正文開始
年輕的女孩扶著門框，嬌柔纖秀的站在那里，眉籠輕愁，淚眼婆娑的小模樣兒尤為楚楚可憐，讓人不由得心生憐意。
但這也要區分對象，比如伯牙對著子期彈琴，那是高山流水，得遇知音，若是換了頭牛，那就是暴殄天物了。
“表妹來了，有什么事？”霍梓文一副客套的神情，冷淡疏離。
桑柔恨透了他這般模樣！為什么就不能換作和那個死丫頭時相處的笑臉？可還得忍氣吞聲打迭起百般柔情，怯怯弱弱的喊了聲“表哥”，然后欲言又止的等著人來問。
霍梓文淡淡的掃了她一眼，開了口，但說的完全不是桑柔想聽的話，“表妹要是沒什么事就請回吧，我有事要忙了。”
桑柔又氣又窘，只得自己開了口，“表哥，你之前答應要畫本圖冊給我的……”
“哦，不好意思，是我忘了。”霍梓文答得一臉的理直氣壯，理所當然，“不過你放心，走前我一定送你一本。”
他的話里打了個埋伏，是送她一本，但不一定是畫一本送她。
但桑柔此時卻沒有任何毛病可挑，連接下去的話也找不到了。半晌只能訕訕的問，“那表哥能陪我和外婆在京城逛逛么？”
“恐怕我沒有時間。”霍梓文回絕得很干脆，“我一會兒就要回觀里去了，況且我還是修行之人，總是出入那些世俗之地似乎不太方便。方才不是已經說好讓泰哥和泰嫂陪你們的么？難道你不愿意？”
“不……我不是那個意思。”
“那就好。”霍梓文迅速截斷了她的話，下逐客令了，“你與表姑婆許久未見，必是想念得緊。快去陪陪她吧。”
桑柔見他態度如此堅決，知道無法挽回，只得心不甘情不愿的離開。但她哪里有心情去陪外祖母？只是一個人在花園里走來走去。思量破解之策。
過得一時，就見木喬從院中出來，丫鬟跟在后面拿著包袱。看樣子是要回家去了。
走了也好！桑柔正在暗自稱快，忽見霍梓文從那邊快步出來。臉上雖然依舊是那副淡淡的表情，但唇角分明含了一絲笑意，陪著她一同走了。
他不是說有事要忙么？怎么一見了她就閑下來了？桑柔恨恨的幾乎快要把手中的帕子揉爛了，心里實在是咽不下這口氣。
要是霍梓文對所有的女孩都這么冷淡或許她還好受點，但現在分明是厚此薄彼，就讓桑柔難以忍受了。
不行！她一定要想個法子留下，長長的染著鳳仙花的指甲掐進肉里。桑柔下了狠心。就算是破釜沉舟，她也要拼上一回。
回了索家，可人又開始好奇，“姑娘，您為什么這兩日一見了大少爺就臉紅？不就是根簪子么？至于這么不好意思的？”
“你少管！”木喬一提起那個人就不淡定了，狠狠的剜了她一眼，“再這樣的話，我就讓云飛去娶別人了。”
可人吐吐舌頭，卻很誠懇的道，“我爹娘肯定不會肯的。姑娘還是別亂保媒，小心他們把那家閨女給劫了去！”
土匪，這一窩子的土匪！木喬忿忿的想著，卻收拾心情去見嫡母了。
關于柳家的提親。霍公亮夫婦商量多時之后，還是決定拒絕。不是因為柳起軒人不好，實在是不想木喬過得太辛苦，也不忍心看著她將來獨守空閨。
雖說世事難料，柳起軒也不一定就走在木喬前頭，但做父母的總是想替兒女盡量考慮得更加周全一些。
到了上房門外，木喬還未進去，就瞧見門外守著些衣飾華麗的陌生仆婦。知道這是萬氏有客到了，她頓住了腳，讓青槐先過去打聽打聽。
很快消息問到，竟是那位極少示人的城陽郡主再一次大駕光臨。還記得她上一次出馬，是受三殿下所托，給她送馬和阿嵐來的。那么這一次，她又是受誰之托呢？
木喬想了一想，為示對嫡母的尊重，沒有回房，而是到了萬氏后院里等著，打算等著楊婉真走了再去給萬氏請安。
可一進門，就見索家唯一嫡子，才半歲的小書容正在哇哇大哭。這是萬氏親生的兒子，也是木喬親手接生下來的孩子。他的誕生，幾乎瞬間就掐滅了索家未來可能會出現的庶子之爭。相對而言，還讓幾個庶子女的關系越發微妙的更加和睦起來。
見木喬進來，小肉球就從奶娘懷里探出雙手，要她抱。
木喬心疼的伸手接過，一邊替他擦著眼淚，一邊熟練的拍哄著，“小弟這是怎么了？哭得這么傷心？”
奶娘笑道，“還不是他自個兒淘氣？好好的非去抓那桌布，結果不小心把上面擱著的一只佛手帶了下來，磕著他自己的小腦門了，就哭了。夫人這會子在會客，又不好把他抱過去，越發委屈了。幸好二姑娘來了，瞧瞧他這會子見著您，才好些了。”
見小家伙在她懷里抽抽噎噎的漸漸止了哭聲，木喬也笑了，卻道，“小弟漸漸長大，正是淘氣好動的時候，以后屋里別擱這些東西了，尤其是那些案幾上的花瓶如意什么的，都收了吧。幸好今兒只是個佛手，要是明兒給那些東西磕著了，可不得了。還有這些桌椅板凳的角上，都跟蘇姨娘那兒似的綁上棉花才讓人安心。”
奶娘點頭稱是，“原想著小少爺還小，就沒理會這些。現在看來，倒是真的該弄弄了。還是二姑娘您細心，二少爺那兒，蘇姨娘也總是夸您的。”
木喬抿唇一笑，書平是蘇姨娘硬塞給她的親弟弟，她能不多用點心么？
一時說曹操，曹操到了。蘇姨娘牽著蹣跚學步的書平進來，“喲，二姑娘也在啊，平兒快過去見過姐姐。”
才一歲的小豆丁還沒凳子高，穿著厚厚的開襠褲，大冬天身上裹得跟只小圓球似的，搖搖擺擺的扭到木喬面前，呀呀學語，“姐……姐！”
木喬聽得有趣，握著書容的小胖手問他，“這個是誰？”
書平皺著小眉頭，憋了半天才憋出一個“替”來，聽得大家都笑了。
“不錯不錯，”木喬伸手攬著他贊賞不已，“又多學會一個詞兒了，平兒真棒！”
這話小家伙聽懂了，立即眉開眼笑的望著他。書容也傻乎乎的跟著咧嘴笑了，那小鼻涕一下子冒出來，還吹了個泡。
眾人無不莞爾，木喬一點也不嫌棄的替他擦擦干凈，還親昵的頂了頂他的小鼻子，“又哭又笑，鼻子冒泡！”
書容嘿嘿笑得更歡，在她懷里使勁蹦跶著，連地上的書平也興奮起來，扒著木喬的膝蓋就想往她身上爬。
“姐姐才剛回，平兒別鬧！”蘇姨娘把兒子抱開，交給身邊的奶娘，“才進來的時候，看見門口那盆梅花開得好看，帶他和容哥兒一起去看看吧。”
支開了這些人，蘇姨娘才跟木喬說起體已，“二姑娘，那柳家提親的事情，您是怎么打算的？”
木喬知道她是索光弼的心腹，只怕是來傳話來，便道，“姨娘有什么話，盡管直說吧。”
蘇姨娘左右瞧著無人，才壓低了嗓門道，“姑娘別怪姨娘沒見識，這事兒我昨兒個尋思了一夜。”
她搖了搖頭，先表明了自己的態度，然后才道，“姨娘沒讀過書，卻也常聽人說，竹門對竹門，木門對木門的道理。柳家是好，只可惜太好了些，就讓人有些高攀不上了。況且姑娘平日又好積善行德，但那樣的人家規矩大得很，只怕是一入侯門深似海，再也輕易不得出來。再一個是那柳公子身子委實看著有些單薄，姨娘雖是巴望著姑娘日后過得更好，可以提攜著平兒，但首先也是但愿姑娘自己好才行。”
她略頓了一頓，才悄聲道，“我聽著老爺的意思是想讓姑娘嫁過去的，但我卻以為不妥，才私下來跟姑娘說這番話，可不是想故意毀您的姻緣。說句心里話，您若是我的親閨女，我必不會愿意的。”
木喬很感念她的這一番好意，“勞姨娘費心的了，您的好處我會記在心上。”
蘇姨娘見她聽進心里去了，微微一笑，和她一起去逗孩子玩耍，不再多說。
萬氏剛送走楊婉真，立即把木喬請了來，摒退旁人，告訴她一個重大消息，“這下事情麻煩了，江貴妃也想把侄女嫁進柳家。唉，要是咱們早點把事情定下就好了。”
看她一副追悔莫及的樣子，木喬卻越發鎮定，“方才聽說城陽郡主來了，就是告訴母親這事么？”
萬氏點頭，“幸好老爺和佟大人交好，他們家又是皇親國戚，所以聽著風聲就趕緊來跟咱們提前說一聲，免得咱們答應了，又得罪了那頭，萬一鬧出點什么來，日后結不成親，就更加丟臉了。唉，柳家要是靜悄悄的來辦這事兒多好？偏生這么一鬧，咱們就是想答應也不敢答應了。”
木喬卻有些不同的看法，略一思忖，勸慰萬氏，“母親無須麻煩，柳家雖是家大業大，但他們家富甲一方，自然也是惹來不少人妒忌眼紅的，這門親事原本就是有些高攀了，成不成的倒也罷了。只是女兒卻有一事未明，又事關父親，不知當講不當講？”
（哦，謝謝季落兒，叢叢寶寶和簡和玫瑰的打賞，還有大家的留言，阿三沒白親。嘎嘎～）()b