霍梓文雖然可恨，但他沒有騙木喬，確實有人給她送錢來了。準確的說，應該是送糧來了。
“小姐，現您名下有上等水田三十畝，旱地二十畝，余下皆是中等水田，共計五十畝，合計百畝。今年年成不錯，收上等粳米三十石，下用常米四十石，麥粟梁谷共計四十石，這是賬目，請您過目。”
這位三十多歲的中年管事自稱周思勤，是霍公豪派來的人，其貌不揚，但一開口，便聽得出為人很是精明仔細。他一到霍家，就徑直求見木喬，想來是得了霍公豪的囑咐，不敢叨擾霍公亮夫婦。
木喬從前掌管過家里賬目，一聽他報數，就知道他沒有藏私瞞報。這里只有二十畝中等水田和十畝上等旱地是她家原先的，其余皆是霍公豪臨時購來。但位置皆在不遠處，木喬大致一瞧，心里就有譜了。卻故作天真的問，“這么多的糧食，家里吃也吃不完。周叔，您說要怎么處置才好？”
周思勤微微一笑，從懷中又掏出一張紙，“小姐若是想賣的話，除去留下家中嚼用，大約可以賣到五六十兩銀子左右。這是來之前，我在幾家糧行詢的價錢，小姐可以看看，做個參考。不過今年收成好，各地的米糧都出得多，年前糧價掉得厲害。若是不等著急用，可以略放一放，等到來年青黃不接的時候再賣，興許就能多賣幾兩銀子。”
木喬暗自點頭，這個管事做事還真是老到，三言兩語就點出要害。只是她現在正等錢急用，想來是留不得了。
“謝謝周叔提點，不過這么大事，我還得問過干娘才行。”她轉身進屋求教阮玉竹，“榮寶閣現在正是用錢之際，您看要不就留些好米，余者全都賣了吧？”
她心里清楚，這些田地名義上雖是借給自己，但實質上卻是霍公豪送給大哥的，她要怎么處置還是得問過干娘，以示尊重。
阮玉竹微微一笑，“家里的米糧無須你擔心，你若是覺得有需要，年前就賣了亦可。只是適當留一些常米雜糧，萬一明年年成不好，縱是我們自家不缺，但耕作這些田地的佃農們，也是需要照應的。”
這個問題木喬還當真從未想過，她家從前收租，都是按照約定支付佃農余糧之后，便自行處置了。霍家的做法，無疑更加大氣和仁義。
但從私心來說，木喬真是有點舍不得。她好不容易才有點收入，要是再分薄下去，自己不就更少了？但是阮玉竹既然都開了口，卻也由不得她再小氣了。
出來跟周思勤如此這般的一說，他似是早就準備，立即給出答案，“若是如此，那大概只能賣到四十兩銀子左右。不過小姐，明年我想把這些地塊重新歸整劃分一下，再買些好種子來耕種，爭取多打些糧食。但如此一來，那糧種可能還得費個幾兩銀子，您看可以么？”
行！木喬咬牙表示同意。這是有長遠利益的好事，雖然暫時收到手的錢少了些，但想著往后的利益，還是值得的。
她這頭說完了，卻還有一事要向周思勤請教，“周叔，我們家還有一塊山林地，種不了什么大樹糧食，只長些雜草灌木。您說，可有什么法子也生些出息來么？”
這個問題是霍梓文一早來交待她來咨詢的，否則，他才不會進她閨房，叫她起床。男女授受不親，十幾歲的少年郎還是知道的。
周思勤略一思吟，實話告訴她，“一般來說，這樣的山林地若是自家沒有那個人力物力去打理，在南方一般是包給人種植桑樹或者茶樹，只收些租子便是。當然，這還得看土質決定。但若是附近沒有這樣成片的山林，即使是合適，也少有人愿意租種，相比起那點產出，這跑來跑去的也太不劃算了。”
“那若是種藥材呢？”木喬問出霍梓文心中的真正打算，“有些藥材種得好，價錢可不便宜。”
周思勤微怔了怔，忽地了然輕笑，“這倒是個好主意，只怕現在小姐擔心的就是要找人清理那座荒山吧？其實這也沒有什么，現在正好農閑，若是你們定了，我可以召集些佃農過來，讓他們幫忙上山砍樹，也不用工錢，就把山上挖下來的樹木交給他們可好？至于這會種藥材之人，我回去之后即刻查訪幾個帶來瞧瞧，可好？”
太好了！跟聰明人說話就是省力。不過木喬也越發好奇，強將手下無弱兵。能支使這樣的人才，那位霍家二叔，霍公豪又究竟是做什么的？
這周思勤是個爽快人，談妥了事情，只喝了杯茶就風風火火的走了。木喬也操心鋪子里的生意，這邊招呼完了，把話跟霍梓文帶到，就和特意留下來等她的甘泰一塊走了。至于霍公亮同不同意兒子去當藥農，就不關她的事了。
只是匆忙之間，木喬忘了一件很重要的事情。以至于當她回家之后，才聽快嘴甘嬸因生意有了起色報了句喜，卻見阮玉竹面沉似水的將她叫到房里。
“這是什么東西？”一個臟兮兮，明顯不屬于霍家的錢袋擺在光潔的桌面上，分外刺眼。
木喬腦子嗡地一聲，瞬間空白了。
天啊！她怎么忘了收拾這個該死的玩意？昨晚就隨便撂在枕頭底下，早上霍梓文來房間里一攪和，她就徹底拋到九霄云外，壓根就沒想起這回事。
而阮玉竹有個習慣，每天早起之后，都會檢查幾個孩子的房間，看是否收拾得整潔干凈，這是養成個人良好習慣的重要一環，肯定是那時被發現的。
現在要找什么借口糊弄過去？木喬心內把霍阿三罵個狗血淋頭，要不是那小子一大早的過來唧歪，她至于這么大忘性么？
“說，到底哪來的？”阮玉竹已經算是很給木喬留面子了，把她單獨叫到房間里來，并沒有旁人跟隨。
可熟知她脾氣的霍梓文卻早就料到不好，那丫頭闖什么禍了？
“這……這是我揀的。”慌亂之中，木喬想了個最蹩腳的借口。
說實話？那不把干娘氣死才怪！干女兒加入土匪窩子，這是霍家這樣的書香門第能夠容忍的事情么？說不定一氣之下將她逐出家門都有可能。
不能說，一定不能說！她暗暗給自己鼓勁，卻不知自己的眼神里已經明顯透出心虛。
“揀的？那好，你是在什么地方揀的，就送回什么地方去。一直等到失主認領，再回來吧！”因為她的謊言，阮玉竹眼中的怒氣更盛。
木喬背上的汗都冒出來了，心下更慌，這下怎么辦？
長這么大，兩世為人，她還從來沒被人這么嚴厲的訓斥過。就是親爹親娘，也是極好糊弄的，何曾這樣疾言厲色戳穿過她的謊言？
張了張嘴，她才發現自己軟弱得連聲音都發不出來了，勉強咽了咽唾沫，弱弱的道，“我……這是……”
“阿喬，撒謊可不是好孩子，就算是你做錯了什么事，說實話，改了就是。可若是再撒謊，干娘可要動家法了！”阮玉竹猛地一抬眼，那里的威嚴讓人不由自主的渾身顫抖。
怎么辦？怎么辦！木喬都快哭了。而事實上，她的眼淚也真的給嚇得不由自主掉下來了。
（嗷嗷，俺怎么墮落成百字黨了？這杯具的時速啊，碼一章太不容易了。汗～）