半月之后，一路小心謹慎隱匿行蹤的郭嘉終于來到了冀州中山國。
只是在到達無極縣時，卻發現在縣城外駐扎了兵馬，觀其規模，不下三千。
“小太公，那大纛上是一個韓字。會不會是冀州牧韓馥的兵馬？難道甄家已經暗通韓馥坐等小太公自投羅網？”許褚謹慎地說道。
郭嘉卻神色鄭重地搖搖頭，否定他的推斷：“倘若甄家勾結韓馥，斷然不會公然將兵馬駐扎在城外，事實究竟如何，你我也不必猜測，走吧，從另一側入城。”
進入無極縣后，郭嘉并沒有立刻前往甄家，此時此刻他是朝廷欽犯，甄家既是官又是商，常理來說，是不會愿意公開與郭嘉有任何關系的。
在縣城里找了間客棧下榻之后，郭嘉孤身前往甄家酒肆中取了一壇醉仙酒。
而此時甄家大宅，府外兩列侍衛精神抖擻地挺立著，府內宴客廳堂之中，主位上坐著一位雍容華貴慈眉善目的中年婦人，她便是甄母王氏。
堂內分坐兩側，左側一文一武，一個儒生和一個武將。右側是甄家三兄弟。
那錦繡緞袍的儒生舉起茶杯朝甄母一敬，然后開口道：“甄夫人，我家主公貴為一州之尊，與甄太守既是同僚也引為知己，我家主公發妻早亡，今有續弦之意，便命在下與潘將軍前來向甄家提親，甄家大小姐樂善好施，秀外慧中，我家主公傾慕已久，常常感嘆不能娶甄大小姐為妻而萬分遺憾，從前甄大小姐已有婚約，自是不提，可眼下那反賊郭嘉已成天下公敵，想必甄大小姐與郭嘉的婚約也就作罷了吧？倘真如此，還望甄夫人成全我家主公求得賢妻的美意。”
“正南兄，我甄家雖以商賈立世，卻是以信義為本，正如正南兄所言，郭嘉眼下確實是朝廷欽犯，天地不容，但若是日后郭嘉洗脫罪名，再來我甄家履行婚約，我甄家若背約交不出人，豈不是顏面掃地，信義無存了嗎？”
甄母王氏還未回話，倒是甄豫氣呼呼地表達了反對意見。
那位正南兄，也就是如今韓馥手下的謀士審配，聞言灑然一笑，朝甄豫拱手道：“誠如大公子所言，甄家不僅恪守信義，更有仁德之風。棄信背約確非君子所為，可在下若是沒記錯的話，郭嘉當年與你甄家約定是兩年前來迎娶甄大小姐吧？而三年半以前令尊不幸辭世，甄大小姐守孝三年期限已過半年，郭嘉并沒有上門來迎娶吧？由此可見，郭嘉并無誠心實意迎娶甄大小姐，兩家婚約在半年前已經逾期作廢了。”
審配話音一落，在他旁邊一直沉默不言的武將忽然拱手朝甄母粗聲道：“甄夫人，在下潘鳳，今日謹代表我家主公上門提親，在下是粗人，大道理審大人已經講得很明白，在下開門見山，若有沖撞唐突，還請包涵。郭嘉如今已是朝廷欽犯，若甄家執意與郭嘉結親，按朝廷下令誅其三族的詔令來看，甄家這是惹禍上身。我家主公恩威并濟，在他治下冀州太平無事，又富庶廣褒，而甄太守又是我家主公得力屬下，甚為我家主公賞識，常以兄弟相稱，如今我家主公想與甄家親上加親，娶甄大小姐，府外便有我家主公的聘禮，綢緞千匹，黃金千兩，奇珍異寶無數，還望甄夫人三思，莫讓在下無功而返。”
潘鳳說完就收回目光，繼續喝茶，他是武將，沒心思察言觀色，對他來說，只看結果。
而甄豫想要出口再駁斥幾句，甄母卻瞪了他一眼，讓他張開的嘴巴還是緊緊閉上了。
甄母王氏也在心中權衡利弊。
郭嘉朝廷欽犯，誅三族，斷不能將女兒嫁過去，就算郭嘉如今是無罪之身，甄姜委身于他也是做妾，甄家豪富睥睨天下，女兒去做妾？簡直是自取其辱。
韓馥雖年近四旬，但正妻已故，又是冀州牧，位高權重，冀州境內，誰又敢反對州牧？與韓馥結親，能使甄家更加興盛。
思慮之后，甄母就要開口答復審配潘鳳二人，卻沒想到二公子甄儼，做了幾年中山太守之后隱有威嚴，他重重將茶杯放在桌上，發出一聲不小的響音。
甄母滿目錯愕地望著甄儼，望著如今已不怒自威的二兒子，她也難以端出母親威嚴壓制。
“潘將軍，審大人，此事既關系我甄家聲譽，又牽扯我大妹終身幸福，還容我等商量片刻再做答復，兩位先請去廂房稍作休息，我兄弟三人與母親商量之后，必定給你們一個交代。如何？”
甄儼不卑不亢地一番話，讓審配目露失望之色，因為他已看出甄母已經意動，眼看成其好事卻被甄儼打斷，不過他很快便掩飾地微笑道：“既然如此，我與潘將軍便先行退下，等候甄太守的佳音了。”
二人離席退出門外，由下人領著去了客房。
大堂之內陷入寂靜，甄母面帶慍色，目光中帶著幾分惱怒盯著甄儼。
“你們一個兩個全都替郭嘉說好話，可郭嘉都干了什么？河東郡衛家嫡子被他殺了，徐州牧陶謙的長子也被他殺了，這他還嫌不夠，跑到天子腳下和西園軍廝殺，我甄家要與此子結親，不知要樹敵多少，積怨幾何。你們，你們……”
甄母心潮起伏，喝口茶潤肺通氣之后別過臉去，盛怒不已。
甄豫見到母親火氣如此之大，面帶苦澀想要勸慰幾句，可是甄儼搶在他面前，淡淡地說道：“母親大人，孩兒不是不同意大妹嫁給韓州牧，而是希望母親大人三思后行，如母親大人所言，郭嘉罪行滔天，孩兒不為他辯解什么，但是孩兒要問母親大人，郭嘉敢殺衛家嫡子，難道不敢殺甄家子嗣？郭嘉敢殺陶州牧嫡子，難道不敢殺韓州牧血親？郭嘉敢在皇城與西園軍廝殺，難道不敢在冀州大開殺戒？”
三個問題讓甄母的臉色瞬間變得煞白，心神大震。
倘若真把女兒嫁給了韓馥，郭嘉聞聽之后會不會一怒之下殺上甄家？
“這，若是郭嘉敢來，我兒麾下有一萬精兵，何懼區區一匹夫？”甄母神色舒緩了些，甄儼這個中山國太守可是有一萬精兵的，而韓馥手下少說也有五萬。
但是甄儼卻依舊淡淡地說：“母親大人，難道中山國的一萬精兵天天圍住甄府嗎？我們兄弟姊妹和母親大人終日不出府嗎？郭嘉不足十人便殺掉了西園軍數百之眾，傷敵更是不計其數，孩兒雖不妄自菲薄，卻也知道手下精兵遠不如西園軍鋒銳。”
甄母大驚失色，方寸大亂，慌張地問道：“那為今之計該當如何？姜兒斷不能嫁給郭嘉，否則豈不是要株連甄家遭難？可姜兒又不能嫁給韓州牧，否則甄家恐有血光之災，這也不行，那也不成，難道姜兒終身不嫁嗎？她今年可已是雙十年華了。”
“母親大人勿慮，待我兄弟三人商議之后，定然給韓州牧一個滿意答復，母親大人還是回房休息吧。”
甄儼將甄母請回后院之后，終于如釋重負般長出一口氣。
見到終于說服母親，甄豫也暗暗放下心頭大石，唯有甄堯輕松地笑道：“二哥這一驚一詐，可是把娘親嚇得不輕。”
卻沒想到甄儼收斂神色，沉聲道：“倘若我等真將大妹嫁給韓馥，奉孝恐怕，恐怕……”
甄豫聽出二弟的弦外之意，頓時驚慌道：“不可能，奉孝乃至誠君子，與我甄家情以深重，怎會痛下殺手？二弟你不要胡言亂語，以小人之心度君子之腹。”
甄儼看著大哥的神色，知道大哥與郭嘉友情非同尋常，面露一絲苦澀：我是小人？亂世將至，天地之間沒有君子與小人，只有強者與弱者。
讓甄儼感到欣慰的是三弟甄堯站在了他這一邊，甄堯臉上笑意全無，面無表情地說道：“奉孝如今已是陷入絕境之中，倘若我甄家再負他，恐他真就不顧往日情面而大開殺戒了。大哥，你要明白，此時的奉孝，天下無容身之處，依奉孝性格，難道會在乎天下人看他眼光？君子小人何足掛齒。”
甄豫呆呆地望著兩位弟弟，他也知道郭嘉此時此刻是走投無路之境。
正因如此，甄家才更應該在這個時候伸出援手！
“你們！你們！若無奉孝，甄家何來今日輝煌家業？若無奉孝，黃巾之亂我甄家恐已覆滅！若無奉孝，今日韓馥就不是來提親，而是搶人了！你們，你們的良心呢？”
面對大哥的咆哮，甄儼和甄堯目瞪口呆，甄儼莫名其妙地說道：“大哥，我與三弟不曾說過要辜負奉孝啊，我與三弟不過是說若我甄家真的負了奉孝，奉孝自然與我們反目成仇。可我二人只是在言明后果，并未做出決斷啊。”
甄豫一愣，好像是他沖動了，不過還是不死心地逼兄弟們表態，問：“那你們究竟是怎么想的？我的意思是讓大妹嫁給奉孝，不管奉孝處境如何，我甄家絕不負奉孝。”
甄儼閉目道：“大妹暫不嫁，待奉孝脫險，再議。”
甄堯輕笑道：“可將大妹偷偷送去，對外宣稱大妹與郭嘉私奔，將大妹逐出甄家，再暗中幫助奉孝。”
三兄弟不同的態度卻總體來說都是偏向郭嘉的，而在三人僵持不下時，下人走來在甄豫身邊低聲說了幾句話，甄豫神色立馬變得興奮起來。
甄儼瞧見之后與甄堯對視一眼，異口同聲道：“奉孝來了！”