189年4月
帝都洛陽一片蕭條，百姓閉戶，商業休市。
長樂宮前殿文武百官身穿素服，齊聲跪拜：“吾皇萬歲，萬萬歲。”
漢孝靈帝殯天，年僅十七歲的皇子辯即皇帝位，尊何皇后曰皇太后，太后臨朝。大赦天下，改元光熹。
“眾愛卿平身，孤，哦，朕尚年幼，不懂國事，愛卿們若有事啟奏，可將奏章呈遞太后，由太后定奪，大將軍和太傅從旁輔政，朕，退朝吧。”
百官垂首，閉目一副痛惜之色，那高坐皇位頭戴冕冠，身穿龍袍的皇帝，不但沒有半分魄力，更是在此時嬉皮笑臉，對朝議這種國家大事絲毫不放在心上，估計心思早已飛到去享樂了。
皇帝毫無風度地匆忙離去之后，百官站在原地沒動。
文武之首的大將軍何進和太傅袁隗二人轉身對視。
何進面帶微笑伸手示意道：“太傅大人，您請。”
“還是大將軍您先請。”袁隗垂下腦袋一副謙卑的模樣，他可比大將軍何進要年長至少十年。
默然垂首的百官面無表情，心中卻比誰都明白如今的朝廷是誰一手遮天。
在靈帝殯天后，何進，袁隗，張讓，以及何后有一次密議，這次密議的結果是大將軍何進與太傅袁隗參錄尚書事，代表大將軍與太傅已經可以直接決斷朝中政事，這，便是真正的實權。
大將軍何進肯讓太傅袁隗與他同參錄尚書事，代價便是士族支持大將軍，十常侍瞬間勢孤力薄，最終只能妥協，蹇碩作為靈帝托孤之人兼皇子協擁立死忠，被剝軍權交出西園軍上軍校尉一職后，又被打入天牢，當夜，慘死獄中。
雖在皇子辯登基初時，朝中一派寧靜祥和之色，但底下暗流涌動，殺機四伏。
大將軍何進權勢滔天卻還得寸進尺，妄圖掌控皇宮內外，于是便數次發難意欲將十常侍連根拔起。
何太后臨朝攝政，深知一旦十常侍被鏟除，何進下一步便是架空太后，將皇帝束之高閣，再然后，誰也不敢說那時何進還會做出什么。
于是何太后阻撓何進除掉十常侍的計劃，形勢詭譎的朝中大權爭斗再一次拉開了帷幕。
距離皇子辯登基已過三個多月，大將軍何進在一次朝議結束后面色陰沉地回到自己府上，差人將袁紹與曹操召入府中密室。
“啊，愚昧蠢婦，懂什么國家大事！”
魁梧雄毅的何進將手中茶杯捏碎，目光冷如冰山。
這一幕恰好被正走進房中的曹操與袁紹看見，何進恍若無事地拍拍手，將茶杯碎末擦干凈后，伸手示意二人入座。
將連日來打算鏟除閹黨卻被何太后阻撓的不快訴說給二人之后，何進閉上眼睛，問：“為今之計，你二人有何妙策？”
神色平靜的袁紹端起茶水不溫不火地品嘗著，眼神微抬，瞥了眼身邊的曹操。
只見曹操挺起胸膛對何進拱手道：“大將軍，宮中閹黨賊首不過區區數人，大將軍只需遣一員大將率領千人入宮便可將閹黨一網打盡。”
這個方法聽起來是很簡單，可是何進卻還是閉著雙眼，眉頭輕蹙。
袁紹放下茶杯，俊郎的面容帶著幾分淡淡的笑意，輕聲道：“孟德此計不妥，若大將軍派將領率軍入宮，天下人會如何看？這是謀反！這是逼宮！斬除閹黨之后，大將軍將成眾矢之的，恐自身難保。”
袁紹的話讓何進情不自禁地點點頭，他如今權傾朝野，必須顧及名望，稍有不慎成了天下公敵，將身敗名裂，死無葬身之地。
“本初又有何看法？”何進淡淡地問道。
袁紹將笑意收斂，眼神平淡，沉聲道：“末將以為，大將軍可召并州牧丁原前來，借丁原之手一舉鏟除十常侍。”
此言一出，何進還在深思，曹操卻驚得滿目錯愕，脫口而出：“袁紹！丁原在并州有八萬大軍！如今更是在河內屯兵五萬！他若舉兵十三萬前來皇城，即便斬除閹黨，丁原若是不聽號令，控制帝都，西園軍可擋不住丁原和他麾下的呂布啊！”
這一點，何進也有所顧慮，他嘆道：“的確如此，丁原雖是我親信，但他大軍長驅直入洛陽，若不服號令，恐生禍端。”
袁紹聞言，面色凝重地朝何進一拱手，絲毫不理會一旁曹操著急上火的表情。
“大將軍，丁原若來洛陽斬除十常侍，必成朝中士族以及太后眼中釘刺，那時他肯定心生不滿，成為禍患，不過，大將軍可再請西涼董卓前來鉗制丁原，兩人互為掣肘，大將軍可坐收漁人之利，待閹黨覆滅之后，此二人若不聽號令，可從中挑撥，令二人互相廝殺，大將軍手中西園軍可在塵埃落定時控制局面。如此，大將軍不但除掉了閹黨，還有平亂之功，天下人，還有誰不服大將軍？”
猛然睜開雙眼，何進神色興奮，顯然意動，露出得意笑容。
見到何進這個表情，曹操的心如墜冰窖，陳詞懇切地勸道：“大將軍！丁原是狼，董卓是虎，先引狼入室，后驅虎吞狼，二人倘若分不出高下，夾在中間的大將軍又該如何？二人聯手，帝都淪陷。二人廝殺，若不能兩敗俱傷，大將軍的西園軍又怎能坐收漁利？大將軍，聽操一言，閹宦之禍古今皆有，只要天子賢明，瞬間便可斬除閹黨。可董卓丁原都是手握重兵的地方軍閥，他們若有不臣之心，禍亂十倍百倍于閹宦啊！”
何進此時已下定決心召丁原和董卓前來洛陽，不是他聽不進曹操的話，而是他認為曹操是領兵打仗的人才，可朝中爭權奪利，還是四世三公出身的袁紹更有眼光，況且何進心中也在嘀咕：天子賢明？天子賢明的話，首當其沖便會削我大權。
“我意已決，立即發密令召并州丁原和西涼董卓率軍前來洛陽。”
聽到何進的話，曹操瞠目結舌，一拳擊碎了面前案幾，怒聲道：“大將軍！你這是禍亂天下啊！”
“曹阿瞞，你放肆！給我滾出去！”何進怒目而視，桌上茶水濺了他一身，說完之后便低頭開始擦衣服。
旁邊的袁紹始終無動于衷，垂首漠視。
曹操起身離席，失魂落魄地走出大將軍府，盛夏時節，他卻遍體冰涼。
何進，無謀屠夫！袁紹，鼠目寸光！
返回自己府上的曹操，不斷喃喃自語著這句話。
在大將軍府中一直待到深夜才出來的袁紹邁著輕快的步子朝太傅袁隗府上走去。
月色如洗，袁紹發覺今日的月光朦朧之中格外令人愜意，于是停下腳步抬頭仰望天幕中的孤月。
自言自語道：“董仲穎，丁建陽，你們可不要讓我失望啊。”
走向太傅府的路上，袁紹腦海中預見著未來的一幕幕。
金戈鐵馬，血漫宮墻，漢室崩頹，天下梟雄趁勢而起……
就在大將軍發密令召董卓與丁原入洛陽后半個月，眼看丁原和董卓翌日便將抵達皇城腳下，卻沒想到大將軍何進因謀反而被十常侍在皇宮就地格殺的消息傳遍洛陽。
何進！執掌天下兵馬的大將軍！
三軍震動！
聞聽消息之后，袁紹立即率西園軍，袁術率虎賁軍，以袁家青年一代為首的兩人率軍直入皇宮，見到男子未留胡須者，就地格殺！
皇宮殺聲震天，四散逃命之人隨處可見，袁紹與袁術率軍出宮捕殺，不愿放過任何一個露網之魚，也因此錯殺不少少年百姓，于是洛陽街頭若不是宦官卻還未留胡子的男子見到軍士前來便直接解開腰帶，脫下褲子以求驗明正身。
帝都大亂，為求自保的宦官們挾持天子與陳留王劉協逃出洛陽。
洛陽城西面的大道上，北邙山極目可見，郁郁蔥蔥之色令人心胸舒暢，不過來了一群浩浩蕩蕩的人，卻無暇觀賞美景，只在倉皇奔逃，其中甚至還能聽到稀里嘩啦的痛哭聲。
“陛下，陛下，別哭啦。”
宦官們很無奈，十七歲的皇帝一路放聲大哭，吵著要母后，令人難以置信之余，也是束手無策。
剛當了四個月皇帝的劉辯實在是跑不動了，于是就賴著不走了，擺出皇帝威嚴，一邊哭，一邊指著宦官罵：“你們這些混賬東西，殺誰不好殺朕的舅舅？朕的舅舅手下那么多兵，現在要殺你們，你們就讓他們殺好了，把朕帶出來受苦，朕不走了，要走你們走，朕要回宮找太后，嗚嗚……母后……”
在一旁一直神情漠然的劉協仰天長嘆：為什么他是長，我是幼？為什么他的娘是皇后？為什么他的舅舅是大將軍？孤，不服啊。漢室列祖列宗，你們何時才會顯靈保佑大漢啊。
忽然，遠方塵土飛揚，馬蹄聲漸漸高漲，一隊騎兵奔騰而來。
宦官們嚇得瑟瑟發抖，只有陳留王劉協肅容靜待。
騎兵勒馬止步，卷起一陣塵埃撲向了劉協眾人，身旁那個一邊哭一邊罵的劉辯吃了一嗓子灰，咳嗽幾聲后繼續哭，繼續罵。
來人為首者魁梧彪悍，神情毅然，俯視著劉協一干人等，他立刻下馬在頭戴冕冠的劉辯身前跪地抱拳道：“拜見陛下，末將董卓奉命前來。”
劉協瞳孔微縮，看著面前的雄武將領，頓時心中死灰復燃。
奉孝，你的三策，前兩策已成，最后一策，董卓也已經出現，孤，能登上帝位中興大漢嗎？