從水鏡山莊出來后郭嘉順道在襄陽城內的甄家酒肆取了兩壇醉仙酒，隨后便趕回了長沙城。
而在長沙城外，郭嘉躊躇不定，是因為他已決定辭別孫堅，可孫堅是否會輕易讓他離去是個疑問，而年少氣盛的孫策又能否放過他，也是個未知之數。
倘若郭嘉為孫堅所用，輔佐孫家，那孫策自然前事不計，畢竟郭嘉從外人變成了他孫家的家臣，而郭嘉一旦向孫堅辭行，即便孫堅放行，孫策又能否繼續忍氣吞聲呢？以他火爆脾氣，必定是要找郭嘉算賬，一雪前恥。
思來想去，郭嘉還是沒有進長沙城，自己奔赴江邊，讓蕭仁回到長沙城通知甘寧和自己兄弟。
翌日清晨，孫堅在太守府上失落地看著郭嘉的辭別信，恰好孫策入堂拜見父親，聞聽郭嘉與甘寧已去，頓時面露怒色，帶了一隊騎兵便快馬加鞭出城去追。
孫策領兵追至江邊，只見郭嘉與甘寧佇立船頭，船已離岸起航，孫策即刻下令放箭射殺，奈何相距甚遠，箭矢全部射入江中，傷不到郭嘉分毫。
“啊！”
孫策怒吼沖天，拔劍朝郭嘉遙遙一指，恨聲道：“郭嘉，長沙之恥，來日我孫策必定百倍奉還！”
抱著膀子位于船頭的甘寧見孫策這般作為，冷笑道：“孫家父子勇而無謀，不知進退，日后難成氣候。”
郭嘉卻搖搖頭不敢茍同，孫氏父子勇蓋古今，孫堅雖日后戰死沙場，但孫策卻有一個智冠天下的美周郎相助，幫助孫策橫掃江東，建立了東吳基業，而最終建號帝王的孫權孫仲謀，可不是他父兄這般無謀膚淺，孫家打天下有不可一世的虎將，治天下有權術無雙的君主，孫家，不可小覷。
“少將軍，請聽我一言。你我長沙城中恩怨不過意氣之爭，請少將軍擱下私怨，盡心輔佐烏程侯吧。昔年越王侍吳，韓信胯下受辱，比之你長沙之恥如何？大丈夫能屈能伸，忍常人所不能忍，若少將軍有此胸襟度量，日后宏圖霸業，不可限量。嘉言盡于此，少將軍好自為之。”
遙望著孫策在岸邊怒目圓睜的模樣，郭嘉知道他聽不進去，可惜可嘆：孫策啊孫策，你如果連一個耳光都忍不了，日后還談什么圖霸天下？
江上煙波浩渺，船帆飄曳，輕舟順水，直下揚州。
兩日之后，郭嘉與甘寧傲立船頭，手提酒壇，歡飲暢談。
一日前便進入了揚州地界，如今船只已經快進入上蔡。
江面忽起波浪，遠處不知何時揚起了三桿巨帆，三艘大船齊頭并進朝郭嘉這小船迎面而來。
“恐來者不善。”甘寧抱起酒壇灌下一大口，而后將酒壇拋給郭嘉，郭嘉穩穩接下，也灌了一口，抹抹嘴后點頭贊同。
那三艘大船既無旗號，也不似商船，極有可能是江中水賊，但是郭嘉兩袖清風，也無美女在側，自然無需緊張，于是淡淡道：“兵來將擋水來土掩。”
三艘大船與郭嘉小船擦肩而過時卻突然下錨停下，將郭嘉小船夾在中間，一大船船頭有人將一鐵鎖拋擲到對面，橫江一攔，阻擋住了郭嘉的去路。
有兩人現身船頭，與郭嘉甘寧相距不足十步，那二人虎背熊腰，面容粗礦，絕對是兇悍猛人。
“哈哈哈，這小兄弟手中有美酒！隔著數里我周泰就聞到了，小子，把你手中美酒送上來，我就放你離去。”
周泰？
郭嘉一愣，再一想，那周泰旁邊之人，定是蔣欽，這兩個現在的江中水賊，未來的東吳猛將。
依照郭嘉的性格，怎可輕易送人，他送酒給孫策，那時因為牽扯著甄家，現在嘛，拱手相讓，他可不樂意。
“周泰？蔣欽？區區水賊也敢造次？在下有美酒，可美酒只有英雄才能喝，你二人可是英雄？”郭嘉放生大笑，同時抱起酒壇猛灌一口，隨后將酒壇丟給甘寧，甘寧飲罷，也大笑起來。
郭嘉此舉，顯然是暗暗說甘寧也是英雄。
周泰與蔣欽在船頭先是一愣，隨后不服，周泰更是大叫道：“我兄弟二人劫富濟貧，怎的不算英雄？”
此時世道紛亂，流寇山賊層出不窮，然而盜亦有道，許多打家劫舍的賊匪秉持劫富濟貧的理念，何況貧民也無余糧供賊匪洗劫。
甘寧放下酒壇，指向周泰，豪氣干云地說道：“某當年也便如你這般想法天真，可如今民不聊生，縱然行俠仗義打抱不平，逞一時快，于天下萬民又有何建樹？你今日不過是想飲這聞名天下的醉仙酒，某甘寧甘興霸，便來會會你，你若勝，某敬你一碗酒，你若敗了，有多遠滾多遠，別壞了某的興致。”
周泰聽后頓時怒上心頭，指著甘寧道：“小子，你上來。”
“某來也！”甘寧身手矯健，腳踏船邊一躍，伸手抓住周泰大船邊緣，再一發力，甘寧落在了周泰了面前，氣息順暢，面不改色，昂首挺立傲然巡視。
“好身手！不過小子，等下被揍別喊疼。”周泰掄起袖子，直撲甘寧。
二人纏斗在一起，拳腳碰撞，轟轟作響，其他船只上的水賊看到二人旗鼓相當的打斗，頓時叫好，喊聲震天。
“小太公。”
蕭忠來到郭嘉身后，請示是否出戰，郭嘉卻搖搖頭笑道：“錦帆賊渠帥，上地能伏虎，下海能擒龍。單打獨斗，甘興霸不懼任何人。不過，若是對方使詐，我們便出手。”
單挑嘛，大家按規矩來，況且以多欺少，以眾凌寡，非英雄所為，甘寧獨挑周泰，無論勝敗，胸懷坦蕩，甚至英雄相惜，但是要是有人從中作梗的話，恐怕二人心中皆生不滿。
甘寧戰周泰，武藝不相上下，閃轉騰挪間，二人斗得難分難解，而郭嘉這邊也看得大呼精彩。
唯有蔣欽不甘寂寞，來到船頭朝郭嘉挑釁道：“小子，你也上來和我過幾招，你若贏了，我便放你離去。你若敗了，嘿嘿，美酒歸我。”
郭嘉有自知之明，他一身武藝面對悍將猛人時根本過不了幾招，，沒必要上去自取其辱。
“蕭義，你去會會他。”
忠勇仁義四人中，卻是四弟蕭義武功為最，因此郭嘉派他出戰。
蕭義得令，剛才甘寧一躍一撐才上了大船，可蕭義卻只憑腳力便一躍而至，落在大船邊緣，穩步走向蔣欽。
蔣欽一見，心中有了盤算：此人伸手靈敏，輕靈自如，看來不好對付。
果然如同蔣欽所預料的那般，蕭義論氣力，并不出眾，但他眼疾手快，動作輕靈多變，招式快而巧妙。
剛和蔣欽對上之后，便攻得蔣欽措手不及，毫無還手之力，只能處處防反，而蕭義也苦不堪言，奈何蔣欽力道雄渾，拳腳相撞，既傷敵，又自損，而蔣欽又將要害之處防護周全，一時半會兒，難以速戰取勝。
甘寧戰周泰，那是力量之間的激烈對碰，宛若山崩之勢，剛烈磅礴。
而蔣欽戰蕭義，則是技巧與力量之間的比拼，一拙一巧，一剛一柔，令人眼花繚亂，變化之快，常常令人連思維都跟不上。
兩方激戰正酣，不知哪個不開眼的水賊竟然張弓拉箭，突施冷箭。
暗箭破空而來，早有防備的蕭忠拔劍斬下，而郭嘉也立即下令：“擒賊先擒王。”
蕭忠，蕭勇，蕭仁三人跟著郭嘉一同躍上大船，蕭家四兄弟圍攻蔣欽，而郭嘉則是去幫了甘寧。
勝敗立竿見影。
蕭家四兄弟四柄劍前后左右交叉橫在蔣欽脖子邊，而周泰那邊則稍微慘了點兒，之前與甘寧激斗已經鼻青臉腫，此刻還被甘寧鎖住喉嚨，而郭嘉則是輕輕拿劍指著周泰的胸口。
“誰讓你們放箭的！哪個混賬東西！老子倘若單打獨斗輸了，那是技不如人，放暗箭這等卑劣行徑那是小人所為！”周泰罵不絕口，蔣欽也是一臉羞愧之色。
渾身輕傷的甘寧將周泰放開，抱臂輕笑，郭嘉也示意蕭家四兄弟放開了蔣欽。
周泰與蔣欽面露愧色，二人朝郭嘉與甘寧抱拳賠罪，周泰道：“我服了，你們去吧，我兄弟二人，的確稱不上英雄好漢。”
郭嘉卻爽朗笑道：“能與錦帆賊渠帥甘興霸戰而不敗者，怎能不是英雄？蕭勇，下去將酒拿上來，今日要與兩位好漢一醉方休！”
周泰與蔣欽滿目錯愕地望著郭嘉，隨后露出嘆服之色，周泰朝甘寧抱拳道：“閣下是甘寧？”
“某正是甘興霸。”甘寧淡笑道，與周泰四目相對，共同流露出欣賞之意。
“久聞錦帆賊在益州行俠仗義，頗有名望，今日得見渠帥，果如傳言那般鐵骨豪情。”周泰說罷，與甘寧一同仰天大笑。
蔣欽同樣也對蕭家小四欽佩不已，江中大船頓時豪情四溢，英雄氣激蕩八方。
待醉仙酒呈到眼前，周泰蔣欽二人在船頭擺宴，酒有醉仙，肉有野味，人有豪杰。
酒逢知己千杯少，英雄相惜，美酒滋味更勝往日。