夕陽西斜，金色的陽光映灑滿整個海面，隨著微波的蕩漾，仿佛一條條金蛇在海面躍動。
那霸港，瞭望值巡的兵丁遠遠望見一支龐大的船隊急馳而來，立即舉起望遠鏡細看，當看到其中有十多艘西洋風帆戰艦，心里不由一緊，急忙敲響了警鐘。
整個那霸港登時就緊張起來，上上下下立時就動員起來，值守軍官匆匆跑了出來，舉起望遠鏡細細觀察了一陣，待發現所有的西洋風帆戰艦上都懸掛著紅底金龍旗，不由長松了一口氣，立刻發出解除警報的命令。
現在整個東海黃海南海誰不認識這紅底金龍旗，那根本就不用吃海上這碗飯了，值守軍官剛剛下完了解除警報的命令，便又立刻反應過來，高聲命令道：“快馬通傳封祿大夫，通報國王，大清宗主國的艦隊來了。”
宗主國艦隊前來那霸可不是小事，去年才繼位，年僅十四歲的琉球國王尚敬聞報后立刻就率領封祿大夫程可正、正議大夫蔡溫等一眾官員恭敬的趕到碼頭迎接。
正議大夫蔡溫，一到碼頭便下令：“馬上撤除一切有關日本人的東西，不能撤除的遮蓋起來。”
封祿大夫程可正亦補充道：“將所有的日本人勸離，宗主國使者未離開之前，不允許露面。”
緩緩進入港口的戰艦上，祥、林衛見到如林的儀仗，不由微微笑了笑，林衛不確定的道：“可是琉球郡王親自出迎來了？”
祥點了點頭，道：“琉球的儀仗基本是仿自前明，有大蠹在，自是琉球郡王出迎了。”
戰艦靠岸，祥帶著一眾將領上岸，他們不是專程來冊封的，自然沒有圣旨，林衛只得在旁邊大聲喝道：“大清十三皇子怡貝子到。”
一聽來的竟然是十三皇子，琉球國王尚敬連忙上前見禮，他才繼位，還未受冊封，自然沒有爵位，不過，他也算是郡王世子，倒是不用大禮參拜，平禮相見亦可，他之下的一眾臣子，則是大禮參見。
見禮之后，一眾人又鏃擁著祥一行前往首里城，也就是琉球的王宮。
宴席自然是不能免的，席間，祥才知道，現在的琉球國王叫尚敬，去年才即位，還未及進京請求冊封，待席散品茶，封祿大夫程可正才試探著問道：“十三皇子殿下是途經，還是專程前來琉球？”
祥看了眼滿臉恭謹的尚敬，才沉吟著道：“路過，聽聞琉球被日本的薩摩藩欺凌，特意來問問，何以不見你們上奏朝廷？”
一聽這話，尚敬不由臉有愧色，程可正略微猶豫，便道：“十三皇子殿下有所不知，德川幕府統一日本后，琉球因為拒絕向德川幕府派遣謝恩使團而與德川家康交惡。
前明萬歷三十七年，薩摩藩藩主島津家久派遣樺山久高為總大將，率兵三千人、船一百余只、鐵炮六百挺，入侵琉球。我們因不敵而戰敗，尚寧王被迫投降，同王子、官員等一百余人被薩摩軍擄到了鹿兒島，長達三年零五個月之久，后被迫與薩摩簽訂《掟十五條》，薩摩藩從此在琉球為所欲為。因為此事發生在前朝，我等無顏向朝廷提及，還祈望十三皇子殿下恕罪。”
琉球國王尚敬接著道：“薩摩藩自此年年從琉球征收巨額賦稅，德川家亦把我琉球強行當做藩國，逼迫琉球歲歲進貢，實是苦不堪言。”
祥聽的這句話，不由眼睛一亮，琉球對德川幕府歲歲朝貢，那豈不是熟悉江戶的情況？他立時擺出一付欲言又止的能情，而后又看了看琉球的幾個大臣。
封祿大夫程可正一把年紀，又是琉球的一品大臣，一見這情形，稍稍沉吟，便將幾位大臣屏退，僅留下正議大夫蔡溫，而后才道：“十三皇子殿下有何訓示？”
祥瞅了眼林衛，又掃了尚敬三位君臣一眼，沉聲問道：“琉球可有人熟悉江戶的情況？”
聽的這話，尚敬、程可正、蔡溫心里都是一跳，緊接著就是一陣狂喜，清國海軍要打日本？他們琉球可算是盼到這一天了，大清海軍的強悍，他們是早有耳聞，今日那霸港停泊的戰艦他們更是親眼目睹，確實是名不虛傳，清一色嶄新的西洋炮艦！
蔡溫與尚敬、程可正二人對視了一眼，立刻說道：“回十三皇子殿下，下官年年前往江戶，對日本，對江戶都知之甚詳。”
祥、林衛聽的也是大喜，真是得來全不費工夫，這下不愁沒有人帶路了，祥急忙道：“你將江戶的各種情況都詳細的說一下。”
蔡溫自然知道他們要了解什么情況，稍稍沉吟，便將江戶的人口、經濟、城防、兵力、交通、包括江戶灣的水師情況都事無巨細的詳細說了一遍。
祥、林衛二人聽的江戶人口上百萬，卻沒有城墻，兵力也僅只二萬二千人，都是強行按捺住內心的狂喜，沒有深壕高墻，裝備有大量山地榴彈炮的五、六千海軍完全可以橫沖直撞，便是二萬鐵騎也無法阻擋！
冷靜下來，祥沉聲問道：“幕府的常備軍二萬余人，裝備了多少火槍、火炮？”
“這個下官委實不清楚。”蔡溫稍稍猶豫，又接著道：“日本各藩的火器配置在二成左右，幕府條件稍好點，應該在三成左右，他們多是火槍，火炮卻是極少。”
三成，那也就只六、七千的火槍兵，沒有火炮壓制，再多也是炮灰！
祥略一沉吟，便問道：“琉球有多少兵力？”
尚敬自然知道這一問意味著什么，卻是毫不遲疑的道：“琉球總兵力就三千，全部任由十三皇子殿下調遣。”
“有志不在年高，好氣魄！”祥贊了一句，便沉聲道：“既是如此，也不用藏著掖著，大清不日就要進攻日本的江戶，你們準備下，跟著去分一杯羹，你們島上有沒有日本人？不要走漏風聲。”
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