仙之九品芝麻官
京城分內外兩城，光京城內城的城墻就長達二十四里，外城城墻的長度更是內城城墻的數倍。擁有京城戶籍的人口就在百萬之上，如果再算上常住京城的，全國各地、藩國外邦的人員來往，京城的人口至少也有兩百萬。
如此一個龐大的基數，想從中把冒充楚云山的黑如墨找出來，可不是那么容易的一件事。
韓青石為了不讓秦之初為了這件事分心，決定親自來抓這件事。“大哥，你安心準備殿試。我向你保證，一定在三月十五之前，把黑如墨的下落找出來。”
“麻煩二弟了。我代表死去的樂蓓生，代表豫州會館，代表所有的豫州籍舉人向你表示感謝了。”秦之初說著向韓青石深施一禮。
韓青石連忙躲閃開，“大哥，你這是不把我當兄弟了？你我兄弟，難道還需要這些繁文縟節嗎？得了，我也不耽誤你時間了。韓忠，跟爺走，咱們就算是把京城翻它個底兒朝天，也要把專門禍害良家婦女的黑如墨給挖出來。”
韓青石帶著家丁們走了，院子里一下子冷清了下來。秦之初又勸慰了龔秀珍、裴如云幾句，身心俱疲地離開了她們所住的小院子。
順德帝一直在暗中觀看著秦之初是如何處理這件突發事件的，計秉誠的推諉，裴如云的無計可施，徐世森的穩重，他都看在了眼中。
最讓他稱許的還是秦之初，從頭到尾顯得有條不紊，條理分明，尤其是最后，明知黑如墨不是個善茬，還愿意讓韓青石幫著尋找黑如墨的下落，雖說具體執行這件事的是韓青石主仆，但是秦之初能夠有這份心，就說明他不是一個只讀書考慮自己利益得失的薄情之人，這在官場之中，是很難得的。，，。
順德帝決定繼續考察一下秦之初，待秦之初出了龔秀珍她們居住的小院，他從隱身處走了出來，“會元公留步。”
秦之初回頭一看，并不認識這個人，不過他能夠感覺得到眼前這個人不簡單，龍行虎步，器宇軒昂，精力充沛，舉手抬足間，貴氣十足。
因為有了如此印象，秦之初一上來就帶了幾分小心，幾分謹慎，“先生是喚我？”
順德帝笑道：“在下唐突會元公了。我自我介紹一下，在下乃是京城富商，擁有產業無數，富可敵國。我這個人有個最大的愛好，就是喜歡結交天下的讀書人，尤其是讀書有成的人。我今天剛剛聽說你是今年的會元公，馬上帶著仆人趕了過來，想和會元公結交一番，不知會元公是否能夠賞我這個薄面？”
“先生太抬舉我了，你要是不嫌棄的話，就請到我的房間坐坐吧。”
秦之初發出了邀請，順德帝順水推舟應了下來。兩人一起朝秦之初的房間走去，秦之初始終落后順德帝半步，不讀書與之并肩而行，更遑論在順德帝的前面行走了。
蘇培榮把這一切看在了眼中，暗贊秦之初眼力非凡，剛剛和萬歲爺接觸上，就看出來萬歲爺的不凡了。
進了秦之初的房間，順德帝光明正大地觀察起了房間里面的布置，當他看到一切都顯得十分的簡潔明了時，對秦之初的好感又上升了一分。
“會元公，今天可是你大喜的日子，怎么沒有人給你送禮嗎？”順德帝問道。
秦之初回道：“怎么沒有啊，我都讓人回了，實在回不了的，我請人登記造冊，存在了豫州會館的柜上，等到何時有災禍，朝廷向天下的士紳募捐之時，將之捐獻給朝廷。其實給我送禮的，大多都是未登榜的舉人，大家寒窗苦讀十余載，甚至更長時間，都不容易，收他們送來的禮物，我覺得燙手。”
“你這話的意思，是不是說像我這樣的人給你送禮，你就不會拒絕了？就不覺得燙手了？”順德帝笑著問道，但是他的眸子深處，卻沒有一點笑意，反倒是冰寒刺骨的殺機。
大周王朝的官吏鮮少有清廉的，這事，皇帝不是不知道，對這事，他也一向是睜一只眼閉一只眼，畢竟出門當官只為財，是很普遍的現象，殺盡了貪官，誰來替他管理百姓，處理繁雜的政務。
只是默認歸默認，誰要是敢在他面前表示要做貪官，要收受賄賂，順德帝也是不可能答應的。尤其是這話還有可能是從新科會元口中說出來的，就越發的讓他接受不了了。
只要秦之初一個應對不好，順德帝弄不好就會下令，當場將秦之初格殺。
“想發財，辦法多了去了，不一定要收禮。就像我吧，這次進京趕考，期間遇到了不少危險，卻也發了幾筆小財。”說著，秦之初就把他是如何從衛記古董店得到黃脂石的，又轉手賣還給衛家，賺了萬兩白銀的事情，以一種極為輕松的語調，說給了順德帝聽。當然，他沒說自己得到的是晶石，只說是一塊古玉雕琢而成的舊官印。
順德帝在來之前，就對秦之初的身份存了疑心，他也知道衛伯爵府上的一些情況，衛伯爵爺孫三代沒有一個吃素的，尤其是衛伯爵，更是老狐貍修煉成精一般的主兒，他們讀書拿出比原價高出一萬兩銀子的價格，把玉質殉葬印買回去，讀書定是發現了一些古怪。
而秦之初能夠在得到半株蛇涎草之后，又發現了這樣一方玉質殉葬印，這足以證明秦之初必有非常手段，而這種手段同樣不應該是普通人擁有的。
想明白這點，順德帝突然對秦之初將來是否會做貪官，沒有了絲毫的擔心。如果秦之初真的不是普通人，具有非凡手段，那么世人所看重的金銀珠寶，或許對他來講，就沒有了什么意義了，他貪去了，除了成為累贅之外，又有何用？
“會元公真是好手段，如果你不是志在官場，在下倒是想把你拉攏過來，憑你的本事做生意，必定能夠為在下賺來滾滾財源呀。”順德帝呵呵一笑，旋即話鋒一轉，“難得跟會元公談的如此投機，不如由在下做東，邀請一些志朋好友，共同為會元公佐賀？一則祝賀你高中會試頭名，二則預祝你在數日后的殿試能夠高中狀元。如何？”
秦之初搖了搖頭，“先生的好意，我心領了，不過還是算了吧。先生不知，對于我能夠得中會元，我到現在都覺得底氣不足呀，論在文壇的聲望，我不如江南大才子徐華章，論文章之華美，文字之激揚，我不如本省舉人蕭蔚湶蕭兄。
一切只能說是僥幸，我僥幸做了會元，憑我的本事，能夠位列前五十名就很難得了。我自家知道自家事，你說我哪有臉搞什么慶功宴？
還有，再有幾天就是殿試了，我必須要抓緊時間，打磨文章，免得在殿試之時，萬歲出題，見我的文章寫得太差，將我發落到二甲甚至三甲的榜單中，那樣子，我的樂子就打了，朝廷的體面也沒了。”
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