂頭望著天空，瓢潑大雨如刀如劍地刺在他的身上，視線模糊的雙眼就是不肯閉上，仿佛想要將天看破！
城內四周民宅中堆積了無數的焦炭與火油，大火一起，迅速就將編縣全城周邊點燃，圍城大火就算是編縣內有河流貫穿，單憑人力恐怕都難以撲滅，可這天降大雨，難道是天意嗎？
蔡瑁與黃祖都是一副倉皇無措的樣子，腳步趔趄地奔到劉表馬前，在大雨噼啪作響的情形下，朝劉表抱拳喊道：“主公，眼下該如何？城中大火即將被雨水澆滅，我們趁機殺進城去嗎？”
始終望著天空的劉表滿面水漬，緩緩閉上雙眼，搖頭嘆道：“收兵吧，圍住編縣，靜觀其變。”
一盛一衰，此消彼長，編縣有大火焚城，太平軍才會慌亂，不堪一擊。
如今天降大雨仿有天助，太平軍不但死里逃生，更是氣勢高漲，求生意念更加堅定與強烈，戰力不降反升。
被雨水淋得渾身濕透，少年龐統望著如針而落的雨滴，若有所思，在劉表下達了命令之后，龐統面無表情地對蒯越沉聲道：“郭嘉是外敵，袁術是內患。”
失魂落魄的蒯越悚然一驚，荊州境內還有一頭惡狼袁術，不得不防，換言之，不能與郭嘉死戰到底，拼得兩敗俱傷，只會讓袁術有了可趁之機。
編縣城中，同樣被大雨澆得濕淋淋的郭嘉與太平軍卻人心振奮。
放下佩劍，郭嘉望天壓抑著激動沉聲道：“天公救我！”
太平軍忽然爆發出震天的歡呼聲！
張燕一臉難以抑制的興奮，朝郭嘉高聲道：“主公！你乃天命所歸，此時天降救命大雨便是天意！主公！末將愿率兵馬誓死護衛主公返回成都！日后君臨天下！”
天意不天意，郭嘉不敢妄自猜測，但機緣巧合，此時的大雨的確救了他一命，張燕的話不但是為了他逃生而鼓舞人心，更是要借此機會讓將士們為他死命效忠。
正如天子那般，何為天子？天圓地方，天乃神靈一般，天子便是天指派來統治天下的，郭嘉沒有呼風喚雨的本事，可危難之時，天都幫他絕境逢生，還不足以說明天意嗎？
郭嘉可以用科學的角度來看待這個問題，下雨，稀松平常之事，可旁人不會這么認為，尤其效忠郭嘉的將士們，更是視之為天兆！
按捺住激動的心情，郭嘉收回佩劍，伸手將四將扶起，而后示意讓將士們都起身，他立即下令：
“張燕周泰，你二人迅速令城中軍隊恢復秩序，掩護西門的將士們進入城中，然后關閉四面城門，堅守不戰。許褚典韋，你二人立即去查看糧草輜重，入城時我軍有糧草能夠支撐半月，盡快給我清點所剩糧草，呈報于我。”
四將領命，在大雨中離去執行軍令。
西門外張燕所部的兩萬兵馬被劉表掩殺過萬，大雨中張燕率軍掩護下也只逃入了五千士兵，前前后后折損了一萬五的士兵！
而大火彌漫編縣時，從另外三門逃生反而被劉表圍殺的將士也有萬人上下，郭嘉出成都率軍六萬五，一夜之間便只剩下四萬，這還不算其中傷病無法再戰者！
回到住所中，狹小的居室內，郭嘉換了干凈衣裳，閉目跪坐在主位上，腦海中迅速思考著眼前的局勢。
城外有多少敵軍，他不知道，只有等明日天亮后才能探得虛實，但他可以肯定的是，敵軍必定不會有超過十萬之眾，原因很簡單，如果有十萬的軍隊，那么大雨落下之時，敵軍必定全力攻城，不會給他機會穩定住局勢。
由此可以推斷出，敵軍少則五萬，多則八萬，并且不愿折損兵馬。
踏著沉重的腳步，許褚和典韋來到郭嘉面前，剛要行禮，郭嘉揮手示意不必，說：“所剩糧草可支撐多久？”
城中先有大火，后又有大雨，糧草損失情況必定不容樂觀，果不其然，許褚沉聲道：“只能維持三日。”
郭嘉沉思之后下令道：“明日一早，在西門故作陣仗，讓敵軍以為我軍要背水一戰，趁此間隙，其他三門各派一隊兩千人突圍，哪怕只有一個人逃生，都要朝著巴東郡方向逃去，算算日子，元直押送后續糧草應該也到巴東郡了。”
許褚神情疑慮，問：“主公，巴東郡并無大軍啊，司馬俱就一萬兵馬，怎么來援？”
郭嘉長嘆一聲道：“我只是寄望元直在巴東郡，若他在，必定故布疑兵做出大軍來援的假象，若元直還未到巴東郡，司馬俱……只要我軍有人逃往巴東郡，城外敵軍便會忌憚益州的大軍，便有可能主動來與我停戰議和。三日后，若無援軍，我們只能誓死一戰了。”
同樣是絕境，但此時的情形已經比之先前要好太多了，郭嘉能夠指揮大軍，能夠調度人馬，遠比先前編縣一片混亂要樂觀，勝算也高了幾分，那時突圍是九死一生，現在一戰，勝負難料。
雨勢在后半夜漸漸化小，到了清晨時已完全息止，天光大亮，晴光普照。
走上西門城樓，郭嘉遙望駐扎在一里外的敵軍，觀其規模，兵馬的確不少，探過敵情的張燕來到郭嘉身前抱拳道：“主公，城外敵軍四面圍城，共有大軍六七萬上下，我軍若出城一戰，定可大破敵軍。”
城中能戰的士兵只有三萬五千左右，盡管敵軍勢眾，但張燕認定太平軍必勝無疑。
看到張燕布滿血絲的雙眼和面上的風霜，郭嘉撫在他的肩頭，溫和地說道：“飛燕，你一夜未眠，還是先去休息吧，這里交給幼平，你千萬不能操勞過度而倒下啊。”
張燕單膝跪下垂首沉聲道：“主公，昨夜城中起火后，末將誤了軍機，率軍入城令主公身陷絕境，末將難辭其咎，請主公軍法處置。”
伸手將他扶起，郭嘉揚起一個淡淡的微笑，搖頭道：“飛燕是關心則亂，若不是心系我的安危，又怎會倉促行事？我又怎忍心責罰你呢？飛燕，這一次，就當是個教訓吧，為將者，應處亂不驚，遇事冷靜。我曾對你說過，日后我定要與天下群雄一較高下，戰事必然不會少，飛燕可是我揮戈問鼎的強力臂膀啊。”
張燕心情復雜，感動莫名，整夜的自責愧疚讓他飽受煎熬，甚至無顏面對郭嘉，可現在，他強忍著不讓淚水落下，咬牙哽咽道：“主公如此看重末將，末將此生定不辜負主公的厚恩。”
讓張燕先回去休息，郭嘉讓周泰調集兵馬，準備出城擺開陣勢，與城外敵軍假作決戰的姿態。
周泰剛剛領命就要下去點齊兵馬時，郭嘉卻又將他叫住，因為郭嘉看到敵軍陣營中有一人縱馬而來。
那人到城下后，郭嘉定睛俯視，只見那人長相俊朗，頗有雄姿，身穿文士袖袍，朝城頭一拱手，朗聲道：“荊州蒯越，請郭嘉現身一見。”
郭嘉就站在城樓上，當即表明身份道：“某正是郭嘉，你來有何見教？”
蒯越仰著脖子打量郭嘉，除了年輕還是年輕，單憑外貌，也瞧不出有什么過人之處，可蒯越不敢輕視這個年輕人，拱手道：“在下代表我家主公與你議和，只要你率軍離去，并承諾永不再犯荊州，我主便網開一面，放你離去。”
露出輕笑，郭嘉點點頭道：“好，你回去讓劉表撤軍五里，我親自率軍出城回益州。”
既然是蒯越，加上敵軍大纛上的劉字，郭嘉也就知道肯定是劉表了。
劉表雖有大軍六七萬，可郭嘉不相信劉表不但統領了荊州，還能短時之內將荊州軍訓練成虎狼之師，論戰力，太平軍是從血戰中蛻變成長，就算勢微兵寡，三萬余將士奮死一戰，最不濟也是與劉表兩敗俱傷。
此刻沒什么面子可談，蒯越言語中有居高臨下的味道，郭嘉不在乎，爭這一口氣沒任何意義，就算和劉表拼個你死我活，報了昨夜之仇，但實際上呢？荊州，郭嘉吞不下，就連攻占襄陽和江夏也無能為力，劉表能不能繼續守住荊州，郭嘉也不在乎，可總不能便宜了袁術吧？
而劉表來議和，顧忌的原因與郭嘉也是一樣，這邊和郭嘉拼殺完，那邊袁術來打劫，劉表只會落得個前驅狼后懼虎的下場，何必呢？
若是昨夜能趁著大火將郭嘉一舉剿滅，劉表也就順勢而為了，畢竟那時優勢明顯，可現在，勝敗難料啊，兩家議和，一拍即合。